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易中暑。希望韶大人有话直说，不必再兜圈子。”
韶宁和收回神思，对上闻守绎的视线，犹豫了片刻，才道：“我来……是想问闻大人，伶舟他……还有救么？”
他这话，与其说是在问闻守绎，不如说是在问他自己。此刻的闻守绎，体内伶舟意识尚未觉醒，所以伶舟是否有救，完全是个未知数。同样的，对于韶宁和而言，就算伶舟意识恢复，但他与伶舟之间，究竟还能不能回到过去，这也是个未知数。
但闻守绎却将他的这句话理解为，伶舟吃了他的毒药，是否还有救。当即他便笑了起来：“韶大人这话问得奇怪，伶舟的解药，我一直让人按时提供，是他自己……”
他原想说，是他自己一心求死，但想起上次伶舟交代“遗言”时落寞的神情，他心中突然涌起一股悲凉，冷嘲热讽的话也就说不出口了，于是顿了顿，接着道：“不管你信不信，我并未存心害伶舟性命，但若他自己不肯配合，我也没有办法。
“我不知道你与伶舟之间究竟发生了什么，但这是你们之间的问题，也只有你们自己才能解决。你若因此而迁怒于我，想要反悔我们之前的约定，甚至再度与姚文川合作来对付我，那么我不妨先把话说清楚——
“你若想调查我，我不拦着你，但你应懂分寸、知进退，有些事情，不是除去我一个便能善了的。上一次姚文川为什么想要弹劾我却不能成功，就是因为他不懂分寸。”
闻守绎说着，站起身走到韶宁和面前，与他对视：“韶大人，既然话说到了这个份上，我不妨说得更直白一些，当年先帝为什么会听信一介宦官的谗言，将你父亲打入天牢，甚至定他死罪？
“不是因为先帝多么宠信席德盛，而是因为你父亲触犯了朝中很多官员的利益，甚至触犯了皇族的利益，先帝左右权衡之下，不得不放弃你父亲这颗棋子。我这样说，你听明白了么？”
第一百六十一章
韶宁和不料这一问，竟从闻守绎口中探知了自己父亲当年枉死狱中的真正原因。如此冰冷的真相，彻底浇熄了他对闻守绎怀有的那一丝缱绻情思。
“原来如此，”他深吸一口气，望向闻守绎的目光凛冽了几分，缓缓站起身，朝对方拱手道，“多谢丞相大人解我心中疑惑，告辞了。”
说罢，头也不回地大踏步离去。
韶宁和的这个反应，完全在闻守绎意料之内。或者说，闻守绎故意在此时提及他父亲的死因，以此来激怒他。
当目送韶宁和的身影消失之后，他才虚脱般地呼出一口气来。
自从上一次对着韶宁和莫名心跳之后，他就再也无法在此人面前处之泰然，每当韶宁和的视线投向他时，他都会不自觉地脸热心跳。
尤其今日的韶宁和一反常态地盯着他瞧，这更让他如坐针毡，他怕继续这样下去，自己迟早会露出窘态，所以不得不放了狠话，激怒对方，逼他离开。
但当他平复下情绪，回过神来细细回味之前两人的对话时，才发现韶宁和自始至终不曾提及临水阁的事情——难道说，他竟还未从临水阁那里查出什么可疑线索吗？
那么他今日来此，究竟是为了什么？饶是机智多谋的闻守绎，也被韶宁和这一次莫名的造访搞糊涂了。
第二日，闻守绎早早便入了朝堂，以避免再度发生与韶宁和“不期而遇”的尴尬事情。
韶宁和则如同往常一般随着人流进入朝堂，途中遇到姚文川，便被他叫住了。
姚文川一边对他的“病情”嘘寒问暖，一边低声问道：“韶大人，这几日你没有来上早朝，可是为了追查临水阁的事？”
韶宁和经过伶舟那场风波，早已将临水阁之事抛到了九霄云外，此刻见姚文川提起，才含含糊糊地道：“是，一直在查。”
姚文川眼眸一亮：“可是查到什么线索了？”
“情况……有些复杂，我还在追查中。”
姚文川狐疑地看了他一眼，脸上透出意味深长的笑容：“韶大人，我知道，临水阁里都是些妙龄女子，所谓窈窕淑女，君子好逑，这可以理解。但希望韶大人不要为了美色，丢了正事。”
韶宁和先是一怔，随即明白过来，姚文川竟误以为他这几日一直留宿临水阁，沉溺温柔乡，以至于荒废了朝事，当下心中有苦说不出，只能尴尬地一笑了之。
