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路边茶摊上。
在陈管事还没来之前，张有财对宋二郎说：“说来那老陈也是个苦命的。他其实也是一个读书人，童生、秀才是一次过的，只是始终不能中举，但他也不泄气一直在考，可是三十五岁的时候，妻子去了，丧事一办，一心读书没管理过家的他，才发现已经没有多少银子了。他的儿子还年幼，他也能狠得下心，弃书出来找活干。”
“也是他的运气，遇见了蒋老板，最开始虽吃了不少苦，但蒋老板生意起来了，他是老员工，为人谦和，做事滴水不露，识字又懂礼，他的月薪是蒋老板手下里最高的。十几年过去，他儿子也大了，讨了一房媳妇，孙子也有了。可没想临该享福的现在，儿子儿媳妇却都突发疾病死了。现在就他和继妻带着唯一的孙子过活。”
宋二郎感叹道：“真是世事无常。”
张有财道：“他现在也快五十了，虽名声在外，但一时也没找到合适的工作。可凑巧，我想你们店里总要有个有经验、且实诚的人，蒋老板知道了就把他推荐给我了。”
宋二郎道：“请舅舅帮我谢过蒋老板吧。我虽然找三弟学过算帐，但柜台上的帐目也不是一时半会能弄清楚的。陈管事是这上面的熟手，少不得他要管理帐目，还要教我呢。”
张有财道：“那是肯定的。你尽管用他就是，一般人，我不会推荐给你。那老陈同我认识十多年了，工作上的事那是没话说的，妙的是做人如君子，不该他的，他绝不会拿一分。因着有了他，蒋老板的帐，那可真是一望到底，清爽干净，没有一丝错处。”
宋二郎笑道：“店还没开起来呢，就一直麻烦舅舅。真是不好意思……”
张有财摆摆手，“别说客气话，说了就见外了。”
话说等宋二郎看见陈管事的时候，神色却是一愣。
宋二郎只见那头发半白、精神抖擞、腰背挺直如松的老人——他倒不像一个酒楼掌柜，倒像是一个学者。
宋二郎又想起他有一个秀才的功名，心中难免肃然起敬。也没叫陈管事，只叫他‘陈叔’。
陈管事听闻新老板直接聘他当副掌柜，管理账目，虽他有张有财、蒋老板推荐，依旧觉得这名叫宋耀祖的老板，用人极大胆。
见老板叫他陈叔，陈管事不敢应了。
张有财拍了拍陈管事的背，“没这么一板一眼的。我们也认识十多年了，他是你小辈，不算什么。”
陈管事想了想自己只尽心尽力做事就是，便不在称呼上纠结了。
陈管事握着手里的茶杯，对宋二郎说道：“不知掌柜的可招齐了人员。”
宋二郎摇头，“厨房还好，算上内子也有三人。大堂除了我，还有一人。”
陈管事道：“做那热锅子的吃食，厨房上倒也便宜，在添一人就很足够了。店内一楼二十桌，楼上八个雅间，至少还要找五个小二。我到是能找到，而且都是蒋老板店里的老人，但是他们只所以同我一样还没找着活干，确是月薪也别人都要高。但他们的手上工夫、嘴上工夫是一等一好的。”
等陈管事把他说的厨房一人、小二五人说出来后，张有财向宋二郎点了点头，“都是些好手。”
宋二郎笑道：“只要做得好。月薪我也不会吝啬的。”
至此，陈管事起身，很快把人给寻了过来。
宋二郎看过，个个都穿得很干净，目光清澈。待一个叫林正的表演了左右手各放八个盘子，更是觉得满意了。
接着一行人去了胭脂铺。
等苏兰知道宋二郎一上午出去就把人招到，且个个都是好手的时候，真是有些惊讶，又和陈管事见过后，拉了宋二郎到卧室。
苏兰道：“我不是说，柜台账目我来管吗？怎么找了一个副掌柜管银钱。”
苏兰到不是觉得不满意陈管事，只是觉得她能管，没必要在找人。
宋二郎瞧了自己媳妇越来越俏丽的容貌一眼，偏头望天，“店里有人，你可以轻松的休息。如果你觉得无聊，也可以管着厨房……”
