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少年这一去，半天也没出来。罗毅他们把鸭血汤吃完了，其他的菜还没上来，罗毅忍不住喊起来：“哎，人呢？怎么半天不上菜啊？
一个胖乎乎的中年妇女从后厨跑出来，一见此情景，回头便喊：“细伢，细伢，又死到哪去了？
少年跌跌撞撞地跑出来了，中年妇女训斥道：“你到哪去了，怎么不给客人上菜啊。
少年没有解释什么，来回跑了几趟，把罗毅他们点的菜都上齐了。最后一道菜端上桌的时候，他对罗毅说：“老板，你出的题我算出来了。
罗毅饶有兴趣地问：“结果是多少？
“我吃12个半，姐姐是10个，老板你是7个半。少年回答说。
罗毅简单验算了一下，发现少年算出来的结果是正确的，有一点误差也是因为四舍五入的缘故。他惊奇地问：“你学过解方程？
少年摇摇头：“啥叫方程？
罗毅感慨道：“看不出来，你小小年纪，还真有点数学头脑。
胖女人见少年站在罗毅身边嘀嘀咕咕地，便走过来骂道：“细伢，你不去干活，在这里打搅老板们吃饭干啥？
少年头一低，转身走开了。罗毅问胖女人：“你是老板娘吗？
“是啊。
“刚才这孩子，是你儿子吗？
老板娘摇摇头：“他是我拣来的伙计。
“什么叫拣来的？
老板娘说：“哎，可怜，他是逃荒来的。家是上海的，一二八的时候，家里挨了日本人一颗炮弹，一家人全完了。就剩这个孩子，跑到南京来了。没吃没喝的，饿得就剩一口气了。我把他拣了，留下来当个伙计。来的时候才10岁，瘦得像个猴子似的，这两年才长了点肉。
“真可怜。曾珊母爱大爆发地说，“他还是个孩子呢。
“谁说不是啊。唉，挨千刀的小鬼子。老板娘感慨道。
罗毅说：“这孩子很有数学天份，他该去读书的，天天在你这端盘子，废了材料了。
老板娘说：“这兵荒马乱的，有碗饭吃就不错了。他去读书，谁供他呀？我也知道他会算帐，这不，店里的帐现在他算得比我老公快。
“罗子哥，咱们把他带走吧？到朱山镇去让他读书。曾珊说。她是个心肠很热的人，听到这个少年的经历，忍不住动了恻隐之心。
罗毅也有些动心了，他用询问的眼光看着老板娘，问：“老板娘，要不，我把他带走吧。我供他读书，你看怎么样？
老板娘看看罗毅一行人，将信将疑地问：“你们是哪的？干什么的？
罗毅说：“我是江西铜州的商人，这两位是我远房妹妹，另外两位是我的伙计。我们镇上有个学校，免费收穷人的孩子上学的。
“你怎么看中细伢这孩子了？
“我觉得他有数学天分，培养一下，也许是一个人才呢。窝在你这里，可惜了。
老板娘想了想，说：“你要带他走，当然好。这也是细伢的福份嘛。不过，他在我这里连吃带住两年多了，现在刚刚能够干点活。你要带他走，是不是能替他把这些饭钱还了？
罗毅没有料到老板娘会突然提出这样一个要求，不禁一愕。曾珊倒是恼了，一指老板娘说：“你这个女人怎么这样？人家还是个孩子，天天给你干活，你给工钱了吗？
老板娘满脸赔笑，但话里带着强硬：“小姐，你是大户人家的，你是不知道，我们小本生意，好不容易养一个伙计出来，不容易。你带走了，我还要再招一个不是？你们家大业大，随便给几个子就行。
曾珊欲待再说什么，罗毅把她按住了，问老板娘：“老板娘，要不你给算一下吧，看他吃了你多少钱的饭？
老板娘笑着说：“也不多，他在我这里呆了两年多，就算一个月一块大洋，一共30块大洋好了。
罗毅向涂九使了个眼色，涂九站起来，从身上掏出30个大洋，交给罗毅。
罗毅把大洋递到老板娘面前，说：“30块大洋，你收好。
老板娘接过大洋，脸上露出了喜色：“这个事，我还得问下细伢，看看他愿不愿意。如果他不愿意，大洋我还得还给你。
老板娘到后面去和少年商量去了，曾珊气乎乎地对罗毅说：“这个女人太贪心了，让这个孩子给她干活不算，临了还要收什么饭钱。
