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白迎芷不屑轻哼，她早已计划周全，明珏已被休弃，嫁妆的事再掀起一场风波，加上她落井下石，明珏又被这么多人痛恨，只有死路一条。
“我当然会永远会笑到最后，可惜你八成没机会看到了。唉！其实我挺佩服你的聪明胆量和伶牙利齿，可惜我们道不同，不相为谋。”
“哈哈……我们现在确实道不同，而以前是在挤同一座独木桥，白姑娘不把我挤下去，怎能上位？不过你还有阻力，温顺侯府的小姐们……”
明珏欲言又止，她故意卖关子吊白迎芷的胃口，却不能把温氏“嫦娥”推出来。十分话只需吐两分，多说无益，否则白迎芷认为她挑拨离间。
温顺侯为家族利益和五皇子的地位想让那对“嫦娥”和萧家联姻，贵为一品侯的萧怀逸是首选，而白迎芷的目标也是做一品侯正妻。一座独木桥，让她们这些名门贵女去挤，谁能顺利到达彼岸，就要看本事和运气了。
白迎芷脸色微变，却故做从容，弹去雕栏上的尘土，坐到明珏对面，看似无意问：“温顺侯的小姐们怎么了？话为什么说一半？难道有见不得人的目的？”
明珏浅淡轻笑，微微摇头，凝望远处，不回答白迎芷的问话。白迎芷心中又气又急，表面却是一副悠闲神态，不再追问，而是较量耐力。
大秦皇朝只有水融和萧怀逸两位一品侯，她的嫡长姐白迎芙嫁给水融的第三子，汝阳郡主所出长子水行风，很有可能要袭一品侯爵。白迎芷好胜心强，不想让长姐压她一头，所以她立志要嫁一品侯做正妻，但不可能嫁给年近半百的水融。
她的生母冯氏一直与白夫人不和，先前她跟白夫人也鲜少来往。两年前，她初见到萧怀逸，就被萧某人的风采所迷，当时萧怀逸刚被封为二等侯。
萧怀逸不是一品侯，她心里有些小遗憾，却已芳心暗许，经常以探望白夫人之名常住萧家。今年，萧怀逸晋升一品侯，她喜不自胜，恨不得一把将萧怀逸抓到手心。她正做着美梦，萧怀逸娶名明珏的消息传来，好像晴天霹雳，将她的希望击得粉碎。她气怒至极，却不甘心失败，所以才一次又一次暗施手段。
“比起白姑娘你，我行事为人光明磊落，神人可鉴。”
白迎芷阴笑冷哼，“随便你怎么说，我不防告诉你，雀儿给你洒的药叫桑血红，是一种很霸道的春药，会连续发作七次，一次比一次厉害。第一次用清水就能解，以后就没那么容易了，没有解药，你会求生不得、求死不能。”
“白姑娘真会危言耸听，要解春药的毒最好的方法不是用解药，而是与男人交欢。我被人陷害，名节已污，若被桑血红弄丢了性命，岂不枉担淫妇之名？”
“你……你真无耻。”白迎芷恨恨咬牙。
“彼此彼此。”明珏笑颜璀灿。
白迎芷冷哼一声，走近明珏，面带笑容，声音低沉森冷，“你也清楚你现在的处境，让我不高兴，有你好看，我会痛打落水狗，让你知道与我为敌的下场。”
“你的手段我也悉数领教，以后还会随时恭候。”
“好，那你就等着，嫁妆的事就是我告诉老太太的，今天你就……”
“表姐，跟这种贱人有什么话好说？”萧怀菱摆脱两丫头的笑脸纠缠，恶狠狠地说：“要是我就直接把她打一顿卖到窑子里，何必跟她讲道理。”
“菱妹妹的性子就是直率，什么时候才能改一改？”白迎芷装出歉意的模样冲明珏笑了笑，又对婆子说：“有劳几位嬷嬷带洛九小姐过去。”
荣威院主院挤满了人，大开的箱笼摆在中间，假冒伪劣的嫁妆扔得满地都是。
萧老太坐在院子中间，目露凶光，一张老脸沉如阴云。白夫人、陈氏和袁氏还有徐氏、小白氏等人垂手伫立，各怀心思。几个老太婆坐在萧老太两边，都是萧家的亲戚，盯着嫁妆窃窃低语，脸上都流露出不可置信的神情。
“侯爷呢？”
“回老太太，侯爷正收拾行装，一会儿要回漠北。”
“去告诉他，就说我求他，让他明天再回漠北，先把这件事处理了。”
“当着诸多亲朋，老太太何必把话说得那么重。”萧怀逸神态悠闲，步伐轻缓，慢慢走近，又说：“家务事由老太太全权做主，我只是旁听看客。”
