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「不、不愧是总裁！开口说出全额捐赠给红十字基金会的宣言了！既然如此，希望总裁无论如何都一定要获胜啊！」
尽管有点惊慌失措，主持人还是完美地做了个总结。
特别来宾并非只有恒太，主持人接着立刻开始介绍其他来宾。
出场的有知名的演艺人员、政治家、运动员及学者等等，不过却因恒太的缘故而显得一点都不醒目。
这个节目我没看过几次，但我知道是个高收视率的当红电视节目，每集都会找来将近三十位活跃于各领域最前线的来宾，请他们绞尽脑汁争取一千万的高额奖金。
这个节目的游戏规则并非二选一或四选一，来宾必须直接说出答案。
由于整体而言，问题的难度偏高，因此制作单位很亲切地在每位来宾眼前设置了一台电脑，让来宾们可以透过电脑上网搜寻相关情报，也因而搜寻速度便成了致胜的重要关键。
一知道答案就抄起榔头用力敲打眼前的按钮，若是答对了，自己坐的位置就会渐渐上升；而假如答错的话，座位下方的地板就会冒出大洞，让来宾跌入底下的面粉池当中。这个综艺节目的最大卖点就是每到接近节目尾声，所有来宾都会变成全身沾满面粉的模样。但这种卖点实在是没什么重要的。
节目终于开始提出第一个问题。主持人一边环视兴会来宝，一边出声说道：
「先来个热身题好了。被喻为『最令人失望的世界三大名胜』的观光胜地，其中一个是位于哥本哈根的人鱼公主雕像，第二个则是新加坡的鱼尾狮雕像，那么最后一个是？」
恒太抓起榔头敲击按钮。
「布鲁塞尔的尿尿小童雕像。」
「答对了！总裁，您怎会知道呢！？」
「问我怎么会知道？这题目太过简单了，难道是幼稚园的入学考试不成？」
恒太虽面不改色，但他似乎是真的对难度感到很失望。
主持人夸奖几句之后，随即接着提出下一个问题。
「用来表示『滑鼠』这项电脑指令输入装置的感度单位为何？」
众人一同低头望向电脑，唯独恒太连看也没看就举起榔头敲打按钮。
「是米奇啊！以滑鼠移动百分之一英寸的单位就叫一米奇。」
「您、您为何晓得如此细琐的知识呢？」
恒太皱起眉头看着困惑不已的主持人。
「你讲那什么话！滑鼠耶！难道你都不用滑鼠吗？这点知识，就连时下的小学生也都知道啊！」
「真不愧是总裁……那、那么就继续进行下一个问题吧！如『公开的秘密』、『无知之知』般，将意义相反的字词组合起来，构成特殊意义词汇的修饰法叫做？」
恒太再度率先担笞：
「矛盾修饰法。」
「这真是太神奇了！正确答案！在场唯独您一人什么也没查询，就这么游刃有余地按钮作答。为什么您连这种事情都知道呢！？」
「你说……这种事情？是指矛盾修饰法吗？你们这帮人都会讲话吧？这根本就只是连基本常识都称不上的小事啊！」
虽然问题不断出炉，却见恒太独自一人出尽风头。由于主持人还来不及念完题目，恒太就已抢先抓起榔头敲打按钮，因此甚至有些特别来宾大概是放弃作答了吧，就只是默默地凝视着恒太的身影。
「黑白棋是起源于哪个国家及城市呢？请同时答出国家及城市名称。」
「日本，水户市。」
下一个问题。
「有个国家在海底设置了一间邮局，请问是哪个国家呢？」
恒太很难得未采取行动。其余特别来宾见状，立刻一起低头紧盯电脑萤幕。
唯独恒太连看也不看电脑一眼，脸上浮现出冷笑神色。
缓缓环视周遭一圈的恒太，态度从容地出声说道：
「哎呀呀，由于整场都只有我在作答，所以才想说干脆等等各位算了……看样子似乎这次只来了一群程度远不及我的参赛来宾呢！真拿你们没办法，我只好勉强作答罗！」
恒太装模作样地边叹气边敲下按钮。
