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赵云天恨恨地道：“此次山庄遭袭，庄门及庄内阵势毁去不少，白白死去近二十个庄丁。‘长风岛’岛主龚烈，‘京师双刀’齐如天、齐幻天兄弟；‘通州断魂刀’古风；‘塞外独侠’马如空等高手俱都前来。若按所来之人武功，范家庄确是意图一举绞杀我淡云庄！”
祁刚道：“据闻，范家庄网罗的江湖巨孽‘黄山童叟’颜真；仅剩下一只手掌的‘五毒神君’廖坤；‘青岩二鬼’胖瘦头陀等人一同前往南阳府衙。只留下‘沧浪剑客’展雄飞；‘黔中三虎’骆成、骆武两兄弟；‘铁面虬髯’郝正义及‘塞北狂魔’段文彪等。”
赵启明凝重道：“范家庄分兵三路，声势浩大。若非烈阳奇门阵，我庄危矣。尽管折损不大，但范家庄高手众多，霹雳雷火弹威力巨大，我等均是伤在雷火弹之下，范家庄实力确是不容小觑。”
“哈哈哈！”祁刚大笑，道：“范家庄被困多日，自感承受不住，此次倾其实力分袭三地，当是狗急跳墙之举！最终扔下二百多具尸首，败兴而回。前番围剿柳家庄，不但折损二千余人，少庄主范如坤亦同时殒命，滇缅人屠三兄弟俱亡。我烈阳阵队死伤两组之多，此次遭袭，实不足道哉！”
狄龙与张爽始终未言，静静地听着几人说话。遭袭已过去六七日，江湖上仍不见楚天身影，二人心中既慌急又有些担心。
赵云天道：“几处遭袭，均是门主出外期间，不知门主何时回返！据闻英山遭到天幻宫与神剑门攻击，战况更烈。众女力敌两大门派攻击，连魔童都已受伤。若是门主不归，后果堪舆！”
祁刚忙道：“众女受伤不假，但天幻宫人马折损将有五百余人，巧玲击杀一名使者，并同司徒宏大战数百回合，一人两兽勇不可挡，当真是我烈阳的幸事！其余众女力敌皇甫剑生与黑红两大护法，且战且走，据险应战，天幻宫及神剑门两派人马久攻不下，不得不铩羽而归。虽然英山与天柱山两处烈阳勇士死伤五十余人，但所付代价尚可，英山并无忧虑！”
赵云天道：“祁护法，据闻英山之战，众少奶与熊、吴两使虽经力战，但最终却是使用霹雳雷火弹，方才将两派人马击溃。不知我烈阳门中怎会同时有了霹雳雷火弹？”赵云天话里话外，不知不觉地已将自己当成了烈阳门人。
祁刚笑笑，道：“庄主怎地忘了十少奶出身唐门！川中唐门乃是火器、暗器鼻祖。不知门主从何处弄来范家庄的霹雳雷火弹，送交唐门，一看便知！”
忽地。
“各位辛苦，楚某来也！”众人正在言语，随着一声语音传来，大厅门口赫然飘落三道身影。未等众人反应过来，三人已然踏进大厅。
众人见是三个粗布衣衫的男女，俱都一怔，刚欲站起，便见三人挥手抹去易容胭脂。“门主！”“师父！”众人齐齐出口，慌忙站起身来。
“门主好！”“师父好！”“少奶好！”祁刚、狄龙与张爽急忙躬身向楚天三人叩拜，赵云天、赵启明及钱无海亦同时拱手见礼。
楚天端坐，素素与茜儿坐于两旁。三人待祁刚等人将遭袭情形陈述后，楚天凝重道：“范家庄实力甚强，但在烈阳奇门阵前亦将难以讨得好去。山庄占地不广，明日着人将奇门阵向后延展半里，向前及左右各延展二十丈，以便延伸直接攻击距离。”
祁刚连忙起身应声。见赵云天、赵启明及钱无海等人仍是愁眉不展，楚天笑道：“几大庄派踞守不出，我等亦难以一举聚歼。此次一庄一宫一门却联合出手，正合我意。若是长久相持，亦终不免刀兵相见，长痛不若短痛。本门主回返中原之事，万勿泄露，只待范家庄等来袭。”
赵云天思虑一番，随即笑道：“门主乃是欲引蛇出洞，逐步蚕食或者聚歼。但依实力来看，杀伐起来将会遥遥无期，却不知何时能够清平！”
“此事不急于一时，本门主明日便往京师，你等小心应对，速将山庄布置妥当。待有讯息传来，再做道理！”
狄龙忙道：“师父刚刚回返，歇息几日再去不迟，何苦如此劳累！”
楚天笑笑：“此次深入大漠追踪冷凡那老淫魔，终未得果。但老淫魔经脉受损，功力减退，已然惊魂丧胆。短日内断不会再返中原，我等亦去了一个强敌。”
