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散席后，老太太便留下崔怀德说话。
见崔怀德言语间对崔容的态度似乎有所缓和，老太太大感欣慰。在她看来，崔容虽然出身不高，但也是她崔家的孙儿，能父子和睦自然是极好的。
可惜老夫人信佛，于俗事上本就有些淡，也就偶尔过问一两句，并不能真正起什么作用，
“菩萨保佑，原本就该如此。”听崔怀德说崔容最近大有长进，想找个机会悄悄给他上了族谱，老夫人说：“这孩子长这么大连族谱都没上，你这当爹的，不像话。”
崔怀德有些尴尬，叫了一声：“娘。”
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这番谈话崔容并不知晓，他正计划着准备什么寿礼。
十月份是老太太的寿辰，可是那时候她人在鸣业寺，府里便没有办，计划着等新年的时候一并补上。
崔容打定了主意要争点家底，首选目标就是老夫人。
如果说上一世府里还有谁会偶尔关心他，那就只有这老太太了。崔容打算先博老太太欢心，曲线救国。
寿礼不能太贵重，因为他手中“不该”有太多积蓄；但又要足够有分量，否则显得不够心意。
终于决定之后，崔容就连忙做准备。
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腊月二十四开始，学馆就放了年假。
长安城里大大小小的人家，都开始为过年做准备，祭灶神，办年货，写春联，所有人都忙忙碌碌的。
崔府也不例外，崔怀德还特地命人开了库房，将一应器具都擦洗一遍，为除夕祭祖做准备。
陈氏吩咐儿媳张氏指挥下人们清扫家具门庭，钉桃符，贴春牌，自己要忙着查看各个庄子管事呈上的租子账目，又从里面挑拣一些稀罕的牲畜蔬果，准备过年添菜应景。
到夜里，陈氏才得空跟崔怀德念叨：“今年各庄子交上来的货物银钱，少了好几成，莫不是管事黑心私贪了？”
“年景不好，倒也怨不得他们。”崔怀德道。这几月货价飞涨，各庄子收成欠佳，这些事他听庄头说过一些。
陈氏闻言叹道：“送来的东西都不够拿来过年的，少不得还得去采买。”
想起府上这几月的账目，陈氏又是头大如斗，跟崔怀德商量着，要他跟手下人说说，再弄几个铺子才好。
如此忙忙碌碌，七天时间一晃而过，很快就到了除夕夜。
第十八章、 伤景
除夕向来是全年中最重要的日子，加上这一天又要给老太太做寿，整个崔府被布置的喜庆又隆重。
一大早，崔怀德先去礼部领了春节的赏赐，然后回府，领着儿子们去府里的小祠堂祭拜祖先。
崔府的宗祠设在江南，只有崔怀德一支因为做了官，才迁到长安，于是自然是崔怀德做主祭。
待礼成后，崔老太太在儿媳的搀扶下，带着女眷献贡品，足足有八十八种菜肴果品，满满当当摆了整张祭桌。
等这一番折腾结束，时间已至午时。
众人略略吃了几口便饭，又将崔老太太请到府里正堂坐下，儿孙们按照辈分一一跪拜磕头。
寿礼就该在此时献上了。
崔家兄弟几个里，只有崔世卓成了亲，育有一双儿女，每到这种时候，他们自然成了阖家瞩目的焦点。
两个粉雕玉琢的小人儿一并上前，捧着一尊白玉观音，给老太太磕完头，又奶声奶气地说：“祝祖奶奶福如东海，寿比南山。”
两个娃娃不过两三岁大，平日话也说不全，难得这两句却是口齿伶俐，喜得老太太眉开眼笑，直接就赏了两袋小金锞子。
再看其他人送上的寿礼，南海的沉香木拐，上百颗伽南珠的项链，三尺高的红珊瑚……无一不是富贵至极。
虽然早有准备，崔容心中还是捏了把汗，想着待会儿自个儿的寿礼拿出来的时候，脸皮可要厚一些才成。
终于轮到崔容，他自己捧着托盘，到崔老夫人跟前磕头，又道：“孙儿办不起贵重的礼物，只日日焚香沐浴，手抄《金刚经》七七四十九遍，为祖母祈福。”
崔老夫人一怔，连道：“快拿来我看看！”
她离府时，记着崔容连大字也不识一个，此时竟然会抄写佛经，叫老太太如何不惊讶。
翻开经文，崔老夫人只见上面字迹端正俊秀，一看就是花了极大的心思，心下极是快慰，暗道儿子说崔容大有长进，此话果然不假。
“好孩子，有心了。谁说不贵重，我喜欢得很。”崔老夫人没有将佛经交给婢女，而是直接放在了自己手边。
