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、摆家宴初见众人
甄士铭跟在平儿身后，并跟着袭哥和甄英莲两个，一同在那院子里歇了下来。平儿给他们安排嘱咐好，自去了王熙凤那边。院子里的丫头是原本就在那边当差的，没有算在谁的份上，看着并不太像能办的上事说的上话的人。
袭哥原先也是甄府里的大丫头，虽不及拢香，也比不得袭人，但总归比这些小丫头来的通事。进了院子，安置好了两人，就先出去同那外头候着的丫头们通话去了。如今还是客，不比主人家，可以随便要甚么吃甚么，但王熙凤素来是一个办事伶俐的，因此都早已交待好了，备着的热水衣物瓜果，甚么也不缺。
大红的撒花门帘厚厚实实，挡住了外头进来的寒风，屋子里热烘烘的，炉里熏的不知是甚么香，味道很好闻。甄士铭在香上面认识浅薄，唯一闻的出来的就是檀香，因此世界上的香在他眼里就分为两种，檀香和非檀香，而后就是便宜的，和贵的。
这个不识货的家伙。
当然，不识货很正常。
英莲端正的坐在那里，保持着些许矜持，但眼里面上无一不流露出兴奋和好奇。
甄士铭从盘子里拿了果子递给她吃，她分明很想要，但还是拒绝了：“爹爹说别人家的东西不能随便乱拿。我看这家主人气度不凡，想不是我们曾见的，还是小心些的好。”
甄士铭哑然失笑：“你才几岁，竟也严肃的跟个小老头一样。”
却见那举止中无一不透露出端谨的小女娃狡黠一笑，道：“叔叔不要小瞧了这一个果子。倘这时端不住，便再也吃不到果子。倘这时忍着了，说不得以后果子随你吃。这些道理想必叔叔是比我懂，不然何至于早在路上就告诫英莲谨言慎行，却灵活通变呢。”
这下甄士铭不是哑然失笑，而是哑然结舌了。半晌叹气笑：“只因你是一个聪明的。”
香菱如何，原来笔墨并不多，仅能从只言片语中窥得一丝痕迹。就是有人说，先生所写所描自有道理，暗藏玄机，也不是所有人都能看懂得。更有者，红楼一梦化作万千梦，每个人心中都有一个红楼，又能拿谁的话作准头呢。
无非三千道各取一道罢矣。
他虽不解香菱究竟如何，却知道英莲怎样。便是一个端方笑颜的灵活丫头了。
甄士铭笑道：“你父亲去了你祖宗家，把你托给了我。你可知我们为何来这贾府。”
甄英莲摇了摇头：“虽有听着些话，并不曾明白。”
甄士铭便把缘由都给说了，后又说道：“倘是老太太要你给宝哥儿作伴读，你可愿意？”
英莲细想了一下，笑说：“那宝哥儿我不知是甚么样的人，便是老太太这么说了，自然也不能满口就应了，且不说若只是因一个梦便如此是否荒唐，但叫我一个外人去伴着哥儿读书，府里的姑娘亲眷们心里又不知是怎么想的了。”
甄士铭道：“如此，你是不愿意。”
英莲说：“也非愿不愿意，而是合不合适。”
她虽这么说着，却是眼珠子乱转。
甄士铭笑着点了点她的额头，道：“也不用寻理由。我知你不乐意。这原本就不是一桩好干的活儿。若是哥儿不仔细读书，回头老太太也不能把气撒在孙子身上，总是外人受累。何况你们并非亲戚，如今你们是同吃同住无妨，日后万一有人寻了间隙，可不落人把柄。”
英莲嘻嘻笑。
甄士铭早在路上就想过了这个问题，便朝她道：“你也放心。这事儿老太太安排起来，我自有说辞，原本你顾虑也是不差，想来他们能理解。但只有一桩事你记着，不管他们怎么排事，你总不要委屈了自己，万不可自己给自己气受，可晓得么？”
英莲笑道：“可是叔叔曾经说过，有吃不吃猪头三？”
“别老拿我说事儿。”甄士铭想了想，补充了一句，“女孩子多有不易，得懂得保护自己。你虽然不去触犯别人的利益，但不代表任人凌欺，懂么。”
英莲拿起一个果子递给他，道：“吃吧，真罗嗦。”
这叔侄二人正在笑闹间，袭哥也同外头的丫头混熟了。都说同位的人容易产生好感，对于袭哥和外头的丫头来说，彼此都是下人，当然更能通到一起。没多久，袭哥就揣着打听到了贾府的些许事情进来了。
