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和南方持续了一个多月的战争终于以胜利告终，然而这胜利却付出了极为惨痛的代价——将近一半出征的贵族都战死沙场，其中也包括了法老三世和他左右的几位大祭司。尸骨早已经被黄沙所掩埋，还没有修建好的金字塔里，几件衣冠孤零零的躺在坟冢内。
只要法老没有死，其它的人都无所谓，至少现在宫殿里的气氛会完全不一样。
如果父亲没有死，此刻站在这里，祭祀死者，为新任法老加冕的，便不会如自己这般笨手笨脚吧。
如果姐姐没有死，作为长女，大祭祀的身份自然会由她来继承，自己所需要做的，便仅仅是和其它贵族一起，哀悼死者，并且在祭祀结束之后，毫无顾忌的扑倒在父亲棺木旁放声大哭吧。
可是不行。本来祭司的职位落不到自己头上，因此自己也没有去学习多少相关的内容。其它祭司也系数战死，甚至没有人来教自己究竟要怎么做。
为了祈求法老的灵魂能够安宁，祭祀已经持续了三天，接下来，又将是三天的加冕与祝福。自己已经三天没有合眼了。接下来，又将是三天的煎熬。
离竹湮轻轻的叹了口气，擦了擦手里的权杖。毕竟，自己也才刚刚年满十七啊。
法老的孩子大多懂事的早，但这并不表明一个十二岁的孩子就足以去理解，为什么一场战争明明赢了，自己却失去了大多数的亲人。为什么一个多月前才和自己笑着作别的父母与哥哥们，再也没有机会见到一面，为什么所有人，包括那个和自己关系一直很好的大哥哥，突然就换了一种敬畏眼神来看自己，突然就都匍匐在了自己面前——这种感觉，虽然挺不错，却同时让人有些惶恐。
法老？作为父亲最小的孩子，为什么这个身份会落到自己头上？还有，你为什么会穿着这么一身奇怪的衣服？
殿下的父王，和哥哥们，都在战争中……牺牲了。
牺牲……你是说，他们——
他们，去见拉神了。
呜呜……
殿下……
熊熊燃烧的火光将宫殿照的通明，王冠带上的一瞬间，诗人开始吟诵古卷上的诗文。所有贵族依数从新的法老面前经过，低下身子，匍匐在地面，亲吻法老脚边的尘土。
“他们——这是在干什么？”苏苍洵怯生生的说道。
“习俗而已，以后殿下会习惯的。”站在一旁的离竹湮低声说道。“待会那些身份比较高的贵族来了——就是您之前见到的站在棺木旁边的那些人，就微微抬起手示意一下，他们就会亲吻殿下的脚尖。”
“为什——”
“这对他们而言是至高无上的荣誉，想必殿下之前也在先王旁边见到过类似的场景吧，以后也会经常遇到，所以——还是努力习惯吧。”
“那离竹湮——也要这么做吗？”苏苍洵有些紧张的问道。
“嗯，不过只有这一次，今后大多数时候，我会一直像这样，站在殿下身旁的。”离竹湮顿了顿，犹豫了片刻：“另外，按照传统，殿下以后最好还是称呼我为祭司或是祭司大人为好。”
最后几位最为显赫的贵族也都结束了敬奉的仪式，苏苍洵也已经慢慢习惯了那种近乎狂热的尊敬，只是有些不安的想在脚上留下一块干净的地方给离竹湮。只剩下最后一个人了，离竹湮挤出了一个微笑，从另一个方向绕了过去，重新来到苏苍洵的面前，摘下帽子，慢慢的俯下身去，一个轻吻，落在了苏苍洵的脚踝上。
“愿神永远庇护您，殿下。”苏苍洵重新站了起来，弯着腰，低声说道。
“愿神永远庇护您，殿下。”所有的人都低声重复道。
晚上的宴席满是美酒与美食，却丝毫不能抚平人们心中的伤痛。而未来的不确定性所带来的焦虑，更是加深了这种痛苦。替苏苍洵挡下了各种应酬之后，离竹湮终于来到了这个孩子的身边。看到苏苍洵发呆的眼神，和面前一口都没有动过的精心烹制的食材，离竹湮不禁叹了口气。“殿下这几天也累坏了，还是吃点东西吧。”
