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他来到走廊上，开了窗子，想稍微透一下气。夜里寂静，外头忽然传来一声微弱的嗥叫，遥远又模糊，但纳森尼尔辨认出来，那大概是某个同样失眠的同族。
屋内传来细微的声音，纳森尼尔关上窗子，往声响发出的地方走过去，发现那是艾尔罗伊。幼小的孩子揉著眼睛，随後抬眼瞧他，他这才听到孩子腹中发出的声响。
……大概是饿醒了。他想。
这个时期的幼崽还在发育，食量大是很正常的。
纳森尼尔没有抱起幼崽，只是示意对方跟著他走，两人来到厨房以後，纳森尼尔翻找了一下冰箱，随即开了火煮起一锅热水，又拿出一些食材，清洗过後拿刀切成块状。
因为是半夜，即使是肚子饿了，也不适合吃不好消化的食物。纳森尼尔把牛肉、马铃薯还有一些蔬菜都切成小块，直接扔到了锅子里，又加了一些调料，过了不久，便煮好一锅清汤。
他拿了汤碗替对方盛好一碗，便默默地坐在一旁，看著艾尔罗伊练习怎麽用汤匙喝汤。
瞧著对方不熟练但仍成功地喝到汤时，纳森尼尔忽然想起一些往事。
海德里安过去也曾经有这样的时候，但那时他总是照顾著他，喂他吃饭，替他穿衣，现在想想，或许当时自己真的太过宠著他；如果让他早点独立，或许他现在会是截然不同的模样。
然而他那样宠著海德里安，当然是有原因的，而原因也不过是因为对方总是让他无法真的放心。
初次见到海德里安时，对方还是只眼睛都睁不开的幼崽，很快地，他把他带到了草原上。但是纳森尼尔很快就发现，不知道为什麽，对方好像没有野兽的本能，也没有任何狩猎的技巧，甚至连怎麽清理毛皮都不懂，他只好亲自去教导对方。
後来他发现对方有时很快就能理解他的意思，有时又显得十分愚笨；古怪之馀，又十分弱小，这样的幼崽在同族中并不常见。
他虽然不会因此蔑视对方，但多少也有点放不下心，就算是亲自教导海德里安怎麽狩猎，也是倾囊相授从不藏私；对方渐渐抓到了狩猎的诀窍，虽然力量有所不足，但灵敏机变也足以弥补。
眼看对方能够独立生存了，纳森尼尔便离开了他，往後便只是远远地观望著，等到对方有了要变成人形的迹象後，才把他带了回来；即使对方勉强算是顺利地成长著，纳森尼尔也从未真正放下心中那一丝隐忧。
不知道从什麽时候开始，那种忧虑的情绪好像渐渐变质了，他以为自己是在关心幼崽，但又好像根本不是那麽一回事。
奥德莉亚说过不止一次，他太过宠他；但那时的纳森尼尔并不在意，也不觉得这是什麽大事。他对他的宠爱，大多是来自於海德里安的年幼脆弱，或者还有古怪……他不觉得这样有什麽不好，反正对方还只是幼崽，照顾一些是理所当然的，更何况他还是他的监护人。
随著时间过去，海德里安不断成长，不同於他人的地方也愈来愈明显。他年幼时的野性渐渐消失，只有在生气时才能偶然得见，他同样学不会怎麽用嗅觉感知环境中的一切，从各种角度而言，他简直不像只真正的野兽。
纳森尼尔为此有了些微不甚明确的感觉，但并未深思，因此他最终仍没有发现，那种感觉其实就叫不安，也或者夹杂著些许困惑；而日子一天一天过去，海德里安渐渐长大，即便仍像个孩子一样，但他确实已经有了即将成熟的徵兆──他发情了。
不远处忽然传来一声脆响，将纳森尼尔从思绪中惊醒。
他抬眼一望，艾尔罗伊瞧著他，一根金属汤匙静静躺在地板上。他起身收拾了餐具，顺手又给对方拿了新的汤匙。艾尔罗伊接过汤匙，默默垂下头，重新开始喝起那碗汤。
走廊上传来一阵轻微的脚步声，愈来愈近，纳森尼尔很清楚那是谁，这样的脚步声他听过无数次。随著脚步声到来，一个略微模糊显然仍带著睡意的声音传来：「你们在做什麽？」
海德里安显然也闻到了清汤的香气，看了他们两人一眼；眼见艾尔罗伊肯定是不会说话的，纳森尼尔便道：「他饿了，我弄点东西给他吃。」
对方瞧了瞧剩下的半锅汤，拿了碗替自己盛了汤，在幼崽身边坐下，慢慢地喝了起来。他们两人并排坐著，明明源自同样的血脉，却一点也不相像，这点让纳森尼尔心情有些复杂。
