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妇了！”
听了儿子的话，楚母勃然大怒：“这事，从来都是父母说了算，难道由得了你！你说不娶就不娶，反了天了你！”
说罢，又转脸对丈夫道：“明儿我就去找你三表嫂，她是这一带出名的媒婆，赶紧给相中一个好的，娶回家来！省得他整日胡思乱想，误了学业！”
“是这个理儿！是这个理儿！”楚父连连点头。
楚钊听了，一言不发，扭头就走。
第二天清晨，楚母摊好了几锅鸡蛋饼，跑到院子里叫丈夫和儿女们来厨房吃早饭。
楚父和几个小儿女都到齐了，却独独缺了楚钊。
楚母皱了皱眉头，对小女儿楚梅道：“梅儿！去你大哥房里瞧瞧他在做什么！叫他赶快来吃早饭！”
楚梅领命而去，一时回来对母亲道：“大哥还在床上睡着呢，说昨儿熬夜了，太困，不想起来吃饭了！”
楚母皱了皱眉头，没有出声，一家人低头默默吃饭，眼看盆里的鸡蛋饼只剩两块了，楚母又吩咐女儿：“留两块鸡蛋饼，放在锅里热着！”
吃完早饭，楚父和二儿子三儿子扛了锄头去山药地里干活，小儿子自抱住了母老虎去隔壁找小伙伴玩耍，楚梅陪母亲洗锅洗碗。
洗完碗筷，楚母见外面日头升起老高，大儿子房间的房门依旧紧闭，便又叫女儿：“梅儿！去催催你大哥！他再不起来，不但吃不成饭，连上学都误了！”
楚梅又来到楚钊房中，只见她大哥依旧在床上蒙头大睡，便上前一把扯开被子嚷道：“大哥！你不吃倒也罢了，难道连学堂也不去了！”
“不去了！我今天就想睡觉，哪里也不想去！”楚钊嗡声嗡气地道。
“你——好端端的，你也不像是有病的样子呀！我看你八成是脑子有病了吧！”楚梅奇道。
楚钊也不理她，只扯过被子，蒙住了头。
楚梅回到厨房，将方才情形跟母亲说了，楚母冷笑道：“好小子！这是在跟我赌气呢！哼！我这辈子还没有跟谁赌气赌输过！好！好得很呀！他要不吃饭，就让他饿着去！看他能饿几天！”
到了中午，楚父领着两个儿子回来，一家人围着饭桌吃午饭，楚母对女儿道：“去问问你大哥，到底出不出来吃饭！”
“什么？钊儿！他不是去学堂上课了吗？”楚父忙问。
楚母黑着脸道：“你的好儿子！跟咱们赌上气了，今早饭也不吃了，学也不上了！”
楚父怔了怔：“这孩子，怎么这样倔！”
一时，楚梅回到厨房：“娘！大哥还是不起来吃饭！”
楚母冷冷地道：“他不吃就算！谁还求他吃不成！”
就这样，楚钊连晚饭也没吃，第二天的早饭，他依旧没有上饭桌。
天色快到中午的时候，外面有人敲门，楚母开门一看，认得是楚钊的同窗王义，便满面含笑将王义让进厅堂。
“楚伯母，小侄此来，只为楚兄一连两日不曾上学，我放心不下，便告了假，来看看究竟是怎么回事！”
楚母笑道：“多谢王公子的好意，我家钊儿就是有些不舒服，想要在家休息几日，麻烦你见到先生，替他告个假！”
“楚兄病了？伯母可否容许小侄去他房中探视一下！”
“那最好不过了，小儿病中，正需要人叙话安慰呢！”楚母说着，就领着王义来到了楚钊房中。
进了房门，楚母便叫：“钊儿！你最好的朋友来瞧你了，你可要好好听他的劝，好好吃饭，上学去！”
、妥协
见楚母带上了房门；王义来到楚钊床前；轻声叫道：“楚兄；你生得什么病？”
楚钊坐起身来；几顿没吃；他脸色有些萎靡；精神却不颓废：“我没甚大病；回去替我跟先生告个假吧！”
王义见此情形，心知有些蹊跷；也不好多问，只说一会话；便告辞而去。
一时，又到了午饭时间，楚钊依旧坚决不起来吃饭。
这个时候，楚父有些坐不住了，他放下筷子对妻子道：“娘子！要不，我端点饭菜到他房里去！”
“端什么端！他若想吃，尽管来厨房好了！”楚母脸色漠然，夹起一筷子红烧鱼放进小儿子的碗里。
“孩子这般饿着，总不是事情！”楚父轻声道。
