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在那个瞬间，我全都理解了。
保管在洛塔斯城寨的，补给路线的地图。
卡尔将那个交给我的时候，说了『这是同伴的证明』。
然后，还说用信鸽送去了通知。
那个通知的内容是什么？
卡尔到底给谁，送去了怎样的报告，他一次都没有明确地说出来。
洛塔斯城寨的头目为了寻求暗杀圣女的协助者而去了伊迪亚贝尔纳，你们去埋伏他——难道不是这样写的么。
为了将对方的注意力转移到我们身上，方便他们行动。
这么一想，就感觉一切都连成了一条线。
我和卡尔都是兽化者。要是洛塔斯城寨的头目是兽化者这一传闻扩散开了的话，恐怕没有比我更适合背黑锅的存在了吧。
我不禁从喉咙深处发出了笑声。
啊啊，真是的——
「我真没想到会被骗」
2
我可是长年作为佣兵滚打在死线上的。被算计被当成诱饵这种程度我不至于狼狈不堪。
接下来，该怎么做。
没什么好想的。我逃开剑尖在地上一滚，拔出刀子抵在零脖子上。
「你——」
你做什么，我将匕首按在想要这么说的零脖子上，让她闭上了嘴。
毕竟是这种状况。让他们认为我不是零的护卫，零只是被我绑架的无力女人的话，至少零还能逃脱。
「都别动！谁敢乱动我就杀了这个女人」
正想要追击拉开距离的我的骑士们一瞬间停下了动作。
没用的，骑士中的一人怒吼道。
「我等是奉伊迪亚贝尔纳领主托雷斯大人之命，前来缉拿洛塔斯城寨头目的。你逃不了的！」
伊迪亚贝尔纳的，领主——？
我再次看向骑士们斗篷上的纹章。
仔细一看那是波纹与船的纹章，和在伊迪亚贝尔纳成看到的托雷斯的纹章相同。
「是么？我还以为伊迪亚贝尔纳的领主是反圣女派的啊……为什么他又想来摧毁同为反圣女派的洛塔斯城寨了？」
「托雷斯大人是反圣女派这种传闻毫无根据。托雷斯大人可是信奉着从未知的疾病中拯救人民的圣女大人的！」
赶快放弃吧，就算听到骑士这样唾弃的话语，我还是没有打算放弃。
不管表面上是怎样，托雷斯讨厌丽娅都是毋庸置疑的。并且现在被卡尔背叛了，我们没有办法前往圣都。
那么就只有放手一搏——以被处刑的风险做筹码，将一切堵在托雷斯身上了吧。
若非那样，就只有将在这里的骑士们全都撕成碎片，无视在克莱昂共和国发生的问题一逃了之。
但是，要逃的话，放到『赌输了之后』也是可以的。
「……好吧」
我将匕首从零脖子边上拿开，丢向了骑士。
「就让你们抓。说要缉拿，意思就是想要活捉回去问出洛塔斯城寨的情报吧？把我带去领主那里随你们拷问啦」
『佣兵』——我没有让零说出声来，自己接着说道。要是我接着以零作为人质，那些骑士就会『为了名誉』而不得不打倒我。
那么，我应该采取的行动就是丢掉武器完全投降。就算丢掉了武器我也还有牙齿和爪子。并非手无寸铁。
金属的枷锁拷上了老实跪下的我的双手。大概是察觉到了我的意图吧，零只是不安的看着我什么都没说。
「你们可要小心对待那个女的啊？毕竟她可是领主的客人」
虽然一般说这种话谁都不会相信，但零拥有超乎常识的美貌和甚至可以说是气质的傲然气场。
就算说她是国王的客人，也会有人信的吧。
接下来就看零的了——你可要好好地收买领主啊，泥暗之魔女大人。
不出所料，零暂时被当作客人，乘上了骑士的马车，我则是被关进了准备好的笼子。
笼子内侧有着无数倒刺，底面有轮子被马拖着。说直白一点就是光供人参观的猛兽的笼子。
过去也被关过几次，不管进去几次都觉得很难受。毕竟因为有倒刺碍事连靠都靠不了……
