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臣们，还有无数的底比斯居民，外国使节在看着我们呢！”
凯罗尔僵住了，她曾经在曼菲士面前跪过一次，不过那是刚到底比斯的时候，她和谢吉被抓进王宫，为了救谢吉她不得不忍受屈辱去求人，但现在曼菲士是她的未婚夫，难道还要她跪拜？！这是她无论如何也做不到的。
咬着下唇在内心斗争了许久，凯罗尔还是选择了她在王宫里经常能看到的最普通礼节，右手合在胸前，弯腰对着高台上的曼菲士和爱西丝深深地鞠躬。
哈姆汪斯连忙抬头去看两位陛下的脸色，发现两人虽然都神情有些怪异但是没有要发怒的征兆，当着众多大臣和外国贵客的面，哈姆汪斯明智地决定把这重要的纰漏先糊弄过去再说，虽然他很确定在场的所有人都已经瞪大眼睛看清楚了这一幕，但为今之计也只能装傻。
站上前来开始进行最后一道仪式：宣读法老的诏书，然后将代表维奇尔身份的黄金镶嵌玛瑙石的项圈戴在凯罗尔的脖子上。
爱西丝看得兴高采烈，努力控制着自己脸上的笑容不要太大，趁哈姆汪斯宣读诏书的空档低声打击弟弟，“曼菲士，我怎么觉得凯罗尔不够给你面子啊，她是你亲封的维奇尔，还是你的未婚妻，竟然不愿当众对你献上她的忠诚！”
曼菲士承认自己粗心大意了，明知道凯罗尔一直都很坚决地抗拒着所有对王族该有的礼仪，却没有提前做好安排，板着脸回答，“凯罗尔表达忠诚的方式与众不同，她只是不愿下跪。”忽然想起爱西丝对凯罗尔的底细比他知道得还清楚，怀疑问道，“王姐，你早料到会这样是不是？所以才这么大方地同意伊姆霍德布宰相为凯罗尔举行一个盛大的加封仪式？”
爱西丝十分悠然地回答，“亲爱的曼菲士，你这样说我可要伤心的，你自己想想，这件事情从头到尾都是你们的要求和安排，我唯一的失误大概就是对自己的弟弟太过溺爱纵容，明知道这件事不合理，受封的这个人也不够资格，但为了不让你失望硬是违背自己心意同意了它。”说完特意看曼菲士一眼，“你说对吗？”
曼菲士轻轻哼一声，“姐姐对我溺爱纵容？以前大概有，最近我可没这个感觉。”回头对站在他身后的一个侍从吩咐，“让伊姆霍德布宰相想办法和大家解释一下，就说尼罗河女儿最近在全身心祭拜水神索贝克所以其它一切礼节从简。”
、爱西丝与拉格修王（三）
在神庙的加封维奇尔仪式结束之后；大家都回到底比斯城；休息之后再梳洗打扮，晚间王宫里还会举行一场盛大的酒宴。
不得不说伊姆霍德布宰相的办事能力很强；曼菲士让他想办法和大家解释一下尼罗河女儿今天的不合理举动；他果然就去想办法了。
等到晚宴快要开始之前；在诸位王公大臣；各国使者，甚至王宫里的侍女护卫们中间热议着的话题已经从‘傲慢的尼罗河女儿今天当众对曼菲士陛下无礼！’变成了‘美丽善良的尼罗河女儿最近在虔诚供奉水神索贝克，相信不久之后水神就会赐福于埃及。’
爱西丝听到玛莎向她禀报这个消息的时候刚洗过澡；正趴在浴室的软榻上让马洛普娜用香乳给她按摩。
“嗤！这个借口真是够牵强；也亏伊姆霍德布宰相能脸不红心不跳的到处宣扬。”
“我还以为凯罗尔这次闯的祸不那么好收场呢。”亚莉十分遗憾凯罗尔能这样过关；又很疑惑，“她当众干这种事，几乎就是辜负了曼菲士陛下对她的一番心意，曼菲士陛下还不怪罪她吗？”
负责打探消息的玛莎回答，“没听说法老的宫殿里有什么动静，凯罗尔应该是没事的。”
话音一落，三个侍女一起摇摇头，然后又一起叹道，“唉，真不明白曼菲士陛下是怎么回事！”
爱西丝被她们整齐划一，好像提前排练过一样的反应逗笑了，“这有什么好不明白的，曼菲士正喜欢着凯罗尔，当然可以包容她的很多缺点和毛病，曼菲士自己都不介意凯罗尔的无礼行为，你们替他着急也没用，快点帮我穿衣服，该去参加晚宴了。”
亚莉给爱西丝换上了另外一件丘尼克，这件衣服比她白天穿的那件更加华丽，上面用很细的金线绣满了鸟羽图案，在灯火的映照下会反射出美丽的光泽，很适合晚上穿着。
