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“具体事不知道，不过总不是什么好事儿，否则怎么把一个姑娘关起来呢？从来都是关姨娘姬妾的。”
槐花得意洋洋地说：“我猜的没错吧，所以茶妹你就别怕了。”
汤婆子说：“也不知道她手头有没有钱？若是有点钱，咱们还可以弄点出来。”
槐花眼睛大亮，问：“怎么弄？”
汤婆子说：“办法可多了，比如说吧，槐花，她要你去端水，你就说没有水，要她给了赏钱才去端，茶妹也一样……”
阮碧站在门后，听着汤婆子撺掇槐花和茶妹如何诈她钱财出来，浑身的寒毛都竖了起来。不是因为害怕，而是觉得恶心。虽说她从前在公司里也没少勾心斗角，却从来没使用过这么腌舎的手段。
她走回案边坐下，默默地吃完饭。一会儿，茶妹进来收拾碗筷，还是眼睛都不敢看她。“茶妹，今日的饭菜少了很多，是什么原因？”
茶妹手里一抖，差点就把碗筷砸地上了。“姑娘，因为，因为……我在路上洒了一点，对不起，姑娘。”
阮碧失笑，说：“你去吧，叫汤婆婆进来陪我说会儿话。”
茶妹慌不迭地走了，一会儿，汤婆子揭起帘子进来，一双三角眼闪烁着警惕的光芒。向阮碧行了个礼，问：“姑娘找我？”
阮碧客客气气地说：“是，汤婆婆，请坐吧。我今儿不想写字，想听你说点外头的事。”
汤婆子有点诧异，依言坐在杌子上，问：“姑娘想听些什么呢？”
“我自出生，便在这个院子打转，连前院都没有去过几趟，这外间的事件是全然不知，婆婆拣些稀奇有趣的，随便说说，我也随便听听。”
汤婆子一拍大腿说：“姑娘想听这些，那真是找对人了，我不是自夸，咱们这府里，要说这嘴皮子功夫，我汤婆婆认第二，没人敢认第一。不过，我眼前倒是有桩事，姑娘感兴趣……”
阮碧转眸看她，带着微微的笑意问：“婆婆说的是什么事呢？”
“是关于姑娘从前的丫鬟冬雪……”
“哦，那婆婆说来听听。”
汤婆子却又不说，看着阮碧。
阮碧明白她的意思，却不点破，耐心地等着她。
汤婆子等了一会儿，见她没有反应，只当她不懂，装出一副不好意思的样子说：“姑娘，老婆子今年五十又一，本来该是享清福的岁数了。唉，只是老婆子有个不孝子，成天在外面惹事生非，喝酒赌博，老婆子领的月银又少的可怜，都是另外替主子跑腿赚点赏银，如今被派来守门，这跑腿的活计就没了……”
阮碧心里飞快地算计一下，站起来，说：“我愚钝，婆婆该早说。”走到钱匣边，取出二百文递给汤婆子，“只是我这个身份你是清楚的，我如今处境你也是清楚的，多的没有，婆婆就将就一点了。”
汤婆子掂掂两百文钱，少是少了点，总好过没有，把钱塞进怀里说：“哪里？哪里？我瞅姑娘斯文大方，将来指定是个有福气的。”
二百文钱买来一个斯文大方，阮碧在心里嘲笑了一番，问：“我从前丫鬟冬雪她怎么了？”
“姑娘知道吧？冬雪是郑嬷嬷的干女儿，前两天郑嬷嬷病的厉害，老夫人便把她留了下来。如今在老夫人院子当一名浆洗丫鬟。”
郑嬷嬷终究还是听了自己的话，阮碧放下心来。要是能跟冬雪联系上就好，只是自己出不去，外头的人也进不来，除非……阮碧看着汤婆子，随即在心里否定了，这个汤婆子太过狡诈，太过心狠手辣，绝对不能相信。
又说了一些京城的趣事妙事，看时辰不早了，汤婆子退了出去。
阮碧叫了槐花进来。“去厨房端盆温水过来。”
槐花踮着左脚说：“姑娘，今儿晒衣服时候我扭着脚脖子了，去不了厨房，端不了水。屋子的水桶里还有点冷水，姑娘将就着用吧。”
阮碧看她一会儿，说：“那行，你叫茶妹端进来，你去铺床吧。”
茶妹端了一盆冷水进来放在架子上，心虚地侍立一侧。好在现在三月多了，天气回暖，凉水也不太冰。只是凉水不能洗脚，阮碧洗完脸，便叫茶妹端出去泼掉了。
“姑娘，床铺好了。”
阮碧说：“行，槐花，来帮我梳头。”
