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“幸得皇上庇佑，嫔妾无碍。”
“若真无碍，是何事引你出神？”
不过又一句追问，让她莫名感动。眼前的男子是燕国的君王，那个看上去冷酷英俊的和自己毫无关系，不，应当是和自己有深仇大恨的人！为何会因为他一两句话而心软？他看上去实在不像会花言巧语安慰人的人，实际上他也并不需要。只要他一挥手，就有无数的女子心甘情愿投入他的怀里，以致就连偶尔的关心也带着生硬的味道。大抵因为他是燕王，大抵因着他是段慕华。
就着他的手靠在他怀里，闭起眼：“我很害怕。我从未经历过这些，更从未想过会被人毒害！这几天的事像一场噩梦总纠缠我，好像一不小心就会粉身碎骨。”
怀里的人生得漂亮极了，软弱地依附着自己，不由得人不怜惜和爱护。看着她示弱的样子忽然很是心动，大概因为她美得惊心动魄。
但他是段慕华，从来说不会情话。
“害怕没有用，你必须学会努力生存下来。”
像极了段慕华才会说的话，虽然冷硬，但也许是他所能给出最温情的安慰。
“那你会保护我吗？”她仰起头努力想要看清他脸上的表情。
还是那一脸刚毅的神情，“如若你能保护你自己，我便会护你。”
许是女儿家的天性，得不到人的怜惜便有些恼怒，问道：“你都是这样对你的妃？”
似乎从来没有人会像她问这样的问题，让他无从作答。自己这样对她算好还是坏？连自己也并不晓得，于是：“大概只有你一个。”
这样的回答是的确的情话，却被一个连爱也不知的人说出，而自己则不自知。
她轻轻在她怀里如受惊的小猫寻求安慰般蹭了蹭，默不作声。
看着她如孩童一般的举动，忍不住揉揉她的发顶。
“到底是受了惊。文氏既如此不知好歹，你便代了她的位子。”
明显察觉到怀中之人轻颤，而后平静地出声：“皇上是要晋我位分？”
“权当你受惊的补偿。”
怀中之人起身在他面前盈盈下跪：“嫔妾斗胆愿舍掉晋位换一个请求。”
眉眼垂得低低，全也看不出表情。
只是后宫之中还有比位分更重要的东西？
“恳请皇上应允嫔妾之弟姜玉入御书苑学习。”
他挑眉：“为何忽有此念？”
她顿了顿，答道：“玉儿时年十又一岁，正是幼学之年，更何况叫他常住后宫未免于理不合，惹人非议。嫔妾请让他入御书苑学习，日后虽不能为皇上立下汗马功劳，但若皇上有命亦可为您略略尽心。不求达官显贵，但求能平安度过一生。嫔妾深知玉儿身份尴尬，故特请皇上允准。”
一番话说下了，先是年岁应当，再是宫中不便，而后愿其为燕略略尽心，最后才望其平安。段慕华听闻前次下毒一事姜玉也险些遇害，姐姐为求弟弟安康，请送出宫未尝不是人之常情。但姜玉乃姜国皇子，现姜国已亡，他的身份要入御书苑实在困难。
座上之人久久没有回应，让姜蝉心中不由有些担忧。
玉儿离开皇宫是保全他的最好办法，但他毕竟死亡国皇子，段慕华是否应允？更或者降罪于他？
就在她思虑之时，头顶上的声音响起：“朕应允你的请求。不过，以他现在的身份要进御书苑是不可能的。朕会下旨令薛丞相收他作义子，改名薛玉，再入苑学习。且朕一言九鼎，你的封赏不变。良人起身吧。”
连细枝末节都安排得当，说不感动连姜蝉自己都不信。只得拼命抑制，叩头谢恩。方不过起身，段慕华的声音又再响起：“朕还有国是处理，你仔细身体，不必送了。”
一大帮人前呼后拥着出了浮香殿。
夜里，为玉儿收拾好要带出宫的物件。
虽说丞相府里一应俱全，仍是打包装满了四个箱子，还生怕漏了什么。
收拾行李时姜玉也在一旁帮忙，却一言不发。面上的表情是隐忍的悲伤和不舍，明明还只是一个孩子却被迫要像大人一样生活。
姜蝉自然明白姜玉不愿离宫，才经历了国破家亡又要离开唯一的亲人到陌生的环境下生活，的确为难他。但宫中尔虞我诈，她实在怕极了发生像上次一样的事。出宫虽不得已，却是保全他的最好办法。更何况，他天资聪颖，若能进御书苑学习是再好不过的。
