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朱翊钧并没有听到她的话，还在只顾望着北绝色出神。直到仁圣皇太后轻唤了几声“皇上”后，他如梦初醒般用茫然的目光望向她。
见朱翊钧这样的一副表情，仁圣皇太后也没有再和他说什么，只是转而望向北绝色轻笑着说：“南昭王子能回南棉认祖归宗的，月华郡主和平郡王的在天之灵一定会感到很安慰。”
说着说着，仁圣皇太后像是想到了什么似的，声音也不由自主地降低了几分：“王子，你以前，以前在宫中所任的职位，好象是皇上身边的，（虾@米@手@打）身边的近侍太监吧？”说到最后，她犹豫了一下才把“近侍太监”几个字小心翼翼地轻吐出来。
仁圣皇太后此话一问出来，在场所有人不约而同地直往北绝色望过去，各人的脸上皆出现了不同的表情，都在期待着北绝色的回答。
阮经伦应该是最想知道明确答案的那个了。自从他知道这位从大明回来的太子曾经在大明的王宫里当过差后，他就一直很担心一个问题，那就是将来的王储问题。大明的王宫不象南棉的王宫，在南棉王宫里当差的男子只要求身家清白，不要求净身的。而大明则是完全的不一样，能在大明王宫尤其是后宫里当差的，基本上就是净了身后才进宫的太监。如果这位太子以前是大明王宫里的一名太监，那王位传到他的身上来，不能为国家带来任何后代的他，以后肯定会让南棉国引起一场储君争夺战来。为了南棉国将来的稳定和繁荣，他阮经伦的心中是坚决不赞成让一个不能有后代的太监来当太子的。
见所有人都住自己这边看过来，北绝色倒还能摆出一副平静的模样来。他想了片刻，决定还是捉住重点来照直说好了：“当初臣是在胡里胡涂的情况下被一位老太监直接带进宫里来的，所以，臣当时并未净身。进宫后，带臣进宫的那位老太监又不见了踪影，在阴差阳错之下臣就被所有人当成了太监，还被安排到不同的地方去当差。”
“还有这一回事？”慈圣皇太后用不可思议的目光看着北绝色。在守卫森严的后宫里，竟然能有一个没有净身的假太监混在其中，还当上了皇帝近侍太监而不被他人发现当中的秘密？
慈圣皇太后笑问：“王子可还记得当初是哪位老太监带你进宫的？叫什么名字？”办事这么马虎的人，决不能再让他留在宫中！
北绝色摇了摇头，说：“不记得了。臣就只在初进宫的时候见过他，后来就没有再碰过面了。现在连那位老太监长得是怎样的，臣都没有半点印象了。”
仁圣皇太后知道慈圣皇太后想追究的心思，（虾@米@手@打）她开口打圆场说：“妹妹，你可觉得这是天意？可能是月华郡主的在天之灵暗中保护王子，王子才能逃过净身一劫，最后还回到南棉国当上太子。这样说起来，我们其实还得要感谢那位带王子进宫的老太监，因为他，月华郡主的儿子才能完好无缺的。”
朱翊钧也不想母亲再继续在北绝色是否真太监这问题上纠缠，他也连忙开口说：“母后，时候不早，朕看各位客人都饿了。不如先设宴招待各位来使，待会再慢慢详谈吧。”
见两人这样说，慈圣皇太后也只好说：“也好。”
朱翊钧一声令下，宫人很快就把宴席摆好。
豪华的金盘银碟、富贵的玉碗象牙筷、多得令人光看都会眼花缭乱的色香味俱的佳肴……这一场金碧辉煌、香气四溢的宫廷圣宴，就算是一个不显眼的细节都能显示出那无可挑剔的皇家气派。
但，这场宫廷盛宴的菜肴虽然是很美味，在各种无形的压力之下，代表南棉这一方的众人都无法放开心情去大吃大喝。虽然两位皇太后一再的热情招待让大家多吃点，但所有人都只是保持着无懈可击的仪态细吃慢喝的，以至，直到宴会结束了，满桌的饭菜还剩下大半。
宴会过后，待宫人把满桌的狼籍清理好后，两位皇太后各拿出一个锦盒来送给北绝色，说是初见南棉国太子的见面礼。
仁圣皇太后笑着对朱翊钧说：“南棉国的太子新登储君之位，皇上，今年我们大明给南棉国的回礼，可不能马虎。”
慈圣皇太后看着北绝色，问：“王子可有什么想要的？不妨跟我们直说。”
