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苏嬷嬷擦着眼泪，抽泣说：“侯爷无须自责，这几年，我们家做事确实也过了些，天遭有雨，人遭有祸，老太太常说我家公爷和大公子自做孽不可活。只可怜九小姐自幼丧母，又父亲不疼，嫌母不爱，要不是老太太，她……”
先提起洛老太太，让萧怀逸感念当年的恩义，又提洛明环，让他顾念夫妻的情意，最后再提可怜的明珏，博取他恩与情之外的怜悯和同情。
被洛老太太派来伺候教导明珏，苏嬷嬷就想到圆房是一个难以突破的关口，她早已打好的腹稿，见到萧怀逸怎么说已烂熟于心。听说萧怀逸回来了，她又私下演练的几遍，把自己感动得泣泪横流，对他能没有触动吗？
先情、再理、后兵，如果萧怀逸不为情意动容，苏嬷嬷就会晓之以理，再收不到理想的效果，她就会拿出洛老太太留下的杀手锏，保证能一举攻破萧怀逸的最后防线。萧怀逸很上道，不用她大费周折、撕破脸，苏嬷嬷松了一口气。
“明珏是吧？噢！我正想去看看她呢。”
萧怀逸掩着嘴轻咳两声，眼底浮现自嘲的神色，脸庞泛起淡淡的苦笑。
洛明环的父亲承袭齐国公爵，与洛家二老爷都属于文官阵营，而萧怀逸是武将出身。朝堂之中自古文武相轻，在聘娶洛明环之前，萧家同洛家并无交结。洛明环死后，两家几乎断掉来往，只是洛老太太很关注萧怀逸，不时互通音信。
朝堂风云涌动，他早就知道洛家惹上了麻烦，当时他庆幸自己不在京城，可以装做不知道。他在奔赴漠北的路上接到洛老太太的信，也曾经一度为难，好在洛老太太只是让他娶明珏，给明珏一个栖身之所，并没有求他对洛家施以援手。
他很痛快就答应了，夏氏辞世两年有余，他一直鳏居，虽说妾室成群，却是白金镶钻的王老五。因为身份显赫，皮相又是响当当的不错，成为诸多待自闺中的女子眼中的黑马。反正要娶一个人做妻子，娶谁都一样，娶明珏还能承洛老太太的情义。至于把人娶进萧家之后会怎么样，他不会枉费心思多做考虑。
“九小姐也很惦念侯爷，这几天总唠叨小时候的事，没想到还真把侯爷念回来了。”苏嬷嬷做势打了自己的脸一下，“唉！看我这张嘴，应该称二奶奶才是。”
萧怀逸笑了笑，问：“她是不是还象小时候那么淘气？”
苏嬷嬷连忙摇头摆手，又笑着说：“侯爷说笑了，二奶奶这些年有赖于老太太教养，温顺守礼，现在又嫁为人妇，哪能跟小时候一样？”
“我还真有点怕见到她，记得我第一次去洛家，她还是个两三岁的奶娃娃，我就被她咬了一次，之后每次去都会被她咬，都忘记被她咬过多少次了。”
“呵呵，这不就是缘份吗？二奶奶自出生就是老奴伺候，她可没咬过别人。”
萧怀逸的眼神不由黯淡，或许这就是缘份，可这缘份却有他不能承受之重。
“回二奶奶，苏嬷嬷同侯爷有说有笑，正往小院来，大概有一刻钟就到了。”
明珏刚从浴桶里站起来，紫竹给她披上一条绒巾，听到小丫头的话，她心一颤、脚一软，“扑咚”一声又栽进浴桶里，绒巾湿透了，又溅了一头一脸的水。
触到紫竹等人暖昧且别有意味的笑容，明珏皱眉轻哼，狠掐了自己一把。你这个胆小鬼，真是个上不去高抬面的败兴吃货，经历过生死的人，还有什么大风大浪经不起？不就圆房吗？谁怕谁呀？也值得这么紧张？又不是把你送给猪八戒当人参果吃。当然，从某种意义上来讲，那个也是吃，不过，此吃非彼吃。
明珏边咒骂自己，边给自己鼓劲，又适时自我调侃。本以为害怕的情绪已成为屁民请愿上访，刻意被忽略了。可当她脑海前过某些少儿不易的镜头，再看看自己的细胳膊细腿，不足一握的小细腰，还有那两颗微微胀起的沙糖桔，她不禁打起冷颤。这样被吃，岂不连骨头都揉烂了，萧同志在边关也茹素很久了。
“快扶二奶奶起来，更衣化妆。”田妈妈喜滋滋的指挥小丫头。
紫竹扶着身体发软的明珏，打趣说：“二奶奶高兴得都站不起来了。”
“是，我很高兴，你见过高兴到极点的人脸会变成绿色吗？”明珏眨着明亮娇媚的大眼睛问紫竹，停顿片刻，又说：“这回让你们开开眼、长长见识。”
