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“火车？”罗兰问：“这位少年不在密苏里州吗？”
“当然不。他在北卡罗来纳州的教堂山镇，是那儿的学生。”
罗兰皱了皱眉，脸色看起来有点阴沉。但他开口时，语气仍旧是温柔的。“我记得，驱魔师在休假期间会受到照顾。即便有任务，教会也只会分派给同一州的驱魔师。你正在过圣诞节假期，却要横跨好几个州去帮助这位少年？这不合适，尤其他还喜欢你，这就更糟糕了。”
“什么意思？”路易斯面露不解。
“这会令人产生误解。打个比方。如果换了是我遇到麻烦，你放弃假期横跨美洲大陆来救我，那么我会幸福得晕倒的，因为你可能爱上了我……”
“你可没有晕倒的机会。”路易斯低头看了看信纸。“没办法，他需要我，也只有我能解救他。而且，这时候离开对我并不是没有好处。如果留在这儿，我将不得不与老约翰一家共同用餐。我总忍不住教训他们，可这又会令杰森为难。不留下过圣诞节，其实也是件好事！”
“好吧，我等下回去收拾行李。对了，信可以给我看看吗？”罗兰向路易斯伸出手。路易斯将信纸递给他。
罗兰一眼就看见了信纸底部的“虽然您从不与我联系，但我依旧爱您”。他表情淡然，轻轻松手，令风将信纸吹向空中。“真抱歉，我手冻僵了，所以不听使唤。”他这样对瞪眼的路易斯解释。
路易斯当然不信这鬼话，但眼下不是纠结这个的时机。他迅速去买了票，与罗兰踏上了新的旅途。
教堂山没有火车站，他们在附近的城市下了车。那个少年已经租了马车，在火车站外面等待他们了。
罗兰淡淡地向对方打了个招呼，心中很吃惊。他没想到对方会是这个模样。他眼中的路易斯单纯又干净，令人想要靠近、将他染黑。他以为，敢于爱上路易斯又坚持表达爱意的家伙会是固执又强硬的。
而事实上，这个名叫“艾米”的少年瘦弱清秀，大概一阵风就能将他吹走。他可怜兮兮的小脸从围巾、高高的领子和毛线帽中露出来，看着路易斯的模样就像情窦初开的少女。
真让人意外。罗兰默默地想着。
艾米带着路易斯和罗兰上了马车。将行李固定在车顶后，他们上路了。
“您有新的搭档了。”艾米说，好奇地看着罗兰。
“是的。”路易斯简短地回答，同时低头看向罗兰的手。罗兰微笑着将自己戴着皮手套的手举起来，示意对方自己没有将不该暴露的东西露出来。路易斯没回应什么，只是眼神温柔了一点。
艾米看起来倒是很兴奋。“我真开心，您的新搭档看起来与您相处不错，而且还是位男人！”他大声说：“您说过的，您不喜欢男人！”
罗兰差点翘起唇角。他认为面前的这个少年太过幼稚，简直愚蠢。自己得不到便要令其他同类得不到、甚至认为路易斯的想法会一成不变，这简直蠢到家了。
路易斯无奈地扯了扯嘴角，想要开口，却被意外打断了。他们乘坐的马车受到了来自侧面的强烈撞击。左边的轮子翘了起来，险些翻车。在这之后，马车便如同失控一般，歪歪斜斜地前进。
艾米敲着车厢内壁，大声问车夫发生了什么。路易斯却立刻推开门，迈出了飞驰的马车，扶住了车厢侧面的木梁。
“上帝啊！您要做什么！”艾米大叫，想拉住对方。
罗兰拉住了艾米。“他知道自己在做什么，别添乱了。”他猜到发生什么了：有什么东西从侧面将车夫扑下了车，并咬得车夫身体碎裂、鲜血四溅。尽管车外漆黑一片，事情发生得又很突然，可他听见了从喉咙深处发出的野兽的低吼，也闻到了忽然爆发、弥散开来的血腥味。他想，路易斯也一定知道这些，不然就不会冒险到马车前端去驾驶马车了。
但危机还没过去。马车被控制住了，可在他们后方，正响着踩踏枯叶的声音、传来野兽特有的臭气。他们被那些东西盯上了，它们正成群结队地追来！
罗兰嘱咐艾米不要乱动，之后向路易斯喊道：“需要帮忙吗？”
“如果你不怕……”路易斯的叫喊戛然而止。当他再度开口时，先前那种嘲讽的语调已经消失了：“我把枪放在座位上了！只有十颗银弹，瞄准再开枪！”
