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「呜姆」
这样改口道。已经晚了好么——我从窗子跳了下去。
2
借着夜晚的黑暗在巷子里飞奔。
圣都阿克迪奥斯是只靠一座吊桥连接外界的小城。没有能从追捕者手中逃掉隐藏起来的场所，想要逃的话就必然要去向吊桥。
这么一来理所当然地，在吊桥配置人员，埋伏大概会现身的罪人是最有效的这一点谁都知道。
我抱着零，藏身在建筑物的阴影中窥探着吊桥的情况。
桥前的警备数量是，一人……五人……十人……
「……十五个人么」
不禁挤出了声叹息。
「似乎被隆重欢迎了呢，佣兵」
「真是可喜可贺啊……要杀十五个人之多么……」
并不是想尽量减少伤亡，而是主动的厌恶。
要杀它们很简单吧。但是，我并不享受杀戮。不，不对——是极度讨厌察觉到自己享受杀戮这一点。
想起刚才和神父交手时的感觉就想吐。我享受着厮杀，手痒到想要把那个男人的肠子扯碎。
这种感觉只在战场上有就够了。一想到如果沉溺在那种感觉之中再也回不来就是一股恶寒。
「你明明是佣兵，却会回避杀戮啊……吾辈对此感到不可思议」
「在我看来，因为是佣兵就不避免杀人的家伙才不可思议。因工作而杀人和喜欢杀人不是一码事」
但就算我个人这么想，对对手来说也没有任何意义。
我集中精神听着士兵们的大喊声。
「对手是兽化者！瞄准要害争取一击毙命！」
「准备好炸药！弓兵到位！」
——杀气满满。神父之前也说过，大部分人脑子里根本不存在把兽化者当做人类的概念。
「好……稳打稳扎吧。我去吸引那些家伙的注意，把它们从吊桥引开。你趁此机会过桥」
「用烂了的作战方式啊……」
「给我说成是『常规』啊，常规的。你开始过桥之后，我就防御追兵。要是桥断了的话那些家伙也不好过，所以大概不会进行动作太大的攻击吧——大概」
总之要在神父冒出来之前，至少让零过桥去。我一个人的话，最坏情况也能在湖里游泳然后爬上悬崖逃脱吧。
「听好，我会大肆闹腾的，你就趁乱冲上吊桥去」
「吾辈也能战斗的啊……」
「那是最终手段。要是你魔女的身份暴露了的话，会被追到天涯海角的。有我这样显眼的护卫跟着就更是如此了。护卫是我的工作，所以你安心被保护就好了」
确认零点了点头，我拔剑冲出了巷子。
「出——出来了！是兽化者！」
「别害怕！杀了它！那是危害圣女大人的怪物！」
「全员一起上！绝对不能让它跑了！」
「用那个——叫炮兵来！就算多少伤及一点城市也无所谓！」
人类是会狩猎的生物。虽然被从正面上会害怕，但猎物逃跑的话就会追。我在桥周围跑了几圈足够吸引了士兵们的视线后，转身就逃跑了。
士兵们都一心只顾着抓我，看都不看吊桥一眼。回头确认到零趁着这个空档冲上了吊桥——忽然，感觉到了违和感。
本来像是保护吊桥一样面向城外的守护神像面向了我这边。
然后最重要的是，守护神像腹部开了个四方形的口，从那里面深处的黑色炮口在火光照耀下发出了黑光。
——教会为了守护城市而赠送的守护神像。
为什么最开始没有想到那不可能是普通的神像。
「回转……炮台……？」
最初看到守护神像的时候，就注意到了腰部有凹痕。本来还以为是上下半身分别制作拼装起来的，但那似乎是为了让内藏的炮台回转的设计。
回过神来，发现我周围的士兵们都已经散开了，我一个人呆立在干道的正中央。虽然大炮是对城或是军队这样的大型目标使用的，但在这种情况下对个人似乎也十分有效。
实在是吓到了。
「点火！」
炮兵叫到。一瞬过后，炮弹发射的爆音便动荡了整个城市。
