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“可是引起战端的不就是人类吗！”
波尔不断跺着脚，并以憎恨的眼神瞪着妮斯。
“或许如此，但也或许是您误会了。”
“误会？我哪里误会了？”
“您没听说吗？据说史卡德国王是被魔神操纵的啊！”
“这我当然知道。然而如果他不解放魔神的话就不会被操纵的，何况光是解放魔神就罪该万死了。”
妮斯也认为当事人必须要赎罪。
然而招致如此灾难的罪过又要如何偿还？难道要自己了断生命吗？大地母神的教义是禁止自杀的，因为这是生命成长中最不自然的行为。
“那么您听过史卡德皇太子的消息吗？”
“史卡德的皇太子？”
波尔似乎不知道这个消息。他稍微冷静了下来，并对妮斯这番话表达了关切之意。
“他好象叫做纳协鲁，现在受到海兰王国的保护……”
“这个叫海兰的王国，该不会已经要与史卡德结盟了吧？”
“的确有这样的传闻。不过海兰似乎已经对史卡德宣战了，这是统辖摩斯地方的高司祭亲笔写信告诉我的，所以我认为这个消息应该是值得信任。”
“你是说我听到的传闻是错误的是吗？”
“传闻就是如此，很难判断其中的真真假假。”
妮斯说到这里轻轻摇了摇头。
“所以我也不知道接下来这个消息是不是真的。据说石之王国的铁之王弗雷贝仍然健在，并且与纳协鲁王子共同行动。”
“弗雷贝国王他还活着？”
妮斯这番话似乎使波尔受到了冲击。
他不禁低下了头沉思。大概是不相信石之王国毁灭的现在，这位国王竟然依旧活着的消息吧。
“弗雷贝国王似乎与纳协鲁王子一同滞留在海兰王城，并且守护着名为“麦酒之誓”的盟约，等待着与魔神作战的机会。”
“为什么？”
波尔等不及地如此问着。
“为什么弗雷贝国王还活着？为什么他会与解放魔神元凶的儿子共同行动？”
妮斯也在心中如此问着自己。
矮人战士的勇猛绝对无庸置疑，弗雷贝国王绝对不会因为害怕魔神而逃走，他一定是因为某些原因而活了下来。而且既然弗雷贝国王愿意与纳协鲁王子共同行动，王子很明显绝对不是魔神的同党。
然而传闻的内容并不深入，因此只能依据现有的消息进行判断，妮斯想告诉波尔国王的就是这些。
“弗雷贝国王仍然健在，而且与史卡德的皇太子共同行动……”
波尔垂下肩膀轻声说着，似乎是从妮斯的沉默中找到了答案。
“罗德斯岛到底发生了什么？我们的对手又究竟是谁呢……”
“我们当然知道敌人是谁。”
妮斯如此回答着。
“敌人无疑就是魔神，以及支配魔神的幕后元凶，只不过并不一定有这样的人就是了……”
妮斯不认为人类有能力支配魔神，除非布鲁克国王是个匹敌古代王国贵族的魔术师。
“那么我们就跟魔神作战不就好了！可是你竟然要我们撤退，难道你要我们待在铁之王国，逐渐忘却可怜同胞们的死吗！”
波尔国王这番话深深刺进了妮斯的内心，然而矮人们内心的痛楚却绝对不只如此。如今的妮斯不禁觉得自己说得太残忍了。
“我并不是说不要战斗，只是认为现在的时机尚未成熟罢了。如果您现在继续前进，将会演变成人类与矮人之间的战争，这样只会对魔神有利而已。希望您能理解这一点，并且暂时撤退回到自己的国家。”
妮斯如此恳求着。
如果要她掏出心来表达自己的诚意，她也一定会非常乐意的。
矮人王以满布血丝的眼睛瞪着妮斯。他的肩膀开始摇晃、不断地大口喘气、喉咙也不断发出了声音，就像是要吞下所有想说的话似的。
由此便可以看出矮人王的内心有多么难以抉择。如今他高昂的情绪与精神几乎要冲破了自己的肉体。
妮斯屏息对大地母神祈祷，并且等待着矮人王的回答。
“……好吧。”
北之矮人族族长低下了头如此说着。
“我只想问一个问题，什么时候时机才会成熟？”
