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一连忙了三四日，才将兰香在这生药铺中的诸样事情安排妥当。看看兰香的病势渐渐松了，脸上的病容也退了些。沈天福才想起已是有许多日不曾归家，于是这一日在兰香那里用过饭后，看看暮色四合，便嘱咐她好生吃药，早些歇息，自己辞了兰香和燕儿，径往西通御坊的宅子里来。
原来沈天福不曾回宅子的几日内，前两日沈氏还不曾过问。三四日后，晚饭毕，见新妇秀儿向自己请安奉茶时脸上都是一派郁郁寡欢的神色，便开口问道，“息妇，你官人这几日都不曾回来么？”
李秀儿低首轻声道，“回婆婆的话，官人他这几日想是新开了生药铺，铺子中忙碌才……”
沈氏本来在吃茶，听了新妇秀儿的话，便把手中的茶碗往桌上一搁，略有些不悦得道，“息妇也也不用替他遮掩，他铺子中忙碌，忙得竟是连家也不回了么？这可恨的小猴儿崽子，想是那日我不许她接那小贱妇儿来，他恼了，因此这几日故意的不着家，拿脸子给咱每瞧哩！”
话毕，又对身旁的梅五儿说，“五儿，你去把小厮永安叫进来，我要问他的话。”
梅五儿应了声“欸”，便往外面宅子中去寻管家永安。这里沈氏继续对李秀儿说，“你是咱每家的主家娘子，虽说现在这家由我这老婆子管着，但我终有老那一天，到时候这家还不是要交到你的手里么。如今你且学着如何管这内宅中的事。在房中时，你不要一味顺着他，他要个甚么你便许他甚么。我问你，那日他说要接个小贱妇儿来，你可是答应了他？”
李秀儿点了点头道，“嗯，那一日他说要接个相好的姐姐来。奴家想，官人年少貌端，又有本事在身，迎一个妾室本无可厚非。再说，你不许他这一时，难不成还能不许他一世？因此上奴便允了他。”
沈氏闻言不觉又气又笑道，“你这性子也忒好了些，那小猴儿崽子不知几世修得，讨得你做娘子。可恨他还不知足，竟日家朝秦暮楚，招蜂惹蝶，改不掉他那风流性子。”
见李秀儿不语，沈氏又说道，“息妇，若是以后你官人再对你说甚么接谁家小娘子的事，你就推到老婆子这里来，只说婆婆说了，迎谁进来，只要我允了你便允可好？”
李秀儿正欲答应，却见梅五儿领着那管家小厮永安进来了，便欲起身回避。谁知沈氏却说，“息妇，不妨事，这永安也算是自家人，你且坐下。”
看李秀儿依旧坐下，沈氏这才看着一进来便跪下向自己磕头的永安问道，“永安，你先起来罢，我且问你，这几日你爹都在哪里你可知晓？”
永安从地上爬起来躬身答，“回夫人的话，小的自管了这外宅中的事后，便不曾每日家随爹出去，因此并不知晓爹的行踪。”
沈氏闻言拍拍额头，自嘲似的笑了笑道，“老婆子老了，这记性却是不好了，竟忘了如今你不随他出去了。”复又问永安道，“永安，如今却是打发谁与你爹一起出去？”
永安赶忙答，“禀夫人，如今与爹一起出去的是新来的小厮庆儿。”
“五儿，你出去再把那小厮庆儿叫来。”沈氏吩咐道。梅五儿领命又出去把那小厮庆儿叫了进来。进来后沈氏依旧拿前番的话问他。
小厮庆儿跪在地上头也不敢抬的道，“俺爹前几日出门前吩咐小的自行回宅，这几日爹没有回来，小的也不曾出去，因此并不知爹去了何处……”
沈氏一听便伸手在桌子上一拍，呵斥道，“贼奴才，要你来何用，每日家三茶六饭的养着你，却连伺候的主子在何处也不知。还不速速的与我出去将你爹寻了来。若寻不来时，少不得大板子招呼！”
那小厮庆儿听到这话，早唬得腿脚都软了，口里直说，“夫人饶恕则个，小的马上出去将俺爹寻回来……”
旁边的永安见状赶紧上前将庆儿拉起来，倒退着往外行去，一面走一面忙不迭地说话，“夫人，切莫生气，小的马上和庆儿一起出去将俺爹寻回来……”
等小厮永安和庆儿出去后，沈氏方转脸来对秀儿说道，“似这起奴才就不能娇纵了去，不然难免以后蹬鼻子上脸，息妇，你可得记住我老婆子今日所说的话。”