萧怀逸给萧老太行了礼，又给几位亲戚见了礼，最后见过白夫人等人。见萧怀逸来了，六房姨娘，三十多个侍妾蜂涌而上，站在他身后骚首弄姿。
萧老太长舒一口气，高声说：“有你这句话就行，我自有分寸拿捏。”
白迎芷和萧怀菱进来，规规矩矩给萧老太和众人行礼。白迎芷低声和萧老太说笑几句，萧老太的老脸云开雾散，让丫头搬来小杌子，让她们坐下。
“人呢？怎么还没来？”
“回老太太，嬷嬷们押着人已到门口了。”
两个婆子押着明珏走在前面，另外两个婆子辖制苏嬷嬷等人紧跟在后面，进来就让她们跪下。明珏没有挣扎，她双膝着地，腰身挺直，微微垂头，不想看任何人的脸。休书一立，她就成了黑人，可以任人买卖，只能向萧家低头。
看到明珏，萧老太面色阴森，目露凶狠，从小白氏手里拿过聘礼和嫁妆单子重重摔在明珏身上，“你们看看这不要脸的洛家干的好事，你还有什么话说？”
三千两银子做嫁妆在京城名门勉强算中等标准，同一万多两的聘礼相比悬殊很大，会被人笑话，但还不至于被人揪出来说事。满打满算三千两的嫁妆变成一堆破烂儿，洛家败落，明珏又因品行不端被休，事件性质就变了。
“无话可说，任凭处置。”
“好，去找人伢子，把她们都卖掉。”
“把她卖到窑子里去。”
萧怀菱指着明珏大声喊叫，立刻招来一片震惊、置疑和嘲弄的目光。萧老太狠狠瞪了她一眼，又愤愤扫了白夫人一眼，当着众人，不便申饬。白夫人斜了萧怀菱一眼，讪讪一笑。萧怀菱自知失言，低头闭嘴，不敢再出声。
“老太太，可否容我说句？”白迎芷轻声细语，招来几束欣赏喜爱的目光。
“你说吧！这么规规矩矩，真可怜见的。”
白迎芷瞟了萧怀逸一眼，柔媚一笑，说：“名门旺族发卖犯错的奴仆倒是常见，可洛九小姐身份特殊，若让人伢子随随便便卖出去，难保不会笑话萧家，也会连累平北侯的清誉。若老太太嫌她们碍眼，不如把她们卖给我，我除了加倍付买人的钱，再给老太太封一份厚礼，重谢您厚待洛九小姐主仆。”
萧老太亲亲热热拍着白迎芷的手，老脸笑成一朵盛放的老菊h花，堪与“后门”媲美，“别看你年纪不大，会说话，虑事也周全，脾气又好，比你姑母都强。”
“老太太谬赞了，迎芷能学到姑母两成就知足了。”
附和讨好的赞美声排山倒海般向白迎芷砸来了，崇拜的目光连成一片，毫不保留地泼洒。白迎芷低垂着头，表情更加谦恭温顺，惹人怜爱。
明珏心中暗叹，人比人气死人，口蜜剑腹她再活十辈子也练不到白迎芷的水平。若萧某人娶这样一个老婆，一定能把他这群“娘”们管理得服服帖帖。
萧怀逸面色沉静，仰头看天，连眼角的余光都不曾扫白迎芷一眼，好像等待瑶池仙女垂青，而地上的庸脂俗粉引不起他丝毫的兴趣一样。
“老太太，您还没答应我呢，你给她们定多少身价银子，我好提前准备。”
“好，我就依你，你看她们值多少钱，就给多少钱，我让人写卖身契。”
明珏的心沉到谷底，她感觉自己山穷水尽，再也无路可行了。若把她们卖给白迎芷，她受尽侮辱，仍是死路一条，倒真不如一头碰死干净。
几个丫头面露惊恐，跟谁都是做奴才，不容她们选择，可卖给白迎芷却是她们的绝路。苏嬷嬷跪爬几步，要求萧怀逸，被明珏拦住了，萧怀逸要帮她们早就出手了，何必等到现在。此时，明珏对天下突然掉下救美的英雄已不抱希望了。
白迎芷奸计得逞，笑得欲加温柔，“一千两身价银子，我再封一份厚礼。”
“一千两？太高了，调教好的丫头也就值二三十两，老婆子更不值钱。”萧老太啐了明珏一口，说：“她年纪小，不懂礼数，名声又不好，能值十两就不错。”
明珏气怒至极，死老太婆，先让你猖狂，我就是死路一条，也要拉上你垫背。
“我出一千两身价银子，就不给您封厚礼了，老太太就依了我吧！”
“好，就依你，来人，给她们写卖身契。”
笔尖划过萱纸，沙沙作响，好像一道一道划在明珏心上。等卖身契写好，银子交付，诸事尘埃落定，她会最后拼一把。舍的一身剐，敢把皇帝拉下马，萧家算什么？连萧怀逸都不指望，更不期待别人帮她，万事靠自己，方为上策。