“在真相大白的时候。”
妮斯如此回答。
她感觉像是全身力气都失去了般安心。
“那么要由谁来使真相大白？”
矮人王继续追问着。
“如果国王您现在就撤退的话，我马上亲自前往摩斯了解真相。”
“高司祭您要亲自前往？”
矮人王对妮斯的回答感到十分惊讶。
他大概认为妮斯会运用教团的力量搜集情报吧。
然而妮斯必须让矮人王看到她的诚意。
“亲眼所见以及亲耳所闻，才是无可否认的真实。”
“的确如此。”
矮人王深深低下了头。
“我的行动太过于轻率了。正如高司祭所说的，现在应该先等待时机的成熟。”
“谢谢您，铁之王国的石之王。”
虽然总算避免了最坏的结果，但妮斯也同时自觉到她的责任将有多么沉重。矮人王信任妮斯的所作所为，妮斯绝不能违背了他的期待。
因此妮斯希望能够尽早出发。
前往魔神所聚集的地点，也就是那战乱不绝的摩斯公国……
第02章 命运的相会
Ⅰ
瓦利斯圣骑士法恩等人，在昨天傍晚抵达了莱丁。
他们在靠海的一间旅馆订了个大房间，以便恢复旅途中的疲劳。从海兰出发至今已经有五天了。
队伍中共有四人，跟法恩一同旅行的同伴有侍奉至高神法利斯的神官战士芙劳丝，以及海兰的两位双胞胎王子佛洛依与里赛。
法恩等人在天亮不久之后便醒了过来，吃了些携带用口粮当作早餐之后，便一起进行着饭后的祈祷。
“现在您有什么打算？”
芙劳丝喝着旅馆老板细心准备的热茶，如此问着坐在身旁的法恩。
“我打算拜访这里的评议会。”
莱丁并非由国王所统治，而是由有力人士组织评议会进行自治，因而拥有自由都市的别名。
“这算是您的工作吧？”
芙劳丝露出了微笑。
对圣骑士而言，外交的确是他们的工作之一，只不过芙劳丝的语气就像是在消遣他似的。
“的确是我的工作之一。据说魔神出现在莱丁的频率相当的高，我想确认一下正确的状况，如果评议会答应的话，也会检讨派遣圣骑士前来的可能性。如果让他们知道瓦利斯的圣骑士没有介入内政的意图，这个没有正规骑士团的都市或许会愿意接受瓦利斯的协助……”
“不过他们应该会拒绝吧。”
在房间一角磨着剑的佛洛依王子突然加入了话题。
他旁边的弟弟里赛则正在调整着铠甲的钮扣。
“为了保护都市的自治性，莱丁对于王国的介入可是极为警戒的喔。”
“说得也是。”
芙劳丝露出了苦笑如此说着。
本以为同为海兰王子的他们，会跟纳协鲁一样是彬彬有礼的年轻人，然而这两个双胞胎王子却完全不同。他们说话的用词并不拘谨，吃饭也不会介意用手来抓，不过天真开朗的性格并不会引起他人的反感，而且不受拘束的他们似乎也不会在乎别人的眼光。
对芙劳丝而言，她还是比较喜欢纳协鲁那样玉树临风的感觉。
“不过前往拜访可以亲自感受到评议会的想法，所以一定还是会有收获的。而且即使他们拒绝援助，也可以用交易的方式来进行。”
“您说……交易？”
“例如在我们派遣圣骑士之后，他们再付给我们必要的军用资金。”
“您把圣骑士当成佣兵了啊？”
芙劳丝像是无可奈何般说着。
“这只是举例而已。无论是使用什么方法，我们都必须要打倒魔神，相较之下魔神较少出现在瓦利斯境内，因此我认为有义务支持其它的国家。”
“魔神较常出现的地方有亚拉尼亚、卡诺还有莱丁……似乎都是一些比较丰饶的地方嘛。”
“瓦利斯也没有那么贫瘠吧？”
法恩有点不高兴地说着。
瓦利斯是重要的谷仓地带，王都洛依德位于罗德斯岛的海陆路要冲，近海的水产资源也相当丰富。虽然信仰法利斯的国民过着较为简朴的生活，但绝不表示生活条件会比其它的国家逊色。
“法恩您果然是位圣骑士。”
芙劳丝轻轻叹了口气。
“怎么了？”
“事实并不是你所想象的那样。像边境的村庄就没有您