幸运的是，那是常年不用的，旧式的大炮。不知是不是炮兵也用不惯旧式大炮而没有调整射角，炮弹飞向了斜上方。
然后炮弹直击了从圣堂耸立起来的塔的根部。根部被粉碎的塔失去了平衡，缓缓倒了下来——朝着我的方向。
「我……了个去啊！」
我不禁骂出声来，像是在地面上爬行一样逃入了建筑物的阴影中。
挂在圣堂的塔上的钟掉下来直击了守护神像。钟以未曾听过的音量咣咣地响，我不禁塞住了耳朵。
一瞬的寂静。
「杀掉了么？」
放开捂住的耳朵后，这句话首先飞入了耳中。
「对手可是兽化者，肯定还活着的……！绝对要把桥——喂，那个……！」
「有人在过桥！」
「别让他过去！没办法了——断桥！」
——糟糕，零被发现了。
我抓起剑冲出了建筑物的阴影，高声咆哮着引起了士兵们的注意。
我跨越倒塌的塔的瓦砾冲上阶梯，击倒了想要追零的士兵。
「不好意思，在我的雇主过桥之前给我等着——想死的家伙就来！」
见我架起剑怒喝，正要冲上阶梯的士兵们停止了行动，退下了。
敲的宽度只有一两人能勉强并肩通过的程度。虽然桥前面的落脚点比桥更开阔，但想到要挥剑的话，这里只能站两个人。而且还是加上我。变成一对一厮杀的话，普通人面对兽化者基本束手无策。
桥被弄断就完蛋了。在零过桥之前，必须得死守住桥。
我的威慑能撑到什么时候——正这么想着，我就听到箭矢划破空气的声音向后仰去。擦过鼻尖的箭刺到了吊桥的桥板上，我慌忙躲进了守护神像的阴影中。
「看来撑不了很久啊……」
受到弓箭的一齐射击的话是在还是扛不住。
而且，感觉『那个』差不多要出现了。
——是不该这么想么。
「停止放箭——神父大人来助阵了！把火把灭掉！」
灭掉火把的指示声接连扩散开来。照亮吊桥周围的火光全都熄灭，充满了渗人的寂静。
我的提灯在看到尸体之山的时候弄丢了也没捡回来。
在对于兽化者的眼睛都非常暗的这篇黑暗中，我无法应对。
我背对着桥，定睛凝视着周围。
忽然感受到了空气的震动——在脚下。
「好——险！」
从地面刀光一闪。有什么以猛烈的势头擦过了鼻尖。退后几步，吊桥的桥板咯吱地响了起来。
云飘开来，月光稍微照亮了周围。在离我只有几步距离的地方，神父溶于黑暗般地站立在那里。
那把——透着狂气的大镰刀。
「看起来生龙活虎的不是么……伤似乎完全治好了啊」
面对说着风凉话的我，神父也不回答只是一口气冲了过来。
感受到镰刀的刀刃逼近的气息，基本凭着感觉挥出剑，将其挡住。但是弯曲的镰刀的刀刃就算挡住了也无法完全阻挡，浅浅地撕裂了的我的手臂。
「可恶……距离……！」
很难估计——无法估计。
就算如此，凭着力气将镰刀弹开后，神父轻盈的身体还是猛地仰了过去。但他立刻调整好了体态，放低重心冲进了我怀里。
镰刀的柄底捅到了我的腹部。虽然向后跳跃减轻了冲击，但还是轻微地呼吸困难了一下。
顺势将体重加到吊桥的腐朽的桥板上，踩穿了。神父的镰刀以千钧一发之势擦过了身体倾斜向下一沉的我头上。
我从桥板中抽出脚，向后跳去躲开了神父的追击。吊桥猛地摇晃，发出了『叽叽』的悲鸣。
「喂喂神父大人，要在吊桥上互砍？一个不好会连我们一起掉下去啊？」
吊桥扶手部的绳子高过站着的我的腰。随便挥舞剑和镰刀的话，会切断支撑吊桥的绳子。
虽然下面是湖，但岛附近的水位很浅。掉下去的话就会摔到水底，猛撞上坚硬的岩滩吧。
反过来说，拜神父和我一起在桥上所赐，士兵们也不能弄断桥了。
「只瞄准头的话，也就不用担心桥断掉了吧」
神父干脆地答道，把镰刀扛到了肩上。
我和神父的距离只有大跨两步的程度。在这个距离神父能在一瞬间