楚母哼了一声：“我便是要看看，他这口气到底能赌多久！我身上掉下来的肉，我还有什么不知道的！你放心，不出三天，我保证他会自己出来吃饭！”
“娘！大哥这般饿着，很伤身子的，这——”楚梅跟大哥感情一向亲密，这回也开始心疼大哥了。
楚母啪地一声放下筷子，尖声道：“他便是饿死了，我也不可惜！反正我儿子多，还有三个呢！不指望他这一个！”
一家人默默吃饭，楚父到底不放心，见楚梅收拾碗筷，便冲女儿使了个眼色。
楚梅会意，等母亲拎猪食桶去喂猪的空儿，端了一碟子饭菜，来到大哥房中，将饭菜放在床头，劝道：“大哥，你起来吃点饭吧！别跟娘赌气了！”
楚钊也不理妹妹，只是继续蒙头大睡。
楚梅把饭菜留在床头柜子上，自己自带了门出去，心想大哥实在饿得受不了的时候，好歹都会吃些的，谁知第二天早上，楚梅再次推开楚钊的房门，却见那些饭菜依旧一动不动地摆在那里。
这些楚梅有些慌了，忙上前扯开被子去看她大哥，只见楚钊眼窝深陷，双目紧闭，满面苍白。楚梅推了他两下，居然全无反应。
“娘！娘！你快来看大哥！不好了！”
楚母正在灶前炒菜，听见女儿惊惶的叫声，心里不由得一颤，锅铲滑落在锅里，也顾不得了，只往儿子房里跑。
见了楚钊的情形，楚母一阵心疼，面上却强忍着吩咐儿子：“老三！去把锅里的米粥盛来，老二！他爹，你们撬开他的嘴，梅儿喂你大哥米汤！”
众人依照楚母的吩咐，一一去做，楚梅将浓浓的米汤灌进楚钊的肚子里。
过了好一会，楚钊才悠悠醒转。
楚母见儿子醒了，眼眶却不自禁地红了，嘴上却依旧嘴硬：“好小子！有种，就饿死给你娘看！反正我多的是儿子！不差你这一个！”
楚父却梗声道：“我的儿！那江家女儿，原本是杨家不要的，人弃我取之物，值得你如此为她忤逆父母？”
“是呀大哥！那江家大房的女儿也曾跟你对过亲，你不要人家大房里的姑娘，现在去求人家二房里的姑娘，人家怎么会答应！”楚家老二楚信道。
楚钊脸上显出坚决的神色，儿已经说过，此生非采莲不娶！
到了中午，楚钊依旧粒米不沾。
看着满桌饭菜，楚母终于受不住了，她将碗往地下一摔，长叹一声：“罢了罢了！这小畜生！他总算倔赢了！”说完，便对丈夫道：“今儿咱们就去找媒婆！”
“娘！您真的要去江家提亲吗！”楚梅忙问。
楚父瞪了女儿一眼：“不去提亲，难道就看着你大哥饿死不成！”
这天，是采星三朝回门之日。
清早，郑氏早早起来，在厨房里忙碌着，做得尽是女儿平日里爱吃的菜。
一时，只听见院外有人敲门，忙得围裙也不脱，便跑出去开门。
果然是采星和女婿王大林拎着回门的礼物站在门前，郑氏忙一把搂住采星：“儿啊！路上走了吗？”
那王大林憨笑着道：“瞧岳母说的，我们梅花村和你们江家村就这一点点路，哪里就把人走累了！”
郑氏斜了女婿一眼，见他高高胖胖，一脸疙瘩的模样，强忍心中的不悦，招呼道：“姑爷想必也口渴了，快些进屋喝杯茶吧！”
进屋之后，郑氏让荣新陪着王大林在前堂喝茶叙话，自己却迫不及待一把将采星拉进卧室。
“儿！快告诉娘！这三日你在他家过得如何？有没有人欺负你，给你气受”
采星捉住娘的手，眼角泛起泪花：“娘！女儿的命为什么这样苦啊！话未说完，便呜呜咽咽地哭了起来。
郑氏见状，又惊又怒，颤声道：“以他家儿子那等品貌，娶到你这样的媳妇，该当欢天喜地，从此把你捧在手掌心上才对，难道还敢对你不好？”
采星连连点头：“岂止是不好！简直是搓揉孩儿！”
郑氏大怒，将桌子一拍，嘴里嚷道：“他母子俩到底是怎样对你？快说！快说！”
采星用手背擦了擦眼泪，愤愤地跟母亲诉说起来。
那日，花轿进了王家的门，采星在拜天地之时，蒙着红盖头，就听众多贺客纷纷夸赞王母如何贤良淑德，如何抚孤守节，其中一个苍老的男人口音还笑道：“这下好了！新媳妇进了门，你这做婆婆的，也该由媳妇伺候着，过几天舒舒服服的神仙般的日子了。
采星听了这些议论，心里开始不舒服起来。
晚上入了洞房，揭开红