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“不确实？”
“很难懂吗？”
“不……只是就评价他人而言，很少听见这种方式。”
祖父露出相当严肃的表情，开始挑选着用词。过没多久之后，从他嘴里说出的话语，是比我想像中还要更令人沉重的内容。
“他是出身于住在高原地域的少数民族，由于是与世隔绝了大约一百年的环境，因此被发现的时候，除了他以外已经没有其它人生存下来了，他被保护的时候已经是最后一人，我们客观判断，他已经无法在那个地域继续自力更生下去了。”
“这样啊……”
“之后他就被当皮球一样踢来踢去，最后决定由我来照顾。”
“原来是因为这样啊。”
“他是个还不熟悉社会的年轻人，需要有人帮他……”
祖父的声音仿佛交杂了怜悯一般沙哑起来。
他应该是相当纤瘦的类型吧？
瘦巴巴且缺乏生存的气力，身体虚弱又靠不住的年轻人。
但我心想倘若是这种类型的话，因为学舍也曾经有过，说不定可以不会那么紧张地跟他交流。
“附带一提，外表是怎么样的人呢？”
“嗯。”
祖父点点头，开始滔滔不绝地讲起了“他”的特征。
“外表是个普通的年轻人。身为年轻气盛的男孩子，他理应拥有可说是理所当然程度的、经过锻炼的肌肉。没错，倘若要比喻成历史上的英雄，就是海克力斯（Hercules）；要用神来比喻的话，就是爱力士（Ares）；就是这种极为标准的年轻人模样。”
“哪个星球会拥有那种勇猛威武的平均值啊！”
我原本因同情而动摇的心情，因肌肉冲击而一口气烟消云散了。
“年轻人就是要这样才行啊！”
“那应该是爷爷喜好的年轻人形象吧？”
我似乎说中了，只见祖父“唔”地低喃一声之后，便歪起嘴沉默了下来。
“……不过这些也要是以拥有热情的意志为前提。即使拥有标准的结实且强壮的肉体，倘若没有作为核心的勇敢灵魂，也容易变成印象薄弱的人，这是无可奈何的。”
“在爷爷的世界当中，标准就是猛男呢。”
真是个讨厌的世界。
“虽然身为猛男一事跟印象薄弱这件事完全没有关连性……总之我大概知道是怎么样的人了。”
“嗯，拜托你了，下午一点哦。”
因为时间还很充裕，就趁上午这段时间先去一下妖精那边，把金罐子送去给他们吧。
回程时顺路到镇上去的话，时间应该是刚刚好。
“啊啊，对了。假如他有戴眼镜，或是绑辫子之类的特征，我想先知道一下。”
“……特征？”
不知为何，祖父愣了一下。
“应该不至于完全没有吧。”
“是什么样子啊……”
“难道说您没见过他？”
“不，没那回事。虽然我见过他好几次……对了，就是那个。就像刚才跟你说过的那样，他是个印象薄弱的年轻人，虽然体格很标准。”
祖父看人的角度，应该扭曲得很严重吧……
这么一来是否真的是猛男也变得很可疑了，倘若跟祖父所说的相反，我会很欢迎就是了。
“已经够了。我出门了。”
我抱着罐子跟便当，从事务所出发了。
这是十一点刚过没多久时所发生的事。
有很多缝隙跟阴影处等可供躲藏的场所。
平常没有人居住。
有被弃置不顾的巴士、废墟、游乐设施、垃圾山等等看似有趣的东西。
妖精潜藏的地方大致上是这类的场所。
平常的他们过着在缝隙间旅行的生活，只是个无害的小生物。
但是只要一度增加其数量，便会开始宛如某种社会性昆虫一般的高度协同作用，
开始发展出爆发性的技术力。
像是建造出巨大的都市或宫殿、创造出对旧人类而言是未知的科学技术，一直玩到他们腻了为止……然后就解散。就是俗称的“集合离散”的性质。
有趣的是，人口少的时候，其文明的水平也会比较在常识范围这一点。
