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盖洛特如此命令侍从之后，便起身准备更换身上的衣服。
他正考虑要用什么服装来迎接高司祭。想到要搭配服装他的心情就好了许多。
据说妮斯高司祭是年轻美丽的女性，因此也必须换一套华丽的衣服来招待她。虽然盖洛德已经五十岁了，但重视养生的他仍然保持着壮年时期的外貌。
※ ※ ※
而且盖洛德也知道，恋爱的种子随时都可能会萌芽。
走进满是一流绘画及雕刻之会客室的妮斯高司祭，是比诺比斯太守想象中还来得美丽许多的女性。
连早就习惯于美女如云的盖洛德也不禁咽了口气，甚至以为她是因为美貌才被众人称作是女神的转生。
她穿着纯白的神官服，有着又黑又长的头发。虽然脸上没有化妆，然而眉线却像是艺术之神亲手绘制，嘴唇也是十分的艳红。水亮的眼睛跟头发一样漆黑，光是想象自己的身影被映在这样的双眸之中，不禁就使盖洛德感到一阵恍惚。
“我的名字是妮斯。”
“我是诺比斯太守盖洛德。”
两人做了简单的自我介绍。
会客室中央是一张以巨木横切制成的桌子，四周则摆了四张有着精细雕刻的椅子。
盖洛德请妮斯坐在最里面的那张椅子，自己则是坐在她的左侧靠窗的位置。
“玛法教团并没有煽动暴乱的意志。”
妮斯一坐下来就省略前言如此说着。
盖洛德轻轻点了点头。
“这我知道。不过长途跋涉的您也累了吧，我先为您准备一些饮料，请把这里当自己的家吧。”
盖洛德露出微笑对妮斯说着。
“非常感谢您的好意，不过我已经没有时间了，必须要为横越沙漠作些准备……”
“旅行的准备就由我为您效劳，今天一天您还是好好休息吧。”
“我不是被当成罪人吗？”
美丽清澄的双眸像是要看穿盖洛德的真意似的。
不禁感到背脊一阵发凉。
“我不会让您这么美丽的女性入狱的，然而玛法教团仍保持反抗的态度，说实话的确很让我困扰。”
“居住在各地村落的人民对无法做出应变的王国感到绝望，这才是他们反抗的真正原因。原本为了对抗魔神而组织的自卫队竟然成为了反抗的中心，其实我也感到相当遗憾。”
“如果高司祭也这么认为的话，能否请您出面对他们作些呼吁，劝他们不要反抗王国，按照规定缴纳应缴的税收呢？”
“我不认为光靠我就能说服大家，必须等到亚拉尼亚能针对魔神采取具体的行动才行。”
盖洛德露出苦恼的表情摇了摇头。
“您应该知道，我们根本无法预测魔神会在哪里出现，如果将骑士团的力量分散，只会白白成为魔神的牺牲品，集结起来又无法对魔神的行动采取对应措施，等到有魔神出现的消息再出发的时候，它们早就已经逃逸无踪了。”
“魔神肯定有固定的藏身处，据说莱丁的魔神便躲在海岸的某个洞窟，只要找到藏身处并派遣骑士团前往，就一定能够把它们完全消灭，而且在这里出没的魔神数量肯定不多的。”
妮斯十分果断地说着。
“这样一来一定会出现牺牲者的。”
盖洛变得更加苦恼了。
“守护人民不就是骑士的义务吗？”
被妮斯如此指摘，盖洛德也不禁深深点了点头。
然而他的内心却想着完全不同的事情。
他认为人民才应该为了贵族而牺牲，因为能拥有高贵的身份是神的祝福。相反的人之所以出身卑微，应该是神所给予的惩罚。
“我会向国王陛下如此建议的。然而保持现状的话，骑士团只能尽力预防农民们发动暴乱，加上北方的矮人族也有不稳的倾向，所以亚拉尼亚的铁网骑士团根本是动弹不得。”
“我已经请铁之王国的石之王自重了，并且也严重警告驻留在村庄的神官战士，只以打倒魔神为自己唯一的任务，不过这也只能维持一阵子而已。”
“我知道了。”
盖洛德如此回答。
“听您这么说我就安心了，我马上取消玛法神殿的封锁行动，希望高司祭大人也能说服神官以及信徒们。”
