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所以，裕郡王妃和花家更亲近，跟花家的来往走动比跟正经娘家还多。现任保国公的嫡次子花晌比裕郡王妃小三天，裕郡王妃到花家与他玩得最好。花晌不务正业，文不成、武不就，谨亲王所说的裕郡王的表小舅子就是他。保国公世子娶了杜氏的妹妹为继室，小杜氏就是花晌的嫂子，这样，花晌和杜家就沾亲了。
“拜托您老人家别再给我添堵了。”裕郡王的头转向一边，皱眉叹气，思虑片刻，又说：“林家第一批仆人被卖到邺州石墨矿时，我和岳氏还没成亲呢。”
裕郡王是邺州石墨矿的幕后东家，林家旧仆被卖到石墨矿且被虐待之事他全然不知，也难脱干系。但他不想把裕郡王妃和花家卷入其中，裕郡王妃护短，要让她知道这件事非闹大不可。裕郡王也知道若他身边的人都跟此事没关系，他才能把自己择得一干二净，到时候找几个管事顶罪即可，反正那些管事也罪有应得。他现在最不放心的人就是花晌，邺州的石墨矿这些年一直是花晌替他打理。
花晌若牵扯到林家旧仆之案中，裕郡王妃肯定会出面，到时候，就不是他一人卷入了。裕郡王长吁短叹几声，又看了看面如深泉一般沉静的萧彤，心中突然萌生出不好的预感。萧彤站在林家旧仆身后干什么？那里可是原告的位置。
刘知府正让林家旧仆报姓名、年龄、籍贯，先前在林家所任何职，什么时间因什么事被什么人卖到邺州石墨矿，边听他们回答边和血书上所列事项比对。听到谨亲王父子低声说话，看到站在林家旧仆身后的萧彤，他不由皱了皱眉。问询完毕，他仔细看了书记官做的笔录，才拿给林家旧仆签字画押。
“世子爷，你有事吗？”刘知府试探着问。
看到萧彤和林家旧仆一起进来，一直站在他们身后，一言不发，对自己的祖父和父亲都视而不见，刘知府满心奇怪。谨亲王和裕郡王自坐到公堂上旁听，就一直低声说话，看到萧彤也好像不认识一样，这就令刘知府更加奇怪了。
萧彤没回答刘知府的问题，反问道：“刘大人，这件案子接下来你打算怎么审？你不可能请沈阁老过堂了，你要按制询问沈慷、杜氏和杜纺吗？”
刘知府看了看谨亲王和裕郡王，轻叹一声，“世子爷认为接下来……”
“我认为接下来应该先吃饭。”萧彤回答得迅速且直接。
萧彤这句话象是一句玩笑，却正和刘知府的心思，他正想找一个台阶呢。林家旧仆的事年深日久，牵扯极广，一旦闹开，影响巨大。他不想马上招沈慷等人来询问，他想听听谨亲王和裕郡王的意思，可又怕别人说他徇私枉法。借午饭时间和谨亲王、裕郡王沟通一番不正是好机会吗？别人也不至于说三道四。
“世子爷此言虽不合公堂规矩，却合情合理，现在确实时候不早。”刘知府让衙役给后厨传话准备饭菜，又对卢同知说：“子昂，你来招待林家仆人用餐。”
“是，大人。”卢同知自知责任重大，否则刘知府也不会把些事交给他。
刘知府交待林家旧仆就在公堂用餐，除了如厕要有衙役带领，不准他们随意外出。现在，林家旧仆是焦点，若出一点闪失，他能不能保住知府的位子都是未知数。看到谨亲王和裕郡王都往外走，刘知府想跟上他们，却被四皇子截住了。
萧彤嘱咐了林家旧仆一番，到公堂外面去找连成骏。连成骏赶鸭子上架，威逼利诱，晓他以情、动他以理，交给了他这样一份差事，真让他苦不堪言。
蛇皮蛇骨带两名黑衣暗卫等在公堂外面，连成骏不在，而且他们都不知道连成骏去了哪里。萧彤没找到连成骏，好像没主心骨一样，连连叹气，懊恼不堪。
见四皇子拦住了刘知府，裕郡王冷哼一声，继续跟在谨亲王身后沿着抄手游廊散步。晌午已过，可这对父子都没有要用膳的意思，他们各想心事，沉默不语。
“你来府衙带了多少人？”谨亲王打破沉默询问。
“十几个人。”裕郡王所说的十几个人都是亲信，普通侍卫不算数。