单从性格而论，艾尔罗伊更像他，他们一样寡言、一样独立，他知道自己欣赏这样的人；但不知道为什麽，事实上却是海德里安更为让他喜欢。
纳森尼尔有很多事情都想不明白，但有一点却是很清楚的：要是当年他养的不是海德里安，而是另一只如他自己一样的野兽，那麽他大概也不会成为今天这个样子──即使不如海德里安那麽特别，他也早就已经跟一般的野兽不一样了。
只有这点，他心知肚明。
海德里安喝完一碗汤，问他：「你怎麽不喝？」
「不饿。」他淡淡道。
他们看著幼崽喝完第二碗汤，接著海德里安便送他回房间休息，而纳森尼尔则留在厨房清洗餐具。过了一会，海德里安回到厨房，悄悄从背後抱住他。
这个举止毫无成年人的模样，倒像是个撒娇的孩子，纳森尼尔不动声色地擦乾手上的汤碗，半晌，才问：「怎麽了？」
「我没饱。」对方声音微弱地道，好像有点难为情。
虽然是半夜，不应该吃得太多，但是对方都说饿了，纳森尼尔便把这件事抛到脑後，开了冰箱，拿了半条面包切片用烤箱加热，接著又拿出起司与烟熏鲑鱼切成薄片，随後一起放到瓷盘内。
他作著这些事的同时，赖在他背後的海德里安就像一只贪嘴的猫一样，偶尔偷吃一片冰凉的熏鲑鱼，同时露出满意的神色。他不免有了点自己好像是在养著宠物的错觉，但又不得不承认，那感觉确实不坏。
因为大部分的动物都能凭著嗅觉辨认出他们是什麽，进而开始牴触他们，再加上野兽自身的地盘意识，所以他们几乎不太会养宠物；纳森尼尔也不例外，虽然偶尔在路上看到不怕人的野猫会逗弄一下，但也就仅止於此。
他本来不能理解为何人类都要养只宠物，然後倾注自己所有的关心与宠爱，但是现在海德里安给予他的错觉，让他开始思考，或许养宠物这件事也不是那麽令人难以理解。
烤箱发出一声轻响，纳森尼尔打开烤箱，把里头的面包取了出来，拿了一片，把切成薄片的熏鲑鱼与起司叠上去，随即递给海德里安；对方接过香喷喷的面包，好像被烫了一下，但吃到嘴里後，仍满足地吸了口气。
纳森尼尔继续把剩馀的面包都叠上鲑鱼与起司，最後倒了杯柳橙汁，放到对方眼前；海德里安满嘴食物，只能用感激的眼神道谢，随後拿起果汁喝了一大口，继续解决面包，过了好一阵子，盘子终於空了，对方餍足地瘫在椅子上，一副懒洋洋的模样。
「饱了？」他问道。
海德里安点了点头，又有些懊恼道：「吃得好饱，我睡不著了。」
纳森尼尔并不回答，只是摸了摸他的头发。这间屋子能有的娱乐实在不多，现在又是深夜，电视频道也没什麽可看的节目，纳森尼尔自然猜得出来对方会做什麽。
果不其然，等他收拾好厨房，又去冲了个澡，回到卧房後，便看到海德里安坐在床上，膝上放著笔记型电脑，手指在键盘上不间断地按著，似乎正在打字。
纳森尼尔没问对方在做什麽，也不感兴趣，自顾自打开一本书，就著灯光看了起来。过了一会，海德里安忽然没头没脑地问：「我们什麽时候离开这里？」
「下个月。」
对方看了他一眼，不再说话。只是手上打字的动作停了下来，过了一会，海德里安低声道：「回去以後……我想去看看他。」
这个「他」是谁，他们都心知肚明，只是谁也没有明说。
纳森尼尔没有太多感觉，点了点头，「当然可以。」
时光飞逝，从那人过世以後，已经又过了两年。纳森尼尔对於这件事并无任何牴触，倒是有种理所当然的感觉。他向来不喜欢人类，但对於这个人却抱持著一点难得的敬意。
明知彼此是异类，明知彼此时间流动的速度并不一致，对方却仍愿意跟海德里安一起生活，甚至接受了他原本的形貌；如果不是生命走到了尽头，此刻他们或许还躺在同一张床上……
即使是纳森尼尔也不得不承认，那个人曾经让海德里安感到幸福──那是当年的他所不能作到的，然而海德里安终究得偿所愿。
纳森尼尔很清楚，海德里安还没忘掉那个人，也或许这辈子都忘不掉了……按照人类书籍的说词，对方还想著逝去的情人，这时候他理当要感到嫉妒