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？在他出出的地方发现了死人，他又以回京参试请卢同知理解，换作别人也会让他难受呀！
“不瞒大人，我年后又来津州，是到蓝山书院收拾行李书本。收拾完毕不急于回京，是想到篱园借阅沈阁老的书籍，供我参考。没想到篱园出了大事，我不方便打扰，计划今天硬着头皮去试借呢。”杜昶要借阅沈阁老留下的书籍是真事，但他还有一个目的，就是那次碰了沈荣华的钉子，他记恨了，想报复。
“你也知道篱园出事了。”卢同知意味深长地说出这句话，就挪步沉思，没有下文了。昨天傍晚，刘知府见沈荣华和夏嫂子时，他负责拦截沈谦昊，没听到他们所言何事。之后，一个在场的衙役跟他说了大概情况，他才知道刘知府让他盯住杜昶的因由。没想到正式盯梢还不到一个时辰，就撞上了杜昶在场的命案。
杜昶听出卢同知这句话的弦外之音，就没有下文了，他心里起急。其实，他今天出现在杀人现场，纯粹是倒霉摧的，也是他居心不正，该着的。
今天一大早，杜昶和几个学子登上灵源寺的后山，去看日出，下来时，他看到夏嫂子匆匆走过。夏嫂子的家在灵源寺另一边的庄子上，看她着急的样子象是要回家去。杜昶还惦记着让夏嫂子给沈荣华带话的事，他和几个同窗回到寺里，又马上找了借口出来了，就在山角下的小路上等夏嫂子。
两个负责盯着杜昶的衙役刚起床，看到杜昶一个人离开灵源寺，他们就跟出来了。他们只是盯梢，就跟他保持了十来丈的距离，一路靠树木荒草遮掩。他们看到杜昶在小路口转悠，没有异常，就放松了警惕，闲聊起来。大概过了一刻钟，他们再往路口一看，发现杜昶不见了，就赶紧追过来，在周围寻找，也没看到杜昶的身影。就在距离路口两丈远的草窠子里，他们发现了一具尸首。
于是，他们一人看守现场，一人跑回灵源寺报信。听到这个消息，卢同知急了，赶紧到现场查看，又多派衙役搜录杜昶，看到他，不由分说，就把他控制了。
那会儿，杜昶离开路口，是因为他听到有女人说话，以为是夏嫂子，就追过去了。走近一看，不是夏嫂子，他就决定到夏嫂子住的庄子外等她。结果，他没到夏嫂子，而等来了衙役，不容他分说解释，就被带回了发现尸首的小路口。
“你们要跟我跟到什么时候？”杜昶冲控制他的两个衙役怒喊。
“跟到这起杀人案子破了。”其中一个衙役很认真地回答，“案子破了，你要不是杀人凶手，想让我们跟着你，我们也没空儿。你要是杀人凶手，也就轮不到我们跟着你了。实话告诉你，那群狱卒最不是东西，他们总嫌去他们那儿的人少。”
“你……哼！我要回京城参加春闱，你们也跟着我？”杜昶只是宁远伯府的旁支子弟，身份并不高贵，又只是刚中举的学子，跟官府说话的底气并不足。
“杜公子，再告诉你一句实话，今年的春闱你恐怕不能参加了。春闱第一场初九开始，今天就初四了，你再除去从津州到京城路上的时间，满打满算还有三天。我明明白白告诉你，这杀人的案子，凶手就在眼前晃，三天也结不少案。其实我们也为难，你是学子，不能绑、不能拘，只能在屁股后头跟着，太麻烦了。”
杜昶听说他不能参加今年的春闱了，又气又急，当即就变了脸。可是秀才遇上兵，有理说不清，跟衙役说什么都没用，卢同知在破案子，没时间搭理他。他急着直跺脚，直到替他回京城送书信的书童起程出发，他才稍稍安定下来。
“篱园来人认尸了，你们俩带杜公子过来。”
听说篱园来人了，杜昶心中长气，若不是想侮辱沈荣华以报那日之耻，他怎么会碰上这种倒霉事？等这件事过了，他不管用什么方法，都要把今日之辱找补回来。若不能参加今年的春闱及殿试，与会元乃至状元擦肩而过，他能拿什么筹码抗衡呢？今日之事要是传开，还不知会惹来多少仇者快、亲者痛呢。