「就是万那杜共和国啦。」
「答、答对了！太厉害了，正确答案！没想到居然有特别来宾连查也没查，就龙答对这一题！」
明明没人要求，恒太却得意洋洋地迳自开始解说起来。
「在隐士岛的海洋生态保育区内，有一间邮局被设置于水深三公尺的海底。局员们都穿着潜水用具在其中办理相关业务。」
「……总、总裁，您是天才不成！？」
主持人夸张地仰着身子赞叹。
「这种问题有需要明知故问吗？话说回来，透过这种程度的简单问题来判断一个人有没有才华，简直就是愚不可及的行径。我反倒觉得现场明明有三十位参赛者，却没人知道万那杜共合国，这才是异常啊！真是教人伤透脑筋呢！」
听见恒太这番话，坐在旁边的政治家顿时露出厌恶的神情。
下一个问题。
「一般用在卡片型液晶温度计等产品上头的胆固醇液晶——其实是以某种生物的肝脏为原料提炼而成。请问是何种生物呢？」
主持人题目还没念完，恒太旁边的著名政治家便抢先挥动榔头。大概是认为再任由恒太回答下去会很不妙吧！
「猪！」
地板掀开，政治家凄惨地掉进面粉池当中。
坐在恒太后面的艺人紧接着按钮抢答。
「牛！」
这名艺人也落得全身沾满面粉的丢脸下场。
嘴角漾着冷笑观看两人作答的恒太，动作极其夸张地摇了摇头。
「真是够了，我都已经这么客气地静观其变，居然还是没人答得出来……看样子日本大概是前途无亮了吧！」
装腔作势地环视了会场一圈的恒太，神色高傲地接着说道：
「是乌贼啦。这种问题连三岁小孩都知道吧？」
恒太维持着这种调调回答所有问题，直到节目接近尾声之前，都持续散发出压倒性的存在感。
恒太易如反掌地获得了一千万高额奖金。
而最让我看不下去的，则是他被喻为节目开播以来首见的天才而轰动全场一事。只靠区区的机智问答，当真就能判定一个人是不是天才吗？
我们一边处理工作，一边透过电视萤幕观看他的表现，倒是觉得没什么好大惊小怪的。凭恒太的博学多闻，那只不过是理所当然的结果罢了。
◇
隔天，各大运动报纸都动用了一整面的头版，大大地报导了恒太的天才表现。
继闪电就任总裁之后，他又多出了一个无所不知、无所不晓的智者形象。
而想把钱存进日本商业银行的笨蛋人敷，则与恒太知名度扩大的速度成正比地持续爆增，存款总额当然也跟着开始逐渐攀升。
◇
我跟沙织一同前往社办的伺服器机房，只见双手抱头的莉音独自一人苦恼不已。
莉音先前并未特别重视日本商业银行宣告破产的可能性。
成功失败端看时运，或许可能会破产，搞不好也有机会化险为夷。既是一场花费区区二十亿日圆就有可能买下银行的游戏，便不算是一笔赔本交易。
可是，一旦恒太当上总裁，整件事情的性质就会变得截然不同。
莉音向来都是我们的领导人，我们也都极其自然地接受这一点。莉音绝不会抛下我们不管。而光是冲着这一点，既然现在恒太就任总裁一职，就代表着莉音无论如何也无法割舍掉日本商业银行这颗烫手山芋。
我与沙织都十分清楚她如今的感受。
「莉音，有没有什么我们能做的事呢？」
「我也可以帮忙喔。」
莉音有气无力地抬起头来。虽然她装出一副坚强模样，但我们都晓得她已感到身心俱疲。
「恒太人呢？」
「早上有来社办露个脸，之后就立刻精神抖擞地前往日本商业银行了。整个人散发出一股前所未见的充沛干劲啊。」
「那家伙从来就没有因为认真作事而缔造过什么良好成果呢。」
我立刻点头认同沙织这番话。
「事情肯定会变得很不妙啊……」
「现在局面就已经够糟糕了啦！整个社会都已经闹得沸沸扬扬了啊！在萤光幕上大吹大擂，又被刊登在报纸上头，就只有他自己乐此不疲！」
「就商业经营角度而言，受到媒体炒作并非全然有害无益。但假使日本商业银