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添几件像样的嫁妆。”
***
第二天在出摊之前，宋二郎抓住吃早饭的时间，把和家来提亲的事跟宋三郎提了一提，又叫宋三郎不要把宋小妹现在还没嫁人的事，全拦在自己身上，叫他放宽了心，好好养病。
宋三郎是又惊又喜——他哥怎么一夜之间就这么开窍了呢。说话一套一套的，跟以前很不一样。
宋三郎又听到宋二郎三、四句不离苏兰，脸上又是自豪、又是得意的让人看了想打一拳头的得瑟笑容时，宋三郎就猜到，自己二哥的改变，却是从二嫂子进门后开始。
正好，苏兰进房间叫宋二郎该走了，她眼角看到宋三郎放在床尾的、她做的绵袜子的时候，顺手就把袜子放到火炉旁。
苏兰说：“家里又没烧炕，你每日起来在屋里走几圈，天冷，你身体又弱，脚底肯定也冷，你不方便的话，就叫小义把袜子放到炭火边烤着，烤热了放到被窝里，下床穿的时候，便是暖和的。亏得你平日还说最看重自己的身体，我看你也同你二哥一样，嘴上说得好听，实际上最是粗心大意。”
宋三郎忙不迭的告饶。
等苏兰、宋二郎走了，一声不吭吃肉稀饭的苏义贼兮兮靠了过去，他说：“三哥，我姐管得宽吧，怪不得孔圣人说‘唯女子与小人难养也’，边边角角啥都要管……”
宋三郎几个爆粟打在苏义的头上，“你还说是你姐了。你昨天不是还在叫唤棉袜子穿着暖和吗，你有本事把袜子还给嫂子。孔圣人的话你全理解了吗？你想想下一句是什么！”
苏义嘟着嘴，“我不是就这么一说嘛。我就爱听我姐唠叨，就爱她管得宽。像小花那样大嫂都不关心她，那才可怜呢……”
***
此却要说一说，昨天胡媒婆回到城里和家的宅子，向白胖胖富态的和正平和地主，回禀了宋家拒了亲事。
立刻和地主就有些坐不住了。
和家管家连忙按住了自家老爷，“老爷，你且不要心急，上回宋杨氏带着宋家小姐来串门，说是看望老太太，你说老太太病着，当时夫人也病着，宋家小妹却穿得花枝招展……咳咳，奴才的意思就是宋小姐打扮得那么美，不像只为了探病而来，依奴才看，是有结亲这么个意思。”
和地主一脚踢在管家的膝盖上：“你当时就那么说。你还记得吗，我当时就派了你媳妇去说道，立刻被拒了，宋家的说宋小妹绝不做妾，我到她们也有那个意思。可是现在病秧子走了，上个月也派了媒人，还有今天胡媒婆，都被拒了。你丫的是不是耍你老爷我呢！”
管事连忙说不敢，他指天发誓的道，“老爷我哪敢耍你。实在是宋家小姐来得巧，奴才也就那么一猜。而且，奴才不也是为了老爷着想嘛，那宋家小姐，老爷不是一直想着嘛。要不，咱们明天让胡媒婆再跑一趟。”
和地主吊着眉毛，“还要去？不去！丢死个人，若传扬了出去，我还怎么见人。”
管家从地上爬了起来，谄媚的奉了茶过去：“老爷，你真舍得？那宋家小姐如花似玉的一个姑娘，听说还会念几首诗，可谓是，男财女貌、天生一对。”
和地主想着那一天，远远见到的一个窈窕身姿的侧面，心窝子便痒得难受，屁股也坐得不安稳了。
管家想起宋杨氏塞给他份量十足的银锭子，接着说道：“老爷，宋家小姐也是个傲气的，明儿再走一遭吧，正所谓心诚则灵，再说就算没求到，于老爷也是一个痴情人的好名气啊！”
和地主眯起眼睛，“傲气？以前宋老头子在的时候，宋三郎还好好的时候，她是有，可现在她有个屁。她还敢拒绝我，”
想着宋小妹，和地主又是欢喜、又是愁，“你说这宋家是怎么想的？拿乔——你也要看看自己的条件啊！真不想的话，干嘛又到我眼前晃候。推了我，又亲自送胡媒婆出来。想不通想不通……”
