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只见一群宫廷女仆如雪崩般杀了进来。
“接下来轮到亚修大人了！”
“能见救国英雄一面，我好感动！”
“卑职会帮您准备好最高级的衣装！”
和毕恭毕敬的语气相反，女仆集团不由分说，七手八脚地把亚修扛起来带走。
“等、等一……！”
即便亚修出声阻止也只是枉然，女仆集团转眼间就从房间撤离。亚修当下的心情就好似变成被蚂蚁军队搬走的糖果一样。
“哎唷！这是怎样啦~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！”
艾可的吼叫声在走廊嗡嗡回荡。
她那迫切的叫声也传入了被高速带离的亚修耳中。
*
傍晚。被五彩缤纷的龙华灯点缀得光芒璀璨的锋提恩城，威风凛凛地从夜幕浮现——
亚修和艾可在宫廷女仆的带领下，前往了晚宴的餐厅。
教亚修他们感到意外的，是在走廊和下人擦身而过时他们的态度。每个下人一看到亚修和艾可的脸，都立刻退到墙边，向两人深深一鞠躬。
俨然是国家级贵宾的待遇。
看来亚修和艾可似乎都被当成救国英雄来看待了。
但这样的对待方式，坦白说只会让亚修觉得头皮发麻浑身不舒服。毕竟他骨子里是个平民，忍不住就是会有“难道就不能用更自然随和的态度对待我吗……”的念头。
“哼~哼~哼~”
和感到不自在的亚修相反，艾可则是对下人们的态度一点感觉也没有，一路哼着歌迈大步前进。艾瓦隆圣龙皇家的皇女果然气度非凡。
“不知道今天还能不能吃到霜降谢普隆牛肉？我好期待喔！”
只是，心思受到旺盛食欲支配的她，早就把皇女的威严抛到九霄云外了。
等亚修和艾可走进晚宴的餐厅时，大半的受邀来宾早已准时就座。
和上次参加的时候一样，餐桌的长度长得吓人，所有坐位前面都分配有餐具和餐巾。
“哦哦，亚修·布雷克和艾可！”
见两人到场，骑士王奥华德率先打了声招呼。
险些变成处刑台上冤魂的他，脸上却挂着一派轻松的笑容。
奥华德因乌列尔王子的陷重受到逮捕而沦为阶下囚，甚至一度要被处以磔刑。
才刚度过人生绝境的他，态度居然还能保持如此从容，或许他这人比想像中还要勇敢坚强。
“别来无恙。骑士王……”
亚修恭敬地鞠躬行礼后，奥华德豪迈地笑了。
“亚修啊，你在唯唯诺诺什么呢！今晚的主宾可是你跟艾可哪！若非你们两个表现活跃，锋提恩城势必早就被夷为焦土了吧。更不用说本王的性命，恐怕也已命丧黄泉……好了，抬头挺胸就座吧！”
“是、是的！”
奥华德的斜前方有两个空位。
在骑士王的招呼下，亚修和艾可比邻而坐。
相较于诚惶诚恐的亚修，艾可就像兴奋得难以自拔般，两眼散发出灿烂的光芒。可以闻到有一股诱人食指大动的香味从厨房的方向飘了过来。
无意间，亚修和坐在对面的少女对上了视线。
没想到那人竟然是拉寇尔四世。
身为圣职者的她虽然不方便把自己打扮得花枝招展，不过祭司风格的衣装还是一样很适合她。
“嘿嘿，我们又见面了，亚修哥哥！”
“啊，拉寇尔……”
一不小心差点又加上“猊下”这个敬称的亚修连忙把话吞回肚子里去。“直呼教皇猊下的本名真的妥当吗……”亚修固然心怀这样的不安，但碍于拉寇尔本人的命令，也只能硬着头皮服从。
只不过，坐镇在拉寇尔旁边的潘妮洛普枢机卿，倒是马上朝亚修投来一道杀气。
她的眼神俨然跟杀手没两样，睥睨着亚修的眼神充满恨意。亚修不禁担心自己搞不好真的有被她暗杀的一天。
坐在潘妮洛普对面的，则是米拉贝勒。
“您、您好……”
问安的同时，亚修看得两眼发直。
今天晚上的米拉贝勒竟心血来潮地把自己打扮得雍容华贵。
