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步态龙钟老眼昏花的地步了。
范安才缓了一口气，刚思量着要如何接话，又听道：“当年苏自清一事，你可还在怪朕么？”
范安知道苏自清，却实在不知皇帝指的到底是哪一桩，心道莫非是近年刚被平反的谋逆一案？他略一思量，跪下便道：“臣不敢。臣只知身在朝庭，当誓死为陛下效忠。君让臣死，臣不得不死，此乃天理之道，君臣之信。”
皇帝听他说话笑了几声，范安听不出他这笑到底是什么意思。抬眼只见皇帝斜倚在华椅上，伸出手指对自己点了点，长叹道：“你呀……说话到底是变了。当年爱卿一开口，直来直去，生生就能逼死个人。”
范安忙闭了嘴，他心里哆嗦着，生怕圣上再提出更多“当年之事”，他并非范平秋，来回几句，指不定就漏了馅。皇帝看他垂首站着，体态甚是拘紧，便也挥了挥手，轻道：“算了算了，你去吧。”
范安抬了头，不可置信地看了一眼皇上，心道这就完了？他心下狂喜，直直一跪叩首道：“臣告退！”说罢撩了袍衣，几步连忙退走了。
这皇帝竟然忘了范平秋的模样。范安退出月洞门，擦了擦额上的汗，心道上苍保佑，祖上积德，回去得多烧几柱香才是。
他拍了拍胸口，此时园中一阵清风吹过，吹得他身体一阵发冷，才发现原来自己背上的衣服已经被冷汗浸得湿了。
范安走了几步，脑子就开始迷糊起来了。他这几日精神都紧张到了极点，如今劫后余生，终于可放心喘口气了。这一口气喘得急，令他五脏六腑都难受起来，回去指不定得大病一场。
东风吹送，满袖盈香，范安慢慢走着，脚步一浮突然一头栽倒了！他这一跤摔得极重，好似整个骨架都散成了碎渣拎不起来了。
范安在地上趴了一会才回过气来。他慢慢挣扎着，两手扶地正要撑起腰来。
此时突然一双手，轻轻抓着范安的胳臂一起，将他扶好了。
范安开始以为是这宫里的太监，刚想说多谢公公，抬起眼来却连忙闭了嘴。
来人黑紫袍服，身织烟峦，透着一股冷肃高清之气。抬眼间与范安四目相对，一双单凤眼明如黑玉，锐如寒刃，堪堪在范安脸上扫过，令范安过电般颤了一下颤。
“这是都察院御史李大人。”此时他身后的太监走上来道：“范大人，见了礼吧。”
都察院行百官审录之事，掌宪纠察，眼前这位御史大夫生得一双好眼，睛目如刀，猝不及防一刀猛进范安的心口，令他浑身冰冷，一时呼吸不能。
园中春风萦玉，吹乱了范安的头发，范安看着面前的人一动不动，旁边的太监瞧他的模样，催促道：“范大人你怎么了？快见过李大人啊。”
范安惊醒过来似的哦了一声，他捡起掉在地上的敕书，执在手间拱手做了一礼，道：“下官范平秋，见过……见过李大人……”他说到‘大人’两字时，园中西风吹过，带起一片虎刺梅花瓣往他面上扑了过来，开玩笑似的正落在范安口中，令他噎了一噎，舌头忍不住打了个结。
眼前站着的那人似没见过他这般模样的人，一时忍不住抿起嘴角，眉宇漾了浅笑。
荷净凉生，石冷风清，这人容色如玉，笑瞧着范安，令范安一颗血淋淋的心飘出胸口，跟着满园春风翻飞舞动起来了。
“刑部新任尚书范平秋是吗？”这人竟伸手替范安拣下了嘴角的梅瓣，道：“学生改天定登门拜访。”他说话间慢慢淡去了笑容，那笑眼又成了冷凛不动的寒石。说话间已绕过范安走过往远处走去了。
人说一见钟情，讲的就是此番际遇。范安在龙阳之好，但三十年未曾倾心于一人，直到今日，在这皇城庙堂。
这就是命，千手百臂不能防。
第6章 死谏
范安心神飘忽地回了尚书府，他的贴身丫鬟名唤元珠，范安浑身汗渍，早早洗漱了身体，唤她过来，问她今天两个小公子可有认真读书写字。元珠说大人的两个小公子天姿聪慧，还难得地乖巧听话，今天还被教书先生夸赞了。
范安觉得这话听上去马屁味道略浓，却也只笑了笑。他歇了一口气，又想到什么事似的问元珠：“你可知道有位叫李大人的？只二十出头的模样……”他想说模样极是俊俏，但又怕此话显得轻浮，便呃了一声道，“挺有意思。”
