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毓臻笑著把药递给他：「每年都犯病，你不会厌烦麽？能根治总是好的。何况大哥也不是请不起大夫，何不让你少受点苦呢？」
小柳哭笑不得：「就是有点咳……咳咳，咳嗽而已，没别的不舒服了，久了就能习惯。」
「还说习惯！一句话说下来断断续续的，好受麽？而且，你不看看你自己现在的模样，人也瘦了，脸色也差了。」毓臻习惯地揉了揉小柳的头。
小柳抿了唇，埋头喝药，不再说话。
又是这样的动作。要是自己不吃药，或者再反驳几句，说不定就连「乖，听话」这样的话都会蹦出来了。
自己身体不好，在他眼里看来，就变成了某个人的替代品，是该好好宠著，护著的。
小柳暗自一笑，也是福气吧？
两人相对无言地坐了一阵，小柳像是突然想起什麽似的，突然道：「对了，大哥，我听府里的人说，这几天皇上出宫去了，是真的麽？这样好麽？皇上不留在宫里，跑到那麽远的地方去，好麽？」
毓臻却是一怔：「你哪里听说的？」
小柳也怔了：「大哥不知道？」
「好一阵子没上朝，不清楚。只听说是罢朝一月，倒没听说过皇上出巡的事。何况，之前也没看见有在准备。」
小柳彻底地愣住了：「大哥，不是出巡，是私访，宫里前两天不是有给府里报信麽？说是皇上要去淮州。」
小柳话音刚落，毓臻几乎是反射地哼了一声，吓了小柳一跳。小柳不解地看著他，半晌才见毓臻回过神来，抱歉地笑了笑。
「大哥？」
毓臻摇摇头：「没什麽，就是觉得可笑。」
「可笑？」小柳不懂了，「我说了可笑的话？」
毓臻还是摇头，柔声道：「不是你，只是觉得有人真是很可笑。下了令还不安心，非要亲自去才罢休。」
「大哥是说……皇上？」小柳听出矛头来了。
毓臻没有回答，只是问：「小柳，要是有一天，大哥可能会威胁到你，你会杀了大哥麽？」
「当然不会！大哥一天是小柳的大哥，就永远都是大哥，就算大哥要小柳的命，小柳也不会伤害大哥的。」小柳想也不想便道，显然是被毓臻的问题吓住了，好一会才小心翼翼地问，「大哥为什麽这样问？」
「没什麽，你休息吧。」毓臻笑著拍了拍小柳的头，「只是有人，却狠心得很。」
小柳张了张口，想要再问，一抬头却看到毓臻眼里深处掠过浅浅的失望，心中一惊，干咳了两声，住了嘴。
毓臻似是没看到小柳的异样，沈默著坐了一阵，突然刷地站了起来。
「大哥？」小柳又是一愣。
毓臻这才回过神来，掩饰一笑，道：「这几天大哥可能要出一趟远门，府里的事都会交代好，你有需要，尽管吩咐下人，要是有急事，也可以让管家传信给我。还有，身体不舒服要说，药一定要吃，知道麽？」
小柳听他说下来，不禁笑了：「知道了。大哥你放心，小柳会照顾自己的。你不必挂心，」迟疑了一下，小柳终於忍不住补上一句，「也别冲撞了皇上……他，毕竟是皇上。」
毓臻脸上一窘，只当作没听见，干咳一声转身离去：「你好好休息吧。」
淮州地处南方，离盛京千里，毓臻却只用了三天时间，换了两匹快马，日夜兼程地赶到了。
淮州知府在听清他的来意後，顿时软倒在地。天子微服私访，到了淮州，按路程算也该到了三天了，他却始终不知道，以後要是追究起来……
毓臻一看这阵势，就知道凤殇不在州府之内了。
他还记得凤殇的那道密旨，只道他是下给淮州知府的，所以一进城便直奔州府而来，哪知道一问之下才发现完全猜错了，一时间，他也不禁愣在了当场。
「王爷？」淮州知府见他站在那儿不说话，以为他是生气了，更是惊惶，颤著声叫了一句。
毓臻摆了摆手，只是站在那儿想著，好一阵，突然抬头问：「淮州的驻军，不是你在管吧？」
淮州知府一时愕然，只是点头：「本来是归州府管的，但是自皇上登基以来，就由皇上派来的人掌管，跟州府完全脱离关系了。」
毓臻却像是松了口气地笑了出来。还好，没忘掉。
当初淮州军还归州府掌管，淮州知府被陷害，还是怜更给救回来的，由此可见，这淮州军里，必定有凤殇的亲信。只是他本以为是淮州知府，哪知道却是另有其人。
