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细f二话不说将他斩首示众，还把薛纯的首级装在匣中传示三军，宣称这就是吴军的元帅，鲜卑将士因此士气大振，仅用了七天就接连攻克蔚州、涿州，直逼燕州城下。
薛纯战败殉国的消息传回燕州这一天，天降大雪，薛纯之子薛亮肝胆俱裂，当即请命出兵讨伐拓跋竑，皇帝拒不授命、七郎等人连番劝解才把他劝住。
大雪连下数日，厚积过踝，虽然鲜卑兵的脚步因此略缓，但往后去却对吴军更加不利。许多南方的士兵抵挡不住燕地突变严寒，手足生疮肿裂，疼痛难忍，连弓箭兵器都握不住。
颖坤从圣恩寺回来就自请解除军中职务，以避通敌叛国之嫌疑，折子递上去第二天就批下来了。她看着奏折上的朱批，只有一个“准”字，心中不知为何有些不是滋味。
七郎也只能摇头叹息：“严冬临近，后勤正是需要人手的时候，你何必现在请辞呢？那些事你办得最熟，换了别人肯定弄不好，又要添乱了。”
颖坤道：“为人臣下首要是忠诚，是否能干在其次。”
七郎道：“陛下并不希望你这样向他示忠。他既然帮你开脱，就是信任你的忠诚。”
“信任我？”颖坤苦笑道，“陛下已经对我起疑了，否则何必派人跟踪？我去圣恩寺是临时起意，不出半个时辰就搜了进来，不是早就怀疑我去和宇文徊接头吗？帮我开脱圆场，是看在两位兄长的面子上，也为了息事宁人稳定军心。七哥，我心里明白得很。”
宇文徊落网时他看她的那一眼，利刃一般的目光，隐而未发的怒意，她看得很清楚。
七郎犹疑道：“我觉得……陛下可能不是那个意思……”
“七哥，我知道你的意思，你觉得陛下对我是私怨。”颖坤道，“于公我问心无愧，自认对大吴、对陛下一片忠心天地可鉴，所以即使陛下怀疑我也不惧；但是于私，我确实和宇文徊牵扯不清，也曾对他有过恻隐之心欲放他一马，正是因此觉得愧对陛下，他怨怒我也认了。公私夹杂，情理不分，不如索性理一理干净。我只是个后勤押运官，军中多我一个不多，少我一个不少，现在这样分个清清楚楚，于公于私都好。”
七郎摇头不止：“分得还真清楚，你觉得好就好吧。那宇文徊……”
“七哥放心，我连军职都没了，更不会进离宫和他接触。”颖坤笑道，“正好靖平要去前军，这段时间我就跟着你做你的勤务，接替靖平伺候你吧！”
宇文徊和圣恩寺相关人等先收押燕州府衙大牢，审讯之后发现这位小皇帝的人脉着实可怜，就只有圣恩寺里几位受过鲜卑皇室恩惠的僧人帮助他而已。不久将他移至温泉行宫软禁，以礼相待，一直到吴军从燕州撤军才离开。
七郎也笑道：“那我可能趁机好好使唤你了！你放心，等这阵风声过去了，我自会向陛下请求，让你官复原职。”
天气越来越冷，大雪下过一场还未全融，另一场又接着下来。颖坤看将士们为严寒所苦，心中也忧虑焦急，但皇帝一直没有起用她的意思，她只好留在七郎住处耐心等候。
偶尔出门碰见那名叮嘱她外出小心的侍卫，他大概也明白自己的身份为她知晓，看见她总是尴尬地赔笑。颖坤并未刁难，皇帝有令，谁也不敢违抗。只是，宇文徊都抓住了，他干吗还派人监视她？
冬月初，拓跋竑的军队距离燕州只有几十里，两军对峙，年前一场大战不可避免。这日军中将帅齐聚离宫正殿商议约战之事，七郎觉得是时候为颖坤请求复职了，散会后单独留下准备向皇帝求情。
兆言却先开口问他：“颖坤最近可好？”
七郎谨慎回答：“还好。”
兆言又问：“她把职务辞了，成天都忙些什么？”
七郎趁机道：“不忙，就是发愁报国无门，一心只盼着陛下的旨意。”
这个回答似乎让他还算满意：“既然一心报国，为何还要请辞？朕就住在她一墙之隔，想求旨复用，就不能来开个口吗？”
七郎道：“她说宇文徊也在离宫，为避嫌疑不应靠近，所以一直不敢擅自入宫。”
兆言道：“她有求于朕，自己不来，难道要朕去迁就她？”
七郎低头谢罪。兆言停了片刻，又道：“方才所议城周布防一事，图册还是不如实地详实。朕好几天没出过离宫了，七郎，你陪我去外头转一转吧。”
