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“真不知道该怎么谢谢你才是，”玉哥那满眼的崇拜顿时就让大魏忘记了挑水的辛苦，“还是大魏哥力气大，要是换作我哥哥，还不知道什么时候才能打满一缸水呢。”
“没、没什么，”大魏摸着脑袋憨笑道，“小先生能识文会断字，可比我们这些只会卖苦力的强多了。”
“可是，”玉哥满脸担忧地道，“为了帮我，你都耽误了自己的事了，你姐姐不会骂你吧？”
直到这时，大魏才想起那只早就被他遗忘在脑后的竹篮。他猛地一拍脑袋，叫了声：“惨了！”转身提起地上的竹篮就跑了。跑到一半，忽然又站住，从篮子里抓出几只熟鸡蛋来。可想想，到底还是怕被姐姐骂，只得又丢回去几只，转身跑回玉哥身旁，将两只鸡蛋往玉哥手里一塞，又腼腆一笑，扭头跑了。
“呀，这……”
玉哥惊讶地望着手里的鸡蛋，正要作势推辞，却只见大魏的人影一晃，竟飞快地不见了。抬头看看变得空荡荡的巷子，再低头看看手里的鸡蛋，玉哥不由抿唇一笑。再抬头时，眼角忽然瞥见巷底的小吴秀才正隔着篱笆远远望着这边，她忙收敛起笑意，堆起一脸的愁容，呆呆望着巷口大魏消失的方向，以不大不小的声音咕哝道：“这、这该怎么办？”顿了顿，又道：“算了，等哥哥回来再说吧。”说着，仿佛没注意到巷底的动静一般，扭身回屋关上门。
关上门，握着手里热乎乎的鸡蛋，玉哥不禁得意地一弯眼。意外的收获，她想着，剥开一只鸡蛋细嚼慢咽起来。
六年前，这鸡蛋对于她来说，甚至是最讨厌的食物，可如今却是一年到头也难得吃上一回……这么想着，她的眼底一片深沉。
就在她吃到最后一口时，门上忽然响起一声轻敲。玉哥吓了一跳，险些噎住。
“宋妹妹，在吗？”
却是小吴秀才的声音。
玉哥不禁一皱眉。比起憨直的大魏，其实她很讨厌这个自以为是的小吴秀才。
只听小吴秀才在门外低声又道：“我知道妹妹在里面，你不回答我是对的，女孩子家本就该如此矜持才是。只是，刚才妹妹却是做错了，不该叫那个大魏帮你打水。哼，一个穷摆茶摊的，竟也癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
玉哥的眉不由皱得更紧。
“我知道妹妹心软，拉不下脸来拒绝他。下次若是他再骚扰你，你就叫我，我拉他去官府打他板子，叫他知道厉害！县尊大人的公子跟我可是同窗好友，妹妹不要害怕。对了，我跟娘说好了，只要这次秋闱中了举，就纳你过门。虽说以你哥这下九流的身份，我不能娶你做正室，不过我答应你，这辈子都不会亏待你。”
门内，玉哥的脸色变了变。只有这时候，她才觉得锦哥那直言不讳的坏毛病其实也不是件坏事。若换作是锦哥，肯定会当着他的面指着他鼻子直接骂他才是只真正的癞蛤蟆！而玉哥却做不到，她只能背靠着门，气得一阵眼泪汪汪。
如果，如果是在六年前……
玉哥死命咬紧牙关，不让眼眶内的眼泪掉落下来。
忽然，门外传来一个清冷的声音：“你在我家门前做什么？！”
玉哥一怔，这是锦哥的声音！
“呃，我……”
门外，小吴秀才不禁一阵慌乱，忙用袖子一遮脸，抱头溜了。
看着他慌慌张张的背影，锦哥不禁一阵皱眉。她刚要伸手敲门，那门却自己开了。玉哥一把将她拉进门，猛地抱住她，将脸埋进她的怀里。
锦哥一愣。虽然玉哥喜欢在人前装乖顺，背后在她面前却一直很是强势叛逆，忽然这么像个孩子似地抱住她，近几年几乎没有过。
直到这时，她才想起来，妹妹玉哥要到年底才及笄。
“怎么了？”
她轻声问着，本想抬手像安抚无忧那样去拍玉哥的背，可想了想，到底还是垂下手臂，任由玉哥就那么抱着她。
果然，玉哥很快就推开她，再抬起头来时，脸上已经又恢复了往日那种盛气凌人的模样。
“你这是什么打扮？！”她瞪着锦哥肩头披着的那块包袱皮。
“噢，出了点意外。”锦哥拿掉从朱成福那里借来的包袱皮，那胸前斑斑血迹顿时惊得玉哥一下子捂住嘴。锦哥忙道：“不是我的。”
“谁的？！无忧呢？你们不是去给爹和太太上坟了吗？怎么弄了这么一身回来？”
“一言难尽。”锦哥摇摇头，“无忧很好，在杂货铺里。你进去帮我拿身衣裳出来，别惊扰到娘。”