虽说人口众多便可能进行更大规模的工程，这点跟我们旧人类的上古历史也一样的。
总之现在并没有妖精集团可以达到建立那种妖精国度的程度，我正处于漫无目标地寻找着的状态。
只要找到了一个妖精，事情就没那么困难了。
然后将金罐交给其中一人的话，之后他们便会连锁性地聚集起来吧？
说不定会那样顺势发展成大文明，但如果演变成那种情况，其实也是一种乐趣。
能够无数次重新建立起文明的妖精真是太棒了。
我从被牧场围绕住、宛如孤立起来般的事务所出发，沿着下坡往跟镇上相反的方向走；没多久便踏进了虽有房屋却渺无人烟的地域。
我走在曾是广阔庭园的场所上，然后便发现了类似兽道（野兽所使用的道路）的小径。
那是大约可供一人份通过的小径。
右手边木栅的对面有着草地，左手边则有仿佛墙壁一般地耸立在那里的灌木丛。灌木丛中有水仙花、杜鹃花、石楠花等等，绽放着五颜六色的花朵，构成一幅让人感到放松的风景。
没多久我便到了Y字路口。
根据倾斜腐朽的标示脾看来，右手边是果园，左手边则是住家。
我朝左手边前进，拨开侵略着小路的茂密杂草往前走，于是一间坏了一半的白色墙壁房屋便映入了我的眼帘。
“呼。”
房屋从墙壁中段开始，连同上方的屋顶，都整个不见了，就仿佛被巨人给咬了一口一样。
墙壁因常春藤而染成了一片绿意，但仍可以看出在荒废之前，曾经是一座给人一种华滋华斯（注：华滋华斯（WilliamWordsworth）定英国浪漫主义诗人。）的庭园那种感觉的时髦庭园。
“……好像会在。”
我集中精神，仔细地环视着周围。
虽然有好几处可疑的地方……但特别引人注目的是——
“那里。”
开了个锯齿状缺口的墙壁一角。
“你好。”
我察觉到对方的动静，出声打招呼。于是一个熟悉的小小的头部冒了出来并摇摆着。
“登场，也没关系？”
“快出来吧！”
十公分的新人类，妖精登场。
我放下罐子，告诉他：“我带了很多点心来。”
“你认真的？”
“请把大家叫过来吧！”
“是～”
妖精仿佛跳蚤似地一边蹦跳着并消失到草丛当中。
他在三十秒内便回来了。
“我带来了。”“哇～”“是人类小姐～”“好像很强～”“要玩吗？”
全部一共有五个人，似乎没有我认识的个体。
一开始的妖精站在我脚下说道：
“想吃多少，尽管吃？”
“我不会吃你们啦。”
“……是喔～”
为什么要摆出一副遗憾的表情啊？
我将罐子夹在两膝之间，扭开了盖子。发出了啪铿的清脆声响。
“糖果罐的内容曾是长久以来的谜团，现在即将分晓……”
“喔喔～”“是金色的。”“是怎么回事啊。”“……真是诱人的颜色。”
妖精们各自悬挂在罐子的外围，跟我一起窥探着罐子里头。
“喔喔～……”
罐子内侧也是金色。
注入内侧的光反射着，在宛如小山丘的糖果上看似神秘地摇晃跃动着。
让人目眩神迷的光景。
“真、真是讲究……”
一口巧克力、威士忌夹心糖、糖果、威化饼（薄酥饼）、饼干、麻糬、薄脆饼干（cracker）、水果软糖、最中饼（注：最中饼是一种夹红豆馅的日式点心，第l集的第182页也曾出现过）、草莓派、棒棒糖……
甚至还装有现在已经难以到手的工厂制造品。
那些糖果被鲜艳色彩包装起来，就宛如惊奇箱的内容一般。
“……”“……”“……”“……”“……”
所有妖精们都目瞪口呆地愣住了。
他们张大着嘴，仿佛灵魂出窍似地发呆着。
“喂喂？”
我用指尖戳了戳其中一人的脸颊，他便啵一声地掉落下去。就像是成熟的果实一般。
我将所有人都击落到地上之后，他们总算是开始恢复了意识。
“好啦