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沈神通哈哈一笑，道：“你忘记了皇甫怀义如何设计害死傅家玉的事了么？当时家玉也是口吐红舌的，他用了什么手法你还记得么？”
端木盛：“他点了傅家玉的哑穴，双手握住她的足踝把他提起投入预先设置的绳圈，布下自尽的假象！”他说着心头急促地跳动起来，难道紫玉霜也是死于同一手法么？”
沈神通道：“其实一个人在麻穴被制之下投环舌头也是会露出来的，只有死穴被制才没有这个现象，那是因为死穴一被制住人便死了！”
紫超脱口道：“这样说来小女的确是人杀害的？但不知凶手是谁？”
沈神通含笑道：“沈某现在若已知道岂非是神仙中人？你放心，令媛的案子沈某也一并替你查办，看在你是盛儿的姑丈，也不收费用。”
紫超忙道：“一二万两银子老朽还付得起。”
“不必客气，我虽然爱金，但也不是毫没情义的人，如今既然已有人付酬劳，你那一份自不必收了！”
“哪些老朽先谢了。”
“头儿，那个楚六七的名，您可曾听过！”
沈神不答反问：“他的刀法你可曾见过？”
“从未曾见过，但肯定那是中土的武功绝非传处海外！”端木盛肯定地道。
他忽又咦了一声：“设计诱独孤前辈的那个蒙面人的剑法也是十分奇特，独孤前辈同样认为那是中土的武学之一……莫非楚六七也跟那人有关系了？”
朱阿三道：“但那人是用剑，而楚六七却是用刀！”
沈神通微微一笑。“少林派固然有‘达摩剑法’亦有‘罗汉刀法’！”一顿又道：“雷儿，现在是甚么时候了？”
“天色刚黑。”
端木盛回头一看，原来房中已站满了同僚，不但夏雷、皇甫雪、高天翅等人在，连风火轮、路远、殷公正、黄柏志及冯晓年等人也都在此，这次真可是精华全出了。
皇甫雪一听沈神通之话，忙道：“头儿，饭菜已准备好了，我要叫店家送人房中还是在大堂里吃？”
“开在大堂吧！”
五天之后，端木盛带着沈神通等人赶回青竹山庄。
一到庄前，不由吃了一惊，往日一片绿油油的竹林，如今都已变了焦黄。
紫超大叫一声，飘身下马提气驰入庄。
端木盛反应也不慢，紧随他之后。
庄内各处早已面目全非，奔至大厅之前，两人更吃惊，厅前是一片烧焦的瓦砾焦味犹存着，吸入喉管令人十分难受。
紫超被此景象怔住了。
端木盛却向红花小楼掠去。
红花小楼已在何处？那里同样是一座废墟，端木盛不由长叹一声，不知这十日间青竹山庄又有了甚么变故，竟然发生了这么巨大的变化！
沈神通脸色沉重地驰来，他看了端木盛一眼，道：“跟我走一遍！”端木盛跟在他背后在四周走了一匝。
青竹山庄此刻竟没有一块干净土！
端木盛喃喃地道：“这场火是怎样发生的？是熊震南自己放的，还是别人放的？熊震南去了哪里？楚凌等人又去了哪里？怎地一个人都没有？”
他身子猛打了一个冷颤，又道：“莫非有人来此洗劫？把人全都杀死？”
沈神通道：“不像！假如是洗劫，怎地不见有尸体？”
沈神通抬头一望天色，道：“天还未暗，我在红花小楼原址查一查！”
端木盛精神略振，发啸把皇甫雪等人召来。
众人立即把火场上断垣败瓦移开，弄了好一阵子，众人都闻到一股恶臭，原来瓦砾中竟有不少烧焦了的尸体！
端木盛心头一沉，看来青竹山庄的人都已死绝了，只不知凶手是谁！
紫超更是脸色灰白，良久都说不出话来。
沈神通却不关心这些，道：“那两根柱子在甚么地方？”
端木盛精神又再一振，道：“柱底有一块圆形的石墩，很易认！”
不一会儿石墩都找到了，原来共有四个，中间那四条柱子不通楼上，四周那四根却是与楼齐高的！
端木盛捋高衣衫把石墩移开。
石墩并没有想像中沉重，原来中间是空心的。
石墩的下面是块巨大的石板，众人又把石板撬开，下面是平整的泥土！
四个石墩都查过，石墩之下没有地道之类的设置，端木盛不由大为失望，看来要想破案更加困难了！
