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睁着眼瞪着床顶，月琼睡不着，心里很乱，胃又不舒服。晚上吃多了，他想吐。轻轻侧躺背对着洪喜洪泰，月琼的眉头紧锁。他该怎么办？六年来他几乎都在府里，甚少出门，现在东西南北他都分不清了。他不能让桦灼安宝、洪喜洪泰跟着他涉险，他们比他更需要安定的日子。可是他已经迟了八年，不能再拖下去了。「她」一定担心死了，想到「她」，月琼的眼里涌出泪水，压抑着心里的难受，擦掉眼泪。不能再拖下去了，他要尽快把自己的消息送出去。
天快亮了，想了一夜的月琼经不住身体的难受这才沉沉睡去。洪喜洪泰睁开眼睛，担忧地看着公子。日上三竿，月琼才醒了过来，床边是一人担心的脸。
「桦灼？」
「你昨夜是不是没睡好？你的眼都肿了。」
黎桦灼拿湿布巾给他擦眼睛。月琼苦笑：「我压根不知道自己会认床。」开门，才发现嗓子哑得厉害。恶心涌上，月琼捂着嘴干呕了几下。洪喜拿来热水，月琼喝了两口就喝不下去了，没有味道，他更恶心。
「月琼，咱们在这里休息两天吧，等你身子好些了再走。」
月琼坐了起来：「还是赶路吧。早点找到住处咱们也能早点安顿下来。我这个脾胃难受了两个多月了，等它好了还不知要多久。走吧，我没事。」说完，他又干呕了几口。
黎桦灼擦擦他的嘴：「闭上眼睛，给你看一样东西。你保准喜欢。」
「什么东西这么神秘。」月琼闭上眼睛。
黎桦灼从怀里掏出一个布袋，从里面拿出两个金灿灿的东西：「睁开吧。」
月琼睁开了。「哇！桦灼！」钱眼子双眸金光闪闪，金子！是两个金元宝！
「呐，给你。」黎桦灼把两个沉甸甸的金元宝塞到月琼的手里，「就知道你会高兴。」
「桦灼，你哪里来的！」月琼高兴啊，是金子呢。
黎桦灼道：「我把我这几年攒的银子，还有屋里能卖的都卖了，刚好够一锭金子。公主刁难咱们那次我被公主打了，王爷赏了我一锭金子。」
「啊？他怎么没给我？」他都被吓晕了呢。
黎桦灼笑了：「那回被公主打的人都得了一锭金子，严管家得了两锭呢。我怕你伤心就没告诉你。呐，这是我的全部家当，都交给你了。」
「桦灼……」月琼又感动又气愤，凭啥不给他啊。
黎桦灼抱住月琼，幽幽道：「月琼，咱俩是兄弟，为了我这个没什么能耐的弟弟，你一定不能有事。」
月琼的鼻子发酸，左手抱住桦灼：「说什么傻话。你才是，我这个没什么能耐的兄长总是让你受委屈，连银子都要花你的。」
「要不是有你，这几年我都不知如何熬过来。月琼，你说过，你、我、安宝、洪喜洪泰咱们是一家人。咱们永远不分开。」
洪喜洪泰在一旁捂着嘴掉眼泪。月琼的眼角滑下泪水：「傻桦灼，咱们当然不会分开。」他们是他的家人，亲人。
马车朝合谷驶去，一路上走得并不急。车里铺着厚厚的褥子，洪泰驾车极为稳当，月琼也不觉得难过，就是脾胃折腾得他总是吐。走了三天，他们终于抵达了合谷。天已经黑了，五人先找了客栈住下，月琼让洪喜洪泰去找合适的房子，他们要先在这里安家。
深夜，月琼悄悄从床上下来。洪喜洪泰睡了，他披了件衣裳轻轻拉开卧房的门，再小声地关上。来到外间的窗边，月琼推开窗坐下。再过两日就是八月十五了，天上的月亮已经迫不及待地要变圆变亮。八月十五……每逢佳节倍思亲，月琼的眼角滑下泪水，一滴滴一滴滴，越来越多。若当初他没有遇到严刹，他现在会怎样？
有多久没有痛痛快快哭过了？就是右臂被砸坏了，他也没有掉过一滴泪。唇角带着笑，月琼对着月亮不停地掉泪。太多太多压在心底的沉重在他出府后全都不受控制地涌了出来。他不能让洪喜洪泰、桦灼安宝为他担心，他这一生已经让很多人为他所累，甚至为他送命。
眼泪停不下来，月琼索性不勉强了，一次哭个够今后他就不哭了。他还有许多重要的事要去做，以后可能没有机会哭了。不知哭了多久，月琼的泪终于停了。擦干脸，他对自己笑笑。哭一哭，心里头痛快好多。把右手放到桌上，月琼借着月光看那个银镯子。本想取下来连同耳饰一道还给严刹，可他用了各种法子都取不下来，要不就只能把手砍了。他只剩一只手了，想想还是算了，留着吧。