“我不说要在大堂……”
“我不同意！”
“啊？”苏兰见宋二郎瞟了她一眼，耳朵可疑的红了后，心中便明了。
此时，苏兰也有些不好意思了，她双手扯着手帕，“既然是信得过的人，那便用吧。我一个女人家，也不好天天站在柜台那。”
宋二郎伸手拉着苏兰的手，道：“我一定会好好学的。争取早日成为能管帐、能管理一个店的真正的掌柜。”
***
这天，齐富街的王记胭脂铺正式消失在人们的眼前，让人眼前一亮简洁大方的‘宋氏火锅’正式的开业。
鞭炮、舞狮吸引来的客人不提，单就是贴在苏兰原摊上的 、表明开店到‘宋氏火锅’的告示，便让那些近半月没有吃到宋氏火锅的人，等店门一开就涌了进来。
宋氏火锅的名声在外，远不是大郎火锅能比得上的——就算是现在，也是比不了的。
所以宋氏火锅开张的那天，宋杨氏看到正午楼下坐得满满，楼上只汤底就一两银子的雅间也开出去大半后，便很后悔，当初怎么没用宋氏火锅的招牌。
虽在村里已经请过一顿，但苏兰临开店前一天，也还是回去请了几家，诸如里正、刘家这样较有名望的人家。
似是苏兰比宋杨氏、宋李氏更会做人，年青的腿脚利索的都来了，连那年纪实在太大、不便亲自来的老人，都叫了同宋二郎一辈的家人前来祝贺。
苏兰一时措手不及，好算开店准备工作做的很好，店员个个做事也干净利落。又有好的心里正娘子、宋大郎招呼，店里、后院都井井有条，丝毫不乱的喜气洋洋的度过了开店这天。
下午，村里的人都分别坐着里正家、刘家的牛车走了。苏兰送完他们，便回来了。
苏兰才进了后院，就听到书房隐隐传来的哭声。
苏兰吓了一跳，立刻便走到书房。
张有财满脸酒气的脸上豆大的泪珠，着实让苏兰愣在了门口。
滚烫的泪水，是擦了又掉，擦了又掉。擦了两遍，张有财也懒得理它了，他哽咽道：“怎么妹妹就去的那么早……要是现在她能在多好啊……”
张有财哭得一抽一抽的，宋二郎、宋三郎看了，也不觉得心中酸涩不已，眼中也浮起朦胧的泪雾。
“大好的日子。应该高兴才是。”张王氏也抹着泪。她劝人的语气实在勉强，只惹得宋二郎、宋三郎泪珠都滑了下来。
最后还是张有志重新倒了酒，劝了几句，方才熄了哭声。
张有财举着酒杯，碰了宋二郎、宋三郎的杯子，道，“过不久过年你们就要回乡祭祖，到时多给你们娘亲烧点纸钱，给她说说你们最近的近况。叫她少担心……她去的时候，我连她最后一面也没见着……你们一定要挣口气……过好自己的日子……”
苏兰没有打扰他们，从门口转身去了厨房，给他们熬解酒的汤去了。
***
火锅店的火爆是可以预计的——谁叫苏兰把一水缸的灵泉水，倒进了水井。水井旁边沾了灵泉水的梅花死而复活，水井的水当然也变得不一样了。
水井做出来的清汤、红汽、还有羊肉汤的火锅，细比较起来，比绝味楼精细食材调料做出来的还要好——只是一般人不觉得，但会吃的齐致和吃货齐宣，是到店里吃过一回，就拿了一锭银子，把二楼名为牡丹的雅间包了一年的时间。
宋氏火锅现在的管理却是这样的——宋二郎一边跟着副掌柜陈管事学算帐做帐，一边总理一楼二楼的事务。而采买食材和厨房都是苏兰在管。
早上睡到天亮，便有订好的菜贩送菜、送肉上门，吃过早饭后，等人员都来了后，前边男人忙开店，后女人面洗菜切菜、熬羊肉汤——而一楼免费的火锅红汤、清汤却是早订了两个半人高的大铁桶，重复熬煮，吃得少了，立刻又添加调料的；二楼一两汤底费的一次性锅底，却是苏兰每天和陈寡妇、林红玉在东厢的小厨房熬出来的。
其实宋二郎原先还有一丝丝担心，毕竟现在凤凰城最出彩的食店，绝