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“夫人，听说那位小费斯先生搬回村来住了。”
“哈？”猛地被转移话题，莉迪亚差点被酒呛着。咳了好几声，才算不让尴尬挂在脸上，眼神有些飘忽：“刚才买菜的时候听人说的？”
“才不是呢。”苏珊再次得意：“我刚才出门的时候，看见小费斯先生了，可真是位体面的绅士。”
“体面什么？黑不溜秋的。”莉迪亚不太情愿地哼了一声。
“可真是。”苏珊点头表示同意：“小费斯先生看着哪儿都好，就是有点黑了，显得不太文雅。不过，我听库珀夫人说，小费斯先生这是出海晒的，回来定居的话，要不了半年，可就捂回来了。到时，小费斯先生可就是最完美的绅士先生了。”
“完美？”莉迪亚嘴角抽了抽：“库珀夫人怎么知道费斯先生以前出海的？”
“还不是因为费斯先生去拜访库珀先生，闲聊时说到的嘛。听说，费斯先生出海了几年，挣了不少身家，可不是以前穷牧师的儿子了。说是准备住在咱们村，但要另外盖房子呢。也是，有钱的老爷，怎么能住在这样房子里呢？连库珀先生家都比咱们这里好得多呢……”
苏珊还在絮絮叨叨，莉迪亚却全被费斯准备另外盖房，不住在隔壁的消息打住了。
这是好事还是坏事？不住在隔壁，自然是好的。最少，费斯是个危险源，离得越远越安全。
不过，同村还是太近，如果费斯真的有钱的话为什么不到城里住呢？如果那样的话，倒可以畅想一下偶尔有情人的未来。或者，住到镇上也是好的，可以趁他还没结婚的时候，来一发？
哦……有这么欲求不满吗？
莉迪亚敲了敲自己的脑袋。恐怕只是觉得一个人生活在陌生的时代，寂寞了吧？寂寞会让人做出很多冲动的选择，会让人分不清欲与情，会让人堕落。这样的事，莉迪亚见过太多。特别是那些离家在外打拼的年轻男女，最容易被寂寞打败。以前，莉迪亚对此不以为然，她可是很清楚自己需要什么的人。可是现在，她的状况与那些管不住自己的男男女女们多么相像？
望着屋外淅沥不停的小雨，莉迪亚有些意兴阑珊。她也许应该把自己的心思全盘搞清楚了，再去碰触与陌生人的关系。
反正戒指在自己这里，找上门去，随时都有理由。总不至于把自己搞得尴尬或自作多情。
作者有话要说：明天接着更，哈哈，果然压迫自己还是有用的。这章过渡，剧情明天发展。
☆、热点人物
费斯先生的回乡在高洛克村迅速成为八卦的热点。虽然这几天不是阴天就是细雨，但一点也没影响夫人小姐们的快活心情。就连莉迪亚不出门，都被隔壁的热闹搅得无法安然创作。
最终，费斯先生打算放弃建新房的计划，而是看上了高洛克村到教堂之间的一座卖相威严的石头老宅。房主老去，儿子在伦敦混得风生水起，根本不回来。所以，费斯一表达了欣赏之意，交易就顺利地做成了。
只是，老宅要重新住新人，翻修的功夫不比新建房更轻省。不过，也许在这些英国人的心里，住这样有历史感的房子，更有身价感。所以，费斯先生的这个决定，得到了全村的赞赏，特别是年长一辈，比如库珀先生就一再地夸奖费斯先生有眼光。
据说，翻修最少要半个月的时间，所以，费斯并没有立刻搬离，而是依旧在莉迪亚的隔壁时刻展现他亮丽的羽毛，引得夫人小姐们春情涌动，笑声连连。给这几日来的阴沉天气写了个热情的注解。
过了一周，教堂做完礼拜，莉迪亚接到了库珀夫人的邀请，请她周三晚上到她家参加欢迎费斯先生回乡的舞会。
寡妇寡居期虽然不应该跳舞，但风俗却没有不允许她们社交。舞会还是可以参加的，只是不用跳舞而已。虽然这么说，库珀夫人的这个邀请依旧是客气为多，就算莉迪亚不去，她也不会觉得对方没有礼貌。毕竟，在她眼里，莉迪亚这个小寡妇，虽然长得不错，性情却是再温驯不过了。这么羞涩的个性，不愿参加舞会成为注目的焦点，也是很正常的想法。
莉迪亚吃了一惊：“我以为要等半个月，费斯先生在自己家办呢。”
