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罢了，跟个没打过仗的人，不能要求太多。当下他也难得极耐心地跟她陈述了打与不打利害关系，等待着她的醍醐灌顶。
结果，任他口舌磨破，楚今朝就是摇头不打。霍颖光难得的耐性用完，顿时怒了，道：“你若怕死，我去攻，你躲在后面等着胜利就行了！”
楚今朝闻言，霍地站起来，厉色道：“我说不攻就不攻！你若敢不听军令私自带兵攻城，军法处置！”
当真以为她什么都不懂么？打与不打的利害区别，她怎会不知？只是如今她只能选择围城。晋州城池坚固，若非万不得已，她绝不攻城。
霍颖光还想反驳，楚今朝唰举起段君铭所赐的龙纹宝剑。霍颖光见她居然出动御赐的尚方宝剑来压他，满腔怒气骤然升腾起来。虽然不是怕死，但对着“如朕亲临”的尚方宝剑，却还是保留了尊重，恶狠狠地瞪了她半晌后，一言不发地甩袖走了，算是没有异议了。
作者有话要说：
、立场
他们这一架吵在阵前，周围众将全都听到了，底下顿时议论纷纷。别说是霍颖光，稍稍打过仗的都不赞成围城。
楚今朝又怎么会愿意围城？自古被围困的孤城中所发生的悲剧，数不胜数。
只是，她心中未下决心，进退两难。
然而，就在她犹豫时，纵然只是围城也并不安稳。风雪天寒，将士们无不冷得寒颤，士气一泄后，军心就散了。大家越来越反感守在这鬼天气里风霜雨雪地围城，这围的分明就是自己。而与此同时，晋州也没有一刻甘心被围，他们积极防御着，又不断地找着各种机会偷袭夜扰，有机会进攻时进攻，没机会时就固守，打的楚今朝也是头疼不已。也亏的是有霍颖光和乔少光，她才能应付过来。
晋州积雪未化，将士们辛苦异常，围城到第五天，更是气温又降，飘飘地下起雪来。军中将士被恶劣的环境已经积累了满肚子怨气，如今又遇雨雪天气，更是愤怒不已，一时军心极乱。霍颖光虽然反对楚今朝围城，但也知军纪的重要性，因此，这会唱起了红脸，帮楚今朝尽力稳着全军。
楚今朝不得不派只听她命令暗刺守在营帐之外，才能得口气继续研究着地形图，背后的墙上挂着段君铭所赐的龙纹宝剑，每个人进入她帐中的军士，保证第一眼最先看到这个。
“楚大人。”门外传报进来的是中书省侍郎乔少光。乔少光这一次也被段君铭派着随军出征，担任着将军长史的职位。虽然与乔少光没什么交情，但一直受到对方暗中照顾，因此，这次出征，楚今朝对他自然是尊敬有加，上次留守城外的，除了霍颖光，还有就是他。
但这次，楚今朝只抬头看了一眼，点了点头，算是打了个招呼，又继续低头研究地形。
乔少光等了一会，见她没什么兴趣，只好主动秉道：“肃慎已有消息传出，辛将军压下肃慎，已经与回去援助的肃慎皇帝尉迟涟交上手了。”言下之意，兵贵神速，机不可失。军情有延迟，如今结果还未传到晋州，当趁此机会，赶紧打下晋州的好。
楚今朝却头也没抬，应付地回了一句：“如此甚好。”
乔少光知她仍是不打算出兵，却也没有开口再劝她，反而静候在一旁，也默默地注视着桌上的地形图和楚今朝在旁圈下的布兵打算。
这下子，楚今朝不习惯了，抬头问道：“乔大人还有事？”
乔少光微微一笑，点出她布兵的问题，道：“楚大人想不战而屈人之兵，怕是有些困难的。”
楚今朝被他看穿意图，也没有什么惭愧，大方点头，有些遗憾：“今朝的确是有些不自量力了。”
她一个大兴的叛徒，再领兵回来打大兴，前日又与晋州有了那一番过节，如今晋州城里谁个看到她不是破口大骂？还想屈人之兵？完全是妄想。
乔少光道：“两军交战，死伤难免。楚大人不想伤了大兴兵士，那又置大中将士于何地？”
楚今朝听闻他道出心中所想，只叹了一口气。这些天，她都憋着这一口气，不知道该怎么发，也不知道该与谁说。段君铭给她这个任务，她绞尽脑汁想避开，最后只想出了诈降这一个方法。如今，诈降失败，逼到与晋州兵戎相见。可要她亲手杀大兴的无辜兵士，她下不了手。她不思忠君爱国投降段君铭是没错，但那也不代表她对大兴没有感情。她没有那个忠义之心守疆卫土已经值得惭愧了，怎么反倒还亲手诛杀这些忠义之士？她是有个什么资格与立场来举起手中之剑？
