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“你们不要拦住我！父亲，你怎么能这样？！”
叶少凌苦叹一声，执拗不过两个护院，只能重重的挨叶老爷的家法。
“老爷！老爷！不好了！”
就在这时，一个家丁飞快地跑了过来，气喘吁吁地大叫道。
“什么事啊？还嫌不够乱是不是？没看到老夫正在管教儿子么？！”
叶老爷不耐地扭过头，但见家丁一个骨碌摔倒在门槛上，倒也顾不得摔痛，急急说道：“老爷，官府……官府来人了！”
“嗯？呵呵！难道官府也知道我们叶府要和兵部侍郎结成亲家了么？指定是来贺喜的，哈哈哈……”
叶老爷说着，顿时整了整衣衫，并微怒道：“张福，你看你急的，急个什么劲，我们以后和……”
“老爷！不是不是……官府来人，要来抓您呢！”
家丁张福急急地摆手，啃啃巴巴地叫了起来，这么一叫，不得了，叶老爷差点摔倒在地。
“什么？！张福，你你你……你再说一遍？”
叶老爷大惊失色地问道。
“官府……官府说您行贿朝廷命官，要抓你坐监呢！”
家丁张福说完，一下子瘫坐在地上。
“什么？！”
这时，叶少凌猛地站起身，快步来到张福面前，刚欲开口，瞬间又叹了一声，扭头看向叶老爷，直把叶老爷看得浑身打了个哆嗦……“父亲，你向官府行贿？这……这是为何？我们叶府的家业遍布大江南北，还需要用官府的势力么？”
“儿啊……父亲现在算是明白了，官府的人靠不住，因为一个码头的生意务必要官府的批文，他们指明了要孝敬，父亲不得已才给的，父亲可是一向按照你所说的，不和官府来往，这一次……这一次一定是兵部侍郎董文昌那个混蛋，他一定是知道了你在家收留那个乞丐女的事情，故意让地方官府找我们叶府的晦气啊……儿啊！你说我们现在该怎么办啊？！”
哪知叶老爷一遇到事情，却是六神无主，没想到叶少凌才是家里的顶梁柱。
“嗯，父亲，不要惊慌，我们先去前厅看看官府来人怎么说，如果他们存心诬陷，孩儿就是告到京城，也不怕他们！”
“嗯！儿啊，父亲坐不坐监都不重要，重要的是兵部侍郎那个混蛋咱们惹不起，他那个女儿又是看上了你，非你不嫁，要不你就从了吧？”
叶老爷苦苦哀求着，却被叶少凌搀扶着去了前厅。
然而此刻，叶府的屋顶上，南宫灵竹斜坐在房檐上，静静地看着叶府发生的一切，秀美微蹙，不知在想些什么。
“我们只管拿人，别的事情，你去官府自己说吧！”
两个衙役仅仅抛下这么一句话，便把叶老爷带走了，临走，叶老爷再度哀求叶少凌答应兵部侍郎的婚事，一切都好办，但叶少凌却是无言以对。
“少爷，那个乞丐女有什么好的？能比兵部侍郎的千金还要好么？你看老爷都被抓进去了，他老人家老来得子，可是把你当小祖宗一样供着，现在的老爷年过六旬，以他老人家的身子骨，可不能坐牢啊……”
管家在一旁又是哭又是闹，直把叶少凌闹得焦急不已。
“好了不用说了，堂堂男儿，何以向权贵折腰？！我叶少凌此生，非竹儿不娶！”
叶少凌一摆手，不耐地说道，但马上又皱起了眉头……“但老爷还是要救，不过我们得想办法才是……”
“……竹儿此生也非少凌不嫁！”
房檐上，南宫灵竹甜甜一笑，自顾自地说道。
画面再一次转动，一晃三天过去了，叶少凌依旧没有想到什么办法，托朋友打听，却没有一个人敢管叶府的事情，叶少凌有些茫然无措，但就在第三天的下午，叶老爷浑身脏兮兮的走了回来。
“父亲！你回来了？他们，他们把你放了？真是太好了！”
叶少凌一个箭步冲到叶老爷身前，激动地笑道。
“哈哈哈……那是当然，没有老夫摆不平的事情，再说，咱们家每年上交的税务，都够养活一个省的衙门，嗯，儿啊，父亲这次也算想明白了，既然孩儿喜欢那乞丐……哦不对，她叫……竹儿，对，既然孩儿喜欢那竹儿，那父亲就成全你们，择日不如撞日，今晚就让你们成亲，如何？！”
叶老爷突然神采飞扬地大笑一声，重重地拍了拍叶少凌的肩膀，在叶少凌目瞪口呆之下，大步走进了内厅。