“好的。”
妮斯点了点头。
诺比斯太守的内心应该在偷笑了，因为他把亚拉尼亚的烂摊子全部丢给了妮斯。
然而四百年的历史也足够让王国的中心腐坏了。贵族们都将政治视为权力的斗争而完全不顾人民，只为了艺术跟美食而生活的颓废风潮也不断蔓延。
之所以无法对魔神采取应变措施，主要的原因应该是出自于王国的本质。被称为千年王国的繁荣国度，要崩坏也只是一瞬间的事情。
此时门突然打了开来，一个像是管家的人走了进来，并且凑耳跟诺比斯太守说了些事情。
“我要去迎接别的客人了，是打倒魔神将的英雄贝鲁特及他的同伴，您也要见他们一面吗？”
“贝鲁特？打倒魔神将的？”
妮斯不禁心想听到了令她意外的名字。
妮斯在旅途中也听过贝鲁特的名字，似乎是被称为赤发之佣兵的最强战士。他在壮烈的对决中打倒魔神将，并且将它的首级带回莱丁。
从魔神手中解放的莱丁也因此举办了一场盛大的庆典。
“我也想要见他们一面。”
妮斯如此回答。
她想亲眼确认打倒魔神将的战士是怎么样的人物。他是被称为罗德斯救世主的英雄，肯定会为将来的魔神战斗带来莫大的影响。
盖洛德满足地点了点头。
“我会举办一场小小的酒宴招待各位，今天真的是个好日子。”
盖洛德站了起来对妮斯伸出了手。
为了避免失礼，妮斯牵着他的手站了起来。
诺比斯太守的手心满是汗水，握起来就像是在捏着一只蜗牛似的。
Ⅳ
由八根柱子支撑的宽广大厅中央，并排着铺了洁净白布的餐桌。
二十多位艺人表演着音乐及诗词，穿着整齐的管家及穿着华丽的女官们陆续送来了食物及饮料。
在赤发之佣兵贝鲁特一行人抵达之后，宴会便正式开始了。
与贝鲁特共同行动的有两人。
其中一眼就看得出是魔术师的自称是渥特，妮斯也知道他是被称为荒野之贤者的有名魔术师。
另一位名为芙劳丝的年轻女性，是侍奉至高神法利斯的神官战士。
可说是不可思议的组合。妮斯也不禁对他们相识而一起行动的缘由感到兴趣。
“这位是玛法教团的高司祭妮斯小姐。”
诺比斯太守盖洛德对众人如此介绍。虽然语气亲密得像是在介绍熟识的朋友，不过妮斯并没有十分介意。
妮斯站了起来，很有礼貌地对贝鲁特三人低下了头。
贝鲁特只看了妮斯一眼就漠不关心地拿起了酒杯。他的态度虽然无礼但感觉不到恶意，大概对谁都是这样的态度吧。
芙劳丝露出了笑容回礼，渥特则是起身对她伸出了手。
“久仰大名。”
不过妮斯只有与渥特握手，并没有回答渥特这句话。
宴会便在谈笑之间开始了。
身为主人的诺比斯太守可说是滔滔不绝，虽然他非常的会讲话，不过因为内容总是跟艺术有关，所以妮斯并没有十分的专注。
只有渥特一个人与他流利地交谈。荒野之贤者在艺术方面似乎也有相当的造诣，甚至跟公爵讨论到了艺术学的领域。
饭后诺比斯太守向妮斯邀舞，但妮斯却慎重拒绝了公爵的邀请。她并不是不会跳宫廷舞蹈，只是没有跳舞的心情而已。
之后太守也向芙劳丝邀舞，但仍是被断然拒绝了。
自找无趣的他也只好命令在场的艺人演出歌剧，自己则是表示有事而先行离席了。
“啰嗦的家伙终于消失了。”
芙劳丝在诺比斯太守离去的下一瞬间便如此说着。
“芙劳丝您真严厉啊。”
渥特的脸上浮现出苦笑。
“他也是亚拉尼亚王国的重镇之一，在政治上的影响力可是非比寻常喔。”
“那种人都能成为公爵，千年王国的繁荣大概也维持不了多久了。”
芙劳丝与渥特之间的对话不禁使妮斯笑了出来，因为她也跟两位有着同样的感受。
“恕我失礼。”
看到两人的视线落到她的身上，妮斯忍住了笑并低下头来。
虽然歌剧仍然继续进行，不过主人离开后演员们的演技也没有了力道，使妮斯以为这只是场默剧似的。
幸好刚刚那不算妥当的对话虽然