虽说是自己做出的判断却带着消沉的感受叹了口气，这时我突然注意到零从马车的小窗里看了过来，姑且轻轻摇了摇尾巴告诉她我没事。
不久后笼子就被黑布着了起来，笼子被马拉着动了起来。
「天明前要赶回城里！带着火把先走！我先回伊迪亚贝尔纳，向托雷斯大人报告！」
听到骑士中的一人发出指示，我在内心松了口气。
能不用跑被带去伊迪亚贝尔纳——也算有被抓住的价值了吧。
在蒙着布的笼子里的黑暗中，筋疲力尽的我沉沉地入睡了。
反正就算醒着我也没事可干。最多不过恢复体力，准备好在零笼络领主失败的情况下脱离。
我就算在跌宕摇晃的笼子里碰到头，被满是倒刺的笼子刺到也粗神经地睡着，但海风味一变强我就忽然醒来了。
离城市近了么——不，从能听到波浪声来看，说不定已经进入了城市。虽然通过厚实的布连太阳光都感受不到，但考虑到感觉到了些许人群的喧嚣应该是早上了吧。
明明睡着还比预定要早地到了伊迪亚贝尔纳——暂且这样乐观地思考吧。
马车在平坦的路上前行了一会，分成了两路。零所乘坐的马车远去了，我的笼子则是朝着传来波涛声的方向——恐怕是港口的方向。
笼子爬上一个陡峭的坡道后停了下来。从布的缝隙间看了看地面，了解到这是被搬到了用木材做的台子上。
在比地面还要高的台子上——示众台？
感觉到有大量人从远处在看着笼子，那个可能性似乎很高。
——感觉有点奇怪。
和我所知的缉捕罪人的程序明显不同。
为什么没人来核对被抓捕的罪人？一般来说应该会试图套出洛塔斯城寨的情报，而且，写下罪状书应该也是必要的。
虽然经常有在准备好之前将罪人示众的情况，但那样一边会在进入城市前就揭开布，让人群丢石头或是腐烂的蔬菜。
因为我是兽化者，所以警戒着不让城里的人随便接近？
我竖起耳朵，听到了混杂在波涛声中传来的嘈杂人声。声音很远，很小，因为很多所以只能断续听到——不过听到了洛塔斯城寨怎么怎么的，头目怎么怎么的，看来的确都是些和我有关的内容。
还有就是毫无意义的日常闲聊，还有关于圣女和领主的传闻……如果我没听错的话，还有『处刑』这个词夹杂在其中。
不好的预感让全身的毛都要竖起来了。
听到就像是看准这个时机一样靠近过来的复数脚步声，心跳自然地加速了。
脚步身在笼子旁边停下，有谁抓住了盖在笼子上的布。
然后，
「各位！这就是聚集在洛塔斯城寨的强盗的头目！」
开始宣言道。
「抢夺过路商人之罪！伤害无辜妇孺之罪！拉帮结派给群众带来不安之罪！最重要的是还有害及圣女大人之罪，依据上述罪状，伊迪亚贝尔纳领主大人命我将其捉拿归案！看啊，他就是这么一副堕落的丑态！」
布被用力拉开，光一口气倾斜进来将我的视野染得一片纯白。
在那个瞬间，喊声便以决堤之势动摇了周围的空气，我耷拉下耳朵缩进了全身。
由于双手被拘束而无法塞住耳朵，无数人的声音一口气像要撕裂我的鼓膜似的炸裂开来。
杀了他，这样的声音。
那些声音指向的，不用想也知道是我。
终于适应了阳光，渐渐看得清周围了。
和预料中一样，我的笼子被放在木头搭起的台子上。地点是面向海的悬崖上，台子周围围着城里的人，他们都喊叫着杀了他，杀了他。
我被那股杀意所压倒，轻轻一后退，后背撞上了满是倒刺的笼子。我猛地回头一看，总算是理解了自己所处的状况。
——并不是示众台这种和平的东西。
从陆地伸向海一大截的台子，在放笼子的地板上有着向左右分开的机关——机关启动的话，我的笼子毫无疑问会落进海里。
「开，玩笑的吧……这是——」
公开处刑场——！
「不可能！连审判都没有就之间处刑！？就算兽化者没人权也得有个限度吧！」
明明连魔女都姑且是有审判的，逮捕后就立刻公开处刑什么的闻所未闻。