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正当沈贤妃如坐针毡、不胜其烦时，具家圣女让人大白天从沈家正门给她送来了一封信，信上说让她明夜子夜带十万两银票到津州城东的废墟赴约，否则就把她的阴私之事全抖出来。还警告她若敢使诡计，就要她和她的儿女的性命。
“母妃、母妃，怎么办？你快想想办法，好歹拿个主意。”五皇子每每想起自己被蛊虫吞噬的情景都心惊胆颤，他真的被具家圣女和蛊术蛊毒吓掉魂了。
“你慌什么？”沈贤妃本就因一堆破事烦躁不堪，具家圣女又来添乱，她都快崩溃了。她寻思许久，才说：“去给你王叔送消息，就说我有急事，让他过来。”
“让他来有什么用？他是能帮银子还是能帮什么忙？”五皇子见沈贤妃对王统领极为信任，就勾起了他对王统领本能的排斥。省亲路上，王统领同他一样被蛊虫啃噬，又同他一起被浸粪坑，他对王统领的信赖和敬重都消失怠尽了。
沈贤妃一拳砸到桌子上，高声怒问：“不找他帮忙，我们还能找谁？你说我们还能找谁？除了他，谁能真心帮我们？我们还能信得过谁？”
沈阁老辞世刚半年，接连出了这么多事，他的余威也罩不住沈家了。沈慷是一个志大才疏、心狠手辣，又无情无义的蠢货，沈谦昊更是子承父志，没有一点担当。遇到大事，这对父子首先指望不上，不被他们拖后腿就不错了。沈恺倒是有才华，却是只知风雅逸闻、不谙人情事故的糊涂人，更不能依靠。再说，沈贤妃与沈恺这个弟弟并不亲近，又因为林氏和沈荣华的事产生了诸多隔阂。沈恒和沈惟都是庶子，沈贤妃从来没把他们看到过眼里，也没想过将来会指望他们。
五皇子也清楚他们当下的处境，趴在桌子上长吁短叹半天，才说：“我这就让人去给王叔送信，求王叔过来一趟。母妃，我觉得我们应该把这件事禀报父皇。”
“哪件事？”
“具家圣女约你废墟一见的事，你可以跟父皇说因为你杀了杜氏，具家圣女才约你的。”五皇子想让沈贤妃向仁和帝坦白某些事，求得仁和帝和宽恕与谅解。
沈贤妃思虑许久，最终还是摇了摇头，否定了五皇子的想法。若跟仁和帝坦白与具家圣女勾结害人之事，哪怕是一件，她和五皇子都会失去圣心。五皇子年纪不小，已到了夺嫡争储的关键时候，她不敢冒险，她害怕自己会满盘皆输。
“你父皇性子不尖锐，却不是笨人，也不好糊弄，稳妥起见，那些事还是不让他知道更保险。”沈贤妃考虑许久，说：“你先去准备银子，我明夜去见具家圣女，先把她稳住，其它事等回京之后再说，唯今之计，我们只求来日方长。”
“母妃说得太轻松了，我从哪里去弄十万两银子？”五皇子顿时火大，本以为到沈家风光省亲，可以威慑四方，会收到名贵的礼物和大笔的银子。谁想到弄得那么腻歪，礼物没有，银子没有，指责、非议和嘲弄却铺天盖地袭来。
之前，因为伙同具家人毒害白泷玛未果，白泷玛跟他索要封口费，张口就是十五万两，他还搭上了一条商路。白泷玛有大长公主做依仗，也是有背景、有后台的人，说得出、做得到，他不敢不出那十五万两银子。具家圣女张口又跟沈贤妃要十万两银子，他们母子怕被具家圣女出卖并惩治，也不敢不给。银子若这么往外拿，他们就是有金山银库，很快也会被掏空，哪还有银子为将来铺路？
沈贤妃紧紧皱眉，轻叹说：“去找你大舅舅，跟他说明情况，让他把你外祖父留下的银子拿出来应急，度过这一关，再想法把这笔银子添补上。”
五皇子微微一怔，沉吟片刻，试探问：“外祖父留下了多少银子？”
“多少你别管，应付这件事绰绰有余。”沈贤妃扫了五皇子一眼，又说：“你不要打这笔银子的主意，这笔银子和林闻及南日皇朝遗留的宝藏有关，关系到许多旧事，很敏感。你外祖父留下这笔银子是为你将来谋划大位用的，不到万不得已，谁也不能随便动。要动用这笔银子，必须经你两个嫡亲舅舅、你外祖母还有我四人同意并在特定的文书上签字画押，才能拿到银子。”