槐花怔了怔，她是干粗活出身的，做事粗手粗脚，给阮碧梳过一回头后，她就再也不让她梳了。阮碧回头看了她一眼，说：“还愣着做什么？过来帮我把发髻解了。”边说边把耳朵上挂着的珍珠耳坠摘了下来，顺手放在梳妆台上。这对耳环的珍珠不大，却成色很好，圆润光泽，造型是优美的花弦月，阮碧很喜欢。那天收拾贵重饰品交给冬雪埋起来的时候，唯独留下了这对耳环，且天天戴着。
“哦。”槐花走过来，先解开阮碧的发髻，再拿起梳子慢慢地梳着。
阮碧从镜子里看着她，只见她的眼神一点点地从梳子上移到梳妆台上的珍珠耳坠上，闪烁着炙热的光芒。就是这种眼神，她想起来，从前刚开始工作的时候，工资低，租住的地方治安有点差，有很多扒手，他们的眼神就是这样子。
“哎唷，槐花，你要把我头皮梳裂了。”
槐花惊醒。“啊？对不起，姑娘。”
阮碧假装恼怒地瞪她一眼，把梳妆台上的那对耳环放进镜奁里，取下脖子上挂着的钥匙锁好，生气地走到床边，蹬掉鞋子，看槐花还傻站着，不耐烦地说：“你今天怎么总傻站着？还不来服侍我睡觉？”
槐花又愣了一下，心里隐隐有一团怒火升起来，心不甘情不愿地走到床边，揭起被子。阮碧钻进被锅，顺手摘下脖子上的钥匙塞在枕头底下，大声地说：“行了，行了，瞧你一副死人模样，把帐子放下来，把火烛灭了，出去吧，别在我眼前晃悠了。”说完，为了表示愤怒，又重重地翻了个身，背对着槐花。
一会儿，眼前黑了，槐花的脚步声带着掩饰不住的愠怒，嗒嗒嗒地走远。
过了约摸半个时辰，阮碧等的快要睡着了，感觉有个人正在慢慢地接近床边，她努力装出均匀的呼吸声，感觉到帐子被揭起，一点风漏了进来。跟着感觉到脑袋下面的枕头微微动了。
槐花上钩了。
阮碧心里说不出来是高兴还是不高兴，原来就知道她是个贪心的，故意拿东西诱惑她，又大声喝斥激怒她，让她丧失理智……自己也变坏了，不由自主地在心里叹口气。
传来钥匙开锁的声音。
帐子又被揭起，一点风又漏了进来。
脑袋下面的枕头又微微动了。
感觉到一个人渐渐地远去。
阮碧呼出一口气，终于可以睡觉了。
一夜无梦。
第二天起来，用完早餐，阮碧叫了汤婆子进来，未语先红了眼睛，说：“婆婆，我屋子里有小偷。”
汤婆子吃惊，哪个胆大的居然敢吃独食？慌忙掩住阮碧的嘴，说：“姑娘，这话可不能乱说，不见了什么东西？”
阮碧指指耳朵，说：“便是我天天戴的珍珠耳坠。”
汤婆子也早就垂涎这对耳环了，一听，心里一团怒火。但对阮碧只说：“姑娘许是随手放那里，再仔细找找吧。”
阮碧点点头，想了想，说：“也有可能，我再想想。”
“那姑娘再找找，老婆子还得去守着门。”
汤婆子急不开待地出来，到偏厅，揪住正躺在榻上磕瓜子的槐花问：“那对耳坠是不是你拿的？”
槐花甩开她的手说：“婆婆，别动手动脚。什么耳环耳坠的，我哪知道？”
“茶妹是个没胆的，除了你还有谁。”汤婆子不依不饶地说，“那对耳坠至少十两银子，你可不能吃独食。”
槐花瞪她一眼说：“说了没有就没有，别以为你年龄大就可以唧唧歪歪。”
“好你个槐花，你今天要是不吐出来，我汤婆子跟你没完。”
槐花站起来，撸撸袖子说：“老虔婆，再唧唧歪歪，我揍扁你。”
汤婆子心里一怵，她瘦瘦小小的没有几两肉，要真是动起手来，只有吃亏的份。不过输仗不输人，她指着槐花说：“你等着，早晚有你的好果子吃。”
槐花冲着她的背影啐了一口，继续倒到榻上磕着瓜子。
第一卷 蓼园春锁 第十章 两狗相咬
汤婆子到外间坐着，越想越是恼怒，在肚子里将槐花的十八代祖宗都诅咒了一遍。又寻思着阮碧手里说不定还有好东西，得先哄出来才是。于是，走到里屋门口，轻轻叫了一声问：“姑娘？”
“婆婆进来吧。”
“姑娘可找到耳坠了？”
阮碧摇摇头，苦恼地说：“一时想不起放哪里了。”
汤婆子凑近她低声说：“姑娘，指不定真是让人偷了。”
这么快就改口风，看来是分赃不成，阮碧肚子里偷笑，