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秋芝护着头一边躲闪一边喊：“妈妈，我抓住姑娘的脚时，你为何又站在后边一动不动？这会子却打起我来！莫非不该先打自己？”
林妈妈听着这话反手就打了自己两个耳刮子，嚎啕大哭起来，攀了船舷就要往下跳，这边桂妈妈赶紧伸手拦住了她：“林妈妈，何必想不开！三小姐掉到江里去，定然是没有活路了，你莫非还要跟着她去不成？”
林妈妈嚎得嗓子都要哑了，只是用力掰着桂妈妈的手喊叫：“让我跟着三小姐去，让我去死罢！”桂妈妈的手都被林妈妈抓得去了一块皮，可究竟还是不敢放手，只能咬牙忍着。
这时身后穿来容大奶奶的声音：“什么事儿这般吵吵闹闹的？林妈妈你在这里撒泼给谁看？还不快些给我把嘴巴闭上！”
容大奶奶说话是出了名的泼辣，她着才一开口，林妈妈便很乖觉的止住了哭声，只能一点点的抽着气，一张老脸被泪水冲得白一块黑一块的——竟然还搽了层白色的官粉！大家见着林妈妈这样子，只是憋在心里笑了个不歇。
“大少奶奶，二少奶奶，我们家姑娘掉江里去了！”林妈妈才止住哭声，忽然又想起身边少了个人，“扑通”一声跪在了容大奶奶和容二奶奶面前：“这可怎生了得，我们家姑娘可是奶奶的命根子，她若是有个什么三长两短，那我就不用回去见奶奶了！”
“你嚎什么呢，你们家姑娘在下边呢，赶紧将她抱上来，寻套衣裳让她给换了！难道还要那些腌臜的船家汉子看遍她的身子不成？今年虚岁都十岁了，不再是小孩子，已经算得上姑娘家了！”
听说淑华原来没事，林妈妈慌手慌脚的从甲板上爬起来，瞪了一眼在旁边站着发愣的秋芝道：“你个笨头笨脑的货，还不快去看看姑娘！”
秋芝被林妈妈骂得缩了缩脖子，连滚带爬的去了下边那层，甲板上的网兜里有一个人，眼睛闭着没有睁开，可林妈妈和秋芝一眼望着便认出那是淑华。见她蜷缩着身子在网兜里边，身子下一滩水，有些摊开了去，就如几条小蛇一般，正慢慢的在甲板上流着。
“姑娘，姑娘！”秋芝跑过去将那网兜慢慢的揭开，铁圈上便的铁丝勾着淑华的头发，等好不容易将网兜弄开时，淑华头上的如意髻早就已经不成样子，就像锯齿草上的叶子一般不成形状。
林妈妈怒视着那船老大道：“为何将我家小姐困在这网兜里边？你们该那张软款些的渔网兜着她才是！”
船老大还没开口，身边有个船工白了林妈妈一眼，愤愤道：“有个网兜子就不错了，还有得你挑？我可提醒你一句，若你再不想办法将她肚子里的水给挤出来，说不定一样没救！”
听了这话林妈妈有些慌神，她也不知道该如何办，只能陪着笑脸请船老大帮忙。那船老大倒好说话，取出一口大锅来，让林妈妈将淑华肚子贴着锅底放着，背朝上，伸出手来用劲在背上往下按了去。淑华本还是昏昏沉沉，被船老大这猛的一按，伴着一口浊水从她嘴里吐出，她的眼睛也睁了开来。
林妈妈先前见着船老大动作粗鲁，本来有些不喜，可见着淑华将水吐了出来，人也清醒了，止不住的向那船老大道谢。话音刚落，就听一个清脆的声音响起，转过脸去，见秋芝捂着脸站在一旁，淑华正恶声恶气道：“真是没用，连我都抓不住，你是故意想要我去死不成？”
秋芝捂着脸怯怯的说：“姑娘，秋芝实在没得力气了，二小姐又……”
“你还狡辩！”淑华抬起腿来朝秋芝身上踹了一脚，看得旁边的船老大直摇头，看着这么美貌的一个小姐，竟然如此粗鲁！林妈妈正准备也上去帮着淑华教训秋芝，可觉得有一道视线正往淑华身上盯。她转脸看过去，见那两个年轻的船工正在偷眼看着淑华，这才忽然醒悟到淑华身上的衣裳全湿了，那轻纱做成的衣裳正贴在她身上，胸前微微的突起都能看得清清楚楚。
林妈妈赶紧拉住了淑华，朝她使了个眼色，低声道：“姑娘，赶紧去换衣裳罢！等会再收拾这小贱蹄子！”
淑华顺着林妈妈的视线往下看了过去，看到自己的衣裳粘在自己身上，湿哒哒的一片，忽然意识到自己出了大丑，慌忙拔腿便往上边那层跑了过去，林妈妈厉声训斥了秋芝一句，甩开手便跟了过去，留着秋芝还捂着脸在那里抽抽搭搭的哭。
