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一轮灿金色的艳阳径自喷吐着暖洋洋的气息，播撒着明晃晃的炙焰，给冬日里苍凉劲迈的野马山镶上了一层温润的金边儿。
放眼远眺，一道道山峦，一层层叠嶂，高低错落，起伏蜿蜒。如今被某个昨夜暗渡了春风的人看在眼中，那山峦都仿佛存着节奏感，笼罩在金色的阳光下，分明暗含某种销魂的韵致。
马号的刘二敢子正在料理几匹看起来眼生的马儿。
一匹毛色棕红、骨骼俊朗、身材健硕的骏马十分惹眼。一头蓬松的红色鬃毛，脚底下还踩着四只白色毛绒袜套一样的物件儿，仔细一看，原来是小腿那里天生裹着白色皮毛，棕红与乳白相配，为马儿平添了几分俊秀神采。
这匹白脚小红马着实不乖，被刘二敢子生拉硬拽了半晌，就是不肯就范，前蹄乱转，后蹄乱蹬，仰着头嘶叫了好几脖子，叫得半个绺子的人都探出来看热闹。
刘二敢子冲着寨门口的小山包一声吆喝：“小剑客呐~~~~！过来啊，看看你的马儿~~~~~~~”
少年的单薄身影，遥遥端坐在小山包上，闻言回过了头来。
绺子里的众伙计已经习惯了这幅情形。山路旁的这座高耸的小山昴基本上成了小剑客的练功，栖息，并冥想发呆的专属地盘。别人要想爬上去，需要叠罗汉或者架云梯，就只有息栈能够单脚点地，“嗖”的一声直接蹿上去，所以也没有人跟他抢这一块风水宝地！
息栈本就好静，这正合了他的心意，无人打扰。
少年从小山峁上轻飘飘地落到平地，落地的一瞬，还是有些抖，身子里边儿的某一处，能感得到欢娱过后的隐隐不适和刺痛。
那匹脱缰的野马果然折磨人，端的是后劲儿十足！
因了昨夜大伙折腾得晚，又都喝了酒，今天大部分人到了晌午才爬得下炕。
大掌柜屋里炕上那二位爷，春风一度，倦极疲惫，也睡到了太阳晒腚。
息栈急急地下炕穿衣服找鞋，又恋恋不舍地爬回男人怀中，软磨硬泡地伏上大掌柜的身，再次细细致致口活儿了一番，搂着腻歪了片刻，这才悄悄闪出门去，趁人不备，溜回自己的屋。
也多亏大家都睡得死，除了山门口碉堡里的几个岗哨因为受冻得厉害，还算意识清醒，寨子里其余人睡得如同一群酒酣惺忪的猪。要不然就昨夜大掌柜屋里那非比寻常的“嗯~~~啊~~~”动静儿，哪里遮掩得住！
息栈微微侧着身子，晃晃悠悠地遛跶到马棚子。
刘二敢子指着那匹不停甩动着鬃毛的棕红骏马说道：“当家的说了，这匹马不错，给小剑客试试！”
“哪里弄来的马？毛色这般锃亮……”
“这不就是前儿个黑炮头从关内弄回来的几匹好马，花大把银子买的！这年头大家日子都过得紧巴，没油水，火并、砸窑缴来的那些马，没几个牙口好的，当家的看不上！”
息栈伸手捋了捋马背马腹上这一身华美的皮毛。马儿脊背上那圆润的一道弧线，被阳光笼上了一层金色，隐隐反射出秘制的铜色辉光。
那肌肉结实的脊背，饱满挺翘的后臀，浓墨重彩的色调……息栈脑海里倏然闪过了某个人的挺括身影，眉眼之间顿时泛出霞光。
酷酷的马儿此时正在用一只前蹄杠杠地刨地，一对亮亮的马眼瞪视少年，一脸不忿和不服的拽样儿！
“小剑客，咋个？上去试一把呗！这马儿还他娘的挺矫情，你小心别被它甩下去！”
息栈眨巴了眨巴眼睛，稍稍动弹了下小胯骨，哎呦呦，有点儿那个，疼唉……不禁犹疑不前。
“俺来看看这马咋个调教！”
一声粗犷有力的吆喝，自身后不远处响起。
息栈让这带着共鸣的声音给振得身子一颤，不用回头看大活人，就已经开始脚软腿抖。不声不响地退到了一边儿，偷眼瞄向大掌柜。
镇三关大摇大摆地从屋门口走了过来，一边走一边系那羊皮袄上的扣子。袄子里边分明是个空心儿，连中衣都没的穿，两道刚直的锁骨之下是隐隐刻痕一般的胸沟，古铜色的肌肤上覆着一层浅浅淡淡的汗毛，在日光下拨融着暖金色的光彩。
大掌柜直接蹿上了马。拽拽的红鬃烈马正待要挺脖子、撂撅子，已经被大掌柜一手抓住了鬃毛，另一只铁臂直接擒住马脖颈，上身贴伏在马背上，两腿紧紧扣住了马腹。