“奴婢看二奶奶的脸红扑扑的，很喜人，难道奴婢看错了，风兰，你来看看。”
“紫竹姐姐，二奶奶跟你说笑话呢，苹果刚长出来是绿的，长熟就红了。”
紫竹装出恍然大悟的样子，“噢，这么说二奶奶也快熟了，要是……”
“要是圆了房就熟透了。”风兰抢先回答。
明珏柔媚的大眼睛看了看风兰，又看了看紫竹，艳红娇嫩的双唇闭得比河蚌还紧。说隐晦荤话，这院子里的人加起来也没她熟稔内行，她可是被文明糟蹋过的熟女呀！现在她顶着一副萝莉的皮囊，不敢宣之以口，怪难受的。
“胡说什么？没规矩，赶紧收拾，侯爷就快来了。”田妈妈赶紧发号施
“侯爷一来，二奶奶就由绿苹果变成红苹果了。”
紫竹冲风兰挤了挤眼，也附和说：“真是越来越没规矩了，敢促侠主子。”
明珏耸了耸肩，看着风兰，一字一句的说：“风兰，你真是个天才。”
“二奶奶光打趣奴婢，天才是什么？”
“你知道什么是人才吗？天才就比人才多一个‘二’，明白了吗？”
风兰意识到自己口无遮拦说错了话，忙吐舌一笑，拿绒毯裹住明珏，扶着她起来，帮她擦身穿衣。紫竹拿来妆盒，和田妈妈商量着给明珏化妆梳头。
田妈妈翻遍她的衣服，搭配出一套可心的，让明珏一一过目。象牙白色的亵衣亵裤，浅藕荷色的中衣，水红色灯笼裤，嫣红底子绣大朵海棠花滚金边大领上襦，雪青色洒花百褶裙。明珏摸着衣服，自心底涌出一股股热气，不由皱了皱眉。
“二奶奶不喜欢这套衣服？老奴再去换一套。”
“不用换了，挺好的，等我透口气再穿。”
真的要跟萧怀逸圆房吗？
她想过拒绝、想过反抗，触到忠于她的下人们喜庆期待的眼神，她心底泛起酸涩的热流。此世此时，她已不再是聪颖大气的江宇慧，可以在广阔天地中遨游，她现在是谨小慎微的洛明珏，只能在深宅大院里挣扎，以求一席之地。她的荣宠屈辱也不只属于她一个人，还属于牵挂她的老祖母，真心伺候她的下人。
明珏轻叹一声，看着镜子中纤瘦娇小的身体，心中反复犹疑。她也曾给自己打气鼓劲，不就是圆房吗？谁怕谁呀？圆了房，她就是名符其实平北侯正妻，可以名正言顺在萧家好吃好喝好睡，把那些欺负她、陷害她的人彻底踩在脚下。
苏嬷嬷之所以这么热情上心，不惜拿出洛老太太留下的把柄，冒着大不韪的危险以下犯上，就是想促成圆房，让她扬眉吐气，正妻之位名正言顺。
摒弃既定的利益不说，单凭身体的感觉，她是很排斥圆房的。跟一个素未谋面的男人第一次见面就xxoo，就是搞一夜情也不至于如此直接呀！何况她年龄太小，身体也太过单薄，如含苞娇花一样的小小身体能承受吗？
“二奶奶，穿衣服吧！还要化妆梳头呢，时间不早了。”
明珏点点头，无奈一笑，说：“发髻梳得简单些，妆也化淡些。”
“好，奴婢给您梳元宝髻，喜庆又简单。”
丝菊快步跑进来，气喘吁吁地说：“侯爷和苏嬷嬷已到小花园了，还有一盏茶的功夫就到。苏嬷嬷让奴婢告诉二奶奶，发髻梳简单些，也别穿外衣了，先圆房，再吃饭。苏嬷嬷还吩咐岳嫂子给二奶奶煎止痛的汤药，让田妈妈去拿药。”
“好，我这就去，还好提早就备下了，要不就抓瞎了。”
“止痛的汤药……”明珏嘴里喃喃着，心里猛颤，额头上冒出层层冷汗，好像虚脱一样。她些时害怕并不因为药苦，而是“止痛”二字令她遐想无限。
听苏嬷嬷说萧怀逸曾单枪匹马，横扫千军，一杆长枪，独步天下。苏老同志说起这些总是津津有味、滔滔不绝，敬仰之情有如黄河泛滥一发不可收。而直接成灾的就是明珏满身的汗毛，全部站起来，响应号召一般大跳红色踢踏舞。
把苏嬷嬷的话简单加工，明珏脑海里就想当然的勾勒出萧同志的形象，一个身宽体壮、膀大腰圆、身高丈二的黑脸大汉，力拨山兮气概世，就算拨不起山，倒拨垂杨柳不在话下。而她现在还是上火车碰上好说话的售票员连半票都能免的身高，抽筋剥骨，身上没有四两肉，与萧同志简直是鲜明的对比。
四两拨千斤，关键的时候，你有蛮力千斤，我有酥胸四两，卤水点豆腐，一物降一物。可是，她