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“你叫阿荷？荷花的荷？听着倒像是汉人的名字。”额吉捧着奶茶盅，低头吹了吹热气，出声问道。
“奴婢的外婆正是汉人，生前最喜欢荷花，所以奴婢就叫阿荷。”
我就说嘛，她样子生的文文静静，确实不太像活泼好动的蒙古姑娘。
“你额吉的额吉是汉人？怎么会跑到咱们科尔沁来？”好奇哥哥吴克善又来给我打岔。
“回世子的话，明朝的皇帝是个昏君，奴婢的外婆是逃饥荒逃到这关外的。”
“啊，这么可怜。那你……”
额吉挥手示意，赶紧让问个不停地哥哥住了口。拜托，今儿咱是给我选婢女，不是探讨国家大事外加人口调查。
我看哥哥一副不高兴被打断的神色，捂嘴直乐。这小子对这个叫阿荷的女孩很感兴趣嘛，不光是对她的身世背景追问个没完，那小眼睛更是一直盯着人家姑娘的脸猛瞧。
“玉儿，她的回答可让你满意？”额吉看着我，在等我的答复。
“嗯，阿荷姑娘说的不错。女儿想要的三颗心里正有一颗贴心。”
“好，很好！”
额吉身旁的乌兰姑姑看额吉频频点头，心里有点按捺不住了。只见她对右边第一个女孩使了个眼色，那姑娘立马会意，向前一步走：
“奴婢那依，给格格请安。”
她俩之间的小动作我看的真亮，心想这个那依恐怕就是传说中的后门选手。
“你既然出了声，可是也想好答案了？”
那依侧身一福，胸有成足地说：
“奴婢想，格格您还需要一颗真心。”
“真心？怎么讲？”
“真心就是不说谎话。格格是奴婢的主子，主子问奴婢什么，奴婢就回答什么。就算给奴婢十个胆子，也不敢对自己的主子有半点的欺瞒。”
那依说完便看向乌兰，乌兰很有默契地冲她点头。这俩人……眼皮底下跟我玩猫腻。
“那依，你家里真是放牧的？”
“额……回格格的话，是的。”
我之所以会这样问她是有原因的，先不说她刚才回答时我看到她眼中的迟疑与闪烁，光看这姑娘的脸颊就很令人起疑。
三个女孩站在一起，很明显的就能看到阿荷和苏茉儿的脸上有小小的高原红。这是长时间在草原上放牧，被冷风吹出来的痕迹。
再看这个那依，一身的细皮嫩肉，脸上没半点的风霜感。我看呢，她所谓的“真心”最不真。
两个人都已经回到了我的问题，可我最想听到的答案还没有浮出水面。我满怀希望地望着小苏玛，亲，成败在此一举。你是不是我真正需要的人就看你的表现和老天爷啦！
苏茉儿像是感觉到我正在注视着她，迎着我的目光，不紧不慢地说：
“格格，奴婢嘴笨，很怕自己有对您的真心却不会言表。奴婢的手也不是最灵巧的，绝不敢万无一失地对您说，会服侍的您最为周到。但奴婢有一颗忠心，忠心为主，忠心护主。我的忠心就是跟格格一条心，只要跟格格一条心，奴婢才算的上是您需要的人。”
“说得好！”
吴克善带头称赞，也讲出了我心中所想。历史果然也有不可逆转的地方，苏玛喇姑，你真是当仁不让要陪在大玉儿身边的人。
“你说你叫什么名字？”
“回大福晋的话，奴婢名叫苏茉儿。”
“苏茉儿……呵呵，毛制的长口袋？”额吉笑着说出她名字的含义。
“回大福晋的话，这是奴婢的额吉替奴婢取的。她希望奴婢就像牧羊人手中那结实耐磨的长口袋一样，能装很多的宝贝，为自己聚来福气。”
“呵呵，这丫头刚才还说自己嘴笨，我看她明明就会说的不得了。”吴克善看着我，又道：
“妹妹，我看这个毛口袋最适合你，你就选她吧！”
“哥哥这回真是和玉儿想到一块去了。额吉，我决定要这位苏茉儿做我的女婢。”
我笑吟吟地跑到苏茉儿跟前，拉起她的手转圈打量她。小小的鹅蛋脸上嵌着一双晶亮亮的杏核眼。圆圆的翘鼻头再配上那樱桃小口，很是招人喜欢。
“既然玉儿有了选择，额吉就听你的。不过……”
额吉话锋一转，对苏茉儿说：
“你这名字要改一改，苏茉儿……茉儿，叫着不太顺口。不如改成苏玛吧。意思是半大的口袋，也不算变了你额吉为你起名的初衷。”