七郎觉得好笑，也不揭穿他，与他一同带了数十名侍卫骑马出宫。出宫门左拐没走几步，就是七郎居住的偏院，兆言勒住马问：“不如叫上颖坤一起，朕正好问问她的意见，如果见解独到答得精妙，自当复职起用。”
门口守卫是兆言指派，今日见了他却露出惊恐之色，战战兢兢地低头行礼。七郎在马上吩咐道：“校尉可在屋内？去请她出来，就说陛下召见。”
守卫回答：“校尉……不在、不在里面……”
七郎问：“不在里面？她去哪儿了？”
守卫道：“小人不知……”
七郎正要询问，兆言却突然厉声喝问：“不知去向？怎么也没有人向朕禀报？”
守卫吓得扑通一声跪倒：“陛下饶命！校尉今天忽然跟小人说，她想绕开我有的是办法，只是不想我难为被陛下惩罚；但是她今天确实有事必须离开，如果小人向陛下禀报，她以后都不会再照顾我，让我今天先不急上报，明天一早她就会回来……陛下，小人也是左右为难，以为一晚上而已，校尉都和小人打过招呼了，应当不会有事的……”
守卫吓得扑通一声跪倒：“陛下饶命！校尉今天忽然跟小人说，她想绕开我有的是办法，只是不想我难为被陛下惩罚；但是她今天确实有事必须离开，如果小人向陛下禀报，她以后都不会再照顾我，让我今天先不急上报，明天一早她就会回来……陛下，小人也是左右为难，以为一晚上而已，校尉都和小人打过招呼了，应当不会有事的……”
、第七章 忆王孙4
颖坤抵达西山南麓时刚过中午，阴云密布的天气；大白天也仿若黄昏；瞅着又像要下雪。她下马步行爬到半山腰；细细碎碎的雪花就飘了下来。
燕州的雪与洛阳不同，在洛阳常常是先下雨；然后下雪霰，最后飘起雪花；燕州的雪却毫无预兆，忽然就像天空扎破了面粉袋，纷纷扬扬兜头倒下来。有时雪花也像面粉似的细碎；落在地上结结实实的一层，踩上去都没有咯吱的声响；也格外地滑；伸手接几粒，亮晶晶的有如细盐，落在手心里好一会儿都不会融化。
颖坤赶着雪下大前爬上山，落厚了山路就不好走了。半山腰的墓园守卫早就自行跑路，今秋的枯枝败叶无人清理，园中积了厚厚一层，山上残雪还未化尽又添新雪。
守墓老叟大约去年回家躲避后就没有再来，山上他居住的小屋已经破败，半爿窗户都被风刮走了。宇文敩过世前还想起这个走在他前头的长子，以后这片陵园估计就要彻底荒废，再有不会有人来守护照料。
她想起七哥曾经提过一嘴，说陛下许诺他燕蓟全部攻克后，要在燕州建军镇，命他驻守。届时她就到七哥帐下求个职位，留驻燕州，每月过来扫墓清理。
“没想到最后咱俩还能聚到一块儿，这算不算长相厮守？”她从老叟屋里翻出来一把还能用的竹扫帚，抗在肩上走到墓碑前，“咸福，你是希望燕蓟回归我们大吴治下、从此我长驻燕州、经常来陪你呢，还是希望保有燕州、我只能偶尔偷偷摸摸溜过来看你一次？”
她放下扫帚，从墓碑前开始清扫地上的落叶：“这可由不得你选，燕州和蓟州都已经被我军攻克，有我们大吴英明神武的皇帝陛下挂帅坐镇，拓跋竑也无力回天，燕蓟十四个州郡迟早都是我们的……”
说到这里她微一停顿。在咸福面前提起兆言，还夸他英明神武，咸福会不会不高兴？
但是转念又一想，咸福又不是兆言，以他的情智和心胸，才不会吃这种无谓飞醋。他活着的时候就说过，她随便嫁给谁，就算是家奴靖平、她的外甥燕王兆言，都比他好。
没想到真的被他说中，靖平和兆言居然都……也或许是他太敏锐，只见过一两面，却比她这个从小和他们一起长大的人看得更清楚。
但是有一点咸福说错了，他们并不比他好。尤其现在，他已经死了，她和他之间最大的阻碍，杀父之仇、国恨家怨，都已烟消云散不复存在，他们就更比不上了。
她一边扫地一边絮絮叨叨地自说自话，在他面前也没有什么可顾忌的，从两国战局到家务琐事全都说给他听，当然不忘讥讽一番鲜卑国内乌烟瘴气的时政。咸福在世的时候，说到燕蓟两人就要争个面红耳赤，互相都觉得燕蓟应当是自己国家的地盘。现在真的打了起