玛莎从放首饰的箱子底下翻出一个梯形金的莎哈托胸饰，正好和爱西丝的衣服很相衬，亚莉又给她套上了脚镯和臂饰，都是统一的眼镜蛇造型，蛇眼处镶了珍贵的大颗红宝石。
“陛下这样打扮真漂亮！”
爱西丝微笑，“今晚主角不是我，今天晚宴是曼菲士和伊姆霍德布宰相专门用来向各国使节展示炫耀他们的尼罗河女儿的，你们把我打扮得金光灿灿会抢凯罗尔的风头。”
亚莉和玛莎对望一眼，各自从对方的眼神里读出明晃晃的‘我们要的就是这个效果’的信息。
爱西丝当然没有可能因为怕影响了凯罗尔就去重新打扮，反过来凯罗尔怕冲撞了她而去换衣服还差不多，因此说过了就算，看看时间差不多，就带人往举行晚宴的大殿去。
大殿里灯火通明，各个角落的火盆中已经燃起了芬芳的香脂，座位按照参加晚宴客人的地位依次排好，每个座位旁都有飘着莲花瓣的洗手盆，美妙的乐曲从乐师们的手中流淌而出，竖琴、琉特琴、铃鼓和拍板的演奏组合出欢快的旋律。
侍女们在大殿里穿梭不停，端上来一盘盘美味的烧牛肉、烤鹅、烤鸽子和时令的鱼类，新鲜的蔬果，甜豆，还有蜜酒。
这场晚宴上身份最尊贵的三个人是曼菲士，爱西丝与拉格修王，其次是密诺亚王子和与他同行的将军。
拉格修王的座位就在爱西丝与曼菲士边上，密诺亚王子紧挨着他，下面依次是各国的使节。各国使节的对面是埃及的贵族和大臣们。
凯罗尔小鸟依人地坐在曼菲士身旁，她还是没有放弃和爱西丝缓和关系的打算，看见爱西丝到了就扬起一个友好的笑容，“爱西丝，你今天真漂亮。”
爱西丝只漠然看她一眼当作回答，凯罗尔正有些尴尬，旁边的拉格修王爽朗地笑起来，“不错，早就听说爱西丝女王陛下是埃及最美丽的女人之一，今天见到真是名不虚传。”
爱西丝不能对拉格修王无礼，于是露出一个很浅的微笑，“谢谢你的夸奖，拉格修陛下，我也早就听说巴比伦王是一位很英明有为的君主，你能亲自来埃及，我们深感荣幸。”
大殿里的乐声忽然高亢起来，一个身材妖娆的舞女随着乐曲的节奏扭动腰身跳起舞蹈，舞姿曼妙动人，大家停止谈话都把注意力转到了大殿中间。
跳舞的是一个很美的女人，大而水润的眼睛，眼角上挑，挺翘精致的鼻子，饱满的红唇比娇艳欲滴的花苞还要柔嫩润泽，柔美的长发有着天然卷曲的弧度，随着她的动作晃动飘舞，周身柔若无骨，举手投足间都散发出诱人的风韵。
最迷人的是舞女的眼睛，雾蒙蒙的好像笼罩着一层水汽，抬眼的一瞬间却又风情万种，被扫到的人都会觉得她是在看自己，妩媚的眼神仿佛是一种神秘的召唤，让被看的人甘愿沉溺。
“她是谁？我不记得王宫里这样一个舞女？”爱西丝问身后的亚莉。
亚莉也不知道，“大概是哪位大臣带进宫来的吧。”
“她是亚述使者带来的舞女，据说是亚述的第一美人。”曼菲士淡淡地说道。
“咦？”爱西丝忍不住去看凯罗尔，亚述使者带一名美女来出使埃及，那目的只能有一个：就是要把这个美女当礼物送给曼菲士，看这女人的美丽程度，还应该算得上是一份厚礼。
凯罗尔看样子是还没有想到这一点，正认真看着舞蹈，不过脸色有些严肃，过了一会儿忽然轻声说道，“曼菲士，她跳得舞很好看，可是我不喜欢她，她不停地在看你，而且看你的眼神很奇怪。”
爱西斯轻轻咳嗽一声，这难道就是女人的直觉？虽然不懂政治但也能敏锐地感觉到威胁的存在。似笑非笑地看一眼自己的弟弟，“曼菲士，你对眼神奇怪的美女有兴趣吗？”
曼菲士不动声色，“没有。”
爱西丝挑挑眉毛，她这话是说给凯罗尔听的，曼菲士没兴趣最好，否则还不知道亚述想用这个女人和埃及换什么呢。
凯罗尔惊疑，“曼菲士，你难道看上她了？她是很美丽，可是……”
一旁还有人不嫌乱，拉格修王忽然插话，“这个女人看着很不错，一定美味，曼菲士陛下你就收下她吧。”接着又欠身对爱西丝一笑，“正好我也准备了一份厚礼要送给爱西丝陛下，希望你也能笑纳。”
、爱西丝与拉格修王（四）
“哦；不知拉格修陛下想要送给王姐一份什么样