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初离来到轩辕已有三日，却并无任何神剑的消息。反而如今遇着了抱云，她心中便有了一个想法。
两日来，她一直徘徊在市集间，多多少少也听着些关于抱云公子的传闻——听闻新帝轩辕执钟爱音乐，于大典之日广邀天下乐师，抱云公子本只是寻常音乐世家的公子，当日逐盟会也只是沾家族之光前往，却因一首古曲名声大噪，更是此次庆典中的贵宾，如此架势也不足为奇。
如今的初离自是无法靠自己找出神剑的下落，但既然武儿说在轩辕国都，必然与王族脱不了干系。
她想着，伸出手想摸一摸抱云手中的琴，哪知他急忙退了一步，随之又投来歉意的目光。初离自然不气，将手收回身后，似笑非笑道：“公子这病能撑到三日后吗？”
她这声音压得极低，确保只有抱云能够听着，可抱云依然立马冷了脸色，又行了一礼，“姑娘若不介意，可否轿上相谈？”
初离点头，不再说什么，径自登了轿辇。
四周的百姓奇怪着看着二人，新帝的座上宾抱云公子怎对一女子如此恭敬？不过想到传闻中与抱云公子相好的玉姬姑娘便有些了然。
如此一看，玉姬姑娘也的确是清尘脱俗。
“我本没有猜到是你。”轿上比看起来的更宽了许多，初离看着抱着琴的抱云，暗自摇了摇头，“若不是你身上那股子药味——明无过。”
抱云笑了笑，轻轻地将木琴放下，轿上满是丝锦，却取出一方粗布将其包了起来，一边说道：“姑娘同那日又有些不太一样。猜到也好，不过还是称在下抱云吧。明无过早在你出手相救的时候已经死去。”
“勾雪应该也在城中吧？”
“七姑娘想要抱云做什么直接说吧，我的命本就是你救的，但在这之前，还有一件事不得不做。”
初离没有回答，看着他腰间别着的匕首，伸手便要去夺。
抱云见状，急忙相拦，却不小心将匕首拔了出来，划在了初离的手腕。
“姑娘？！”
“有容器吗？”
初离静静地看着手腕上不止留下的血液，这是她第二次感觉到身体的疼痛。
她用酒杯接着淌下的鲜血，待到满了便将杯子递向抱云，“你每日在我这取一杯血，三日便可见好。我要你做的不多，便是大典之日带我进宫。”她顿了顿，将受伤的手收回袖中，“白渊配的药你都吃了两千年，还不腻吗？”
抱云接过酒杯，又是惊喜又是疑惑，“曾我与雪儿求你半滴狐仙之血都……”
“我是救过你们，但你们也曾帮过我，这便抵了。我本就是妖，何必为了你们伤了自己。”
“那你？”
“不必多问，再救你性命，也是为了另一条性命。”
“但是凭你的本事；进入王宫轻而易举……”
还想再问下去，初离已扭过脑袋向外出望去，抱云便也不再多说，小心翼翼地捧着那一杯狐血，如获至宝，并未注意到初离已被染作鲜红的衣袖。
到了抱云住处，初离下了车便往反方向走去，进宫前，她不想留在这里。
抱云急忙拦道：“七姑娘，抱云还有一事。是关于当年你所说的诅咒。”
初离一怔，脚步顿了顿，像是在思索着什么，片刻后摇了摇头，回道：“不重要了。”
她决心与他再无瓜葛的那天起，彼此的距离已经不是诅咒那么简单了。
“……那姑娘要不要见见公主？”
初离转过头，反问，“玉姬又是谁？”
看着那副不知所言的表情，初离扬起嘴角，叹了口气，语气中却似是调侃。
“你还是那副傻兮兮的模样，总是还要勾雪那样精明的在你身边。只不过她没了你，也会丢了精明的脑子成了一个笨蛋。傻瓜配笨蛋，却真让我羡慕。”
初离如今的表情，却让抱云找回了初次见她时的感觉——和那时候一样，笑着都让人心疼，却无论发生什么，都可以有那么温暖的笑，这也是他和雪儿所羡慕的吧？
她果然还是那个女子，当年跪在雪儿面前被拒绝，却依旧笑得灿烂的女子。
这是他永远不会忘记的无法理解的笑容。
☆、秋濑，武家不留女
北桫，秋濑城。
古往今来，秋濑盛产的精良武器一直问为外人觊觎。自北桫覆灭，这小城也沦为了轩辕的附属，即便如此，轩辕依然对其忌惮三分，只因坐落城外的西北圣武庄。