“可是我什么都不会，什么都不懂，我要怎么来治理这个国家！哥哥们，明明是应该让哥哥们来继承这个职位的！我，我肯定会让所有人失望的……”说到最后，苏苍洵已经忍不住咬住了嘴唇。
“我也什么都不会啊。我和殿下一样——殿下知道我的姐姐吧，本来也是应该由她来当大祭司的。殿下好歹经常呆在先王身边，耳濡目染也知道一些，而我父母教我姐姐祭司之职时，我都一个人埋头在房间里捣鼓炼金术，把自己弄得灰头土脸的呢。”离竹湮温柔的说道。
“真的吗？”苏苍洵有些怀疑的说道。
“我还敢骗殿下不成。再说，殿下之前不也去我那里玩过，还能有假？”
苏苍洵回想了一下，自己之前确实去过离竹湮的那个小房间，里面各种奇奇怪怪的金属和液体，看起来相当神秘。要不是有一次那里突然发生了一起小的爆炸，自己或许会有更多的机会过去参观呢。想到这里，苏苍洵忍不住破涕为笑。
“所以，现在这样也没有其它的选择了，我们也不得不好好去学习，如何做一个称职的法老，如何去做一个称职的祭祀。这样的话，先王他们，也会高兴的吧。”见苏苍洵情绪有所好转，离竹湮连忙趁热打铁的说道。“并且，只要殿下需要我，我会一直陪在殿下身边，用生命来保护殿下的安全的。”
“嗯！对了，离——我是说，祭司大人，以后有机会，还会带我去那间房间看的吧？”苏苍洵满脸的期待。
离竹湮也忍不住笑了出来，“只要殿下愿意，做什么都可以。”
宫殿里的人声慢慢的沉寂了下来，大多数人都已经离开，只有少数侍从还在打扫着地上留下的残渣。小法老不知不觉就倒在离竹湮的怀中睡着了。小心翼翼的将他搬到了床上，转身刚要走，一只小手却拉住了自己的袖口。“祭司大人，不要走……”离竹湮一惊，回过头，床上的人正在安稳的睡梦中，只得无奈了笑了笑，轻轻将那只手塞回了毛毯下面——即便是在埃及，夜晚，还是有一丝凉意的。好困，但是自己还有很多事情要去做，明天是加冕之后的各种仪式，虽然王冠可以沿用，但是小法老还缺少一身合身的行头，需要连夜去联系金匠与裁缝去打造。许多官员都需要重新任命，这些事情，看来也得自己先来帮法老去做了——直到，法老长大的那一天。要做的事情实在太多，离竹湮甚至没有意识到，自己，其实也还只是个孩子。
法老四世十四岁的那年。年幼的法老已经初步掌握了自己该有的见识，虽然很多具体的事情还是交由祭祀来做。至于祭祀本人呢，两年的时间里，既要把祭祀的职能从头学起，还要陪着法老一起去读那些晦涩的法典——离竹湮自己倒不是多反感那些法典，只是要把它们解释给苏苍洵听，比理解本身要难许多。但好歹，总算是走上正轨了。
春日的一天早上，离竹湮正在一边吃着早饭，准备着例行的祈雨祭祀，突然间，一个侍女慌慌张张的跑了过来。“祭司大人，法老王要见您。”
“出什么事了吗？”离竹湮微微皱了皱眉，“法老现在在哪？”
“在寝宫里，还坐在床上，神色貌似不大对。”
神色不对？一个十四岁的孩子神色能有什么不对？离竹湮笑着摇了摇头。在床上的话，生病了吗？但还能坐起来，应该不是什么大问题。随手取了一些治疗腹泻的药粉，离竹湮便赶了过去。
法老的寝宫毋庸置疑的豪华，金碧辉煌的房间里，摆放着一张纯金的大床。而在其上坐着的那个人，相比之下则显得格外的不占地方。如侍女所描述的，苏苍洵此刻正紧张的坐在床上，双手紧紧的抱着毛毯，神色很是纠结。见到离竹湮进门，苏苍洵稍稍松了口气，示意侍从们纷纷离开，并让离竹湮赶紧把门关上。
“殿下找我来有什么事吗？”将药箱放到了床边，离竹湮问道。