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智慧悟语：成与败有时只是“选择”二字而已。
在那些销魂荡魄、国色天香的六宫佳丽，与犯颜直谏、据理力争的大臣之间，神宗选择了前者。
75。怪癖误国的天子
明末的第二个皇帝熹宗，年号“天启”。熹宗从十六岁登基，二十三岁就死了，只短短在位七年。
在位时间不长，留下的荒唐事迹却一箩筐。
熹宗有一种怪癖：喜欢自己当木工。整天拿着刨子、锯子、量尺制做各种小型的宫殿、楼阁，完工后觉得不满意就拆，拆了又重做。他曾仿制一座干清宫，玲珑精致、手艺非凡，堪称是当今“小人国”的始祖。
熹宗的第二种怪癖是喜欢颠倒乾坤、阴阳错置。有一年盛夏，他在宫中闲得发慌，就领着一干太监穿着厚重的冬衣，玩起“雪夜巡视”的家家酒游戏，弄出中暑的笑话。
嬉游无度的熹宗把自己弄得体弱多病，终于在有一次划船时跌落水中，救起后沈疴不起，也就英年早逝了。
如果把局势放大来看，明朝天启初年，正是宦官魏忠贤残害“东林党”知识份子最烈的时期。朝廷内宦官专权腐化不堪，那皇宫外呢？在《湮没的辉煌》一书中，有段精辟的分析天启五年的夏天，整个中国都在呼啸的棍棒下呻吟。棍棒声中，华北和甘陕大地饿殍遍野，昏黄的天幕下，灾民在拣拾树皮、草根、观音土、甚至粪便填充饥肠。那个二十年后将要戴着一顶斗笠闯进京城的李自成，因为借了富绅的“驴打滚”无力偿还，此刻正被木枷铁镣绑在毒烈的太阳下示众。而山海关外，努尔哈赤正在调动他攻无不克的八旗子弟，向着宁远—这个明王朝在关外的最后一座据点—悄悄地完成了战略包围。
“明亡不在于崇祯，而在于万历、天启。”清朝嘉庆皇帝的这句话，正呼应了这样的形势。
智慧悟语：美国前国务卿艾奇逊说：“未来会在一天之中同时到来。”
在高度竞争的环境中，你的踌躇和没落就是敌人大步前进的最佳时刻。千万不要以为“未来”还很远！
76。吃人的朝代
崇祯元年，地处黄土高原的陕北地区遭到大旱袭击，短短之十年间干旱蔓延，陜西、山西、河南、河北、山东、江苏，一时间赤地千里，黄河的水干了，汾水、漳河、洛水也都见底。
大荒的结果是百姓无米可炊、无粮可食，只好抓虫子吃，继而吃草根和树皮，到后来就只好吃人了。这真是个惨绝人寰的年代，干旱地区的百姓，十个人中就有五六个饿死，没死的便流亡各地，变为强盗或加入农民军。
那时期的“人相食”已严重到如此景况：有小孩子或落单的行人，一出城外就没了身影，隔不久便看见有人在门外“炊人骨以为薪，煮人肉以为食”，吃的就是这些已剩下皮包骨的可怜鬼。
“皮尽心伤生趣穷，疏条犹自舞长风”；“食寄荒野栖在路，行人哪不泪潺潺”用这样的诗句来形容当时的惨况，其实是太文雅了。
国之将亡，必有妖孽，而所谓妖孽无非是天灾、人祸。明朝之所以灭亡，跟崇祯年间那一场史上历时最长、范围最大的大干旱，脱不了干系。
时人张明弼写了一首《人啖人歌》，其中片断，大意如此：“可怜我饿得只剩一层皮，不能充作老父三天的粮食，老父若念我，希望将我的残骨埋在深沟野壑，别让他人捡去磨碎了，当做糊浆吃。”闻之令人动容、令人鼻酸。
而这样的惨况却没能引起崇祯皇帝的重视，仍然为了征兵募粮逼迫地方府县“严为催科”，百姓的旧税还没缴完，新税赋又来催收，地方官吏为了交差也只得敲诈勒索、动辄杀人，一时间主昏臣迷、天下大乱。
有道是：“天步之艰如此，人谋之失如彼，天人俱失，何以为国？”有这样的君臣，岂不呜呼哀哉！
智慧悟语：天怒加剧人怨，人祸激化天灾。“不幸”是因为“愚蠢”所带来的惩罚，更糟糕的是“不幸”深具传染力。
千万不要为一个恶灵打开门，因为其他更恐怖的恶灵一定会跟着来。
77。崇祯五十相
明思宗在位十七年，因鉴于朝政积弊已深，百官结党营私、贪赃枉法，颇想有一番作为，于是祭出“治乱世用重典”苦撑明末残局。
