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赵先生眼见他们相处不会有太大的问题，便道：「奥德莉亚你坐一下，我去弄点东西给你喝。」
「谢谢。」奥德莉亚含笑道。
等赵先生端著茶与甜点回到客厅时，另外两个人已经就金融业最近发生的大事热烈地谈了起来。赵先生这才回想起来，某种程度而言，他们也算是同行，毕竟奥德莉亚的工作有一部分跟目前的经济形势脱不了关系。
赵先生幼时也想过要不要像奥德莉亚一样为自己的族群工作，但很快就打消了这个念头，原因是他後来发现，他们至今还是母系社会，雄性的职责目前来说只有交配跟抚育幼崽，管理族中各种事务的几乎都是雌性。
「这是热茶，我记得你喜欢不加糖的？」
「没错。」奥德莉亚接过茶杯，慢慢喝了一口，忽然道：「我对同性恋不算很了解，你们现在这样，是打算长期在一起，对吧？」
「是的。」伊凡点头，不知为何笑得有些赧然，也许是在害羞。
奥德莉亚瞥了他一眼，「那麽你们会像别的同志家庭那样领养孩子吗？」
「奥德莉亚！你怎麽突然问这……」赵先生莫名地感到一丝窘迫。
「只是问问。」她放下茶杯，一派泰然自若，「听说很多同志家庭都会这麽做，我想知道你们的打算。」
赵先生语塞，他们还没有谈论过这个话题；或者说，他觉得谈论这个还为时过早，只是不知道伊凡是不是也这麽想。
「我目前不打算考虑这件事情。海德里安还年轻，这种事情也不用急。」伊凡说完，带著笑的眼睛睨了他一眼。
「确实，海德里安自己就还是个孩子呢。」奥德莉亚难得嘲笑地瞥向他。
虽然他确实不成熟，但也不至於到还像个孩子的地步吧？尽管很想反驳，但赵先生仍闭著嘴，脸色僵硬──这种躺著也中枪的感觉不是错觉吧……
三人又说了一会閒话，途中奥德莉亚接了个电话，随後对他们道：「纳森尼尔下午才会抵达车站，他说他会自己过来。」
伊凡看了眼时钟，「时间也差不多了，我去准备午餐。」
「那我去帮忙。」赵先生跟著起身。
「不用了，你们不是很久见面了？好好聊天吧。」伊凡把他按回沙发上，朝奥德莉亚笑了笑，才走进厨房。
「海德里安。」奥德莉亚忽然唤了一声。
赵先生迟疑了一下，终於叫了原本的称呼：「……妈妈。」
「我还是喜欢你这麽叫我。」奥德莉亚伸手摸了摸他的头，笑了起来。
他们多年未见，却也不觉得生疏，大概是分别的时间对他们长久的生命而言，不过是沧海一粟这样的短暂。
「你的情人看起来是个很温柔的人。」奥德莉亚有些玩味地道，「你打算什麽时候告诉他。」
「我……不知道。」
她叹了一口气，「作为一个比你年长许多的同族，我必须告诉你，他接受你的身份与否，跟你们在一起的时间长短，这两者或许会有一些关系，但大多时候不会有什麽决定性的影响。」
谈到这件自己一直有意推迟发生的事情，赵先生就像枯萎的植物一样萎靡不堪。
「我不知道该怎麽说……」赵先生丧气地道，「我是说，他真的会相信吗？」
「让他看看你原本的样子，他不可能不相信。」奥德莉亚望著墙上的装饰画，线条精致的侧脸显得有些严肃，「重点是，他相信之後会有怎麽样的反应？厌恶，害怕，或者逃避，排斥──这些你都要有心理准备，因为这是你自己选的路。」
纷乱的思绪因对方坦然的说词而消散，他有些焦虑地喃喃道：「我知道，我当然知道……」
虽然理智很清楚自己必须把一切说请楚，但是一旦开始想像自己对伊凡坦白却不被接受的情景，他就不由自主地想要逃避那件事的发生──即使他早已明白，逃避本身是无用的。
「我不是在催促你，但必须有人提醒你去做这件事情。」奥德莉亚轻声道，同时伸手过来抚摩他有些冰凉的脸颊。
奥德莉亚并不是一般意义的那种慈母，也许幼时曾经待他相当亲热，但随著他长大，渐渐地便不再以肢体行为表达感情；赵先生沉浸在这样难得的温柔中，心中有些为自己感到羞愧，却又舍不得推开这一丝温暖。
「你们感情真好。」伊凡从厨房出来，登时笑了起来。