说来也是奇怪，圣武庄历来只收男子，即便娶了亲，妇人也只可居于秋濑，不可踏入圣武庄半步。并且，凡是武家生下女孩，必须执以水溶之刑。
所谓“水溶”，并非真正的“水”，而是将女婴扔入炙热铁水中的一种残酷刑罚。
水溶之刑由来已久，除了历代掌门，没人知晓个中原因，也曾有人提出异议，却都被废除武功逐出师门。
即便有如此惨无人道的规定，圣武庄还是受秋濑人民推崇。毕竟多年来若没有圣武庄的保护，秋濑怕也落得北桫国都司幽的下场——世世代代受轩辕奴役。
正直夏末，秋濑城中却甚是凄凉。
红袖将火鸢在身上蹭了蹭，又在武儿眼前摆了摆。后者似乎对此并没什么心思，她却突然将短刀一扔，正巧插在武儿面前。
武儿叫了声想往后躲，却忘记了自己还是坐着，一屁股栽倒了地上。
酒家中的客人们纷纷投来好奇的目光。
红袖暗自冷笑了声，收起火鸢道：“都来了几天了。”
“那你也不必吓我！”武儿捂着胸口，跌跌撞撞地爬了起来，又拍了拍屁股，“我说了现在不能回去。”
“那我去。”
“你也不能去！”
武儿不顾屁股的疼痛，连忙拉住红袖，想说什么又忽然停住，似是想了想。红袖又看他支支吾吾的模样，眉头微皱，稍显厌恶地甩开他的手，“这几日你都拦着我，今天我却是非去不可了。”
“我……”
话没说完，便听见酒家外吵了起来，武儿停了下来，脸色有些苍白，沉声道：“在这等我，千万不要去圣武庄。”
第一次见着武儿如此严肃的表情，红袖忽然想起了一个人，转而又否认了自己的想法，才不理武儿的提醒，跟了过去。
不过眨眼间，武儿就没了踪迹，大街上如今有些热闹，一群穿着黑衣的人捧着一个木盒子正有模有样地走着，行人纷纷让路，每个人的表情都如同方才的武儿一般，只是严肃中又多了几分恐惧，几分不忍。
“这是怎么？”
红袖同身边的人一问，才明白武家长媳前几日日诞下一女，按照惯例，要在七日之内举行水溶之刑。
提起水溶之刑，路人似乎都不愿多说，只是他们的反应让红袖觉着，这怕是一种极为严厉的刑罚。只是她不明白，为何受刑的会是个出生不过几天的婴儿？
“百里哀……”
她无意想起那个地方，却不经意地说了出来，那个葬送她人生的地方。
红袖径自摇了摇头，任人群继续前行，转身离开——如今最重要的是阿姐的性命，武家的事，又与她何干。
圣武庄，忠靖堂。
武川朽正襟危坐，手上立着一只巴掌大的金色凤凰，那凤凰与逐盟会时他所乘骑的座驾一模一样，只是小了太多，也灵活了更多，在他的手上跳起舞来。
他正看得开心，另一只手端起茶杯饮了一口，静了许久，方想起地上还跪着一个人。
“你，是晓得回来了？”
“父亲。”武儿对着他磕了个头，却没有再抬起，“放过嫂嫂。”
武儿喊得有力，整个厅堂中都回响着他的声音。
武川朽放飞了金凤凰，移过目光看着地上的武儿，冷冷道：“每次你喊我父亲，都是为了同一件事。”他端起茶杯送到嘴边，但没有饮下，而是猛地摔倒地上，怒斥他，“我何曾为难穆儿，武家不留女，你一直明白，怪只怪穆儿的肚子不争气！”
茶杯的碎片与热水溅到武儿脸上，他却一动不动，匐在地上的身体有些颤抖，握紧的双拳死死按着地面。他粗重地喘了几声，一字一顿，“就像当初对妹妹一样吗？”
“你？！”
武川朽一时气急，抽起腰中的的长鞭便向他甩去。武儿耳朵动了动，一下子跳了起来，躲过一鞭，当第二鞭挥来时，他的脚方移了半步，双目蓝光迅速闪过，原本迅捷的身形慢了下来，迎头挨了一鞭。
“父亲！”
武儿身后冲来一个男子将他扶住，立马又跪了下来，“父亲，武儿没有功夫在身，你这会打死他的。”
武川朽好似也没想到会打得那么重，向武儿鲜血直流的额头伸过手去，却被一巴掌挡了回来。
武儿冷笑，看了眼前来求情的男子，又看了眼武川朽，说：“对，我可是堂堂圣武庄唯一的嫡系子，却也是唯一一个废物，不过我这个废物也绝对不会眼睁睁看着你们再做出这种残忍的事。”
“放肆，怎么和父亲大人说话，快道歉！