“既然乔大人如此坦诚，今朝也只好实话实说。是的，我不想打这场战争。大兴兵士我没资格伤，大中的兵士我也不想伤。我会尽我所能，找出两全其美的法子来。”
“所谓忠义难两全，楚大人何必自相矛盾呢？”
“自相矛盾？”楚今朝有些不解，抬头望着乔少光。
乔少光微笑着，没有解释什么，反而逐渐放远视线，面上渐渐浮起一丝神往，叹然道：“我昔年也于太学求学，与忆白幼芸乃同窗。”
只简单的一句话，成功吸引住了楚今朝的注意。楚今朝的母亲关幼芸年少时，也曾因致力为学而女扮男装混于太学，因此结识了她父亲楚忆白。二人情投意合，后来才结为夫妻。这本是一段佳话，但因顾及关幼芸的名节，这段过去知道的人甚少。楚今朝断未想到，乔少光与她父母居然还有如此渊源。难怪当初他肯帮她，原来是看在父母的面子之上，她还道自己真的眼光如此精准，让乔少光认为自己是个人才。
“忆白兄襟怀宽广，幼芸女中丈夫，他们一对神仙伉俪，太学子弟谁个不羡慕？”乔少光悠然叹完，低头来又看着楚今朝，真诚道，“要说他们教养出来的儿子妖言惑主，祸国殃民，我是第一个不信的。待接到今朝的箭书，才知道今朝果然不愧是忆白兄之子。”
当初她想向段君铭递降表，又不能现身，是以用箭绑缚了投降书，射到乔少光的轿子上，让他代为转达。他也的确没有辜负她一番求助，不止当时帮她说了情，后来更是几次相助。想到这些，楚今朝有些惭愧，低头诚恳道：“今朝在朝中蒙乔叔多番相助，到如今都未曾感谢，实在是惭愧的紧。”
“楚大人”变成“今朝”，“乔大人”变成“乔叔”，这一番话，二人都知晓，已是撇去身份与朝堂的私人对话了。
乔少光微微一笑，道：“今朝的未感谢，又何尝不是感谢？”顿了顿，他又道，“记得昔日在太学，忆白兄曾与我辩过，何谓忠君爱国。当日忆白兄曾言，君何多，国何多，当忠哪个君，爱哪个国？我辈生于此朝，便须忠此君，生于此国便须忠此国。倘若我辈非生于此朝此国，又当如何？生于此朝此国，长于他朝他国又如何？悠悠千载历史，朝代更迭，君王承禅，唯一不变的只有这泱泱黄土，与熙熙百姓。忠君爱国，不过是一纸空文，虚幻一场，不若忠于人民爱护脚下土地来的真实。”
父亲常说，所有史实即使是事实，也都有立场。有了立场，记录难免有失偏颇。身为史学家，就该有个史学家的视角，以历史的角度去看待问题，方能不偏不倚。楚今朝对此一直似懂非懂，有时候觉得明白，有时候却又混乱。史学家也是人，也有朝代地域限制，怎么就能跳出自己的狭小视野，而上升到历史的高度去看问题呢？
“今朝既然已经来到大中朝，为何又还坚持着大中朝与大兴朝的分别呢？”
如今听到父亲昔日话语，又加这一句点醒，楚今朝豁然开朗。当下合上地形图，望着乔少光，满腹言语，却一个字未说出。乔少光依然只是微微一笑，抱拳合了合，转身出去了。
第二天，楚今朝即戎装上马，带着已忍耐到极致的士兵出城。忍耐多日，士兵们个个摩拳擦掌，斗志高昂。
她知道士气可贵，可这如猛虎出柙的士兵们，心浮气躁，若不好好带领，只会适得其反。于是，兵分四路，乔少光领着主力部队压后，左翼命霍颖光攻打晋州北城，西面则派了较弱的一路，为晋州留了条后路。她自己则带领一路军，直接朝东城行进。至于南面，那是北江，段怀瑾一直虎视眈眈，根本用不着她操心。
晋州守军一直严密戒备着，见楚今朝带兵压过来，早准备了石块弓箭，要阻挡他们的攻城。但楚今朝并没有直接扎营就开始攻城，反而在离城几十米处停了下来，又派人朝城里喊话，并将一封言辞恳切的招降书射进城内。
晋州如今已经是穷途末路，实在是没有打的必要了。
“今晋州疲弊，四面皆兵。北方肃慎亦无暇来援，城破只在旦夕之间。今朝本系大兴子民，绝无一丝伤害晋州之意。只是不忍两军相争，死伤尽