严刹……这个与他纠缠了近九年的男人，他看不懂，也看不透。他承认是自己从未去「懂」过严刹。可懂了又能如何？他已经浪费了九年的光阴，他已经……陪了他这么久。唉，怎么又想起他了？把右手放下，月琼重新看月亮。
若他出海的话，洪喜洪泰、桦灼安宝一定会跟着，但他不能带着他们；可若不出海的话，徐叔叔的人是否能发现他？那个东西他不能让洪喜洪泰、桦灼安宝看到，若非必要他甚至不能拿出来，否则很可能引来无法估量的麻烦。
那人也太小气了，为何扣了该给他的银子？若有了那笔银子，再加上那两锭金子，洪喜洪泰、桦灼安宝的后半生也就无忧了，他也能放心地走。不管是出海还是去找人，他都必须独自去。可去哪弄银子呢？身上值钱的东西早已被偷光，若那时他懂得那些东西能典当成银子，他现在也不至于这么穷，若是那样的话他也不会遇到严刹了吧。
揉揉难受的胃，月琼起身在屋里轻声地走来走去。他的身子何时能好？现在是八月，九月出海的话不知海上好不好走。为了保险起见，他最好直接去找徐叔叔。以前听人说过这个时候海上的风浪大，最是危险的时候，难道要等到入冬？可是入冬之后天又太冷，船好不好找？他身上的银子不多，扣掉留给他们四人的他剩不下多少，不知雇一条船要多少银子。去哪里弄银子呢？要不等他身子好了，他看看有没有哪里能让他跳舞卖艺的。不过绝对不能让桦灼他们知道。唉，要瞒着他们也很难，真是头疼啊。都怪那人，扣了他的银子。
走了一会，月琼越走心里越乱，出了府他的烦心事也随之而来，他又开始睡不着了。天渐渐亮了，月琼还是一点睡意都没有。洪喜洪泰仍在睡，不想两人担心，他索性穿了衣裳留了张条子拿了披风悄悄出了门。
清晨的合谷有些凉，一夜没睡他的脸色一定不好。月琼裹上披风，拉上兜帽出了客栈。沿着青石路，他漫无目的地向前走，顺便看看沿路有些什么铺子，看有没有能让他赚钱的地方。一大早的，街上零零星星的有几个人。空中飘散着淡淡的泥土香，月琼闻着想吐。他的脾胃连泥土的味道都开始排斥了。
走着走着，月琼来到一座桥上。穿城而过的溪水清澈见底，有人在溪边淘米准备早饭，有人打着哈欠在溪边洗衣裳，月琼笑了。他记得自己第一回洗衣裳就把他和严刹的衣裳洗破了。后来他学会了洗衣裳，学会了生火，学会了煮饭。不过在严刹碰了他之后，就没有再让他做了。说起来汗颜，其实他做得一点都不好，煮出的饭难以下咽。那时候的他就是个累赘，什么都不会，还常常要严刹反过来伺候他。他这个公子会不得宠也是合情合理。
松开披风，月琼坐在桥栏上，风吹动他披在身前的长发，吹开他裹在身上的披风，吹着他变胖的肚子。
「闺女，桥上凉，你别坐在这。」
一位大婶走到月琼身边说。月琼开始没反应过来，毕竟人家叫的是闺女。结果那位大婶推了推他。月琼转过头，兜帽下的大眼狐疑，是在跟他说话？刚想说自己不是闺女，就听对方一脸关心地说：「闺女，这一大早的怎么一个人坐在这啊？瞧你这身打扮是溜出来玩的吧。闺女，不是大婶说你，都要当娘的人了，可不能再胡闹了。这桥上凉，会阴了孩子，快下来。」说着，她就把月琼拉了下来。
「大婶？」什么孩子、闺女，大婶在说什么？月琼发懵。
月琼的声音低低柔柔的，又戴着帽子，大婶听出了「她」的疑惑，却当成了别的意思。左右看看没有别人，她小心翼翼地问：「闺女，成亲了没？」
摇头。月琼还在想大婶怎么叫他闺女。低头瞧瞧，他穿的是男装啊。
大婶一听，先是一愣，接着叹道：「我说闺女啊，你怎么这么糊涂？来来，别站在这，一会这里人多了。」大婶把篮子往左臂一挎，右手拉着月琼走到了桥边的一颗大樟树下，把自己的头巾解下来铺在青石凳上，又不放心地把盖着篮子的布巾也铺上，这才拉着月琼坐下。