玉儿如此聪慧，会明白我的一片用心。
门外传来脚步声，随后姜玉的声音响起：“夜深了，姐姐还未入眠？”
姜蝉从湘妃榻上坐起，朝他微笑：“玉儿明日便出宫怎也还未睡？”
那边停顿了好久，声音才再度响起：“我明日便要走吗？”
听着他略带哽咽的声音，姜蝉无比痛恨自己的狠心。
我也不希望你走，可事已至此哪由得人选？
仍是淡淡开口：“若未准备妥当，后日出发也可。”
“玉儿还是明日启程吧。”
“也好，能早些熟悉下来自是好的。”这句话不知是说给姜玉还是自己听。
“听说薛丞相德高望重，必不会因为你的身份为难你。但你也要时时记着：人在屋檐下，不得不低头。有些锋芒能掩则掩，不要太露。”
“薛丞相膝下有一子，年纪比你略大些，定要与他好好相处。入了薛府，他便是你的哥哥，要谨记尊兄敬父，恪守礼仪。”
“姐姐在宫中尚不能护你周全，离宫后要牢记好好照顾自己。每月记得写家书，好叫我知道你平安。”
从来不知道原来有那么多放不下，那么多话要嘱咐，到底是舍不得。
“玉儿都记住。只是放心不下姐姐。宫中险恶，姐姐往后只有一人了。”
尾声带着叹息，那张玉雕一样的脸面带悲伤，险些落泪。
突然不知道该说什么，将衣襟攥在手中，紧紧地，指甲嵌进肉里，也不觉得疼。
姜玉不知何时已与她同坐在榻上。十一岁的少年挺起胸膛已与她所差无几。他静静抱住她，“姐姐只想着玉儿还小，殊不知自己也才是及笄之年，也是需要人疼爱的年岁，却一个人扛起一切。玉儿只恨自己连姐姐也保护不了，明明答应皇兄要好好照顾姐姐。”
眼泪从琥珀似的眼里流出，晶莹划在脸颊，留下几条模糊的痕迹。
“姐姐，等玉儿长大，一定保护你，不让你受一点委屈！”
夜阑珊，夏日的风终于在夜里渐渐凉下来吹入池水，无波无澜。
10
10、美人有孕 。。。
次日，姜蝉送姜玉来到宫门外，一路上只是姜蝉絮絮说着，姜玉则是一脸温和的笑静静聆听并一一应下，毫无不耐之意。朱砂和其余几位宫人拎着行李缓缓跟着。
姜蝉出行向来不喜后头跟着太多侍从，怕遭人话柄身娇体贵。而这次为送姜玉却是几乎叫上浮香殿里所有宫女太监，只留下一个看门的粗使。虽说薛丞相在朝中是出了名的德行兼重，但姜玉毕竟身份尴尬，她带上众多随从，又衣着隆重，只望薛相厚待姜玉。
遂至宫门口，见一辆马车停在一旁，一名看上去十三四岁的少年领着几个家丁在旁等候。
那少年生得清新俊逸，眉目疏朗，身着一袭白底暗纹绸衣，虽年纪轻轻却有一番成熟稳重。未等他们走进，先上前向姜蝉公正地行了一礼，道：“在下薛家长子薛言泽，见过姜良人。家父今日本要亲自来接，临行被皇上一旨请入宫中。家母欲代家父前来，但言泽担心母亲伤寒未愈，便请缨前往。礼数不周，请良人见谅。”
说罢又行一礼，随之牵起姜玉的手，笑着说：“我一瞧便知是我弟弟，生得像个仙童。”
解释的一番话说得何其合理，由长子代父亲前来确也不失礼数。这位薛家长子一上来便对玉儿示好，倒是谦厚，不愧为丞相长子。
姜蝉心中的重石放下了一半，道：“我不过比你虚长两岁，玉儿现也是你弟弟，私下里唤我姐姐也就是。”
既然薛言泽已示好，姜蝉当需与他拉近关系。
他也不推让，真应下了，只是说：“却也真是不敢张扬。叫人家知道我有这样漂亮的姐姐不得羡慕得要命？”调笑的语气又不失礼数，姜蝉心中对他的好感又多了几分。
“时间已不早，言泽今日便先带弟弟回家拜见家母，改日再来拜访姐姐。”说罢再鞠一躬，领着薛玉上了马车。
出殿以来薛玉一直沉默寡言，适才更是一言不发。随着薛言泽上马车，只是最后回头深深看了姜蝉一眼。
马车，绝尘而去。
站在宫门口许久，直至看不见马车的影踪，听不见马蹄声。
姜蝉抬头瞥见宫外的天空幽幽的蓝，浮云似镶嵌在一匹一望无际的蓝绸上，微微被风带着浮动几下，幻化出各样奇怪的形象。
朱砂见主子一动不动便上前提了个醒，天色已不早。
缓缓低下头。
今日无阳无雨，微风拂面，是