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史国良这才稍微松了口气，笑咪起双眼拱手道：“上差英明。”
董麟摆摆手道：“本官虽奉朝廷之命，督办赈灾之事，可是要说到赈灾的经验，有些地方却远不如民间经历过此劫的百姓。本官的很多主意，都是从跟他们的交流中受到启发，才想出来的。要不然就多为前人成法，不足为赞。史太守，倒是你这些天日日在烈日下带领官兵施粥修棚、不遗余力，兢兢业业、不辞劳苦。等赈灾事毕，本官一定向朝廷奏报此事。”
史国良忙不迭谦恭道：“上差谬赞！史国良先谢过上差提携大恩。”
正在这时候，一个人匆匆从门外走了进来，顾不得通传的礼数，大步来到董麟面前，一脸凝重地抱拳道：“抱歉打扰两位，下官有要事禀告！”
那个皮肤红褐、眉骨甚凸、鼻头圆厚，相貌颇有点怪异的人正是与董麟一同来赈灾的散骑侍郎拓跋寿。
“拓跋大人快快请讲。”董麟从拓跋寿着急的神情中能够看出，事情非同一般。
“董大人，下官刚才奉命巡守城内治安的时候，遇见守城的官吏匆忙要往太守府这边来汇报。”拓跋寿神色焦灼道：“下官见他神色异常，于是询问起来，一问之下才知他们刚刚救起来一个自称是从三永军营来的士卒。据那士卒所说，从三永军营调运过来的粮草，全部被劫！押运官兵除了他得留残命逃到此处报信之外，其余再无生还！”
“啊？怎么竟会有这种事？！”史国良震惊得几乎拍案而起，“是什么贼人竟然如此猖狂无良！”
董麟也凝眉问道：“可知是在何处遭劫，被何人所劫？”
拓跋寿颇感惋惜地叹了口气道：“那位送信的壮士来到城下时已经是奄奄一息，甫入城门就已伤重不治身亡了。因而对于粮草遭劫的情形，我等所知甚少。”
这句话一出，室内顿时陷入了沉默，气氛变得异常凝重。
史国良低垂下头来，声音中透着丧气和悲愤，“赈灾粮食已经告罄在即，一万灾民和全城官兵都在翘首企盼军粮转调救急，犹如久旱之盼甘霖、婴儿之望父母，谁曾想……竟然！”说到这里，他又痛心地长叹一声，“……此次朝廷下令三永军营调运的粮草为一万石，这第一批运往我平州的军粮也有五百石，运送军马不下两百匹，押运士卒在一百五十人以上……这全军覆没，实在是令人痛惋！”
“董大人，”拓跋寿双眉一竖，朝董麟一抱拳道：“今日天色已暗，诸事不宜。待明日一早，下官便检点人马，回溯粮草遭劫之地，同时差人通知三永军营，誓将事情查个水落石出！”
第一百二十一章 微服私访
“上差，下官也认为需要尽快将此事查个清楚明白。”史国良双目一炯道：“最好能在此事传出去之前将元凶绳之于法，否则的话将大大影响民心稳定。”
董麟沉吟片刻，捻须道：“此事非同小可，自然不可不了了之。然而燃眉之急还是在于先解决赈灾粮食告罄的问题。我等不可因为一事而乱了阵脚，主次不分。”
“上差所言甚是。”史国良频频点头道：“如非上差提醒，下官险些乱了主次。明日一早，下官就立刻着人去附近丰产粮食的郡县购粮，陆续运回平州，解决燃眉之急。”
“如此甚好。”董麟又对拓跋寿道：“追查军粮被劫的事，就交给拓跋大人了。”
史国良也激动地肃然起立，抱拳道：“久闻拓跋大人处事公允、明察秋毫，定能将此事的真相查明！一切就有劳拓跋大人了！”
“下官得令。下官先去打点明日之事，先行告退。”拓跋寿一抱拳，转身大步离去。
拓跋寿走后不久，史国良也起身告辞。
不一会儿，一个仆从打扮的中年男子给董麟端上来一张食案。
“大人，时候不早，请用膳。”那仆从颔首道。
只见那食案上面放的是一个白瓷盘、一双筷子和一壶清茶。那瓷盘上摞了三个汤碗大小的白面馒头，外加一小撮咸菜，除此之外，再没有别的东西了。