两人踏入朝堂后，发现闻守绎竟早早在自己位置上站定，不由有些意外。
姚文川虽说已经公然撕破脸弹劾过闻守绎一次了，但这人就是有本事一边弹劾对方，一边还笑眯眯地维持着同僚情谊，假装什么不愉快都不曾发生过，上前恭敬作揖道：“丞相大人，今日来得挺早啊。”
闻守绎含笑回礼：“今日起得早，所以就早些出来了，聊作晨间散步罢了。”
“如此炎热的天气，丞相大人竟还有心情散布？”
“姚大人有所不知，夏日的早晨空气清新，才是散步的最佳时段。姚大人向来体弱，不妨每日早起散步半个时辰，必定起到强身健体的功效。”
“如此，下官倒要跟着试一试了，多谢闻大人关心。”
“应当的，姚大人客气了。”
两只笑面虎你一言我一语地客套着，不知道的人还以为这两位大人相处得多么和睦融洽。但事实上，围观大臣们全都站在远离两人几步开外的地方，对两人的谈话完全不敢插嘴，生怕一不留神无辜遭殃。
韶宁和默默站在两人身后，自从见到闻守绎之后，他便沉默了下去，看着闻守绎神色如常地与姚文川“相谈甚欢”，却不曾往自己身上瞟过一眼，这让他心中十分抑郁。
片刻之后，成帝驾临，当看见韶宁和时，他笑了笑，问道：“韶爱卿病体康复了？”
韶宁和知道万木拙劣的谎言根本瞒不过成帝的眼睛，但见成帝愿意给自己台阶下，于是冒着虚汗回道：“臣已康复，多谢皇上关心。”
成帝挑了挑眉，继续笑：“韶爱卿平日里看起来身体不错，没想到说病就病了。不过既然康复了，那便是好事，希望韶爱卿日后多多保重身体。”
韶宁和如何听不出成帝话中调侃之意，当下诺诺应了，不敢多言半句。于是此事便揭过了。
而后进入日常事务奏对议程，大鸿胪李宜望奏道：“皇上，延陵国国王的小儿子延陵叶浪将率领使团到访，不知皇上是否有时间接待？”
这延陵国是位于大曜东南面的一个小属国，在大曜四国时期，他们曾在安陵国与苎罗国的夹缝中苟且生存。
后因帮助大曜帝国的始祖皇帝曜紫微攻克安陵、苎罗立下大功，曜紫微特许延陵国保留本国番号，作为大曜帝国的外邦属国继续生存下去，每年由延陵国缴纳贡品，维系着友好的从属关系。
所以这一次使团到访，大曜帝国是肯定要热情款待的，只不过这接待的礼数，则要看皇帝的心情了。
可不巧的是，最近天气炎热，成帝刚中暑过一次，懒洋洋地不愿再出去折腾了，于是摆手道：“使团来访，我们礼数到了就行，至于接待之事，就不必朕亲自出面了吧？”
李宜望早就料到皇帝会推脱，于是道：“该准备的接待事宜，臣已经准备得差不多了，但这接待使团的最高官员……是否请皇上定夺一下。臣虽任大鸿胪之职，但若由臣出面接待，恐怕身份不够，让使团误会皇上看低了他们，那就不好办了……”
成帝摩挲着下巴思忖片刻，转头看向韶宁和：“韶爱卿，听说你通晓大曜四国语言，这延陵国母语与以前的安陵国相近，想必你也听得懂吧？”
韶宁和心里明白，成帝这是要他出面接待了，于是谦逊应道：“臣略通一二。”
果然成帝抚掌道：“那就有劳韶爱卿出面接待一下使团了。”
韶宁和低头应道：“臣遵旨。”
李宜望看了韶宁和一眼，却暗暗皱眉。韶宁和虽说位列三公，但年纪太轻，他怕韶宁和资历太浅、经验不足，万一接待中途发生什么变故，恐他一个人压不住场面。
于是他进言道：“皇上，臣记得上一次使团来访，是武帝三十四年，当时担任丞相长史的闻大人就曾经跟着前丞相姜如海接待过一次延陵使团。不如……”
成帝当即明白了他的意思，于是笑道：“你说得有理，丞相既然有过接待使团的经验，如今又是三公之首，若是由丞相出面接待，朕就完全可以放心了。”
他说着，转而望向韶宁和：“韶爱卿，那么便由你协助丞相，负责好这一次的使团接待事宜吧。”
闻守绎与韶宁和无声地对视了一眼，无奈躬身道：“臣，遵旨。”
第一百六十二章
这日下午，闻守绎、韶宁和二人率领负责接待的大鸿胪诸位官吏，候在繁京城门口，等待延陵使团的到来。
天气十分炎热，闻守绎即便是