赵先生连忙坐直身体，有些恼羞成怒地道：「那又怎麽样！不行吗！」
「当然可以，我没说不行。」伊凡有些好笑，转而对奥德莉亚道：「午餐已经准备好了，不是很丰盛，希望你会喜欢。」
「当然，海德里安告诉过我你对烹调很有心得，我一直很期待。」奥德莉亚起身，笑道：「我已经闻到牛肉的香气了。」
三人在餐桌边坐下吃午餐，奥德莉亚看上去很放松也很享受。事实上，赵先生知道奥德莉亚应该是很满意的，他事先告诉过伊凡，他们家的人都喜欢吃肉，现在看来，事先准备好一切果然是对的。
下午，纳森尼尔来了。
赵先生打开门的瞬间几乎是愣了一下。
纳森尼尔似乎完全没有改变，他两手都提著东西，神色平静。
「好久不见。」赵先生下意识道。
「嗯。」
纳森尼尔往四周望去，打量著屋子内的陈设，赵先生连忙把他带到客厅。圣诞树已经布置好了，装饰著缎带与闪闪发光的小饰品，看起来相当耀眼。
奥德莉亚原来正坐在沙发上跟伊凡说话，听见纳森尼尔的脚步声，她站起身，走过去与他轻拥一下。纳森尼尔看起来对於这种礼貌性的举止很不适应，脸上没有表情，两只手僵在旁边，也不知道是要推开她还是想拍拍她的背脊……
……糟了，这种好想笑的感觉是什麽……赵先生努力抿住唇。
「你终於来了。」奥德莉亚微笑，瞥了眼纳森尼尔两手提著的纸袋，侧首附到他耳边说了几句话。
也不知道她究竟说了什麽，纳森尼尔停顿了一下，随即回头，匆匆走到圣诞树旁，把袋子里的东西一样一样拿出来，将几个方正的漂亮盒子堆叠在树下。
他竟然也准备了礼物……从数量来看，每个人应该都有份。
这个世界果然奇幻了吧──赵先生瞠目结舌，但後来想了想，又感到释然。
赵先生站在奥德莉亚身旁，注视著纳森尼尔与伊凡；这两人礼貌地握了手，正在寒暄。过了一会，伊凡朝他道：「海德里安，你带纳森尼尔去客房放一下行李。」
「噢，好。」
纳森尼尔没有表达任何意见，默默地提起行李，跟在他身後。
这间屋子在一楼与二楼各有一间客房，早上奥德莉亚已经选了一楼的客房，於是赵先生带著纳森尼尔上了二楼。
两间客房的布置都很简洁，打扫得很乾净，被子与床单都是新的，纳森尼尔把行李放在地板上，在床沿坐下。
谁都没有说话，过了良久，赵先生听见了对方的声音。
「海德里安……」
「嗯？」
纳森尼尔望著地面，「五十年前，为什麽突然离开？」
赵先生闻言脸涨得通红，不是因为害羞，而是因为羞愧。尽管潜意识中知道不告而别是不好的，但他还是选择了这麽做，真正的个中原因却是难以启齿。他别开视线，有些不自在地问：「你为什麽突然问这件事，都过去那麽久了。」
「想知道为什麽。」对方答得简要。
「没有什麽为什麽……」赵先生苦笑，「是我那时候一时昏头……总之，你把这当成是我做错的那些事情中的其中一件吧。我很抱歉……」
纳森尼尔语调平稳地道：「不要道歉。」
「好吧。」赵先生咕哝。
两人都沉默下来，过了一会，他终於无法忍受这样的寂静，开口道：「你……」
赵先生发现出声的不是只有自己，转头一看，纳森尼尔也微微张唇，正直直望向他，表情有些犹疑，好像也在考虑著该说什麽。想到纳森尼尔也会有这样的表情，他就忍不住笑出来了，还笑得停不下来。
「你笑什麽。」
对方低声说了一句，但也并非斥骂或责备的语气，而是赵先生最熟悉的、那种家长对待孩子一般的纵容与无可奈何。
「没什麽。」他努力收起笑容，清了清嗓子，「你累了吧？先休息一下，或者洗个澡，晚餐时间到了我会来叫你。」
作家的话：
第一更。
野兽养成指南 十三
十三、
晚餐十分丰盛，两位客人也十分捧场；比起奥德莉亚独自吃了将近半只烤鸡，纳森尼尔显然更加喜欢红酒炖牛肉，幸好已经预想到这样的情况，食物的份量倒不会不够。
结束晚餐，他们开了几瓶酒，在客厅内閒聊。因为开了暖气，连空气的味道都是暖洋洋的，赵先生喝了点酒，居然有些昏昏欲睡。
翌日醒来，前一日还下著的雪已经停了。
赵先