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赛乐丝板着脸从旁打岔，不过奥斯卡摇头否定了她的猜测。
“不是那样的。否则他不会派马车专程送你的母亲到布列斯佛德家。这是乌列尔给我的讯息。‘我承认冥星石事件是我输了。不过下次我是不会手下留情的。’——没错的话，应该是这个意思。”
“乌列尔第三王子果然不容小觑……”
亚修叹息后，奥斯卡跟着附和。
“没错。包括我在内，目前王位继承者虽然一共有一百零八人，可是当中大多数都效忠乌列尔王子。乌列尔上头本有两名兄长，但勇猛威武的第一王子在几年前因原因不明的心脏病去世了。第二王子则是平庸之辈．早成了乌列尔的傀儡。”
“虽然你是龙骑士，可是状况对你相当不利哪……”
亚修用凝重的语气说道后，奥斯卡突然向前探出了身子。
这位名媛的双手温柔地捧住了亚修的脸颊。
奥斯卡的体温源源不绝地注入了亚修受寒的身体。亚修不好意思正面直视那张美丽脸蛋，于是稍稍垂低视线，结果挖了个大洞的胸口映入他的眼帘。
若是只认识女扮男装的奥斯卡，绝对想像不到她会拥有如此丰满的双胸。
而且奥斯卡的身体现在往前弯的缘故，所以隐隐约约好像快要可以看到藏在绢布里面的花苞。
亚修不知该把眼睛往哪放，心脏不禁怦怦狂跳。
奥斯卡打趣地一边注视着狼狈的亚修，一边信誓旦旦地宣言道：
“放心吧，我有赛乐丝跟崔斯坦。不瞒你说，我最近展开了特训。”
“哦，那倒是教人好奇。你有在开发什么新的必杀技吗？”
“我现在着重战斗方式更胜开发技巧。难得乌列尔送了冥星石这个大礼，我希望能拿来好好活用。总之，成果如何，就待我往后揭晓吧。”
“真的假的……”
亚修整个人傻住了。
奥斯卡竟然打算让那颗造成轩然大波的冥星石变成自己的武器。
不过亚修随即念头一转，奥斯卡若连这点能耐也没有的话，或许没办法脱颖而出、成为下任谢普隆王……
“而且，亚修你还记得跟我的约定吗？你答应过我，要助我夺得王位的——”
奥斯卡那张近在眼前、差点和亚修鼻子碰鼻子的脸浮现了微笑。
那个笑容充满了勾魂摄魄的迷人魅力。
“啊、啊啊。对啊……”
亚修当然还记得那个约定。
可是他才一点头，就有一股仿佛会“轰轰轰轰轰……”作响的强烈杀气从旁边袭来。
“你们两个……竟敢当着我的面打情骂俏，胆子不小痲？”
艾可握在胸前的拳头颤抖个不停。
“艾、艾可你先别生气啊！”
“小心我踩扁你们喔！”
无视惊慌失措的亚修，艾可的大喝如轰隆雷声般震天价响。
*
安萨里邦的北部，是面积辽阔的菲亚娜森林。
深夜。每当猫头鹰的啼叫在林间缭绕回响，往往伴随着展翅拍击的声音。
在苍郁的森林地带深处，有一座小规模的遗迹。
高挂夜空的满月上让遗迹的全貌依稀浮现在黑暗之中。
这座遗迹状似古代的坟地，可见好几块方形的墓碑耸立在砂石上。挖掘工程疑似仍在进行途中。
然而却有一帮不识好歹的人，在这块神圣不可侵犯之地扎营。
他们是从帝国领地瓦丹霍尔派遣而来的精锐部队。
正式名称为蒂国陆军第十二边境守备队。
俗称——〈冰狼〉。
士兵数目约在五十人上下。
每个士兵都装备了貌似剑与机关短枪合体而成的魔导工学兵器。刀身是黑色的，握柄的部分则镶嵌有龙绮华晶。
〈冰狼〉原本是专司保护国境的警备部队。
自从赛诺古拉比亚战争结束之后，这五十年来大国之间不曾再爆发过战争。不过，有各式各样的少数民族以边境地区为家，和帝国爆发冲突的情况屡见不鲜。也因这层缘故，〈冰狼〉在帝国军中，是实战经验最丰富的一只部队。
