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梅花的面皮内掺了鸡子黄，不仅颜色鲜亮，面皮遇热更非但不松散，反而收的更紧。如此一来，梅花能保持形状不散不烂，口感也更加劲道。
大约一炷香的时间后，梅花汤饼成了。
一碗只有三十余朵花，指甲盖大小的嫩黄色梅花在清亮的汤中不断浮动，间或有红艳枸杞散落其中，汤上还飘着数片碧绿的叶子。
汤饼所用香料都是极淡的，为的是不遮掩鸡汤的醇香和梅花的香气，是这两者发挥到极致。
沈瑜用汤匙小心地舀起一朵梅花，只见瓣瓣分明，甚至连花瓣上的纹路都还清晰可见。看了一会儿，他将梅花放入口中，花香气顿时四溢。
用白梅跟檀香末浸水，其中比例大有玄机，若是得当，得来的香气便恰如白梅盛放时一般无二。
殷远对此拿捏的极为精准，所以沈瑜只觉得自己口中的就是一朵白梅花。
此法意在客人食用时得梅之形与梅之味，亦不忘梅，甚为风雅有趣。
沈瑜细细品尝了半天才咽下去，然后赞叹不已。等他喝了一口鸡汤，更是停不下来了。
美食当前，沈瑜饥饿难耐，恨不得一口吃完；但这般精细的吃食也难得一见，何况又是殷远亲自做的，他还想慢慢享受。
被这种又矛盾又兴奋又不舍的复杂心情左右着，沈瑜时而舒展眉头，时而面带难色，就这么纠结着吃完了一碗，叫殷远对他表情之丰富感叹不已。
他一连吃了三碗才心满意足，自己也觉得十分不好意思。
好在殷远饭量甚浅，梅花汤饼这样的面食一碗足以，到不至于不够吃，甚至连宇青的份都有。
待几人吃完，宇青留下收拾残局，殷远和沈瑜便先去内院休息。
行至院中，天色渐暗。
沈瑜抬头见月朗星稀，一副清明景象，周身晚风徐徐，十分惬意。
此时可以说是他几日来最舒心的时候了，一时感慨道：“如此日出而作，日落而息，与美食为伴，倒也是一件幸事。”
殷远没立刻接话，沉默一会儿问他说：“阿瑜，你为何想上京，求功名么？”
沈瑜摆摆手，一副满不在乎的样子：“怎会！不过是扬州呆厌了，听人说京城有趣，便想见识见识。”
“我无论何时到长安都无所谓。”他对殷远略带歉意地说：“ 倒是你，白白耽搁这许久，不会误事吧？”
“阿瑜，这几日你可高兴？”殷远又问。
沈瑜转过脸看他，似乎惊讶于他怎会问出这样理所当然的事：“高兴啊！我在扬州时四处玩乐，都比不得这几日新鲜有趣！”
听他这样说，殷远略微垂眸，带着笑意道：“我也是一样的。这几日高兴都来不及，哪里还会觉得耽误事。”
他饶了这么远，原来是为了安慰自己。
沈瑜心下十分感动，但这一路感谢的话已不知说了多少遍，此时反而有些不愿再说出口了，只对殷远笑，心里知道对方一定会明白他的意思。
果然，殷远伸手过来握住他，紧了一下又放开，像是安慰般。接着他说道：“明日我们再停留一日，后日一早就上路。”
沈瑜听说这么快就要走，有点舍不得，但想着去了长安，又不知多少好吃的好玩的在等着，也就释然了。
殷远却叹：“等去了长安……”
他话说了一半却停住了，沈瑜没察觉异样，脑中的画面还停留在对长安美食胜景的想象中，顺口回答：“等去了长安，你可不要借口美食太多，不肯下厨啊！你还欠着我呢……”
殷远似乎愣了一下，又轻笑一声，不说话，只握住沈瑜的手继续向前走。
直到回了房间，沈瑜还觉得心里暖融融的。
一路殷远都握着他的手，直到房间门口才放开。虽然有点奇怪，不过沈瑜也清楚那是他某种肯定，再加上殷远也没否认欠他饭的事，更叫沈瑜无比舒坦。
于是一夜睡得安稳。
到第二日，因为想着就要离开义马，二人索性打算上街逛逛。
义马虽不大，但自古就是兵家必争之地。
此处不比洛阳繁茂，但因为地处东西要道，也是商贾云集的地方。不光是南北商人，连波斯人、大食人跟胡人都不鲜见。
沈瑜一上街就没闲着，两眼四处看，偏又想遮遮掩掩，动作难免有些古怪。
宇青走在两人身后，见沈瑜有如做贼般，吸引了不少不明真相的路人的目光，觉得对他家公子实在不敬，忍不住开口：“沈公子，你这是在做什么？”
