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谢原道：“娘你别急。不是我不愿，而是李家那位女孩看不上我……”
“她不肯嫁我。”他一顿，终于道。
马氏一怔，皱眉道：“怎会这样？”
“今天我去衙门时，李大人也亲口跟我说了。所以娘，以后咱们就不要提这件事了。”
马氏听出他声音低沉，情绪一反常态地低落。怔了片刻，叹道：“唉，都怪娘不好。把你的亲事拖到了现在。本来以为要喝媳妇茶了，没想到……”
“算了，应是你与那李家女孩的红绳牵不到一处吧。”她想了下，“黄了就黄了，儿子你别多想。想嫁你的女孩儿多的是。刚前几天，就有另个媒婆上门问讯，说北门开当铺的王家有个女儿，才十六岁，想和咱们家做亲，被娘给推了。既然这样，娘赶明儿传话给媒婆，把她叫过来好好问话，这次一定要问个清楚……”
马氏心疼儿子，便提了这事，想让他高兴。
她不提还好，提这个，谢原心中反倒更是烦闷，苦笑了下，道：“娘，咱们先不提这个。我最近很忙。”
马氏道：“没事，你忙你的。亲事包在我身上。”
谢原道：”娘，你误会了。我的意思是，我现在不想说亲了。”
马氏摸到了儿子的臂膀，抓住，皱眉道：“原儿，你这是怎么了？你这年纪了，旁人早都做爹，你还不想说亲……”
她一顿，眉头渐渐松开，忽然道：“娘眼睛虽看不见，只这里——”指了下自己的心口处，“这里却没瞎。你前些天回来，娘每次问起那个李家姑娘时，娘听得出来，你对她很是中意。莫非是你心里还放不下她？”
谢原被老母一语道破心思，顿时面红耳赤，好在她也看不见，急忙一把扶住，急着要送她回房，道：“娘，不早了，你赶紧去睡……”
马氏却不走，叹了口气，睁大了眼望着对面看不到的儿子，道：“傻儿子，你这点心思，还想瞒得过你娘？你老实说，你是不是很中意那个李家的女孩儿？”
谢原没吭声。
“不说话，那就是中意了。”马氏再次皱眉，沉吟片刻，伸手触摸到了谢原的脸，慢慢道，“娘前次问过春芳关于那位李家女孩的一些事，听得出来，是个有教养，也不会拿捏人的女子，怎么会好端端地不肯嫁你？必定有缘由。不是我自夸，像我儿子这样的人，打着灯笼也难找。相貌品行，样样都是拔尖。我记着你小时起，就是个俊孩子……”
她的手沿着他的眉骨鼻梁往下，一直摸到他的满脸大胡，停了下来，面上露出讶色，咦了一声。
谢原被老母这样当三岁小孩一样地摸脸，正窘得很，见她手停了，急忙避开了脸。马氏却已经惊讶地发问：“儿子，你一直留着大胡？”
谢原吱呜道：“这样方便……”
马氏再叹口气，道：“原儿啊，你是不晓得女孩儿家的心思。哪个女孩儿会中意满面大胡的男子？先别管那个李家女孩儿到底怎么想的，反正你明天赶紧去把脸给我刮干净了，听见了没？”
18、第 18 章
谢原摸了下自己的脸，闷闷地道：“娘，算了。我就算刮了脸，她也看不上我的。她……和别人不大一样……”
马氏有点恨铁不成钢，顿了下拐杖。
“什么不大一样？姐儿爱俏，话糙理不糙。哪个女孩家看得上满脸胡髭都快赶得上她叔的后生家？你听娘的没错。”
谢原含含糊糊应了一声。马氏以为他被说动了，叮嘱他早些睡，不要多想，这才拄着拐杖得得地回了房。
县城里有澡堂子，除了泡澡搓背，里头也有专门的伙计能给客人修面掏耳朵。巡检司衙门过去一点，街边就开了一家，谢原时有路过，以前没怎么留意，第二天经过时，瞥见那间门面，脚步不自觉地便缓了下来。门口站着的伙计自然认识他，见他眼睛瞄过来，似是意动，立刻跑出来热情招呼：“谢大人，来泡个澡搓个背啊！咱们这老张头的手艺，您也是知道的，让他替您搓个背，保管通体舒畅。再几天转暖了就要歇门，到时候您想搓都找不着地了！”
谢原踌躇了下，“修面”俩字硬是说不出口，最后摆了摆手，终于还是转身继续往前。到了下午，县衙里的一个衙役找了过来，说李大人有事请他过去。