但明思宗刚愎自用、刻薄残忍，自他的爱臣温体仁死后，一时找不到他中意的人，就一再玩起内阁大搬风的把戏。
《崇祯帝·明帝列传》一书记载，崇祯一朝，各部尚书被更换的，总计吏部十三人、户部八人、礼部十一人、兵部十七人、刑部十六人，工部十三人、都察院十三人，所谓的七卿大员每人平均的任职时间不到一年三个月。而位居要津的内阁辅臣也用了五十位，后人称为“崇祯五十相”。
至于各省巡抚，府县司官被撤换或重处的，更达数百人之多。这样的用人无度终于导致众叛亲离，思宗感慨地说：“君非亡国之君，而臣皆亡国之臣。”感慨归感慨，事实是：明朝灭亡了。
如果说该“君死社稷”的皇帝，论排名，崇祯决不该是明朝第一人。放荡游嬉的武宗，破选妃记录的世宗，听信宦官之言而致“土木之役”的英宗，不理朝政，不批奏章的神宗……明朝皇帝有一大半都早该上煤山去自缢，只是思宗总揽了列祖列宗的恶果罢了。
张岱的《烈皇帝本纪》有番话说得透彻：“先帝焦于求治，刻于理财，渴于用人，骤于行法，以致十七年之间天下三翻四覆，夕改朝更，耳目之前，觉有一番变革，向后思之，迄无一用，不亦枉却此十七年之精励哉。”
中国古代的政治，经常都是由士大夫在台上围着一个人做戏，问题在于有仁心又有智慧的皇帝实在太少了，大家照着戏码演，时间到了就下台一鞠躬，幕起幕落之际，暮霭沉沉，只剩千年一叹！
智慧悟语：英国历史学家威尔斯的名言：“人类的历史愈来愈变成是一场教育与灾祸的竞争。”
从教育的学习和省思中，不要犯大多数人所犯的错误，才能成为一个出类拔萃的人。
摆脱错误的思考，并且全力以赴，你是否注意到你自己？
78。水淹开封城
明朝崇祯年间，李自成率农民军起义，于崇祯十五年率大军攻打明朝重镇——开封城，并采取围而不打的战略，硬是将开封围困了五个月。
明廷守将高名衡因城中粮草殆尽，骡马也全被吃光，竟炸开黄河大堤，想借暮秋洪水淹没农民军。
一丈多高的洪水冲破开封城门，虽然溺死了数万敌军，却也让百万人口的开封百姓葬身鱼腹。
当李自成奋力救难，运粮济民之际，明思宗却下令奖赏开封守城将官，终于激起巨大民愤，加速明朝灭亡之路。
一个朝代的兴衰，事实上都有迹可循。
相对于明朝历代君王的荒淫无度，百官的受贿贪渎、极尽搜括弄得民不聊生的境况，农民军主帅李自成即时提出了“均田免粮”的口号，并且明文规定农民军所到之处“杀一人者如杀我父，淫一女者如淫吾母。”于是中州百姓称庆，视为王师。
李自成能够在短短数年间，由所部千余人，迅速发展壮大为四、五十万人，由明廷的“剿寇”，攻守易位为农民军的“灭明”，这样的形势变化，岂不令人深思。
智慧悟语：荷兰印象派画家梵谷曾经说过：“伟大的成就不是凭一时的冲动而完成的，而是一连串细微的事情的结合。”
一个能够审时度势，提出正确的因应之道的人，一定能横越所有的艰难险阻，创造出一番伟大的生命成就。
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79。周皇后之死
明朝崇祯十七年，当李自成的大顺军包围了紫禁城，城破之际，明思宗在乾清宫召来周皇后，含泪对周皇后说：“大势去矣，尔为天下母，宜死！”
周皇后起身说道：“妾事陛下十八年，卒不听一语，今日同死社稷，亦复何恨？”说完便哭着走回坤宁宫，悬梁自尽了。
其实，史学家眼中的周皇后是一位才德过人的女子，她常对明思宗提呈一些国事上的建议，甚至对思宗的重大过错也能提出振聋启聩的批评，诗人曾对周皇后的识见形容“二十一史资内治，四千年事鉴明时”。如李自成大军直逼京师之时，周皇后就力主迁都江南以图振兴，可惜的是思宗刚愎自用、犹疑不决，最终并没采纳周皇后的良言，而误了家国，连带也让周皇后赔上一条性命。
“正是深宫三月暮，落花和雨葬婵娟。”诗人所叹的，恐