“你也别哭了！”船老大走过来好言安慰道：“你们家小姐也是心急才打你的，下次用心点便是了。”
秋芝绝望的摇了摇头，眼中含着一包泪：“她一直便是这样打我的。”
旁边一个年轻船工听了也很是生气：“我看那几位小姐里边就只有这位小姐性子不好些，为何你不调去服侍别的小姐呢？”
秋芝木然的回了一句：“是啊，我为什么不去服侍四小姐呢？”朝那年轻的船工扯出了一个比哭还难看的笑脸，轻声道：“多谢各位开导。”这才拖着步子往上边那船舱走了过去。
、縠皱波纹迎客棹
“那三小姐今日分明是想将我们家姑娘推下水去的！”飞红气得急红了眼；连连跺脚道：“真是可恨；干嘛还将她捞上来；让她掉进江里喂鱼罢！”
容大奶奶看着飞红那跳脚的模样；朝她望了一眼：“我们带着三小姐出来，却不能将她好好的带回去；这该如何向府中交代？不管是不是她想去推秋华，若是她真掉进江里头淹死了；我们每人身上长十张嘴也说不清了！”
秋华虽然犹有怒意，可听了这话也若有所悟的点了点头：“大伯娘说的是。”
“所以说做事一定要周到些，不能意气用事；我方才听你说的那些话，虽说有理；可若淑华死了，那你有理也变成没理了。”容大奶奶用手摸了摸秋华的头发：“怎么样也不能让别人捉了把柄！”
“还是大少奶奶见多识广。”飞红站在一旁平心静气的想了想，也觉得容大奶奶说的没错，这才口里服了软。
“我母亲说的本来就没错，就算知道方才淑华是有意，可她真掉进江里淹死了，人家也只会说是我们编出来的话，谁又会相信淑华是为了推秋华失足落水的？”春华撅嘴瞧了飞红一眼，正准备再说几句，这时忽然听着船舱里传来的打骂声，不由得皱起了眉头：“那秋芝也怪可怜的，每日里头打骂都是家常便饭了。”
秋华站在那里听着那打骂声不由得有些出神，秋芝，能不能被收为己用？哪怕她什么都不做，只要她来说说碧芳院那边的闲话也是好的。
转脸看了看站在一旁的阮妈妈，秋华十分感激：“妈妈，多谢你救了秋华一命。”
阮妈妈的脸上看不出什么表情来，只是淡淡的说：“我怎么能看着她们这般心狠手辣？姑娘你不用谢我，这是我该做的事儿。”
容大奶奶和容二奶奶得知阮妈妈竟身怀武功，也是惊奇不已，望着阮妈妈看了又看：“妈妈，能不能教徒弟？好歹也让春华她们学上几招能防身，”
阮妈妈摇了摇头：“几位小姐都没有习武的根骨，我即算是教她们，也是徒劳而无益。”
见阮妈妈婉言谢绝了，容大奶奶和容二奶奶也不好勉强，带了春华她们回了船舱，见淑华已经换上了一身新做的香云纱的衣裳坐在床上，林妈妈拿了孔雀毛扇子在给她扇风，秋芝头上顶了个水盆站在角落里，额头上的汗珠子不住的往下掉。
“淑华，你说说看，今日究竟为何会弄成这样？”容大奶奶走了过去，在那床对面的桌子旁坐了下来：“好端端的，你怎么会落水了？”
淑华不敢看容大奶奶的眼睛，只是躲闪着说道：“我本来想和秋华闹着玩儿，没想到滑了脚不慎落水了。”
“淑华，打闹也该有个场合知道分寸，在大江上这么不安全的地方，哪里还能打闹？今日若不是那船老大用网兜接着你，恐怕现儿你都没了影子，怎么还能坐在这里打骂下人？秋芝，你将盆子放下，到这边来。”
秋芝听着容大奶奶让她放盆子，心里一阵高兴，将水盆从头顶上取了下来，低着头过来听着容大奶奶的训斥，一边听着一边点头擦眼泪：“秋芝下回一定细心些！”
“今日出了这样的事情，扣你和林妈妈每人一年月例，我回府以后会向夫人禀报，你们两人可心服？”容大奶奶慢悠悠的喝了一口冰镇酸梅汤：“若是不服气，现儿便提出来。”
“大少奶奶处置极其公道。”秋芝和林妈妈全应承了下来。林妈妈是真心愧疚，秋芝心里不乐意，可嘴里哪敢说半个不字？自然只能点头称是。
晚上丫鬟们服侍着夫人小姐们歇息以后，都提了桶子去外边洗衣裳。秋芝正在用软毛刷子刷着淑华的两条裙子，头上落下一片阴影，抬头一看却是飞红，正