她一进来就看到那两人正闹的欢，便笑着说：“嗳哟，别磕着碰着。我看外头天色日头已西下了，估计着府里的人也该回来。快别闹了，听我说，回头好肚里有个谱，可别一问三不知，让人说我们甄府的人像个木头呆子。”
甄士铭喝了口茶水，道：“你讲。”
他心里虽然对大纲有个谱，但俗话说知识总不会嫌多，细节决定成败。
此刻袭哥就是细节帝啊。
袭哥便把从丫头那里问来的些许事情给说了，包括府里有些谁，宁国府里又有些谁，平日里走动多不多，宝玉这一辈的大爷姑娘有几个，叫甚么，谁出的，都给细细说了个遍。
袭哥不是杂乱的说的，而是挑主要的先说，其实要记着的就是府里主事的人，说的上话的人，核心的人，至于姨娘所出之类，在袭哥等人心中便是不必计较在位的了。
这也是甄府的聪明之处。倘只是一个普通人家的丫头，只要侍候主子就好了，何必想的如此周全，便只看袭哥说起贾府里的人那主次顺序，也知道这不同的大府家教之处了。
对于这短短时间内理出的人物关系，甄士铭听完以后也不禁佩服：“我可算知道为甚么你同拢香同进同出。”
袭哥好奇道：“我和她同是甄府大丫头，同进同出怎么了？”
甄士铭讪讪一笑，道：“没怎么。”他总不能说，以为她只是口直心快像个不解事的小丫头罢，可真是高人不露相，隐在市井中了。
吃吃喝喝，甄士铭再想想如何应对晚上贾母的问话，这一不留神的时间就过去了。
正是到了该吃晚饭的时候。
有丫头掀了门帘进来笑道：“老太太和太太们回来了，唤着同去用饭呢，甄哥儿和姑娘同我走吧，袭姐姐也一同前去。”
傍晚黄昏余韵，整个荣国府映在这淡谧的色调下，就是廊下的鸟儿，也安静了些许。途中树影婆娑，沙沙作响。远处高一些的房檐一重一重，泼了墨似的浓彩。
同白日里走的路没多大差别，只是进的厅似是不同。
比之见王熙凤那时，更大了些。甄士铭便在心里想，如此白天接待的地方应该是偏厅，不算是正大堂，因为一时混乱，又都是画栋雕梁，他也没有在意的了。现在一想，王熙凤自然不能同贾母一样在正大厅待客。
刚进了屋子，就是哄的一阵头昏眼晕，眼前一群衣衫华贵的妇人，中间一个满头银发的老太太，不消说她定然就是贾母了，左手边一个年纪大些更富态些的女人应该是王夫人，右手边那个应该就是李纨吧？凤姐很好认，别的不说，单看那粉面暗藏威严的就是她了。就是没有之前先见过，甄士铭也几乎是第一时间就瞄到了凤姐。
果真是一个极惹眼的人，难怪贾瑞起了心思。这样的女人，男人真是恨不得凑上去罢。哪怕被教训的痛并快乐着。
除却这几个，别的应当都是侍候着的丫头嬷嬷。想来他不过是一个小小的客人，虽以礼相待了，但待遇毕竟同林妹妹这样的外孙女好比的，自然不会全员出动前来看了。
倒是未见宝玉？
贾母笑着端详了三人一番，问了些年龄家里之类的问题，这个甄士铭同甄英莲事先做好了彩排，横竖这个东西女儿家回答的比较好，之前他们便商量着让英莲回答了。
先前便说英莲的相貌家教都是极拿的出手的，老太太果然很满意。
凤姐儿笑道：“老祖宗一回来就说要看，我说反正晚饭时能见着，何必叫孩子们多跑一趟。如何，可是相当好的？同我说的本也没差的。”
贾母笑道：“就你会说，对对，你说的都对。”
她看看甄士铭，再瞅瞅甄英莲，赞道：“我的心肝儿宝玉果然是好眼光的。单看他愿意读书这一条，就该叫他老子高兴了。”
甄士铭听了心里头一激灵，嗳哟喂，宝玉会读书，这是他听的方式不对吧？
果听王夫人叹道：“他要是真这么想，可不是省了多少心。谁知这魔王竟是打了读书的主意寻玩的呢，幸好没叫他爹听见，不然可是一顿好训。”
贾母说道：“他人在哪里呢？”
王夫人说：“被他爹叫去了。”
贾母有些担心，让人过去看，说是如果贾政为难宝玉，就让人把宝玉叫来。
安排好这些，她就问袭哥甄府有甚么要说的。
袭哥说：“府里的老爷说，自家的哥儿有很多不懂事的，不比二爷，有冒犯的还请多多的担待。哥儿也是因本家有了些事，这才去了甄府住着。如今换到荣国府来，虽说