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院中有人来，不是感受，是听到了脚步。夏东来推开门，杨放心走入。关门，夏东来留在门外。
李尊吾本能地用衣袖遮住茶壶。门房偷喝待客的茶，太丢人了……唉，我习惯了当用人。衣袖撤开，挑眉斜视杨放心，如走镖路上观察一个有土匪嫌疑的路人，没有站起行礼。
杨放心年轻时的清秀尽显，面犹莹玉。他坐下，朋友口吻：“李大哥，分我杯茶吧。”李尊吾连忙“哎”一声，快步取茶杯了。
茶杯入手，才觉自己仍是个用人。
抿茶入口，杨放心缓缓言：“雅曼德迦的法力，我应该可以抵抗了。”李尊吾“噢”了一声，喝酒般干了杯茶。
杨放心：“她俩本是我太太。”李尊吾又“噢”了一声。
太太一词，寻常百姓不能用，只有官员妻子和外国传教士妻子方能称太太。杨放心：“又是为了国家大计。”
李尊吾不愿再应声，自倒自饮一杯茶，说出一句想了很久的话：“每个人的真气都是一点点，老天只给这么多。她俩的真气让你盗走，她俩会怎样？得病、变老、早死？”
这是他在杨宅当用人一个月后，才想到的问题。想到即大悔，曾以残存武功，避过巡院的夏东来，趁夜来到仇家姐妹窗下，想象庚子之乱时背她俩出城般，将她俩背出杨宅，却听得一声女性快慰的呻吟。
这一声抽干了他所有的气力，像个垂老之人，认命了，再也不想别的，只是一日日待在门房。
杨放心青春复现的脸，与一个真正青年的区别，只是略显浮肿。浮出笑容，成熟男人故作宽宏大量的笑，破坏了脸上青春：“别做俗想。天为阳，地为阴，天地互补，是矣天地久长。”
李尊吾喃喃道：“你的意思？”
杨放心：“仇鼋传下的口诀为——竹密不妨雨，山高岂碍云。”
李尊吾：“我是个练拳的，文人雅词，听不懂。”
杨放心：“风狂不倒树，树自有柔性……唉，她俩无损伤。”
柱上灯盒里的火苗跳了下，室内大亮，又迅速转暗。灯油将尽，李尊吾跑去柱前添油，光色起来后，转身一脸肃穆：“杨先生，您有文化，问您个简单的字——中，这字怎么解释？”
杨放心诧异：“中间，中央，还能怎么解释？”
李尊吾：“我再问您，浑圆是什么？”
杨放心：“跟中一样，是个形容。”
李尊吾：“您是说，中与浑圆都是世上没有的东西？”
杨放心：“不是实物啊。”
李尊吾：“杨先生，您错了，中与浑圆是两件实在东西，农民知道浑圆，道士知道中，只是在你们读书人里失传了。”
他清了下嗓子，“农民的小推车为何推柄只高到人腰？会干农活的人，抡锄头铁锹，不是以肩为轴，都是后手放在腰部，以腰为轴。案板上的鱼翻腾起来，一个壮汉也按不住，因为鱼甩头甩尾，动了腰劲。”
我这是怎么了？是想在一个字上压过杨放心的全部学识……还是要感谢他？
瞥见门开了一线。
“骨盆盛着腰腹臀——这个大圆球就是浑圆。人用浑圆，消耗小，可持久。一亩地，农家一个老太婆一个上午就犁完了，下午接着干活，不会累趴下。人最强的爆发力也是用浑圆，懂了浑圆，天下英雄打大半。”
杨放心叹道：“以前读史便有疑问，汉朝不蓄养军队，都是战时向农民征兵，唐朝军队有农垦地，原来干农活就是练兵。你是说，冲锋陷阵的长刀长枪，跟农民犁地的锄头铲子，劲是一样？”
无心听他说什么，李尊吾眼盯门缝。门缝又宽了些。
“天下拳术分为内家、外家，少林拳是外家，形意、八卦是内家。外家用浑圆，内家用中。用中不可再用浑圆，出来的劲不一样。内外两家没有高下之分，只是门里门外，一个来自田地一个来自神庙。一户人家拜天祭祖的祠堂总在家内，干农活要在户外。”
杨放心：“中到底是什么？”
门缝暗影中，现出夏东来额头之形。
“人为天之垂——人是天垂下来的东西。现今的人在拜天祭祖，总是一味谦恭，弯腰低首——这便失去了古意，上古先民祭祀，先要站直身体，感到顶骨似有线垂钓，将自己悬挂于虚空中。形意、八卦存着这份古意，两拳的第一个姿势都是双臂高抬，会于顶骨上空，久久站立，感到身中似生出根虚线——不生出不打拳，这根虚线便是中。”