谨亲王点点头，说：“保护好林家旧仆的安全，他们若出半点意外，第一个被唾沫星子淹死的人就是你。皇上派你和我来津州是想让我们替他探探路，有事先平息了，别有什么麻烦事，若牵扯出对朝廷不利的传言，就是你我的责任了。”
“是，父王。”裕郡王思虑片刻，叫来裕郡王府的刘长史吩咐了几句，又对谨亲王说：“我把上给皇上写奏折陈述此事并请罪，再想办法把此事压下去。”
“压不是办法，压得太狠了会出乱子，现在主要是林家旧仆的人身安全，你应该明白我的意思。”谨亲王生性憨直、不拘小节，但自幼长在皇家，可不是缺心眼的人。他更懂得人言可畏，考虑问题比裕郡王这个当局者更全面。
“是，父王，我把上让人把他们保护起来，等……”
“王爷、王爷——”高长史匆匆走来，满脸焦急。
“什么事？”谨亲王皱眉询问。
“有两名林家旧仆被刺伤了。”高长史喘了口气，又说：“林家两个男性旧仆由衙役带着去茅厕，遇到了刺客。刺客把衙役打昏了，又向林家旧仆动手，刺伤了一个，又刺另一个时，恰巧世子爷去茅厕，就把刺客打跑了。”
谨亲王忙问：“共有几名刺客？林家旧仆由几个衙役带领？”
“两名刺客，林家旧仆由一个衙役带领。”萧彤快步走来，面色森寒。他本想利用吃午饭的时间跟裕郡王沟通一下，想想应对之策，没想到又出了这种事。
裕郡王又急又气，冲萧彤呵问：“你为什么打跑刺客？为什么不抓住他们？”
“是救人要紧还是抓刺客要紧？”萧彤也急了，毫无礼貌地反问裕郡王。
“王爷，世子爷，息怒息怒。”刘知府赶紧规劝裕郡王和萧彤，“茅厕位置偏僻，此时又是午饭时间，进出茅厕的人不多，刺客狡猾，就选准这时候下手。若不是世子爷及时赶到，恐怕那两名林家旧仆就都没命了。”
谨亲王轻哼一声，问：“林家那两名旧仆的伤势怎么样？”
“回王爷，一名伤得很重，伤口在心脏的位置，流了很多血，世子爷已给他封穴止血了。另一名只是皮外伤，只是这人在反抗时撞折了一只胳膊。”
“去看看。”
两名受伤的林家旧仆和一名昏倒的衙役都被抬到了衙役的休息室，正在等大夫来诊治。昏迷的衙役被人用百草油薰醒了，见刘知府带谨亲王等人进来，赶紧下床请罪。刘知府安慰了他几句，就让他评述遇到刺客时的情景。衙役讲得很详细，但有用的不多，他被刺客打中后脑昏迷的，什么都没看到。
大夫来了，众人赶紧退到一旁，让大夫给他诊治。衙役没大事，吃几副压惊药，休息几天就能好。被刺伤的林家旧仆伤口离心脏只差分毫，当时要是刺客的手一抖，那人就没命了。另一名林家旧仆腿上和胸部都有伤口，但伤口不深，只是胳膊折了。大夫建议把他们抬到医馆治疗，刘知府答应了，又派衙役去保护。
“老四呢？”谨亲王没见到四皇子，皱眉询问。
“不知道胜王殿下去了哪里，刚才他还跟下官说话呢。”刘知府忙回答，边说边看裕郡王，也就等于变了一种方式向裕郡王表忠心，“胜王殿下正和下官说话，就有人来报说林家旧仆受伤，下官就匆忙赶去了，没注意他去了哪里。”
裕郡王冷笑问：“老四跟你说了什么？”
刘知府见裕郡王很生气，忙躬身行礼回话，“回王爷，胜王殿下问下官打算怎么审理此案，下官说依法依据，详查细审。胜王殿下就跟下官说邺州石墨矿是王爷的产业，由王爷的内表弟全权打理，让下官再斟酌一番。他还说皇上就要来津州了，沈贤妃和成王殿下极得圣宠，让下官别找沈家的麻烦，要不下官这乌纱肯定是保不住，说不定还会因得罪人入狱，牵连一家老小。”
“哈哈哈哈……真没想到老四算计得如此周全，这是一箭几雕呀？本王都数不过来了。”谨亲王放声大笑，随即问刘知府，“那你打算怎么办呢？”
“请两位王爷示下。”刘知府跪互谨亲王脚下，很恭敬地等待指示。这件案子比篱园之案还要难办一百倍，真不知道他怎么得罪了沈家，光给他出难题。他在津州做了五年知府，还想今年高升呢，可沈家这些人偏不让他善终。
裕郡王叹气说：“你先起来，容本王想想。”
“是，王爷。”刘