这群魔导兵的大半都在养精蓄锐，以备即将开打的战争，唯独少数擅长爆破行动的士兵还待在遗迹群的最深处，仰赖月光作为照明继续工作。
他们的目的是把眼前的瓦砾炸碎，好清除障碍物。地震带来的落石崩塌，导致地下通路的入口被堵死。
其中一名士兵按下引爆装置的按钮。
蛰伏在森林的野兽受到爆炸声音的惊吓，纷作鸟兽散。
克劳斯·威特豪森一边盯着暖炉的火焰，一边饮用红酒。
〈冰狼〉抵达遗迹时，这里的宿舍空无一人。
假如有任何考古学者或挖掘工人在此休息住宿的话，恐怕早已遭到不分青红皂白地杀害。
只要是为了达成任务，〈冰狼〉从不计一切手段。
今晚的克劳斯以〈冰狼〉指挥官的身分，潜入了罗雷亚蒙骑士国。
“呼……万万没想到我亲自领兵上阵的这天会到来。”
粗鲁地把空空如也的酒杯放在桌上后，克劳斯语带自嘲地说道。
和谢普隆王国第三王子乌列尔联手的消息，要是走漏出去传到本国，恐怕会激怒赛法洛斯皇帝，并将克劳斯处以极刑吧。世世代代被任命为瓦丹霍尔边境侯爵的威森豪特家，势必也会遭到抄家灭族的命运。五十二年前的赛诺古拉比亚战争结束后，两国便一直处于水火不容的关系。
谢普隆人瞧不起赛法洛斯人，说他们浑身机油味；赛法洛斯人也不甘示弱，反讽谢普隆人是心思都花在装饰门面上的绣花枕。
“……王国里还是有乌列尔第三王子这般的优秀人物存在。只要王国和帝国携手合作，就算是对上仰赖龙族庇护才能存活下来的骑士国，也就不足为惧了。”
克劳斯已经走到无法回头的地步了。
他想要抓取另一瓶新酒，身体却失去平衡。
虽然勉强稳住了身子，不过还是差点从沙发摔落。
“……主人。您再喝下去，对身体恐怕不好吧？”
开口关心克劳斯的，是坐在骨董椅子上、宛如人偶般一动也不动的克瑞姆希尔。
她上半部的脸戴着遮蔽魔眼用的面具。
盲眼的克瑞姆希尔仅凭克劳斯的气息和空气中的酒味，似乎就判断出他今晚所喝的酒量。
“这点小酒影响不了我的。”
克劳斯起身离开沙发后，走到安置在墙边的工作桌。
一张学院都市安萨里邦的旧地图已被摊开，平放在桌子上头。
尽管那张地图破损严重，许多部分难以辨识，不过它确实是安萨里邦地下迷宫的地图。
虽然并非完整的地图，不过十分受到考古学者重视的样子。
这份地图的主人是乌列尔。像这类稀有的古地图，即便是专门的学者也很难找到取得管道，乌列尔却轻轻松松就得手。
克劳斯拿起笔，在地图的空白地方写下文字。
——Op。 Zauberflote（魔笛作战）
“脖子洗干净等着吧，亚修·布雷克和幼龙艾可。这场以毁灭你们两个为目的的作战……我替它取了个〈魔笛作战〉的名字。〈魔笛〉的加持乃是为了我们而存在的。”
就在克劳斯自信满满地喃喃自语的同时——
“——失礼了。”
随着敲门声，门外传来了嘶哑的嗓音。
“格尔巴德吗，有什么事？”
格尔巴德·叶格——他正是〈冰狼〉的队长。
忠心耿耿的格尔巴德一入房，当场毕恭毕敬地下跪。他是从克劳斯之父那一代起，就开始伺候边境侯爵的军人。
“按照少主的命令，挡住地下入口的障碍物已经撤除了。”
“……格尔巴德。我说过别再称呼我‘少主’，你忘了吗？”
克劳斯在父亲病逝之后继承了当家的地位，基本上，底下的人理应尊称他为“殿下”。实际上，克劳斯之父生前就是被称呼的。
“抱、抱歉，是小的错了——少主！”
尽管克劳斯有些怀疑他是明知故犯，不过障碍物成功清除终究是个好消息。
因为如此一来，就能随时经由地下道潜入安萨里邦市了。
想当然，如果派〈冰狼〉大举进攻，也不是没有机会正面突破。
不过，当务之急是把克瑞姆希尔带到她该去的地方。
所以最万无一失的方法，还是经由地下通道偷偷摸摸地入侵。