她身穿一袭优雅的淡紫色晚礼服，戴着一顶象征王女的头冠。
裸露出肌肤的脖子和胸口一带则配戴着镶嵌了大量龙绮华晶的首饰。
眼前的米拉贝勒改头换面，从冷酷的学者变身成清纯的公主。
“你、你这样一直盯着我看……我会不好意思。”
和亚修对上视线的瞬间，米拉贝勒的脸颊泛起蛋蛋的红晕。举止羞怯，好像有些心神不宁。
这么说来，在伊苏卡瓦隆的操舵室分别的时候，她同样也是一副看起来心思紊乱的样子。
亚修不禁感到困惑，米拉贝勒到底是哪里不对劲了？
“晚、晚安，亚修……”
这时，米拉贝勒对侧有人出声打了招呼，亚修把视线转了过去。
“阿妮亚！？”
一时之间亚修没能认出她来，直到看到那双炯炯有神的眼晴和褐色的皮肤才恍然大悟。阿妮亚松绑了平时总是扎成马尾的头发，身穿辅以花朵做为装饰的连身洋装。
难得的晚宴，如果阿妮亚也能穿上晚礼服那该有多好——亚修虽然觉得有些可惜，不过，这或许是阿妮亚自己的决定也说不定。
对她来说，那件连身洋装势必是她可以接受的最大尺度了。即便如此，这样的打扮仍不减她可爱的魅力，让亚修看得魂不守舍。
阿妮亚似乎觉得自己跟今晚这样的场合格格不入。她看起来相当紧张，连旁人也能一眼能看出来。
亚修露出苦笑后﹒指了一旁的艾可。
“用不着那么紧张啦。你看看艾可……”
明明连前菜都还没上桌，艾可早已手握刀叉，一副迫不及待想大吃一顿的模样。
艾可的从容自若教人羡慕不已。
看到这样的艾可，阿妮亚忍不住轻声笑了出来。
她的笑容就像纯朴的乡下女孩般清新爽朗——
“谢谢你，亚修。我的心情有稍微轻松点了。”
“是、是吗。那太好了。”
亚修被阿妮亚的笑容迷得心跳加速，拚命故作平静。还好艾可现在满脑子都是食欲，要不然亚修可能早就在餐桌底下被她踢得哇哇叫了。
不知怎的，亚修忽然想起了娜比。
换好衣服后，亚修曾试着询问她有无一同出席的意愿，不过被她带着苦笑婉拒了。原本就不具备血肉之躯的娜比没有进食的需要。
就在这时——
厨房的门猛然破打了开来﹒一群宫廷女仆浩浩荡荡地推着餐车从里面出现。
餐车上摆放着琳琅满目的前菜和饮料。
“……奇怪？”
亚修总觉得自己似乎遗忘了某个人的存在。
“诸位！”
不过，奥华德意气风发地高举了酒杯，于是他也只能先把问题抛到脑后，挺直腰杆。
“首先心怀对救国英雄的无尽感激，一同干吥吧！”
晚宴就此揭开了序幕。
*
艾可的美梦成真了，今晚的主菜是附有血统证明书的谢普隆牛——而且是处女牛的菲力牛排。
据主厨表示，这牛排是使用石窑烧烤料理而成，并非一般的铁板。当刀子切进牛肉之后，肉汁还会随着滋滋作响的声音溢出。和烧烤得金黄酥脆的表面相反，肉块的内层是美丽的粉红色。@
就连平时对吃这件事不怎么讲究的亚修也忍不住垂涎三尺，在心中直呼“这看起来一定很好吃！”
亚修马上刀叉并用，将切好的一口大小的牛肉送进了嘴里。
“嗯……！”
入口即化的口感教他灵魂出窍，感觉就像沉浸在无比的幸福之中。这肉吃起来怎么会如此柔嫩顺口呢？幸福的感觉好似在口中蔓延。而且除了牛排本身的味道，弥漫着红酒、黑胡椒、大蒜风味的特调酱汁也十分地香甜顺口。亚修怀着喜不自胜的心情吃下了第二口。
至于一旁的艾可，则已经端起盘子向女仆嚷道：“再给我一份！”……不过才一眨眼的时间，她便铲平了一人份的菲力牛排。
“哈哈哈！不愧是艾可！你用餐的模样可真是豪迈啊！快去跟料理长吩咐多准备些菲力牛肉！”
奥华德也笑容满面地把艾可的要求转达给女仆们。
他不知是否已经喝醉了，整张脸就像猿猴一样红通通的。
——喀嚓。
在这和气融融的用餐气氛中，门忽然轻声地打了开来。不经意地转头