「王爷？」见毓臻松了口气，惴惴不安的淮州知府自然也跟著松了口气，又问了一声。
毓臻挥手：「你回去吧，就当本王今天没有来过，安分做好自己的事，就够了。皇上那里你也不用费心去猜，不是冲著你来，你没做亏心事，自然也不会有惩罚落到你头上去。」
「王爷说的是。」淮州知府连连点头，见毓臻毫不迟疑地拨转马头就走，一会儿就不见了影踪，这才慢慢地站起来，擦了擦额上的冷汗。
淮州自古便是军事要地，淮州驻军担负著南方一线的屏障重任。现在天下归一，这屏障的作用自然也没有了，但毕竟是个敏感的地方，驻扎的军队一时解散也足以乱了民心。
所以凤殇登基两年，淮州军一直留著，只是更多的分去了开荒造田，也逐步削减了人员，到这一年，只剩下大约一千兵将。
驻军统领叫安然，三十岁上下的青年，一脸沈稳，是凤殇亲自委任的。在他受命之前，朝中的人甚至不知道安然这个人的存在。
面对半夜三更出现在军营中的静王，安然倒也并不显得意外，甚至连淮州知府的那种惊惶失措都没有，只是微微挑了眉，正经八百地行了个礼，便吩咐下人给毓臻安排住处了。
「安将军，安顿之事暂且不急，本王有事要问你。」
安然不以为然，依旧让下人去准备，一边悠悠道：「王爷别急，有什麽事，安顿下来再问好了。反正王爷已经晚了一步，一时半刻的差别，不大。」
毓臻心中一下猛跳：「安将军的话是什麽意思？」
「王爷风尘仆仆来到淮州，可见是有急事。最近朝中安定，能有什麽急事让王爷如此？恐怕也就只有皇上微服私访一事吧？」安然淡淡地回答道。
「只是末将不明白，皇上是微服出宫的，为何王爷要千里迢迢地追来呢？」
安然一句话，让毓臻顿时愣在了当场，为什麽要追来？
他该是放心不下，怕怜更真的在淮州，怕凤殇真的狠下心来，杀了自己哥哥。
这本是理所当然的，只是心中浮起这一想法，又下意识地觉得不对。总有一抹不安，盈在心头，叫他不得安生。
「王爷？」安然似笑非笑地看著他。
毓臻顿时回过神来，只道：「安将军不必管本王为什麽来。听安将军的意思，看来皇上确实是在这里了？」
安然似是叹了口气，随即便道：「两个时辰前还在。」
毓臻一惊，脱口便问：「那麽现在呢？回去了？」
安然摇头，小声道：「是安然没用，阻止不了皇上。」
「把话说清楚！」
安然吸了口气，道：「自皇上登基以来，淮州军就一直在暗地里搜查四散潜伏的前朝余孽。大约两个月前，皇上来了旨意，说淮州有凤临余孽，要加紧搜查，我们找了一个多月，才终於找到了对方的落脚点，於是传书上报。
「本是要按皇上之前的旨意，就地格杀，可是行动前却又收到了皇上的加急文书，说是会亲自来一趟，让我们暂时不要行动。结果……」
「结果？」
「结果皇上一到淮州，就将『格杀』改成了『劝降』。」安然连连摇头，「皇上从前是绝不会如此心软的。」
结果皇上一到淮州，就将「格杀」改成了「劝降」。
皇上从前是绝不会如此心软的。
毓臻坐在那儿，只是心中一片不堪。
安然自然不会懂，可是，毓臻自己明白。
凤殇是为了他，才改了主意。
在毓臻来看，自然恼凤殇太过狠心，但是在一个皇帝的考虑里，凤殇从来没有做错。
「那麽……」好一会，毓臻才勉强说出话来，「皇上现在在哪？」
安然眼色一暗：「皇上亲自去劝降了。」
毓臻一掌拍在桌子上站了起来，不可置信地看著安然：「你，你怎麽能让他去！」
安然脸色一变，沈声道：「皇上坚持要去，只带了二百人，还明令谁都不许私自跟去，要不是这样，王爷以为安然愿意留在这里枯等麽？
「这里是淮州，皇上要是出了事，担罪的就是淮州军。就算不管这个，当年永明太子有恩於安然，安然曾发誓此生效忠皇上，如今皇上有危险，王爷以为，安然被迫留在这里，心里会舒坦麽？」
安然一通话吼出来，半晌才一收敛，怏怏道了一句：「安然逾矩了，请王爷恕罪。」
毓臻看著他，半晌才僵硬地摇头：「是本王太冲动。那麽……皇上带去的