沈谦昊带了杨管事和采买处的管事来认尸，秋生和秋婆子跟在他们后面，沈谦昊自是对他们百般不待见。杨管事正是篱园刚一出事就回府报信的人，只因他骑的马吃了泄药耽误了，他昨天才回来。他自知办事不利，表了半天的忠心，沈谦昊才相信他了。篱园现在太缺可用之人了，杨管事又是老人了，总归是好用的。
“卢同知，人呢？”沈谦昊对卢同知并不客气，问话也简单。
“在那边。”卢同知不知道他是问尸首，还是问杜昶，两边都指了指，接着看篱园下人的口供。昨日，有下人提到采买处的孙亮带火油进了篱园，衙役要找孙亮，才知道他失踪了。若死者真是他，篱园的案子可就超出内宅争斗的范围了。
采买处的管事去认尸，确定死者是孙亮，就过来报给卢同知和沈谦昊。秋生也跟着去看了尸首，被沈谦昊看到，骂了他一顿，就把他和秋婆子赶回篱园了。
“是孙亮？”沈谦昊明知故问。
“回大公子，死者就是采买处的孙亮，刚来篱园当差，你看……”
沈谦昊装模作样叹了口气，问：“人是怎么死的？”
卢同知扫了他一眼，回答道：“死者头部有外伤，硬物砸伤导致失血过多。至于死者有没有受内伤或中毒，究竟如何致死，等仵作来了才能知晓。”
“杨管事，你回府一趟，给老太太报声平安，顺便告知孙亮的家人。”沈谦昊想了想，又说：“去府里的帐房领二百两银子给孙亮的家人当抚恤金。”
杨管事听到沈谦昊的话，微微一愣，发现周围的人都看他，才赶紧应声，告退回府了。众衙役都因沈谦昊赏银子的大手笔而吃惊，独卢同知看向他的目光异常深刻。衙役带杜昶过来，卢同知跟沈谦昊说明了控制杜昶的因由。
宁远伯府是沈谦昊外祖府上，现任宁远伯是他的嫡亲舅舅。杜昶是宁远伯府旁支子弟，论年龄，沈谦昊年长几个月，论辈分，两人是表兄弟。除此，两人还是蓝山书院的同窗，杜昶得沈阁老赏识，与沈家走动也不少。
正常情况下，沈谦昊和杜昶见面总会笑脸相迎，真诚问候。可今天是非正常情况，所以，两人见面也采用了独到的问候方式，让众人多年后想起都记忆犹新。
沈谦昊看到杜昶走过来，不由眼前一亮，哎呀！漫山遍野搜寻，终于发现了一枚软柿子，不容易呀！沈谦昊实在珍惜这意外的收获。于是，他咬牙切齿，三步并做两步冲上去，一把抓住杜昶的衣领，怒吼道：“你说，孙亮他跟你有什么仇？什么怨？你为什么要对他下毒手？他就是个奴才，也是爹娘生、父母养，也上有老、下有小。看你一副谦谦君子的模样，怎么就有这么一颗恶毒的心？你说。”
在场的人都知道死者是沈家的奴才，不知情者看到沈谦昊如此伤感悲愤，竟然在激动之余哭出了眼泪，还以为死的是他的亲朋兄弟，或者是他爹呢。
跟随杜昶的两个衙役看到杜昶被沈谦昊抓住，就要打架，想上前去劝。可他们看到卢同知无动于衷，只扫了一眼，嘴角挑了挑，又低着看案卷，他们也就停住了脚步。采买处的管事不敢劝沈谦昊，其他人更是一脸看热闹的神情。
杜昶的肺都快被气炸了，就是因为想恶心沈荣华，才惹上这桩倒霉事。他心里憋闷窝火，却不敢跟卢同知和官差闹僵，一直找不到发泄的途径。沈谦昊一出场，就给了他一份这么强大另类的“见面礼”，已挑衅了他的底限。于是，他攒足了力气，一把甩开沈谦昊，又挥手一拳，狠狠打在沈谦昊的脸上，疼得沈谦昊一声惨叫。顿时，沈谦昊的脸上精彩了，眼泪、鼻涕和鼻血一起流出来。
“我根本不认识他，哪有仇怨可言？你胡言乱语、血口喷人。”杜昶打了沈谦昊一拳，不解气，又打出第二拳，“他是你们沈家的奴才，身无余财，不可能是劫财害命。肯定是知道了主子的腌臜事，或帮主子做了亏心事，才被灭了口。”
沈谦昊沉身一颤，脸色瞬间苍白，不象是挨打疼的，倒象是发懵了。他回过神来，感觉到自己吃了亏，摞起袖子就象杜昶扑去，“你才胡说八道，我打死你。”
“你这个蠢货，你打死你。”杜昶不甘示弱，慷慨迎战。
两个蓝山书院的学子，又是同一届的举子，表面上都是温文尔雅之人，就这样你踢我踹、你抓我挠、你推我搡，异常激烈地打在一起。打了几个回合，两人大概是嫌站着打