见此一幕，崔怀德含笑点头。他暗道崔容不知是吃了什么灵药，仿佛开了窍一般，越来越会做事，令他的面子上也增了几分光。
而崔世亮，难得和崔世卓母子想到了一处——崔容竟然仗着自己无所事事，用这种法子讨好老太太，简直太卑鄙无耻了！
手抄佛经的主意，他们不是没想过，奈何春节前夕实在太忙，分身乏术，也只有搁下了，却叫崔容钻了空子，可恶至极！
但碍于场合，陈氏他们再生气也不能发作，反而得跟在老太太后面赔笑脸，心中别提有多窝火。
崔世青见状，瞧瞧冲崔容眨眨眼睛，又抿嘴一笑，显然觉得这场面可乐得很。
最后，崔容得了老太太戴了多年的一块玉佛牌，比先前赏给崔世亮那串佛珠还要得她看重得多。这又惹来一阵不忿，此事不提。
其实真说起来，崔容这礼物是讨了巧。
手抄佛经，要是换了旁人送出，未必有他今日的效果。谁让崔容先前“不识字”呢？
得知崔老太太补办寿宴，虽然除夕不便登门，但交好的府上还是打发人送了礼物过来。
将他们一一接待完毕后，日头西斜，已近黄昏了。众人各自回房，稍作休整，等待晚上的家宴。
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“少爷得穿这件，保证好看。”宝儿从箱底翻出一件绛红色的棉袍，抖了抖，在崔容身上比划。
袍子是缎面的，上面绣着暗红团花，喜庆又富贵——正是之前崔容初去学馆那一阵，陈氏准备的几件衣服之一。
宝儿一直觉着这么好的衣服放着浪费，总想让崔容穿一穿。
崔容倒不是故意不穿，他还犯不着和一件衣服过不去，只是陈氏的品味实在与他相去甚远罢了。
不过除夕之夜，倒也算应景。崔容一点头，宝儿欢天喜地地给他换衣服，好像自己终于赢了少爷一回。
到了夜里，四处灯笼点上，整个崔府笼罩在红艳艳的光辉里，除夕的家宴开始了。
众人围坐在长桌两侧，有说有笑，倒是很有合家团圆的气氛。
因为看见不知谁家放的烟花，崔世卓的一双儿女又是拍手又是大笑，还闹着不要坐椅子，也要父亲带着去放爆竹。
“你们两个，怎么跟猴儿屁股一样，快坐好！”张氏怕惹老太太不快，连哄带喝，可惜她素来温柔，两个孩子根本不听她的话。
崔老夫人年纪大了，就喜欢小孩子的活泼劲儿，笑吟吟地并不生气：“可别拘着他们了，小孩子家家，活泼点好。”
说完，又看向崔世亮，口中不住叨念：“菩萨保佑我崔家满堂平安，多子多福……”
崔容身处其中，却并没有感到太多欢喜，反而有种强烈的孤独，时不时冲击着他的胸口。
如果他的母亲还在，是否也能享受到如此天伦之乐……不，不会！崔容很快清醒过来，崔家于他，并不是安身立命之所，还是该早日脱身的好。
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按照惯例，崔怀德请了戏班过府，等吃过年菜，就该去花园里看戏了。
崔容心绪不佳，便懒于应酬，推说吃了酒身体不适，要回房歇息。他现今虽然有了些存在感，但也不至于到让人缺之不可的程度，很容易便获准离席。
只有崔世青听闻崔容不适面露担忧，但此时他却不便离开，只好将自己从江南带来的婢女遣到崔容身边，令她好生照顾。
回了房，崔容给自己倒了一杯酒，坐在窗边慢慢啜饮。
不知过了多久，到他已经有些微醺的时候，外面忽然接二连三地响起了鞭炮声，“噼里啪啦”的声响令崔容回神，却见宝儿端着一碗饺子进门。
“少爷，已经到子时了，”宝儿说：“快吃饺子。”
吃饺子度过“交子”是北地的习俗，迁至长安多年，崔府也入乡随俗，每年都会准备一些。
不过，这一碗大小不一，一看就是宝儿的手艺，崔容熟悉得很。
接过碗吃了几个，他忽然停下动作，心里叹一声，吐出一枚铜钱。
“恭喜少爷，又吃着铜钱了，今年一整年都有福气呢！”宝儿一见，立刻满脸笑容地说。
崔容见他如此，心里生出些不知什么滋味。但他也不戳穿，伸手敲了敲宝儿的脑门，说道：“不会说话！少爷我年年都有福气！”
宝儿揉着脑门，对崔容傻笑。
被这么一闹，崔容倒来了兴致，干脆起身：“走，我们也放爆竹去。”
“哎！”宝儿应了一声，转身一路小跑去拿存货，主仆俩在小院子的空地上轮流上阵，把宝儿买的爆