北绝色忽然站起来跪到朱翊钧和两位皇太后跟前，认真地说：“臣并没什么想要的。不过，臣斗胆向皇上提出一个请求，望皇上成全。”
朱翊钧被他的意外举动弄得怔了一下。他把手轻挥了一下，说：“有什么请求，起来再说吧。”
“谢皇上！”北绝色站了起来，低着头拱了拱手说：“臣斗胆请求皇上下旨减低南棉国进贡的数量。虽然，南棉国的那点贡品在皇上的眼中看来或者是很微不足道，但对南棉这种国不富民不强的弹丸小国来说，每年的进贡几乎都要倾尽全国上下之力才能勉强办妥，为了贡品的事，南棉国上至国君下至百姓，日子都要过得很节俭，甚至有些清苦。愿皇上体恤南棉国民的苦处，减低对南棉国进贡的要求。”
听了他的话，朱翊钧笑了起来，很爽快地说：“还以为是什么大事，就是这点小事而已吧？张诚！”他唤过站在一边伺候的张诚，“去，给朕准备纸笔墨！”
张诚领了命，很快就把朱翊钧所要的东西带了回来。
朱翊钧把纸铺开，即席挥毫：“南昭王子，朕现在就给你一道圣旨，从明年起南棉国的贡品数量减一半，贡期由一年一贡改为两年一贡。这个决定，你认为如何？”
北绝色连忙跪下来说：“谢皇上恩典！”
“好，就这样决定了！”朱翊钧三两下把圣旨写好，盖上红印，减低南棉国进贡数量一事，就这样干脆利落地定下来了。
见太子殿下轻易地就让大明皇帝下圣旨，在官场打滚多年、见惯各种场面的阮经伦也不禁惊讶了好几下。经过这一事，还有确定太子殿下不是真太监后，他暗暗地为这位未来的王位继承人加了好几分好感。
朱翊钧下过圣旨后，两位皇太后又拉着北绝色拉了好一会的家常后，天色已经开始黑了。
露出些许倦容的仁圣皇太后抬头望向殿外，说：“原来已经这么晚了，高兴起来都不知道时日。”
慈圣皇太后也看了看天色，说：“说着说着就忘了时候。刚才还想着让云太妃跟她家乡的人见见面的。不过，这个时候她应该已经喝过药睡下，算了，还是等下一次吧。”
听她这样说，北绝色忙问：“慈圣皇太后，云太妃可是身体抱恙？”
慈圣皇太后说：“她这几天感染了风寒在卧床休息。正因为这样，才没有让她出席这次的宴会。”
朱翊钧接过话来说：“你们还会在京城逗留几天的，就等下次再进宫时才去见云太妃好了。有的是见面的时候。时候也不早了，朕让人送各位贵客回会同馆吧。”
他唤来了之前带北绝色他们进宫的太监，吩咐了一番后，那太监就要带众人离宫。
北绝色他们一一向朱翊钧和两位太后行过道别礼后，便要跟着带路太监离开大殿。
在北绝色快要走到大殿的门口时，朱翊钧忽然喊住了他：“南昭王子！”
北绝色回过头来：“皇上有何吩咐？”
朱翊钧张了张嘴想说些什么，但见身边的两位太后都在抬眼看着他，几乎已经冲出嘴边的那句“不要走”，最后变成软弱无力的一句：“没什么，路上小心。”
朱翊钧不敢在两位太后面前表露出心底的感情，他的脸上平静得看不出有任何的情绪起伏。但，在北绝色走出大殿，消失在他视线范围的时候，他的心涌动着强烈的不舍和不安。他怕，怕北绝色这么一走，会和上次一样不知所踪，相会无期。他很想追出去，把那个好不容易才再次出现在自己眼前的人留下来。可是，他没有，也不能，他能做的，就是强忍内心的不舍，看着他慢慢地离开，然后，在心里盘算着要在什么时候再召他进宫。
第十四章 心事难下
回到会同馆大家各自散开回房睡觉去。
北绝色回到自己的房间，脱掉上衣准备吹灯睡觉，却听得门被推开又很快地被关上。抬眼往大门看去，见是东无敌闪了进来。
看到这个经常无端跑到自己房间来的人，北绝色并不觉得有什么好惊讶的。他抬眼看了东无敌一眼，问：“大师兄，时候不早了你还不去睡？”
东无敌走到他的跟前，脸带忧虑之色说：“我在担心你。”
北绝色不解地问：“我？有什么好担心的？”
东无敌有些不高兴地说：“你今天没有留意到皇帝那个小屁孩看你的目光吗？他看着你的时候，简直就象是饿虎看上羊似的恨不得将你生吞活剥！”
北绝色轻轻地笑了笑，反问：“有这么夸