沈神通道：“今晚便在此过夜，盛儿你再把在青竹山庄跟熊震南及熊雄的对话转述一次！”
端木盛只好强打精神详细说了一次，他记忆力甚佳，自忖没有甚么遗漏。
四周寂静，除了端木盛的声音之外，只有夜风吹物之声了。
夜深风急，众人都有点寒意。
沈神通忽然道：“大家休息吧，明早我便到另一个地方！”
“到甚么地方？”端木盛急问一句。
“明早再说！”沈神通说罢便盘膝运功起来。
高天翅人老考虑周详，连忙把人手分成几班，轮流当值，以防有人偷袭。其他人便纷纷觅地静坐养神。
第二十四章 两片竹叶
旭日终于驱散了黑暗，沈神通自地上一跃而起。
端木盛道：“头儿，我们要去哪里？”
“带我们去熊雄被杀的现场看看！”
端木盛应了一声率先而行，众人都跟在他后面。
熊雄被杀之处离青竹山庄并不远。只三四里左右，不一会儿，端木盛指着一座竹道：“头儿，那里便是！”
竹林不很大，但笔直的竹长得颇密。
端木盛指着一些竹枝折断地方道：“这些大概是当时激斗时被兵器砍下的！”
沈神通目光一扫，地上枝叶颇多，有几棵竹的主干也被砍裂了，斜斜歪歪地倒在其他的竹上了。
沈神通看了一阵，问道：“熊雄的武功如何？”
“比起属下来，只低不高！”
沈神通沉吟了一下，道：“这么说来，那两个凶手的武功亦不太高！”
紫超脱口问道：“神捕如何得之？”
“以二敌一战况仍如此激烈，那两人的武功岂会太高？充其量与熊雄也不相上下！”沈神通指一指那些竹道：“但对方的武功既然不高，以熊震南之能为何追了数里才只近几丈？这是甚么原因？”
高天翅道：“武林中轻功比其他武功高很多的并非没有，像李秃鹰手下的那个云飞烟便是一个！”
“但这种情况并不太多，假如有的话，那两人看来是同门师兄弟了，否则岂会有这么巧，同样武功不高而轻功却绝高？这也是一个线索。现在我们知道的是凶手使刀的，而轻功颇高，可能是同门的师兄弟！”
高天翅道：“头儿，你说青竹山庄被火烧毁之事，会否是那两人或其同党所为！这两人看来必是青竹庄的仇家了！”
端木盛接问：“姑丈，你可知道青竹山庄有甚么厉害的仇家吗？”
“老朽跟熊家虽是亲家，但说句老实话，老朽对他们家也不十分了解！”紫超苦笑道：“这头婚事是小女赞成的，那是几年前小女在江湖上跟小婿邂逅后，随即暗生情愫，后来熊家派人上门说媒，老朽一生只有此一女，自不会拂逆她心意！”
沈神通道：“这是件连环谋杀的案子，由紫玉霜之死开始，继而是独孤明被杀，再下去便是熊雄，以至青竹山庄毁于一旦，这件案子自始至终贯串着一条绳子，这条绳子便是紫玉霜悬梁自尽！”
众人都屏息而听。
沈神通又道：“这中间还是包括端木盛几乎被一个叫楚六七的人所杀，这件事看来也与紫玉霜之死有关！”
紫超急不及待地问道：“那么到底小女自尽有甚么令人难以想像的秘密，却牵引出这么多事情来？”
沈神通不答他。“出现在这中间一共……不，可能有六个神秘的人，第一个是使剑的黑衣蒙面人，后来被冯景堂惊走的那个！第二个跟第三个同时出发，这便是引诱独孤明的那个，以及以刀暗算他的神秘人！第四个便是楚六七，第五个及第六个便是刺杀熊雄的黑衣人！”
他目光在各人脸上扫过。“这六个人很有可能只是两至三人而已，假如我们能查出这些人的身份，破案便指日可待，可惜线索很少……大家可有想到甚么值得推敲的地方么？”
端木盛突然自身上取出两片竹叶来。“头儿，这两片竹叶，是属下在楚凌指引来此勘察时暗中收起的，左手这一片是拾自地上，右手这一片却是那天摘自竹枝上的！”
沈神通目光一落，那两片竹叶都已是干枯，他想了一下，也在竹上摘了两片叶子，然后把其藏在怀中。“盛儿，这两片竹叶你藏起来。”
众人搜脑索肠却想不出这案子有甚么值得推敲的地方。
沈神通便道：“独孤明为何会在不愿惊动弟子的情况离开土地庙，这只有一个解释，他追赶的那人一定掌握