罗毅说：“既然我们打定主意要带这个孩子走，就不必舍不得钱了。这个老板娘这个样子，我更得带他走了，我怕这孩子在她这里会吃亏的。
过了一会，老板娘带着少年出来了，少年手里已经拎了一个包袱，显然里面是他的行李了。老板娘对罗毅说：“老板，孩子我给你**来了。他也答应跟你们走了。
罗毅走到少年面前，问他：“你愿意跟我们走吗？
少年点点头，面无表情，刚才由于做题而与罗毅培养起来的那点感情，似乎也不存在了。
罗毅问：“老板娘有没有说我们带你去哪？
少年又点点头。
罗毅说：“我们带你去江西，让你去读书，你愿意吗？
少年还是点点头，但从他脸上的神色来看，他对于罗毅的话并没有全信，只是有一种听天由命的顺从。
“你叫什么名字？
“周细伢。
“嗯，好吧，周细伢，你这就跟我们走吧。罗毅说着，示意涂九接过少年手中的包袱，向老板娘点了点头，带着少年打算往外走。
老板娘在罗毅和少年对话时一直没有吱声，看到周细伢往外走时，才突然喊了一句：“细伢，等等。
众人都回过头了，曾珊怒道：“你这个狠心的老板娘，你还想怎么样？
正文 049 恩情似海
老板娘没有理会曾珊的话，径直走到少年面前，用手替少年擦了擦脸上的一小块黑垢，问道：“细伢，这两年，老板娘待你好不好？
周细伢说：“好。．
“老板娘总是骂你，你会不会记恨？
“不会。老板娘你对我很好。
“乖伢子。老板娘伸手抹了一把自己的眼睛，大家都看到，她的眼睛里分明流出了泪水，“伢子，以后你要是发达了，还会记得老板娘不？
“会。周细伢也有些动了感情的样子，“老板娘，如果没有你和老板，我早就饿死了。你们的大恩大德，我永远都记着。
老板娘从兜里掏出一个沉甸甸的袋子，塞到周细伢的手里，流着眼泪说：“伢啊，老板娘对不起你，没有钱送你去读书。我看出来了，这位老板是个好心人。他说送你去念书，肯定会送的。你要好好念书，以后发达，光宗耀祖，你死去的爹娘在天上也会高兴的。你到老板那里去，要乖，要多做事。老板家里的东西，不让你吃的，你就不要吃，人家家里有规矩的，不像老板娘这里随便吃都可以。你实在想吃了，就自己去买一点吃。这是40块大洋。30块是老板给你的，10块是老板娘给你的，你拿着，省着点花啊。
罗毅等人全都愣住了，刚才老板娘死活让他们出钱赎周细伢的时候，他们都以为老板娘是个贪得无厌的坏女人。谁知道她不但没有收下这30块大洋，还自己又加上10块大洋给了周细伢。
老板娘看出了罗毅的疑惑，抱歉地说：“老板，对不起。刚才，我真的怕你们是人贩子，怕你们是想拐细伢走。你们愿意出30块大洋，我就放心了，这个孩子就算拐出去，也卖不到30块大洋。我知道你们是真心的。细伢在我这里几年，跟我亲生孩子一样，如果不是想着跟你们能够有个前程，我哪里舍得放他走。
罗毅感慨万千，说：“老板娘，我错怪你了。钱你还是收着吧，细伢的生活费，我会给他出的，我向你发誓，只要我有一口吃的，绝不会让他饿着。
老板娘拉着周细伢的手，把钱硬塞到他的手里，然后对罗毅说：“你的是你的，我这是送给细伢的。刚才这位小姐说得对，细伢给我做了两年，工钱也该给的。
罗毅一拍周细伢的肩，说：“细伢，老板娘对你恩情似海，你给老板娘磕个头告别吧，以后不要忘了老板娘。
周细伢扑通一声跪下了，向老板娘磕了一个响头，带着哭腔喊了一声：“娘！
“我的乖伢子！老板娘泪如雨下，蹲下身抱着周细伢，两个人哭成了一团，惹得曾珊、袁静也跟着一起哭起来了。
店老板这时候也出来了，这是一位面目和善的中年人，他向罗毅自我介绍说名叫黄汉明。老板拿油纸包了两只盐水鸭，硬要塞给罗毅。罗毅让涂九收了，同时硬塞了30个大洋给店老板。店老板又拉着周细伢叮嘱了半天，大家都看出来了，这两口子对周细伢，的确是很有感情，而周细伢对他们的感情，也同样很深厚。
临出门的时候，罗毅犹豫再三，对店老板说：“老板，有一件事，我想提醒你一下。