“苏玛谢大福晋赐名。”
呵呵，没想到啊！原来苏玛喇姑的名字是我额吉给改的。
只见为我选婢女的事儿已经尘埃落定，乌兰的小算盘眼瞅就要落空。她紧忙凑到我额吉耳边，不知对她说了什么。
额吉听完乌兰的话，抬眼看着那个叫那依的。对我哥哥说：
“吴克善，你为你妹妹选了礼物。额吉也送你一个侍女来伺候你吧。”
“嘿嘿，儿子谢过额吉。”吴克善眉开眼笑，瞥了眼立在那的阿荷。
“那依是乌兰的表侄女，样貌不错，看着也乖巧听话。就让她跟在你的左右吧。”
“可是额吉……”
“就这么定了。”
吴克善特委屈地望着赛琪雅，无法不听从母亲的话。
“谢大福晋恩典。”
那依向我额吉跪下行礼，笑的那叫一个得意。
第八章
选婢女的事情落下帷幕，最后是我得偿所愿，哥哥失望而归。
看他一脸悻悻的表情，嫌弃地瞪着旁边的那依，又眼巴巴地瞧着额吉身后的阿荷。我忍不住乐出了声。
“格格……”
苏玛扯了扯我的袖口，和我相视一笑，心照不宣。
乌兰的表侄女没能入我的眼，却攀上了更好的主子。这就叫塞翁失马，焉知非福。
我看额吉的意思，虽说是把那依赐给哥哥做婢女，保不好再过几年，就会为她梳头开脸收入哥哥房中。
从婢女到姨娘，乌兰的小算盘真是打地够精明。
开始我很是同情吴克善，因为额吉的“错点鸳鸯”没能让他称心如意，可后来我对他的同情就只剩下那么一丢丢。
本来嘛，选婢女是吴克善主动请缨为我操办的，结果呢他也没空手而归，捡了个现成的美人。就算不是自己心念的那位，但好在阿荷也被留了下来，侍奉于额吉左右。
来日方长，他俩有的是机会朝夕相对。
德玛姑姑依旧留在我的身边，负责照顾我的起居饮食。而苏玛呢，做我的贴身“小跟班”就是她最主要的工作。
带着苏玛，我心满意足地回到帐篷，决定同这位日后的生死之交培养革命感情。
“苏玛，你今年多大了？”
“回格格的话，奴婢今年七岁。”
“噢？那你比我大一岁，往后我就叫你苏玛姐姐吧。”
“格格，这可使不得。奴婢担当不起！”
五句话还没聊上，苏玛小朋友就对我恭敬的不得了，这可不利于我和她发展深厚的友谊。我决定改变方式，循序渐进……
“既然你不愿我叫你姐姐，你也别总是跟我称什么奴婢了。”我暗自咂舌，觉得自己被“小燕子”附体，借用了琼瑶奶奶的招数收买人心。
“格格，奴婢……”
“嗯？”我一挑眉毛。
“那……在格格面前，苏玛尽量不称奴婢吧。”她见我坚持只好应允。
有了这位贴身小跟班，这个世界我所不知道的任何事情都可以向她打听，再不怕引人怀疑。如此一来，以前的各种担心都迎刃而解。我大大方方地问出了第一个问题：
“苏玛，今年是什么年份？”
“格格是问明历？”
“不，是大金的。”
“今年是天命三年，咱们科尔沁因为与大金结盟，所以不再算明历。”
“与大金结盟，是四年前我姑姑嫁到盛京才有的事儿吧？”
“是，满蒙联姻不仅成就一段佳话，也让咱们科尔沁有了坚实的后盾。”
“那在联盟那天，可有大明的人前来捣乱？比如说一群明朝的太监……”
苏玛有点招架不住噎在那里半天，不好意思地说：
“格格，四年前苏玛才三岁大……”
听她这样回答，我才发现自己问的太心急了。
“不过我曾听额吉说，哲哲格格大婚的时候整个科尔沁一片喜气，热闹非凡。有什么人来捣乱的事情，额吉倒没跟我提起过。”苏玛补充道。
“哦，是这样。”
“格格，您刚才说的太监都是些什么人啊？不如您再跟我细说说，说不定苏玛会有印象的。”
“太监啊，太监就是……”
很好，在追问了人家一大堆的问题后，我也被苏玛给问倒了。
我头冒虚汗，有点不知道怎么开口。
“格格，您是热了吗？要不我端下去一个炭盆子。”
苏玛细心地发现了我的变化，却不知我这是急躁不是燥热。不过，这也很好的为我找了个借口岔开话题。
“嗯，是觉