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已是黄昏时分了！
脚步声靠近，随即外面响起了敲门声。
晏聪停止了踱步，依照南许许所言，未加理会。
木屋外的人竟不再继续叩门，而是道：“南伯，这只白狐放在门外了，我只在它咽喉处射了一箭，大概能剥下一张好皮。”
言罢，也不等屋内的人回话，那人便自顾离去了，脚步声渐不可闻。
晏聪脸上展露出了笑意，他心想：“若是他们知道他们口中的‘南伯’是曾让乐土诸族派对其有切肤之恨的‘邪魔’，不知他们会是如何感受？”
正想到此处时，那扇漆成黑色的门“吱呀”一声开了，南许许从门内走了出来，空着手，显得有些疲惫。
晏聪忙道：“前辈是否已验出其本来面目？”
南许许摇头道：“至少还需一日，现在我只是使此首级成为一个无血无肉的骷髅而已。唯有这样，才能不受死者在临死前容貌的影响，揣摩出与他真面目最接近的容貌！”
晏聪自嘲道：“我太心急了。”
南许许叹道：“我毕竟老了，又有顽疾缠身，手脚再也没有年轻时那么利索了。”
晏聪忽记起出歌舒长空的事，心道：“真是奇怪，隐凤谷以医术闻名，歌舒长空却身患奇症；南许许更是天下奇医，但竟也被顽疾缠身，这究竟是巧合，还是某种宿命？”
晏聪尚不知所谓的“歌舒长空患有奇症”的真正内幕。
这时，南许许的身子忽然晃了晃，脸上出现极为痛苦之色，他的整个身子如虾一般佝偻起来，跌跌撞撞地向那张极为宽大的椅子走去。他的步子显得十分吃力，如同醉汉般，让人担心他随时会摔倒。
晏聪大惊失色！
南许许几乎是一下子扑入那张宽大的椅子中，他的脸部肌肉在以极大的幅度抽搐着，显得滑稽而又可怖，黄豆般大小的汗珠不断地涌出，整个身子就如同秋风中的枯叶般簌簌战栗。
这时，晏聪才明白那张椅子为何会如此宽大！在这种情形下，普通的椅子根本无法支撑南许许。
晏聪急忙上前，急切地道：“前辈，你怎么了？”
南许许以惊人的速度伸出一只手来，因过于突兀，让人感到那只手似乎并不属于正在极度痛苦中的南许许所有，而是独立地存在着。
那只手也在抽搐！
南许许的喉底发出“沙沙”的声音，晏聪竭力辨认，终隐约听出其中有“砒霜”二字。
晏聪顿时醒悟过来，飞速把自己带来的砒霜取出，又以最快的速度找到一只碗，将少量砒霜倒入碗中，递给南许许。
做这一切时，他的心跳如擂鼓，忐忑不安。在将砒霜交与南许许的时候，他还不忘提醒道：“南前辈，你可是要砒霜？”
南许许已无暇应答，一把夺过他手中的碗，就往自己口中倒去。因过于急切，他的牙齿与瓷碗碰得“当当”直响，情形骇人！若非晏聪此行之前对南许许已有所了解，只怕此时早已毛骨悚然。
南许许的身躯渐渐地不再战栗，渐渐地安静下来，就如同曾被暴力狠狠地搓揉过的一片叶子，现在总算能将被揉作一团的身子慢慢地舒展开来。
纵是事先已知晓个中情形，晏聪仍为南许许在服下砒霜后反而恢复过来而深深震愕，久久说不出话来。
不知从什么地方灌入一阵晚风，吹在了晏聪的身上，他这才发现自己竟已出了一身冷汗。
南许许长长地出了一口气，无力的声音微弱地道：“好厉害！难得遇见高明如斯的……易容术，老夫……一时沉醉其中，竟……竟忘了今日已是体内奇毒……发作之期，几乎因此而……丢了性命！”
晏聪见他已渐渐回复，悬着的心这才落下。
他试探着道：“前辈医术已臻炉火纯青之境，难道还有前辈不能彻底化解的毒物？”
南许许不以为然地一笑，显得极为疲惫地道：“物物相克相生，老夫又岂能例外？”
说到这儿，他沉默了良久，忽然又道：“你可知老夫为何会中此毒？”
晏聪道：“晚辈愚钝，无法知悉。”
南许许显得有些神秘又有些感慨地“嘿嘿”一笑，道：“你也不必自谦了，顾浪子的弟子又岂会是愚钝之人？不过，老夫身中奇毒的原因，外人的确决不可能想象到。”