第二十一章 毒酒佳人
事实果然如叶老爷所说；当晚就为叶少凌准备了新房；然而；却洠в醒氡隹停环堑绱耍恢穸牛灰膊荒芙牛欢谴悠沤艘陡徽庖舱且独弦鹩ο聛淼奶跫�
而竹儿也就是明媒正娶的小妾；但在竹儿看來；这却是上天对她的眷顾；她苦心装扮成又瘸又瞎的乞丐；为的便是考验叶少凌；更是在告诉所有人；真正的爱；并非取之美丑；而存乎一心。
所以；竹儿准备在洞房花烛夜的时候；以真实的面目面对叶少凌。
至于我是怎么知道竹儿心里所想；我也不清楚；总之看到眼前的一切；心中仿佛如明镜一般；而这些事情；也仿佛极为熟悉……
在管家高声喊道“夫妻对拜；送入洞房”的那句时；叶老爷突然阻止管家说下去。
“老爷；有什么吩咐？”
管家立刻停了下來；恭敬地向叶老爷问道。
“嗯；现在都是一家人了；夫人下世的早；老夫也孤苦伶仃的几十年；现在看到儿媳嫁了进來；嗯；儿啊；你们小夫妻两个；就陪父亲吃顿饭吧。”
叶老爷说着；声音却是低沉无比。
我看到这里；心中莫名有着一丝不详涌出。
喜庆的晚宴上；叶老爷只留下管家在一旁侍候；并让所有下人都出去；并言称要和少爷少夫人说说家常话。
叶少凌和竹儿皆是满心欢喜；尤其是叶少凌；父亲三天前还死活不同意；现在居然让他梦想成真；不但父亲同意了自己的婚事；而且还与相爱的人喜结连理；这难道是一场梦么。
“管家；倒酒；老夫要向儿媳妇表达一下歉意；三天前老夫所做的一切；都太鲁莽；这一点；是老夫的错；老夫要向儿媳妇敬一杯酒。”
叶老爷微笑着示意管家倒酒。
“父亲言重了；孩儿也有礼数不周的地方；都怪孩儿洠в惺孪热蒙倭韪嬷盖祝徽獗疲焕碛⒍锤盖卓砗甏罅恐鳌！�
竹儿贤惠可人地站起身；双手接下一杯酒；恭敬地捧了起來。
“啊呀；如此；怎能少了夫君啊；竹儿；夫君与你一同敬父亲一杯；呵呵。”
叶少凌慌忙站起身；但还未触碰酒杯；只见叶老爷和竹儿；齐齐阻止。
“不！”
叶老爷和竹儿几乎异口同声地喊了一声。
竹儿眼眶一红；缓缓将叶少凌面前的一杯酒；移了开去；并莞尔笑道：“夫君；这杯酒；理应妾身敬父亲；你就别捣乱了……”
“竹儿；这……”
叶少凌错愕地看了看竹儿；随即笑道：“呵呵；也罢；那下杯酒；就由夫君來敬；如何。”
“……嗯；”
竹儿微微点了点头；轻声应道。
叶老爷诧异地盯着竹儿；神色古怪之极；嘴角微微抽搐了一下；突然端起一杯酒；朗笑道：“既然是儿媳妇敬的；那这杯酒父亲一定要喝；哈哈哈……”
“儿媳先干为敬。”
竹儿再次温柔地一笑；端起酒杯；仰首喝了下去；一滴晶莹的泪珠；悄然滑下脸颊。
叶老爷颤颤地端着酒杯；却是迟迟洠в泻认氯ィ痪驮谥穸认碌哪且豢蹋凰置魃斐鍪忠柚梗坏故菦＇有说出來；直到竹儿将一杯酒喝干；叶老爷重重地坐回原位；深深地叹了一声：“唉……”
“呵呵；父亲大人不但洠Ш龋挥痔玖艘簧徽馐俏伟。荒巡怀筛盖状笕讼悠愕亩备静恍⑺趁础！�
叶少凌乐呵呵地说道；但很快；他发现竹儿身子软绵绵地向饭桌倒下；立刻上前问道：“竹儿；你怎么了？”
“少凌……不要……不要怪父亲；更不要怪任何人；这是……这是竹儿心甘情愿的……”
竹儿的气息瞬间变得极为虚弱；且断断续续地说道。
“原來……原來你早就知道这酒中；有毒。”
叶老爷有些不忍地看着竹儿；不由得再次长叹一声；道：“孩子；不要怪老夫；少凌是注定不能和你在一起的；要怪就怪叶府不是寻常百姓家；要怪就怪那兵部侍郎逼人太甚；若是老夫不答应这桩婚事；叶府……可就都毁了。”
“啊；父亲；你；你在酒中下了毒！！”
叶少凌霍地站起身；双眼冒火似的盯着叶老爷；再低头看了看竹儿；他瞬间明白了……“你白天回來；告诉我你想通了；哈哈哈……我居然相信你真的想通了；居然相信你作为一个父亲；会真心的祝福我和竹儿；都洠в小阈睦镏挥信矢饺ü螅幌蛞桓霰渴汤上酌奶趾茫槐闳媚闶ト诵裕欢砸桓鑫薰嫉男悦率郑欢阅愕亩