“知道了。”五皇子表面应了，心里却有另外一番盘算。白泷玛跟他要十五万两银子，他必须想办法筹集，还不能让沈贤妃知道，否则会有更多麻烦。
“禀娘娘，连大人来了。”郑姑姑匆匆进来回话。
“他来干什么？”
“回娘娘，他说皇上让他查办具家圣女施蛊及杜氏被杀一案，他要带大姑娘和三姑娘去询问。他让人来知会，说一会儿可能还要请娘娘与两位姑娘对质。”
沈贤妃轻轻敲击桌子，沉思许久，说：“最早来告发杜氏的人是三姑娘，文嬷嬷也交待说杜氏是具家圣女，淑儿等人被变成了蛊人，沈大老爷几人又被下了蛊虫，这些都跟杜氏有关，本宫当时杀她情非得已。毒圣等人确定杜氏不是具家圣女，本宫听信人言，也想救人为先，错杀杜氏顶多是不查之罪，情有可原。朝廷对具家余孽也是宁可错杀、不可放过，本宫不过是照做而已。你把这番话告诉连大人，就说我不会与人对质，我给皇上的奏折上也是这么写了，皇上也认可了。”
“是，娘娘。”郑姑姑躬身告退出去。
“沅儿，你去见连成骏，向他暗示具家圣女因我错把杜氏当具家圣女杀死一事要报复我，探探他的口风。我去见你大舅，正好有许多事也要和他商量一番。”
……
因端悦公主和端淑公主都受了伤，沈贤妃看不惯六公主完好无事，就找了一堆理由把六公主禁了足。没有六公主陪伴，沈荣华一个人闲得无聊，就在怡然伺弄冰蚕。她只留了山芋山药山竹伺候，其他丫头全放出去玩了，怡然居倒也清静。
“姑娘，你怎么知道人吃了黄酒浸泡的冰蚕粪便会变成蛊人？”山竹对冰蚕的粪便极为好奇，“虫七说那条碧绿色的手串名叫绿幽灵，没想到能操纵蛊人。”
沈荣华耸了耸鼻子，说：“这些问题你都问过很多次了，你不烦，我都烦了。”
“可姑娘一次也没回答过奴婢呀！”
“我不说了让你去问你家主子吗？他跟你说一句比我跟你说一堆都管用。”
山竹唉声叹气，“姑娘，关键问题是他肯跟我说一句吗？我宁愿听你说一堆。”
“姑娘，连大人来了。”
沈荣华赶紧站起来，迎到门口没看见人，才问：“人呢？快请他进来。”
“他去见大姑娘和三姑娘了，说是有事询问她们，一会儿才来看姑娘。”
“哦，知道了。”沈荣华有点失望，她谴退几个丫头，一个人翻书解闷等连成骏来。这一等就是半个时辰，都等到摆午饭了，连成骏才从窗户里进屋。
“等烦了？”连成骏轻飘飘落到沈荣华身边，一张明净的笑脸点亮的昏暗的房间，他勾弄沈荣华额前的碎发，轻声说：“等烦了就先吃饭，我饿了。”
“哪儿挨着哪儿呀？”沈荣华白了他一眼，即使嗔怪也满心欢喜。
连成骏冲沈荣华抬了抬下巴，抱拳道：“恭喜发财。”
“发什么财？”沈荣华拍了拍脑袋，干笑几声，问：“你知道了？”
“知道了，你手段够高明，听说沈贤妃正在筹集银子，准备赴明夜之约呢。”
沈荣华挑嘴冷哼，说：“山竹就是你安插在我身边的眼线，什么事都会告诉你。我只是想吓唬沈贤妃母子，就没打算赴约，她还是跟你说了。”
“你冤枉山竹了，她没告诉我。”连成骏握住沈荣华的手，又捏了捏她的鼻梁，说：“要不我早就来看你了，那会儿碰到了五皇子，跟他说了一会儿话，耽误了。他说只因沈贤妃把杜氏当成具家圣女杀了，真正的具家圣女就想报复沈贤妃，又跟我诉了半天委屈。现在，各处缉拿具家余孽的风声这么紧，具家圣女没胆量顶风做案，我就猜到有人使诈了。刚才我在院门口碰到山竹，问了她才知道是你冒充具家圣女给沈贤妃写信邀约，并索要十万两银子，你胆子真不小。”
“我就没想赴约，只是想吓唬他们，让他们乱中出错，自露马脚。”
“一定要去，有十万两银子拿，为什么不去？”连成骏靠近沈荣华，温热的气息吹起她耳边的碎发，“我帮你拿到银子，顺便惩治他们，你怎么谢我呀？”
沈荣华听说可以拿到十万两银子，当即喜不自胜，不客气、不羞怯，双手绕在连成骏脖子上，在他脸上狠啃了一口，问：“这么谢