“这朝廷有许多‘李大人’，不知大人问的是哪一位？”元珠想了一想，道：“莫非是内阁侍郎李长川李大人？这人在朝中极有名声，确实挺有‘意思’。”
“李长川？我也只是御花园遇见，着急也没问。””范安笑着，兴致勃勃地问，“为何极有名声？”
元珠道：“只是听别人说过，这个二十出头便进内阁做了侍郎，别人不敢讲的话他敢讲，别人不敢做的事他敢做，大家都说枪打出头鸟，锋芒过露，这官必做不得长，但这人做了三年侍郎，却从未出过事。”
范安问：“还有呢？”元珠斟酌着，她这丫头片子机灵得很，话从来不多说，便道：“元珠只知道这些，旁的不知晓了，也不好说。”
范安也不追问，便道那算了，我就随便问问。
其实他压根就问错了人。不过这是后话，他现在已经进了这尚书府，又面见了圣上，再跑已太晚了。天下之大莫非王土，他真带着两个儿子弃官而去又能跑到哪里呢？
上次从御花园出来，他就觉得身体不好。次日果然病了，他紧闭大门，告假了三日，却没敢在屋中闲着养病。他派人往范平秋当年所在的洲府去，将范平秋的户籍档案抄了一份，又命人往史部去讨了朝廷官员的花名册日日细读，眼睛瞥过“李长川”几字，想到当时御花园中的景像，一颗心又飘飘忽忽地浮了起来。
他这病就是吓得，清清静静养了几日便又生龙活虎了。他官拜三品，理当日日朝圣，如今身体无恙，便需按时上朝了。
范安任职第五日才第一次上朝，下人早早替他备好了马车。到得洪武门前天都未亮。天未亮，但百官已至，那洪武大门口早挤满了人。直至五鼓初起，大门缓开，众人往千步廊去，列火满门，轩盖如市。
范安随众而走，却怎么也没见着那位“李大人”。
直过了金水桥，五品以下官员止步，那人才算少了些。众人列队，有人注意到了范安，便有人上来道：“这位是刑部新任的范大人吗？”范安突听有人叫他，忙低头拱手道：“见过见过。”
那人见他要走，连忙更大声地叫住了他，旁的几位起先没注意，现在都转过脸来看。
范安额上又冒了冷汗，只憨厚笑着却不敢抬头。此时突然冲过来一人，范安眼见着他满面红光，势大气盛，下意识往后躲了一躲，不想那人上来一把却握住了他的手。
范安心一抽，见他穿着紫色朝服，下摆绣着金色独科花，虽不知到底是什么来头，却清楚知道这人的品级必在自己之上，他刚想弯身行礼，却不防那人一把箍住了他的胳臂，非常热切道；“原来是范大人，哎，你上任几日怎都不曾来我府上探望？只说你病了，身体可还好？我府上有位大夫，医术极好，哪天你过来，我让他替你整治整治。”
这人的语气轻松，拍着范安的肩，脸上带着笑容，不知道的还以为他与范安有多熟识。周遭几人都围上来，满面笑容地看着这两人，范安正莫明其妙着，突有人上来道：“这位是内阁首辅梁大人。”
“啊……”范安受宠若惊，忙道，“下官范平秋，见过梁大人。”
他话音刚落下，突见从金水桥的左侧又过来一队人，内阁的几个官员转过头去看，脸上的笑容立即淡了，喧闹的声音也静了下来。
这是御史台的人，都察院设在宫城的东南角，每日进朝总比内阁的人晚来几刻。那一队大约有七八十人，只有为首的十几人过了桥，范安眼睛一飘，心下一喜：那为首的，不正是前几日在御花园见过的李大人么？
那人走上来，法冠朱衣，紫裾纁裳，透着一股子肃冷，而体态修长，腰身清瘦，又是一番羸弱易欺的模样。
那李大人却并不说话。他在队列之中站定，只往范安这边稍稍看了一眼。
范安抬着头，正与他四目相对，绫花竹节，萧萧如寒水，只一眼，便将范安的心呼地勾走了。
范安脸上的笑又抽了起来，他想走过去与李大人说几句话，但旁边的梁大人却偏拉着他不放手，他还没来及说什么，从鎏殿中已响起了宣朝声，众人听到那声音都站好了队，静言往前走了。
范安想，不急不急，等退了朝，再上去与他搭话。
这官员上朝，基本上没有什么重要的事，但今日不同，也可说范安有幸，第一次上朝便见识到了这些书生笔臣最极品的一面。
范安在朝上听