罗兰将马车后窗的厚重窗帘拉开。他们在树林中穿行，高大的树木将月光完全遮蔽。幸而，他变成恶魔的能力虽然被路易斯封住了，但特有的良好视力还在。他能清楚地看见夜色中奔跑的巨大野兽。它们生着颜色斑斓的短毛，其中赤红色尤为醒目。它们的模样活像长得太大的红狼，若是寻常狩猎者见了，一定会迷惑、不会开枪，毕竟红狼在北卡罗来纳州受到保护。
可罗兰认得出它们是什么。它们与他自身的另一半一样，都是恶魔。他能闻到它们身上腐朽的臭气，那是同类的气息。他毫不犹豫地开枪，将它们的脑袋一一打爆。
艾米惊恐地看着这一切。“那是什么东西？虽然我只能看见轮廓，但它们真让我不安！”
“这不是你引来的吗？”罗兰淡淡地瞥了他一眼。
艾米在座位上缩成一团，不应答罗兰。
在路易斯和罗兰的努力下，他们平安地到达了教堂山镇。艾米太过恐惧，因此路易斯劝他先回去休息，马车便由自己与罗兰送去警局、并说明车夫意外身死的情况。
完成正事后，路易斯与罗兰找了个地方落脚。与从前相同，他们依旧住在同一个房间。坐在彼此的床上，路易斯和罗兰沉默地对视。
路易斯先开了口。“我以为你不会开枪。它们可是你的同类。”
“纯粹的恶魔是没有感情的。同类之间的惺惺相惜、友情、爱情、亲情，这些正面的、温暖的感情，通通都没有。当然，作为半恶魔的我是有感情的，而这感情大半都给了你。”
“你真是不遗余力地试图令我立场松动。”路易斯掀开被子钻了进去，背对罗兰躺下。“明天我要搞清楚那些东西是怎么回事。狼人作祟是最可能的状况，但时间不对头——现在可不是月圆之夜。”
罗兰盯着路易斯的后背。“猜测也没什么用处，不如早些休息。”
“我当然会早点休息，之后的麻烦还多着呢。”路易斯的声音中掺杂着倦意：“只要与艾米有关，事情就一定会很令我伤脑筋。”
罗兰仍旧看着路易斯的后背，仿佛能这样看上一整晚。“晚安，路易斯。”他柔声说。
没有回应。屋内响着路易斯均匀的呼吸声。
罗兰忽然轻轻叹息。“难道该伤脑筋的不是我吗？你身边都是些奇怪的家伙，无论是人类还是别的什么。”
***
路易斯醒得很早。他睁眼后做的第一件事便是看向罗兰。对方正坐在床上翻看报纸。台灯被对方搬到了床上，光芒对准膝盖上的报纸、背向自己这边。“你在看什么？”
“关于猛兽伤人的报道。是我弄醒你了吗？”
“不。你应该知道，我每天这个时间会准时起来的。我们可同居很久了。”路易斯答道，之后因罗兰似笑非笑的神情而尴尬。他迅速将话题引回正轨：“有什么发现？”
“十七号到现在，教堂山的居民都有被袭击的。多数死了，活下来的因为神志不清而暂时进了精神病院。我不能给你太多信息，只能说这大概是狼人所为。他们可能在圆月过后进行了某种仪式。”
“你给的信息毫无用处。我也能想到这一点。”路易斯小声抱怨，但并没有责备的意思。就目前来讲，他与罗兰正值对立，绝不会把对自己这一方不利的信息告诉对方的。他努力回忆着先前在教会学校内学到的东西。这时，罗兰又开口了。
“说到这儿，我倒是对另一件事很感兴趣。美国自建国以来就受恶魔肆虐之苦，西进扩张后则变得更加严重。但民众似乎并未因此而恐慌。”
“因为很多人不信这个。他们认为那是山林里的大型野兽，因为饿极了而跑出来袭击人类。当然，他们并非不信上帝，只是……”
“只是高估了上帝的能力？”罗兰说，听起来像开玩笑。
“只是低估了恶魔的邪恶程度以及它们的力量。”路易斯对罗兰怒目而视。“别试图挑战我的信仰。如果你令我觉得你侮辱了上帝，相信我，你会死得很难看。”
“从前不是这样的。两百年前，我在欧洲听过另一种说法。主教令他们相信，有些伤害人类的生物并非来自地狱，而是受上帝的愤怒所驱使。人们相信了，因此做着无用的苦行与忏悔，捐出自己的钱财。”罗兰喃喃自语：“看来时代不同了。”
那是最黑暗的年代