管家心说，有什么想不通的，不过就是想嫁过来，又想给别人一种不是她家上赶着，而是和家求的高姿态么！女人嘛，不就是想在夫家站稳脚根，里外都要面子嘛。
宋家母女也是真精明啊！管家看自家主子的态度，有被拒的恼意，但是对宋小妹却更有兴趣了。
和地主挥了挥手，对坐在一边的胡媒婆说：“明儿你再去，推了也没关系，后儿个再去，后儿推了，大后天也去，我就不信，我和地主还娶不到宋小妹了。”
和地主求亲的决心是越来越大。
于是，在洪星村都在传，宋家母女脑子进水，推了和地主的亲事的时候，胡媒婆手揣在袖子里，后面跟了个小厮，左一包、右一包从洪星村村口，一路招摇的敲开了宋家的大门。
这一次，胡媒婆喜气洋洋的捏着宋小妹的八字回了和地主。
却说，等苏兰、宋二郎回来，事情已成了定局。
宋家正房宋杨氏和宋小妹房间里。
宋李氏亲昵的拉着宋小妹的手，“哎哟，我的亲妹妹吖，嫂子一直知道你是个有福气的。你说这和家村和地主是多么的风光，多么有前程，多么有福气，那田、那地，都是能山头算的，你太有福气了！太有福气了！”
宋小妹把手抽了回来，冷笑道：“嫂子昨天不还拉着我说，我脑子进水了嘛，怎今儿个话就变了呢？”
“哎哟，嫂子愚钝，妹子是读过书、识过字的，不要和嫂子一般见识。”宋李氏一边奉承，一边想宋小妹嫁到和地家，她能得什么好处。
苏兰和宋二郎也进屋表示祝贺。
宋杨氏、宋小妹都没搭理他们。
宋杨氏握着宋小妹的手，让她以后多关照关照宋大郎，和地主那若有什么好差事，别忘了兄长。
苏兰和宋二郎傻站着，很是无趣。
苏兰匆匆说了，会挑几样东西，给宋小妹添妆，便出去了。
☆、悠闲生活
回了屋，苏兰见宋二郎对这门亲事，还有些忧心忡忡，便劝他道：
“你也别想了。事情都到这份上了，咱们也只能祝福小妹了。再说，和地主这么三番五次的来求亲，可见也是真心的。别的不说，和地主那些良田好地，小妹嫁过去，吃穿就不用愁了。有真心、日子也富裕，你就放宽了心吧。”
苏兰看宋小妹、宋杨氏趾高气扬、好似以前过的不如意，看了谁的脸色，现在得了个好夫君、好女婿，便开始用鼻孔看人的高傲脸色，便知道她们一千个、一万个满意和家。
苏兰也就越发的怀疑，宋杨氏、宋小妹拒绝和家，拒绝的古怪。
不过想了一会，她就放到一边了。一是：她没能力管那么宽；二是：她不想做吃力不讨好，被人家打了左脸，又把右脸贴上去的事。
如人饮水，冷暖自知。宋杨氏那么精明的人，办的肯定是求仁得仁的事。
***
话说和地主得了宋家应允后，立刻做着人拿了宋小妹生辰，卜吉八字。
接着又送了礼，表示订婚。后又以迅雷不及掩耳的速度，送来了聘礼。
话说送聘礼来的时候，那抬着四箱聘礼的八个家丁，着实让洪星村看热闹、沾喜庆的人，羡慕的眼睛差点掉地上捡不起来。
苏兰就听到好几句，说和家富贵的话。
和家现在当家的便是和正平，他上面只有一老娘，目前病中，但穷在闹市无人问，富在深山有远亲，便是自古就有的。
更何况，做为和家村的首富之家，在乡下良田好地百亩、在城里有宅子、店面的和家，其中自告奋勇以长辈之位，陪着和地主送聘礼的人太多太多，最后还是和家村的里正，和地主二叔接了这个好差事。
因着宋大郎家当家的是宋杨氏，所以和地主和他二叔只坐下喝茶，谈迎亲好日子是和地主他二叔的婆娘。
二婶子做人很爽利，因着她男人是里正，所以在和家村的女人中是头头一样的人物。时间长了，也不似一般的乡下妇人，她行事起来，也称得上大方得体。
二婶子先与宋杨氏闲话家常了一会，接着便说起迎亲的日子，“你说前几天吧，这雪还一层一层的下，现在雪化了，连太阳公公都冒了出来，可见天老爷