晏聪虽性情沉稳内敛，凡事不喜张扬，但却与所有的年轻人一样，有着强烈的好奇心。见南许许如此说，他的好奇心顿起，不由道：“怎会如此？”
南许许语出惊人：“这世上会不会有人主动请求他人在自己身上施以奇毒？”
晏聪先是一怔，随即明白过来，失声道：“难道，前辈之所以会身中奇毒，是前辈主动让他人在自己身上所施？”
南许许点头道：“正是。”
晏聪目瞪口呆！
南许许似乎不想继续这个话题，他巧妙地转过话头：“这样也好，至少老夫就不会无所事事。否则整整三十年不能抛头露面，自然也不能行医炼药，其滋味定比受这奇毒折磨更不好受！而今只要我体内之毒一日不解，我就不必担心这一点，至少我仍可想千方百计解我体内之毒！”
晏聪除了怔怔地听着，已不知该说什么好了。
南许许自那张宽大的椅子中站起身来，道：“此劫一过，我体内毒性至少要过三天才会发作，今夜我可以安心地做你们师徒二人托付我的事了。若无他事，你便在此等候一夜吧。”
言罢，他就像是担心晏聪会追问他如何会中了奇毒般，匆匆拉开那扇漆成黑色的门，闪身而入。
坐忘城乘风宫别园。
暮秋时。
菊残犹有傲霜梅，西风了却黄花事。
爻意独自徘徊于别园幽径之中，她的国色天香使瑟瑟秋意中也添了一分暖意。
但在她的眼神深处，却有不尽的忧郁。
世事变幻，风云无常。但，这一切与她又何干？
她的神祇……
她的父王……
她的情人……
她的欢乐与悲伤——都在两千年时光之外。
迢迢千里之距，总是可以跨越的，但时间的距离呢？
菊黄菊落，情景恍然依旧。
但，看菊的人呢？
爻意忽然发现，她竟害怕宁静，而宁可时时刻刻都在忙碌之中。
莫非，她是害怕宁静时，就会记起许许多多的往事？
一声清咳在她身后响起，爻意蓦然回首，见到的是一张亲切而俏皮的笑脸。
是小夭。
小夭今天依旧规规矩矩地身着一袭女儿装，但她却是背着双手向这边走来，且还一步三摇，走近爻意时，冷不丁拉了爻意身旁的凤凰竹一把，修长的凤凰竹本是伸至二丈多高，再弯向园中石径这边，在石径的上空弯成了一座绿色的拱桥，被小夭一拉，凤凰竹上的露珠“沙沙”而落，有几滴恰好滴入爻意修美玉颈内，突如其来的凉意使爻意不由“啊”地一声惊呼。
小夭大为得意，“咯咯”而笑，以至于笑得直不起腰来。
在爻意的记忆中，自己是高贵的公主，有无数人宠她敬她，却从来没有人敢不分尊卑地与她嬉闹。以至于面对此情此景，爻意先是一怔，随后才回过神来，心中竟没有丝毫嗔怒之意，相反倒感到一种从未体验过的轻松惬意的亲密感。
她不由也莞尔一笑。
她这么一笑，竟让小夭怔神半晌，良久方如梦初醒道：“爻意姐姐是小夭见过的最美的美人！也一定是天底下最美的美人！”
其眼神告诉爻意，这是对方的真心之言。在她的记忆中，不知有多少人赞美过她的惊世容颜，但不知为何，小夭此言却格外让她感动，她几乎是一下子就喜欢上这个比她更年轻的女孩。
想到“年轻”二字，她猛地意识到若说年轻，从某种意义而言，她已决不再年轻，因为她已整整度过了两千年时光。
思及这一点，她的笑容一下子消失了，脸色变得有些苍白。
小夭察觉到了，不安地道：“爻意姐姐，你有什么不开心吗？你的脸色好苍白。”
爻意忙道：“没有，大概是因为昨夜直到天将大亮时才入睡的缘故吧。”
小夭点头道：“也是。爻意姐姐是天下第一美人，武功又高，陈大哥也是英雄年少，待爻意姐姐又很好，爻意姐姐又岂会不开心？”
“陈大哥？”爻意愣了愣方才明白小夭口中的“陈大哥”是指战传说，于是随口道，“他人的确不错，至于武功……也算……不错。”心中却忖道：“与威郎相比，战传说的修为就相去太远了。”
小夭摘下了一片凤凰竹的竹叶，将叶子折起、展开，又折起、展开……久久不说一句话，直到爻意与她戏言“坐忘城却只知有美女大龙头”时，她才如梦初醒般地“啊”了一声，随后轻轻地道：“