“秀儿都记下了。”李秀儿低声应道。
沈氏点了点头便说，“那你且回房去吧，想来我才将发了火，那永安和庆儿一会儿定能将那小猴崽儿寻了回来。”
李秀儿依言起身作辞了沈氏自回房去不提。
却说那永安拉着庆儿从内宅中出来后，两人便去牵马往宅子外行去。一面往外走，小厮庆儿一面抱怨着对永安说，“那一日俺爹让我自回宅中，却是你陪着爹一同出去的，至第二日早辰才回来，想来俺爹去那里宿歇你一定知晓吧。为甚才将夫人问时，你却说不知，径往我身上推，害我差一点被夫人打一顿板子。如今，夫人让俺每去将爹寻回来，你可得带路寻去。”
永安却在庆儿身上一拍笑道，“算你小子还算聪敏，没有将那日的事一咕噜说出。等下随我去将爹寻回来时，我自会在爹跟前替你美言几句，爹一喜欢，便会赏你。以后但凡爹的事，里面若是问起来时，你只含混应答就成。只要奉承好了爹，有你的好！”
小厮庆儿一听便赶忙应承，眉开眼笑的随着永安牵了马出门。两人刚刚牵着马到门首，抬眼一看，却见大门口进来一人，不是别人，正是两人要出去寻的家主沈天福。
永安一见，赶紧上前一步跪下去讲沈天福的腿抱住，嘴里喊道，“神佛保佑，爹你可算回来了，若再不回来时，小的每可要被夫人的板子打死了！”
小厮庆儿也在一旁磕头道，“爹回来了，俺每的板子可总算免了……”
沈天福笑着抬腿轻轻将永安踢开，嘴里说，“好小狗骨秃儿，起开。”又说，“你且起来罢，到底是甚事，我娘要打你每的板子？”复又转头对小厮庆儿说，“庆儿，你也起来罢。”
于是永安和庆儿从地上爬起来，永安便把刚才在内宅中的事加油添醋的对沈天福说了，末了又低声在沈天福耳边说，“兰香姐姐的事，小的不曾透露出一丝儿与里面夫人和大娘得知。”
沈天福听完便夸永安做得好，随手从袖中银子包里拿出两块碎银子，约莫五六钱的样子，扔给永安道，“这是赏你每的，以后都要如此行事。你每且去吧，我娘那里我自会去应承。”
永安接了，嘴中千恩万谢的，领着小厮庆儿自去了。
这里沈天福进了内宅，径往老娘沈氏房中去。进房中时，恰巧看见老娘沈氏又跪在佛龛前，嘴中嘀嘀咕咕的在做晚课。于是沈天福抬手将梅五儿叫到身边低声道，“等下我娘念完经，你便对她说我回来了，明日一早再来请安奉茶。”
梅五儿赶忙福了福，脆生生喜滋滋的压低声音道，“好，等下夫人起来，奴便将爹回来的话告知夫人。”
“嗯。”沈天福点了点头，轻轻的踮着脚出了老娘沈氏的正房，径往自己和娘子秀儿的房中去。等沈天福出去后，一直嘀嘀咕咕念着经的沈氏略微停了下，微微睁眼摇了摇头，复又继续念经。
沈天福一路走到自己和秀儿所在的东厢房，挑帘子进去后，只见娘子秀儿在灯下拿着一个竹制绷子，绷着一方彩帛在用心的绣些甚么？房里服侍的丫头小蝶和小蝉静静的在门首伺立。见沈天福进来都欲矮身道万福，却被沈天福摆了摆手制止了，然后又抬手示意两人出去。
小蝶和小蝉见状便相视一笑，悄悄的儿退了出去。沈天福却屏气慢慢的踱着步子向李秀儿身后走去……
第二十一回
“娘子，你这是在绣甚么……”沈天福悄悄走到李秀儿身后，弯下腰一面含笑柔声在她耳边问，一面伸出手去握住了她的香肩。
李秀儿被沈天福这突然的出现吓得“啊！”一声，手中的针一偏，一下子扎到了捏着彩帛的左手食指上，一滴鲜红的血珠瞬间从其指间冒出。沈天福一见赶忙绕到前面，蹲□来将秀儿那只染血的手指放到嘴中吮吸。
一面吸一面嘴中含混问，“娘子，可还疼么？”
沈天福这几日不曾归家，李秀儿心中委实有些伤心，又不好在面上太显现出来。但再怎么遮掩，看起来总还是郁郁寡欢。所以被婆婆沈氏轻易就看出来，说了前番那些话。回房后，便拿起一方彩帛做些针指女工消磨时间。
不曾想官人突然出现在自己身后，委实将她唬了一大跳。一颗心吓得“砰砰”乱跳，一时失了方寸，将手给扎破了。正要嗔怪官人时，谁知他竟把自己的手指拿起来放到他口中吮吸起来。指尖上传来又痛