董麟正在阅读从附近州府送来的公文。他伸手拿起一个白面馒头道：“可以了。你忙吧。”
“老爷，”那仆从没有立刻离去，而是犹豫了一下，朝董麟磕了个头道：“小人自知多嘴。但是实在不忍心看着老爷每日以这些只有我们下人才能吃得惯的东西果腹啊。像老爷这样夙夜为公，又时时为灾民忧心如焚，如果还天天吃这样的东西。很容易会将身体累垮。公中的肉粮其实还尚算充足，求老爷改吃饭菜吧。”
董麟放下手中的白面馒头，看着那仆从浅浅一笑道：“东宁，你的心意，我已知悉。但是，如果任由灾民在城外忍饥挨冻，而自己却在这里高床暖枕、锦衣玉食。怎么可能与灾民感同身受，为他们设身处地地办事呢？圣上给我安排这份差事，不是让我来享福的，而正是让我来‘夙夜为公’、‘忧心如焚’的，可我为官多年。却从来没有像现在这么精神焕发、满志踌躇。公中圈养的牲畜，就都拿来卖给富户，换些米面吧，这样府中消耗还能节省一点。”
那叫东宁的仆从无声地叹了口气，点点头。
“老爷，小人还有一事……不知如何启齿……”东宁又迟疑道。
“你说吧。”董麟拿起一个白面馒头，用筷子夹了点咸菜，就着放到嘴里，目光却没有离开过案几上的公文。
“是。老爷。”东宁低头道：“小人那日无意中听到太守与老爷说起圣上亲自探访灾情的事……小人愚蠢，暗自臆测，圣上若是视察灾情，必定会到这平州来，而且估摸着日子也该差不多到了……小人知道老爷不是溜须拍马、趋炎附势之徒，但是。出于君臣之礼老爷是否应该暂且放下公务出城恭候远迎？”
“原来是为这事。”董麟笑了笑道：“我知道你心思细腻，顾虑周全。但是你说的这是常理，若是太平无事的世事，我早该亲自在圣上到达平州必经的路上候着，等着迎接圣驾了，即便等个十天十夜也毫无怨言。然而此时乃大灾之时，非同寻常。远迎千里未必能取悦龙颜，只有将灾民安置妥当，才是报答圣上知遇之恩的不二之途。”
东宁没再说什么，带着眉间一股难掩的忧虑告退离去。
因为城内实行宵禁的缘故，所有的酒肆、赌场一类的娱乐场所，也都被禁止在入夜后营业，所以夜间的平州城就跟乡野一样，四处一片安静。
一辆马车穿过几条街道，停在一座宅院的大门前。门檐下两只红灯笼照出门额上“史府”两个大字。
大门被下马的御人扣开，里面一个美妇带着几个仆从迎了出来。
这时候，从车厢中下来的，正是平州太守史国良。
“夫君，你回来啦。”美妇微笑着上前，与史国良并肩走入宅院中，边走边道：“夫君，今夜为何回来得这么晚？饭菜都凉了，又让下人热上了。妾身知道你日日在城外为赈灾之事奔波，辛苦劳累，又饱受日晒雨淋，所以今日特地命下人炖了人参鸡汤，好为夫君大补元气、补脾益肺、安神益智。”
史国良一直背着双手，凝眉不语，慢慢踱步向前。
史夫人看见如此光景，扬了扬手，招呼跟在身后候命的丫鬟、仆从全部退下，才凑近史国良低声道：“夫君是否有心事？”
史国良这才挺起胸来，用力舒一口气道：“老夫这伤了的‘元气’，岂是一盅人参鸡汤就能够补得了回来的？”
史夫人明亮的双眸轻轻一转，似乎已经对夫君所指猜到八九分，可却并不说破，而是继续低声问道：“夫君可是在那赈灾督办董麟大人的手下办事，并不愉快？”
史国良低声冷笑一声，“哼，董麟这个人，软硬不吃、刀枪不入，不达目的死不罢休。表面上温文和善，而实质上，就是一头掘地三尺、吃人不吐骨头的豺狼猛兽！若他再在我平州城中多待个五天，那老夫在此处辛苦经营的五年根基，就要毁于一旦了！”
“夫君，这是为何？”史夫人露出凝重的神色继续追问道。
史国良一捋嘴唇上的短须，沉声压抑着怒火道：“他一来平州，就即刻要求开仓救灾，如今已经几乎将囤积的存粮分发一空，他还派