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不过兰斯也没有纠结这些不确定的东西，既然人选已经定下来了，他暂时也就不打算更换了，尤其是这支新成立的队伍，接下来还有一场硬仗要打。他倒是当仁不让的径直穿过眼前站着的三个人，自己走到房间的首座上舒舒服服地坐下，边上的服务人员很快就给兰斯递上的茶水和果盘——若是这点眼力也没有，也就不用在这混了。
“知道我是谁吗？”兰斯取了一块切好的水果丢进嘴里，漫不经心地问道。
得到的答案是肯定的，即便是以往没有见过这位在咕噜岭口耳相传郡长本人的，在今天的开幕式上也见到了，只是在场的三人都按捺不住心中的一个疑问，为什么？
“你们是不是在奇怪我为什么要找你们来？”
兰斯说完，萨姆和卡迪秋都是点了点头，一脸倨傲的温斯特虽然没有什么表示，但是他锐利的三角眼一动不动地盯着兰斯，似乎是在等待着对方告诉自己答案。
兰斯淡然一笑：“我叫你们来是想告诉你们，你们三个的表现其实不错，之所以被淘汰，全是因为我的自作主张。”
房间里的气氛一窒。
“也就是说我本来是能够晋级的？”
“为什么！？”盖过卡迪秋尖锐问话的是萨姆的喊声，他和别人的情况都不一样，他非常需要那笔竞技场的奖金。
但萨姆的喊声没有引起兰斯任何的反应：“你问为什么吗？我只是单纯的想这么做，这个理由不行吗？”
“这算什么理由！”萨姆到底只是一个还未成熟的少年，他想要据理力争：“竞技场难道不是公平竞技，争夺胜利的么？”
兰斯翘着二郎腿，摇了摇手指头：“不对。”
“不对？”萨姆皱起了眉头，他不知道自己说的究竟错在哪，竞技场的规则上不就是这么写的么。
“你不明白？”兰斯反问。
萨姆摇了摇头。
兰斯把头扭向了卡迪秋和温斯特：“你们两位能够回答他这个问题么？”
用兜帽遮住脸的少女没有说话，而温斯特用他低沉的嗓音说道：“因为郡长大人是这条规则的制定人。”
兰斯吹了一声口哨：“你很不错，我很欣赏你。”
温斯特微微朝兰斯低了一下头，算是接受了郡长的褒奖。
兰斯便又接着话说道：“正如温斯特刚才所说，我是制定这条规则的人，所以我也拥有更改这条规则的权力。”
“但您也不能……”
“不，我可以，”兰斯毫不留情地打断了萨姆的话，说道：“事实上我不仅能够更改这座竞技场里的游戏规则，我还能够决定这里所有人的生死，萨姆，哪怕在你看来，我单打独斗的水平远不如你，但我只需要一句话，你在下一秒就会死。所以告诉我，萨姆，你的这条命值多少钱？”
兰斯的话让少年的呼吸一窒，他不明白眼前的这个比他大不了多少的男人究竟想要什么，甚至来不及思考这位郡长口中的说话到底有什么联系，但是他却本能的感觉到恐惧正在攀上他的肩头，贴着他的脸颊嘶嘶地吐出了红杏。
这并不是危言耸听，事实上，站立在萨姆身边的卡迪秋和温斯特也感觉到了，这两人一个是法师，对魔法有着敏感的天姓，一个刺客，游走在黑暗之中早已熟悉了死亡的气息，他们都不由自主地摸向了自己的武器。
但是兰斯冷淡的声音却犹如梦魇一般，缠绕着他们不肯挥散：“别动，不然真的会死的。”
这么一说，三个人的动作才堪堪停住，惊疑不定地望向自己的身后。
那里，只有一个跟他们差不多年轻的少年和少女罢了，但是，那股仿佛要在轻举妄动的一瞬间杀死的感觉，却并不是多疑——至少兰斯不觉得菲欧娜会对任何人留手，只要他们敢摆出攻击的架势，地上只会平白多出三具无谓的尸体。
兰斯当然不想事情发展成那个地步，他只是需要吓一吓这些年轻人，以便替他们重新树立起新的人生观。
兰斯摆了摆手，示意塔伦亚兄妹收敛气息，亏得这样，萨姆等人才有了如释重负的感觉。
兰斯看着他们，蛊惑道：“我不知道你们是为了什么来参加比赛的，为了赏金？还是为了得到认可，证明自己的价值？但老实说，虽然你们三个的水平还算不赖，但是想要获得冠军，我直言这是不可能的，或许能够被观众押中，赚一些赌金，但那真的是你们想要的么？”