“呃……”沈瑜支吾了半天，也没说出个原因。
殷远顺着他的目光四周一扫，瞧见几个高眉深目，褐发碧眼，穿着古怪的人，便立刻明白了。
“那些都是胡人。”他轻声对沈瑜说：“大概是来这里做生意吧。”
沈瑜其实也猜出八九，只不过他在扬州时并未见过胡人，又是个好奇心旺盛的，才会做出那等举动。宇青一问，他不好意思承认，还想着寻个别的缘由，没想到叫殷远看出来了。
听殷远说完，他忍不住又转过去看了两眼，胡人的相貌果然跟中原人相差甚大，身上衣着也十分有趣，布袍子上斜斜披着皮裘，也不知道热不热。腰间佩刀倒是漂亮，看得沈瑜有点心痒。
“既然你这样感兴趣，”殷远像忽然想起来一般说，“不如我们先改道往甘州去，再回长安。那处是胡汉交界处，颇有异域风情。”
沈瑜只挣扎了片刻便欣然同意。
就连宇青，虽然觉得他家公子还是早日回京得好，但架不住好奇心，也想去甘州看看，因此难得地没有说话劝阻，保持沉默。
于是这件事就这么定了下来。
去甘州快马得要十余日，乘马车不知道走到何年何月。两人一合计，索性改逛街为采办，直接去马市买了三匹马，还有些防蚊虫的药物之类。
回去后，殷远写了封信，叫一名车夫带给陆虎。另一名据说武艺超群的，无论如何也要跟着他们上路，说是陆虎交代他照应几人到长安。
沈瑜对这些并不在意，殷远也就应了。
几人本来打算往长安去，这下快马往甘州去，足足赶了十三日路才到。
路上辛苦自不必说，沈瑜跟宇青都灰头土脸，殷远周身倒还整洁，但也疲惫不已；只有那位武艺高强的车夫看起来相差不大。
不过一番辛苦倒是没有白费，一到甘州，沈瑜整个人都激动了。
胡食（上）
原先走水路时尚未察觉，而从洛阳到义马，一路西行，沈瑜这才清晰感受到从人文到气候都差异甚大。
甘州地处西北，与江南水乡的俊秀没有任何关联，甚至跟洛阳的中原风貌也完全不同。
此处城再往西，是广阔的草原，其上牛羊成群，游牧为生的胡人部落多的数不清。到集市的日子，这些胡人们也会带着皮毛肉干到甘州城内买卖交换。
而甘州城内，长期定居于此的匈奴人、胡人与汉民和平共存，甚至相互通婚，成了异于中原也异于西域的独特风光。
这里是中原跟西域来往商路上最大的城市，无疑极为繁华。这种繁华不同于洛阳或者扬州，带着粗犷的异域风情，从两旁外形古朴的楼宇跟不断的吆喝叫卖声就能看得出。
沈瑜他们到的时候，恰逢甘州城每月月中的集市，因此更是热闹异常。
街上往来的行人衣着各异，相貌也不尽相同。有之前沈瑜见过的胡人打扮的，有肤白如雪、金发碧眼的胡姬，还有些看着有些凶悍的，不知是什么人。
路边的摊位上摆着不知来自何方的货物，路上的行人走走停停，用生硬的汉话，或者是听不懂的胡地语言讨价还价，挑选自己看上的宝贝。
沈瑜一进甘州城，就被饭馆食肆中飘出的浓浓孜然香气俘虏了。
他在扬州老家的时候，有一次有人送了据说是匈奴做法的羊羔肉，上面就洒满了这种香料，那味道又香又醇，只吃过一次就让他终身难忘。
记得那时沈家其余人都嫌孜然味道太冲，略略尝了些，余下的都进了沈瑜的肚子。吃的他在床上躺了一日才好。
尽管如此，沈瑜还是深深迷恋上孜然的味道。
可惜扬州不产此物，也只能在梦里想想罢了。
如此一到甘州，他那里还坐得住！当下也不找住处，先张罗着要先吃饭。
殷远倒是头一次知道他对孜然这样着迷，有些意外，笑道：“本以为扬州人口味多清淡，没想到你跟此处颇契合啊。”
沈瑜一边东张西望一边回答：“天天给孜然烤肉吃，叫我留在这里一辈子都愿意！”
一句话说得殷远心中暗自懊悔，怎么没早些拿这些东西喂沈瑜——他只想着合扬州口味，却没料到沈瑜是个异类。
来回张望了几次，还真叫沈瑜看见一个卖食物的摊子，前面围了许多人。
“人这样多，想必味道不错。”沈瑜指给殷远看：“不如去看看吧。”
殷远欣然同意，几人凑近，见是卖胡饼的摊子，摊主是个四十上下的中年