库珀夫人闻言，“吃吃”地笑了起来：“小马修也这么说。不过，咱们村也太久没热闹过了，我就和库珀先生说，不如先在我家办个欢迎舞会，等房子翻修好了，再让小马修办一个乔迁舞会好了。也让村里的小姐们多运动运动。”
哇哦，还真是热心肠。
莉迪亚眨了眨眼睛，微笑起来：“这下，不只小姐们，连夫人们都得多谢你了。”
“可不。”库珀夫人得意地笑了起来。
一路上，库珀夫人说的都是“小马修”，似乎不这么称呼，显不出她与费斯的与众不同似的。莉迪亚听着心里古怪，可偏偏旁边围着的其他人并不以为忤的表情，让莉迪亚不由反省自己是不是太过敏感了。
“小马修”很富有，从遥远而神秘的东方带回了许多财宝，还送给她了好些珍贵的香料。
“小马修”很博学，连牌技都被库珀先生夸奖，一直怂恿他去参加俱乐部的扑克牌比赛。
“小马修”很健壮，前天几位先生上山打猎，就他猎到的最多。
“小马修”交游广阔，据说与一位侯爵的女儿交从甚密……
越说到最后越离谱。不过，莉迪亚总算知道，道德先生库珀先生为什么这么支持费斯的回乡了。如果费斯不是牌技精湛，那他以前的行为浪荡的名声可不是这么容易就被原谅的。
果然，人人都是有弱点的，没有谁是真的坚不可摧。
这样纷纷扰扰地到了周三，老天竟然很给面子地放晴了。
苏珊连忙把积了好些日子的衣服堆在后院，吭哧吭哧地洗了起来。小鸡小鹅们憋得太久，一见开了笼门，就拥挤着跑向潮湿的地面，快活得不得了。
莉迪亚在二楼书房，拿着笔与纸，呆呆地坐在桌前，却半天都没划下一划，越靠近舞会时间，她越发地心神不宁起来。
最荒谬的是，昨晚，她竟然做梦梦见了威克汉姆！
梦里很甜蜜的感觉，醒来却觉得很恐怖。
其实，她不算真的见过威克汉姆。所以梦里的这个人也总是面目不清，只是一个符号而已。但梦境中的心情却再真切不过。和他一起共舞时的陶醉和兴奋，一圈一圈地旋转，烛光把一切映得如同幻境。还有他说喜爱自己时，明明是黑夜，却觉得身边的一切都慢慢地亮起来的感觉，晕眩之外加上点小得意……等等等等，这些都感同身受。
可是醒来，莉迪亚知道，那是另一个人的感受，不是她。这种感觉很不舒服。莉迪亚从醒来就一直皱紧了眉头。
难道一个舞会就把自己遗忘在最深处的记忆勾出来了？
说起来，莉迪亚其实并没有真的见过十九世纪的舞会。烛火熊熊，拥挤的人群，所有人都在聊天，所以整体听来就是一大片嗡嗡作响。满屋都是香槟和香粉还有汗味交织的古怪味道，窗帘旁边，黑暗的小阳台，或者是后花园，都是JQ的高发地。这些认都一部分来自于从前，另一部分来自于她从电视电影中所得到的概念。
唔……听起来并不怎么迷人。
可是，她今晚真的想去看看。
她也说不清自己想去看什么。总不至于是为了虽然住在隔壁，却久未谋面的帅哥吧？莉迪亚可不会承认这么怂的自己。
拉开衣橱的门，只有三件外出服，全是黑寡妇丧居服。其中之一还是班内特夫人送来的礼物，全新的，根本没上过身。见到如此单调的衣橱，莉迪亚不由有几分失落。学画的女孩子都是爱美的女孩子。要当两年的黑乌鸦，真心是件让人丧气的事。
垮下肩，屈服于现实。依旧把全新的那身拔到一边，拿起另一件干净的出来，有气无力地换上。
“苏珊，来帮我系带子。”莉迪亚在窗口呼唤自家的万能女仆，女仆很利索地进了主屋，莉迪亚刚想回身却猛地在发现一小团沙金色在自己余光里闪着光。不由一愣，转过头，就看见久未现身的费斯先生正倚在两家的栅栏上仰头看着自己，似笑非笑。
莉迪亚还没想好怎么打招呼，费斯目不转睛地盯着莉迪亚，突然伸出手，把指尖含在自己的唇间，见到她蓦然爆红的脸和狼狈的双眼，才慢慢笑了起来。
莉迪亚一个趔趄，就被迅速上楼的苏珊一把扶住：“夫人，现在换上外出服，是打算不吃晚餐了吗？”苏珊一边帮莉迪亚系背后的带子，一边询问。
“别绑那么紧，苏珊，手松点，再松点。”莉迪亚手指下意识地揪紧了裙摆，感觉到脸上的热