卡迪秋和温斯特相继陷入了沉默，就连萨姆在见识到刚才由维克托尔和菲欧娜释放出来的威压之后，也选择了沉默。
他本来还以为有机会的……迪波尔……
萨姆咬紧了嘴唇，而这个时候，兰斯接下来说的话让这个并未成熟的少年忽然有了一种峰回路转的感觉——尽管事实证明这也是狡狯的恶魔一早就准备好的说辞。
“弱小，缺乏存在感，拼尽全力地挣扎也无法达成理想的目标，甚至连自己的命运都无法掌控，这便是你们接下来可以预见的人生，碌碌无为，缺乏惊喜，”兰斯说道：“但是，我可以替你们改变这一切——这就是我们今天找你们来的原因。”
卡迪秋，温斯特和萨姆不禁面面相觑。
“大人的意思是……”这其中最年长，同时也最知道利害关系的温斯特试探地问道。
“正如我刚才询问萨姆的一样，你们自认为自己值多少钱，我把你们的命买下就是了。”兰斯笑着说。
温斯特和卡迪秋两人明显陷入了犹豫和迷惑之中，他们本来只是来参赛而已，顺便角逐一下奖金，一时间竟然谈论到让他们替兰斯卖命这种程度，自然接受不了，但是刚才兰斯的一席话还是让两人很受触动的，确实如兰斯所说，他们自以为身手不凡，但在真正掌握权势和实力者面前，却如草芥一般。游走于黑暗中的温斯特倒也不是不明白找一个稳妥的主子效力确实要比靠自己打拼来的顺利多了，但他仍不免犹豫——兰斯究竟是不是一个好靠山呢？
但万万没想到，比任何人都最先打定主意的，是那个一开始根本把握不住状况少年。
“给我一万金币，我这条命就卖给你了！”萨姆大声地说道。
一万金币，恰好等于竞技场冠军的奖金。
兰斯看着少年的眼睛，一动不动。
就在卡迪秋和温斯特也觉得这个不谙世事的小家伙在狮子开大口，触怒了兰斯的时候，没想到后者却轻描淡写地就拍板了：“可以。”
这大大出乎了卡迪秋和温斯特，甚至是萨姆自己的预料，一万金币啊，那可是竞技场里的选手拿命换回来的，而且还需要是最出类拔萃的人才能够得到的赏金，但这位咕噜岭的郡长竟然二话不说的答应了，这该不是耍人的吧？
不等他们想出个所以然来，兰斯又转向了另外两个，道：“那么你们呢？”
“一万金币。”温斯特也报出了理想的价目，要知道这笔钱可绝非小数目，兰斯哪怕是去酒馆招募那些成名的英雄，也不需要开到这个价格。
卡迪秋犹豫了一会之后，也道：“和他们一样。”
兰斯点了点头，爽快地答应了：“好，每人一万金币。”
但是口说无凭，他冲着边上的招了招手，接着，三个装满金币的箱子被人抬了进来。
那年轻的三位一瞬间被这耀眼的光辉闪瞎了眼，他们刚才还害怕兰斯会用一纸空文的许诺欺骗他们，但现在满载黄金的箱子就在眼前，也由不得他们说出一个不字了。
只是兰斯的话也还没说完：“给你们每人一万金币这不算什么，甚至更多的钱也没问题，但首先……你们得向我证明，你们确实能值这个价。”
那位刚才在众人眼中留下出手阔绰印象的郡长大人，此刻终于一副歼计得逞地冷笑了起来。
77。被操控的比赛
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条件谈妥，兰斯便替温斯特，卡迪秋和萨姆安排了两位师傅。
人选自然是早就定好了的，就是维克托尔和菲欧娜，在这么短的时间内，兰斯也不指望这对兄妹能够教会对方什么，只是让他们暂做陪练，替萨姆三人接下来3v3的比赛相互之间磨合一下，而兰斯自己则重新走回到了看台上。
“怎么样，有收获吗？”兰斯走到一脸兴奋攥着赌票的施坦威身边坐下，随口问道。
他借故离开了一会的事也没有可以隐瞒，施坦威看了他一眼后笑道：“你的队伍搞定了？”
“基本上来说是的。”
施坦威撇了撇嘴，一脸轻蔑地笑道：“行不行啊，你专门挑的那些没用的小鬼，就算你特意放水我也不会感激你的。”
“你觉得我是会放水的人么？”兰斯