马儿顿时万般不爽：靠，你谁啊你？玛丽戈壁的野汉子！老子不要你，不要你，滚下去！！！
狂甩后蹄，狂扭屁股，脊骨上的一条曲线疯狂抖动，想要将人扔下去。
大掌柜在马背上差一点儿被悠出去，身子几乎腾起，却手脚并用，始终牢牢地擒住马颈和马腹，一人一马翻滚纠缠，辗转腾挪。这十几回合的一番较量，马儿折腾出了一身血红色的汗，却又不甘心束蹄就范，屁股仍然乱扭，原地开始甩尾打转儿。
息栈一眨不眨地盯着马背上的矫健身影，越看越神情恍惚，面红耳赤。
男人那个驯马的架势，分明就如同昨夜在火炕之上，一手揽颈，一手搂跨，将他驾驭在身下，牢牢楔住，抽打驰骋……
难怪这厮在炕上一贯如此刚猛彪悍，不整到别人跟他求饶他誓不罢休。原道是平日里在这大漠边关横鞭立马，恣意逍遥惯了，上得炕来也不会把人当作个人，而是当作胯下的一匹小马驹儿……
果然，这一匹红棕马也被大掌柜搁在胯下给整了个半死，最终乖乖讨饶了。 鼻子里仍然怒哼哼地吐着粗气，满头满脖子冒着热汗，朝男人狂翻白眼儿，尾巴却已经耷拉了下来，蹄子也刨不动了！
镇三关将马套上了嚼子，整上了马鞍和马镫，这才转头将缰绳丢给了一旁愣神儿盯着他的息栈：“喏！这马驹子不错，就用它吧！”
息栈凑上去跟马儿蹭了蹭脸，呼撸了一把鬃毛。这一人一马仿佛心有灵犀一般，立时生出某种惺惺相惜、同病相怜之感，唏嘘抱做了一团儿！
马儿眨眨大眼珠子，一脑门子的委屈：呜呜呜呜~~~！那男人好彪悍，还那么使劲地撞老子的后背和屁股！怕怕~~~！老子还是跟你吧，小剑客你看起来比较温油~~~~
息栈乐了，用鼻尖蹭了蹭马儿的吻端。
镇三关一旁说道：“给这马整个啥蔓儿？”
息栈垂眼想了片刻：“嗯，就唤作‘赤月骕骦’吧！”
“……啥玩意儿？”男人脑顶腾起一缕白烟儿……
“《春秋左氏》有云：‘唐成公有两骕骦马’……此马毛色金红，就唤 ‘赤月骕骦’极好。”
镇三关皱皱眉，舌尖舔过上唇，张了张口，吸了一嘴的冷气，最终还是没好意思当着一群伙计问出来：春秋左氏是啥玩意儿？骕骦这俩字，他娘的怎么写？！
给小红马起个名字也整那么多花哨玩意儿！要让老子说，就叫红骡子，或者飞骠子，不就省事儿了么！
是夜。
息栈悄悄溜进大掌柜的房间，一闪身闩上了屋门。
镇三关刚从丰四爷那里回来，此时斜靠在炕上，一脸沉思。见息栈进来，没有搭话，只是用眸子淡淡扫了一眼。
息栈将一摞衣物搁在他炕脚上：“中衣和褥单给你洗过，烤干了……明儿可以用了。”
“辛苦了。”
“你肚饿么？想吃小食么？你想吃什么，我给你做……”
“不用，别麻烦了。”
息栈怔怔地看着略显沉默的男人，一时间不知道还能讲什么话。
镇三关半闭着眼睛，忽然问道：“你做饭这两手是跟谁学的，咋个这般能耐？”
“唔，以前看宫里头的御厨备膳，我只是偷学了几样。”
“哦？合着你进宫是做小厨子去了？”
“……”
“小羊羔，你本事挺大，能耐挺多，老子当初没看错你。……见天还整几句文绉绉的诗啊词的，跟那丰老四简直一个腔调，烦人！”
少年的面容却阴暗下去，眼底含着淡淡忧伤，冷冷地说道：“凡以色侍人者，色衰则爱弛，爱弛则恩绝。若再不细细研磨功夫，十八般精通，如何能够留得住恩客的青眼……”
“……”男人似懂非懂。
少年转头看向大掌柜，面带凄楚。咳~~~，想当年，琴棋书剑诗酒花，柴米油盐酱醋茶，还真没有息鸾亭做不到做不好的，“艺绝六郡，色冠长安”之名，你以为是拿银子走后门儿买来的“报号”？
屋里俩人大眼瞪小眼地看了半晌。
镇三关面上露出几分不尴不尬的神色，问道：“身子还疼么？”
今儿个晌午一出屋门，这男人就看见少年很吃力地从山下边儿拎了两桶水上来，躲进屋去刷洗。小羊羔走路那姿势，简直是一瘸一拐，两条腿都合拢不上似的，看得大掌柜这叫一个头疼，脑热，心虚！
息栈神情乖巧地摇摇头：“没有那么疼，好些了……”
男人于是挥挥手说道：“过几天要出山做活儿，回去好好歇着吧！”
“嗯……”
息栈默默垂