赵云天听了，一阵心悸，暗想冷凡功力超绝，怎会被楚天追得四处逃窜。由此看来，楚天之能当真难以想象！
楚天又道：“几处遭袭毫无征兆，若所料不错，定是范家庄与天幻宫及神剑门预先密谋后，方才同时对几地突然袭击。英山及天柱山等烈阳众人虽有死伤，但天幻宫及神剑门人马亦是折损五六百人。而且，司徒宏与皇甫剑生也负伤在身。呵呵，巧玲确是不可思议，短短时日内，竟能与司徒宏战成平手！”
祁刚、狄龙、张爽等人欣喜，赵云天、赵启明及钱无海俱都感到惊异。尤其是赵云天，尽管仍有担心，同时亦有彷徨不安。不知若是几大庄派消亡后，自家山庄将会如何。
通惠河码头，依旧繁忙。
大小船只出出进进，卸货装载，往来不断。码头四周，不时地走过一组组，一队队褐色劲装的大汉！范如花瞪着独眼，仅剩下的独臂指指点点，口中不时地吆喝着。
范家庄掌控通惠河码头已经三十余年，而垄断码头亦是在朝夕之间，忽然之间便尽归范家庄。范家庄看似毫不费吹灰之力，便将通惠河掌控在自己手中，江湖上颇感疑虑。
通惠河码头是各地货物转运京师极为重要的岸口。范不凡苦心经营，在最近几年，逐渐提增转运加成，每年进项数额甚巨！各大庄派及其他货商对此虽然心中不满，但均是敢怒不敢言。不但范家庄护卫众多，实力雄厚，且传闻范家庄与京师中王宫显贵等有着深厚关系，背景极深。
范家庄进项主要来自通惠河码头，因而对码头的防范亦是极为严密。庄丁三步一岗五步一哨，看管盘查极严。范不凡自感实力不俗，将要谋夺天下江湖之野心渐趋膨胀，利用追魂堂与杀手堂秘密截杀几大庄派人马，意欲挑起事端，趁乱吞并各庄派，一统江湖，但却因楚天出现而打乱了筹划。
范六躺在床榻上，感到一阵阵心悸。自分袭淡云庄、柳家庄及南阳府衙回返后，一直心绪不宁。范六本不欲分兵出击，但天幻宫司徒宏书信中，将天下大势说得甚是明晰。烈阳门实力渐大，形势险峻，拖延起来更难剿除。
临行之际，范六本不抱有多大希望，虽是折损了三百人，两庄亦有死伤，但却未见烈阳门有何激烈的反击。范不凡不在，范六并未想起或是根本不愿禀告范不凡。大势所趋，当断则断。
范如花知晓后，曾对范六旁敲侧击，但被范六呵斥几句后，便惶恐地再不敢言。范晓蓉轻轻推开房门进来，见范六愁眉不展，遂趴在范六身上，疑问道：“六叔何故愁闷？”
范六小眼睛望着天棚，缓缓道：“老庄主临行之际将庄中事务交与我，而今，袭击烈阳三地未有多大进展，天幻宫亦是久攻不下，暂时退守。几年前，老庄主在时，本欲动用东厂及官兵对烈阳下手，但却不知何故丢了腰牌。”
范晓蓉怔道：“腰牌为何物？”
范六轻轻摇头，犹豫了一下。随即凝视范晓蓉，搂着娇躯，慢慢道：“你有所不知，爹爹在临行之际将山庄底细说与六叔！想不到爹爹祖父是原东厂司礼监高拱手下千户，位高权重。而高拱大权在握，骄奢淫逸，专擅朝政。为掩人耳目及敛财聚宝，秘密派遣爹爹建立此山庄。不想那高拱尚未享受，便一命呜呼。爹爹凭此关系，在京师中自是有些靠山。自魏忠贤任司礼监掌印太监，庄中花费巨资，方才打通关节！”
范六所说腰牌，便是楚天在长安密林之中，自秘洞中所拾到的“钦差总督东厂官校办事太监”关防。凭此可通行天下，官宦衙门见到腰牌皆应尊旨行事，并可调动兵马，有着至高权威。怪不得范不凡有恃无恐，意欲一统江湖！
范晓蓉听了，表情愕然，讶然道：“想不到爹爹身份如此秘密，怪不得我庄能独占通惠河码头，原来却是有这层背景！”
蓦地。
范晓蓉话音刚落，院中忽然响起一阵急促的脚步声，未等听到敲门声，便听一人惊叫道：“庄主，大事不好！”
“滚进来！”范六高声厉喝。
房门吱嘎一声，一个满脸惊惧的庄丁急步进来，气喘吁吁地道：“禀告副庄主，码头上一夜之间死去四十余弟兄。并且……”
“休要吞吞吐吐，并且如何？”
第457章
“禀告副庄主，‘五毒