玉哥眼眸闪了闪，恨恨地道：“亏你还记得不要惊扰娘！”说着，扭头回屋帮锦哥拿了件衣裳出来，又问：“到底是怎么回事？”
锦哥则侧头看着她，反问道：“那个小吴秀才，跟你说什么了？”
想起他的话，玉哥眼中不由闪过一阵羞愤。半晌，她涩声道：“他说，等他中了举，就……纳了我。”
锦哥那扣着衣领的手一顿，清冷的眼眸猛地眯起。半晌，她看向玉哥，“这下你该死心了。”
玉哥猛地抬起头，怒瞪着她。
锦哥一边扣着衣领一边道：“我知道你是怎么想的。可你要知道，天上没有掉馅饼的好事，任何事情都是要付出代价的。你觉得，一辈子给人做小，这个代价值吗？！”拉好衣衫，她直直望向玉哥。
玉哥和她对视了一会儿，猛地一扭头，不屑地道：“给他做小，肯定不值！”
就是说，给条件适合的人做小，她不在乎。
锦哥读懂了她的意思，不禁脸色一沉，冷冷道：“你自己的一生，你自己负责。”
“我又没要你负责！”玉哥呛道。一扭头，见锦哥拉门要出去，她忙伸手抵住门，瞪着锦哥道：“你还没说这一身是怎么回事呢！不会是，”她忽然压低声音，“不会又是官府……”
“不是，”锦哥摇头，“只是倒霉，在上坟时遇到有人打劫。”
“打劫？！在那个荒僻的地方？！”玉哥不信。
锦哥皱眉道：“是被人追到那个地方去的。”顿了顿，又多了一句，“是清风茶楼的少东家。”
玉哥一愣，眨眨眼，“打劫的？！”
锦哥不由白了她一眼，“被打劫的！”说着，又要去拉门。
玉哥却再次抵住门，“清风茶楼的少东家？怎么以前没听说过这么个人？多大年纪？长什么样？他被打劫，怎么倒弄了你一身的血？”
“他受了点伤，我帮了点忙。”锦哥说着，皱眉又道：“让开，我迟了，快到开场时间了。”
玉哥却仍旧堵着门，固执地道：“你先告诉我，我就让开。”
锦哥不耐烦地道：“我怎么知道这人是怎么回事？！至于长相，那一脸的大胡子，谁能瞧得见他长什么模样啊！我说你这么关心这人是要干嘛？！”
玉哥闪着眼眸道：“你对他有救命之恩，他又是茶楼的少东家，多少总会给你点赏银吧？”
锦哥推开她，拉开门，冷笑道：“这话真该说给外面那些人听听，省得一个个都以为你是多么清雅的一位大小姐呢！”
她的话气得玉哥一阵咬牙，冲着关上的门，玉哥压低声音发狠道：“有本事，你扎上嘴，不吃不喝不过日子！”
作者有话要说：
、第二十二章·恶客
锦哥匆匆赶到茶楼时，老掌柜竟然并没在。
跑堂的小余一看到她就丢下茶客凑过来说道：“喂喂，你知道吗？我们少东家来了。听说半路上遇到打劫的，好像还受了伤。官府的人一开始还不相信他是我们少东家，最后还是老掌柜……”
他的话还没说完，账房先生就举起账本在他脑袋上拍了一记，没好气地道：“就你个耳报神消息灵通！”又对锦哥道：“可是出什么事了？难得见你来晚了。”
锦哥摇摇头，“今儿七月半，给家父上坟去了。”
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清风茶楼分内外两进，第一进一般只招待普通茶客；第二进则供应酒饭，且常年驻着一些说书卖唱、供人娱乐的下九流。
锦哥说书的地方，就在这第二进的二楼。她每天有两场书，一场是在早间的辰时，一场是午后的申时，每场只半个时辰。
她上楼时，正好有个客人从楼上下来。锦哥头也不抬地往左避去，那人也跟着她往左。她只得转而向右，那人竟也跟着她往右。
锦哥微一皱眉，抬起头来。
却只见眼前站着个约二十来岁年纪的高瘦青年。此人生着副粉白的面皮和一双未语先笑的桃花眼，身上的白色绸衫在幽暗的楼梯道中微微闪着光泽。
虽然那人一副笑模样，可不知为什么，锦哥总觉得他看她的眼神里透着一丝怪异，不禁本能地警觉起来。
见锦哥抬头看向他，那人忽地甩开手中的扇子，对锦哥挑眉笑道：“可是小先生？还以为你今儿不来了呢。”说着，步下一级台阶，竟一转身，似要和锦哥并肩而行一般。
锦哥又是一皱眉，立住脚站在那里没动。
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