他这里离县衙并不远。过去了，才知道李珂把他叫去，商议的是本月二十杭州府宣王五十大寿的事。
本朝太祖当了皇帝后，对扶持自己得江山的功臣那叫一个辣手，杀人如同斩萝卜，但对自己的儿子们，却是十分照顾。自己当了皇帝，便把二十几个儿子分封到了各省划地为王。建文帝之前，藩王们的权力极大，不但采邑一地，而且有自己的军队。到了朱允炆时，这个换了芯儿的皇帝自然知道个中厉害，找了个借口将各地藩王们的兵权统统予以剥夺。这些藩王们当然不乐意，但不乐意也没办法，并非人人都有燕王朱棣的能耐，再说燕王再厉害，最后不是也被自己的这个侄儿给秃噜了吗？所以也只能接受。到了现在，经过差不多两百年，这种世袭封王制一直存在。王爷们在自己的封地里，虽然也受到各种限制，比如规定不能与当地官员私下往来等等，但既然挂了个王的头衔，地位自然还是高高在上的。尤其是这个宣王，与别的王爷相比，更是非同一般。他是当今乾通皇帝的亲弟弟。年轻时曾有过为皇兄以身挡刺的经历，所以皇帝对这个弟弟一直恩宠有加，把他的封地从原来的云南改到浙江，宫中有什么时新贡物，必定也会送一份到这宣王府。
本月二十是王爷的五十大寿，皇帝特下恩旨，不但京中派特使过去，也准许当地官员前去祝寿，预备大大地热闹一番。
有了这道圣旨，本省的官员，上从布政使，下到各地知县，自然不敢怠慢。有些早几个月前便开始为准备贺礼而绞尽脑汁了。倒是李珂，前些时候一直泥菩萨过江自身难保，没多余心思花在这上头，且自忖以他这样没帮没派没背景的小小县令，便是贴了全部身家置办出一份贺礼，到了也未必能入得了人家的法眼，更遑论和别人争露脸的事了，所以不是很热衷。只是现在，压在他头顶的大山被移除，顿觉神清气爽，连走路也轻快了三分，所以对接下来宣王贺礼的事，自然也就看重了。和师爷一商量，没想到他早就已经想过此事，唰唰地提笔便拟了礼单。李珂看过，觉得挺满意。既拿得出手，又不至于要他贴出全部身家。礼单既妥，剩下的便是上路。因此地前往杭州，走快捷陆路经台州府有段路时，多是山中辟出的险道。有些荒僻之处，数十里也难见到一个村庄，时有蟊贼出没。经过此段路的商户往往会结伴而行，共同出资聘请镖师护送。李珂既然要去杭州，为安全起见，第一个想到的自然是让谢原陪同。
上官既然发话了，谢原自然遵从。几个人商议了一番，考虑到从此地出发到杭州府，约莫需要七八天的行程，如今已是初十了，到了那里，少不了还要去拜会上官走访同僚，最后便决定后日动身。
李珂与谢原等人在前衙书房商议动身事项的时候，后衙里也没闲着。孙氏正对着温兰进行思想工作。
孙氏的思想工作，从她知道温兰不欲嫁人的那一天起就开始了。苦口婆心、旁敲侧击、软硬兼施，但凡她能想出的招儿，这几天是轮番用遍。被她教育到现在，温兰深深地觉得，孙氏如果哪天一不小心穿到了现代，绝对能够胜任居委会主任这个活儿——看起来，只要她不点头，孙氏就绝不会放弃，漫长而艰苦的思想工作就会一直持续下去。
“三娘啊，你伯父叫我跟媒人说退亲的事，伯娘到现在还没说，就是为你考虑。谢原那样的人，可真的是打着灯笼也难找，你要是错过了这个村，可就没这样的店了，到时候后悔也找不着地。伯娘跟你说，去年里谢原他娘刚托人放出话想寻亲事，他们家的门槛差点没被媒婆踏破！就是看在你伯父的面上，他娘最后才定了你的。你说你这孩子，好好的忽然抽什么风，说不嫁就不嫁，眼见过几天就要过礼了，这都叫什么事？还有啊，不是伯娘在你面前哭穷，你要是现在嫁，你伯父多少还当着个官，咱咬咬牙，也能替你置备一份像样的嫁妆，风风光光地把你嫁了。要是再拖下去，你伯父往后如何还不知道，你堂弟敬中小，老家里又隔三差五有人来打秋风，用钱的地方多了去了。指不定等你想嫁人了，说不定咱家连如今这光景都不如，到时候怕你又要怪，说伯父伯母亏待了你