杨放心：“浑圆是骨盆盛着的腰腹臀，是实在骨肉，浑圆发力，尚好理解。中是虚线，如何发力？”
李尊吾：“能起作用，便由虚变实了。”做手势让杨放心两手高抬托举茶杯，“你不动指腕肘肩，能将茶杯转动么？”
茶杯僵在杨放心手中。
李尊吾拿起自己的杯子：“我的武功跟祖师爷没法比，只能动一点，但让你见识见识，也够了。”两臂竖起，高托杯子。
如中弹弓飞丸，指间杯子转了两圈。
门轴发出刺耳的一响。
李尊吾放杯，背对着门，坐下倒茶。杨放心也坐下，声调真诚：“古人言，朝闻道夕死可矣。国人已久不知中，能见到中，我此生该满意了。”
李尊吾叹口气：“你说雅曼德迦是保清室江山的神，你连个杯子都转不动，如何能破保江山的法力？”
杨放心呵呵笑起来，潜伏的皱纹顷刻毕现：“原想汉地的仙可破清室的神……你看出来了，她俩并没有让我立地成仙。仇鼋误我！仇鼋误我！”
他的幽默自嘲，未能引起李尊吾一丝笑，他严肃地看着他。严肃之下总是隐藏厌恶，他提到她俩，令人厌恶。
杨放心收敛笑容：“上次只跟你说雅曼德迦是牛首人身，没说还抱着一尊女尸——这是远古人类用尸体作法术的遗迹，汉地古时也以死人祭天祭河神，后来才改成用猪羊代替。破雅曼德迦法力，唯有以死献祭。”
李尊吾眼露凶光：“你杀了她俩？”
杨放心轻声轻气：“她俩活得好好的，今天我来，是求你件事。她俩跟过你两年，就继续跟着你吧。”
似吸入一口冬天的晨气，李尊吾颤声道：“这是什么话，她俩是你太太。”
杨放心：“拜托了。”将一个信封放在桌上，起身离去。
门关上的一霎，闪过夏东来如狼的眼光。
信封里有四张银票，每张五十两。
19 帝制
睡懒觉是恶习，正经人家都是黎明即起，一杯清茶之后，在天未亮时，全家吃早餐。中国人的生活，如此的节制清雅。
早餐一般为米粥，配点腌雪里蕻一类的小菜，主仆都在二重院的食堂吃，男人在外堂，女人在内堂。李尊吾当班到早餐时，老门房拿两份早餐到门房，吃完后老门房当班，李尊吾回去睡觉。
今日配粥的是火腿，一人三片。主人要远行，早餐方有肉。
老门房兴高采烈吃着，李尊吾未动筷子，去了二重院。食堂外堂有四桌人，两桌是仆人，围桌站着吃，杨放心独桌而坐，夏东来在其旁立一张窄桌，作为陪桌，也是一人独吃。
李尊吾解了外褂，拎着而来，状如拎刀。
食堂柱子上挂有油灯，没点亮，早餐是趁黑而食，仅借初起天光。夏东来桌上放着那柄嘉庆皇帝腰刀。
李尊吾：“东来，我有话说。”
拎着外褂，引他到侧廊：“八卦掌练功是一圈圈走，日久功深，侧面攻防的意识敏锐，最适于群殴时游斗，对付土匪流氓占尽便宜。土匪流氓围攻不严谨，有游走的空间，看似二三十人打一个人，你左绕右闪，等于还是一个对一个。”
夏东来额头轮廓刚直，帝王般威武，口气冷得如狱卒：“我今早事多，你要说什么？”
李尊吾：“皇室卫队是百炼强兵，围攻有序，不留空隙，左绕右闪便没用了，想逃，要有撞开人墙的冲力。但你为躲刀枪，两脚游移不定，很难发力吧？”
夏东来眼光定住。
李尊吾嘴角挂着一丝不易察觉的笑：“这么办。”拎褂子作出左绕右闪状，由于只拎衣领，褂子不管如何飞扬，垂线依旧。
夏东来蹙眉观察，忽然面生喜色——觉悟的喜悦一闪即逝，随后是怨毒之情：“原来八卦掌走圈是这么走的，不是练左绕右闪，是练不失中——有中，才可游走发力。跟了你十年，为何今日才告诉我？”
师徒名分已断。不向李尊吾行礼，他向褂子行了个躬身大礼，回桌继续吃早餐。
食堂黑乎乎的，李尊吾转身走了。
料到了，慈禧今日走水道去颐和园，他俩是去万寿寺埋炸弹。
李尊吾蒙头大睡。睡不安宁，身似西洋座钟，过去一刻二刻，全都知觉。应该马上带仇家姐妹出城，远去南方…